Глава 3 (Часть 1)

Фу Юньвань, не двигаясь, сидела у постели, крепко сжимая руку Се Чжаня.

Прибыл Императорский медицинский двор — несколько десятков человек, от главного лекаря до помощников, все как один. Хуань Сюань гневался, ругая их за опоздание. Его вид был пугающим, но сейчас она ничего не боялась.

Вся её любовь, ненависть, печаль и радость умерли вместе с Се Чжанем.

— Вон! — рявкнул Хуань Сюань, и лекари поспешно вышли из комнаты. Ночной ветер ворвался внутрь, принеся с собой холод, но в душе у Хуань Сюаня всё кипело, словно в котле с горячим маслом.

Какой смысл ругать их? Увидев Се Чжаня, он сразу понял, что его не спасти.

На поле боя он видел слишком много умирающих и знал, что означает такой цвет лица. Даже если бы Императорский медицинский двор прибыл вовремя, это бы ничего не изменило. Но нужно было что-то делать, занять себя, чтобы хоть на время заглушить эту разрывающую сердце боль.

Всё произошло так быстро. Меньше чем за десять дней от начала болезни Се Чжаня не стало. Хотя он и не был таким крепким, как Хуань Сюань, но всё же…

— Кто готовил и подавал ему лекарство эти дни? — спросил Хуань Сюань, подняв голову.

— Я и Лю Чжи, — ответила Сюнь Ао, вытирая слёзы. — И госпожа Фу.

Перед глазами Хуань Сюаня на мгновение возникла картина их поцелуя. Он замер.

Он не ожидал, что эта робкая женщина осмелится на такое, и ещё больше удивился тому, что Се Чжань ответил ей взаимностью.

До этого он никогда не связывал Се Чжаня с любовными делами. Се Чжань, чьё почтительное имя — Танна, что означает «сандал», священное дерево в буддизме. Даже его детское имя, Фо-ну, означало «раб Будды». Он всегда был сдержанным и спокойным, как монах, его чувства были скорее подобны состраданию Будды, чем страсти того мужчины, который только что, кашляя кровью, целовал женщину.

Эта женщина так сильно его изменила.

Стоило ли оно того?

Хуань Сюань пристально посмотрел на Фу Юньвань. Будут ли её чувства к Се Чжаню такими же сильными, как его к ней? Готова ли она пожертвовать ради него жизнью?

— Генерал, — неуверенно спросила Сюнь Ао, не дождавшись ответа. — Что-то не так?

Сюнь Ао, кормилица Се Чжаня, верно служила ему десятки лет, с самого Яньчжоу до Е-цзин. Лю Чжи, её сын, был первым помощником и верным стражником Се Чжаня.

Даже если смерть Се Чжаня была странной, они точно не были в этом замешаны.

— Расскажи мне всё, что происходило в эти дни.

Слёзы снова навернулись на глаза Сюнь Ао. Она посмотрела на Фу Юньвань. — Пойдём в соседнюю комнату.

Соседняя комната была залом. Здесь не было тяжёлого запаха лекарств, благовоний и крови, как в спальне. Чистота воздуха казалась неуместной.

— Во всём виновата госпожа Фу! — всхлипывая, сказала Сюнь Ао. — Не знаю как, но император увидел её и захотел, чтобы она пришла во дворец. Господин Се отказался её отпустить, и тогда император приказал ему явиться во дворец и наказал его, заставив стоять на коленях целый день и ночь. После этого господин Се заболел.

Хуань Сюань сжал кулаки.

Это совпадало с тем, что он слышал. Император Юань Лу, известный своей жестокостью, положил глаз на Фу Юньвань.

Но он не знал про наказание.

Он так сильно сжал кулаки, что костяшки пальцев побелели.

Это же Се Чжань! Такой благородный человек! Как он мог вынести такое унижение?

К тому же, он не отличался крепким здоровьем. Уже прошли первые заморозки, на севере было холодно, а он стоял на коленях целый день и ночь. Как он мог это выдержать?

— Господин Се боялся, что госпожа Фу будет винить себя, и не разрешал нам ей рассказывать, — рыдала Сюнь Ао. — Перед смертью он позвал меня и просил не винить её. Но как я могу не винить?! Сколько он вытерпел из-за неё все эти годы? А теперь он умер! Мне так жаль его!

— Её не в чем винить, — сказал Хуань Сюань хриплым голосом. — Виноват император.

Нельзя винить её.

Даже несмотря на то, что ему было очень жаль Се Чжаня, разум подсказывал, что нельзя винить Фу Юньвань.

Она не виновата, что привлекла внимание Юань Лу. Теперь все в поместье Се ненавидят её. Как ей жить дальше?

— Не трогай её.

— Но господин… господин умер ни за что! — Сюнь Ао пыталась сдержать рыдания.

— Нет, — Хуань Сюань посмотрел в окно, где сгущалась ночь. — Я отомщу за него.

Сюнь Ао удивлённо подняла голову. — Ты… ты…

Хуань Сюань посмотрел на неё, и Сюнь Ао, почувствовав холодок, быстро опустила глаза.

Хуань Сюань промолчал.

Император… Юань Лу.

Убил брата, чтобы занять трон. Развратный и жестокий. Все красивые женщины в столице, будь то знатные или простолюдинки, замужние или нет, становились его игрушками. Многие из них были замучены до смерти. Неудивительно, что он обратил внимание на Фу Юньвань. Но он убил Се Чжаня, и это ему не сойдёт с рук.

— Генерал, — спросил Лю Чжи, постучав в дверь. — Начинать подготовку к похоронам?

Похорон…

Только услышав это слово, Хуань Сюань был вынужден признать, что Се Чжаня больше нет.

Друг детства, товарищ юности, человек, которого он готов был защищать ценой собственной жизни… Его больше нет.

Что-то тёплое покатилось по его щеке. Он был таким бесполезным! Не смог защитить отца Се Чжаня, а теперь и его самого.

— Начинайте.

Пусть упокоится с миром. Он проводит его в последний путь.

А его ненависть… он её запомнит и отомстит за всё.

— Госпожа Фу не выпускает руку господина Се. Мы не можем подготовить тело к погребению, — сказал Лю Чжи хриплым голосом.

Хуань Сюань увидел Фу Юньвань. Она по-прежнему сидела неподвижно, крепко сжимая руку Се Чжаня. — Нужно подготовить тело Танна к погребению, — сказал Хуань Сюань, подходя ближе.

Никто не ответил. Фу Юньвань молча сидела у постели, словно статуя.

Хуань Сюань увидел на лице Се Чжаня засохшие капли крови, тёмно-красные в свете свечей.

Так нельзя. Се Чжань всегда был таким чистоплотным. Он не мог позволить ему уйти в таком виде.

— Танна всегда любил чистоту. Мы должны обмыть его перед погребением.

Женщина, похожая на деревянную куклу, наконец, пошевелилась и посмотрела на него.

В её опухших глазах не было слёз, лишь пустота. Алые губы, которыми она только что целовала Се Чжаня, теперь были белыми, лишь в центре виднелись тёмно-красные пятна — кровь Се Чжаня.

Хуань Сюань помедлил. — Госпожа Фу…

Фу Юньвань молча встала.