10

10

Вскоре на них обрушился плотный поток дождевых капель. Не говоря ни слова, они укрылись под ближайшим навесом у входа в магазин.

Юань Ай стёрла капли с лица и накинула на голову белый шарф. Она даже не заметила, когда Син Янь забрал у неё каштаны и спрятал во внутренний карман пальто.

Минут через десять дождь стал слабее, но всё ещё моросил. Видя это, они решили больше не ждать.

Син Янь снял пальто и поднял его над ними, укрывая от дождя.

— Шарф промок, не накрывайте им голову, простуда может усилиться.

— Так вы сами можете простудиться, — Юань Ай собиралась просто добежать побыстрее до его машины.

— Не беспокойтесь.

Син Янь слегка опустил взгляд. Девушка, о которой он думал дни и ночи, сейчас была в его объятиях, так близко, что можно было коснуться её бледной ушной раковины и покрасневшей от холода мочки уха. Когда-то он и представить себе не мог, что такой момент возможен. При этой мысли его сердце наполнилось удовлетворением. Дорога была всего несколько сотен метров, но он мысленно желал, чтобы она стала длиннее.

А девушка в его объятиях всё ещё серьёзно размышляла о чём-то — как долго ещё бежать? — совершенно не подозревая о вихре мыслей и переполнявшей нежности в душе мужчины рядом.

В гараже было тускло. Юань Ай сидела на пассажирском сиденье и вытирала полотенцем пальто и волосы.

— Вы не будете вытираться? Легко простудиться, — Син Янь завёл машину, включил обогрев. Несколько прядей волос на его лбу намокли и слиплись, падая на брови. Пара капель повисла, готовая вот-вот упасть. В контровом свете его профиль был чётко очерчен. Юань Ай отвела взгляд и протянула ему полотенце.

— Хорошо, — Син Янь заметил, что Юань Ай почти вытерлась, взял полотенце и взъерошил им свои волосы. Они стали пушистыми и высохли больше чем наполовину.

Он наклонился и достал каштаны из кармана пальто на заднем сиденье. Они были ещё слегка горячими.

— Ещё тёплые. Съешьте немного. Горячего чая в машине нет, придётся потерпеть.

— Хорошо.

— Когда вернётесь, обязательно примите горячий душ, высушите волосы феном, выпейте лекарство и ложитесь отдыхать.

— Хорошо.

Син Янь взглянул на пассажирское сиденье и усмехнулся. Какая… послушная. Она усердно чистила каштаны.

— Так нравятся?

— Потому что вкусно. Будете?

— Я за рулём. Оставите мне несколько штук?

Сказав это, Юань Ай поняла, что сболтнула лишнего. Неужели она должна почистить их и поднести ему ко рту?

Это было бы слишком интимно. Ей стало ужасно неловко.

— Хорошо.

Улыбка, игравшая на лице Син Яня, ещё не исчезла, но от её невольной фразы уголки его губ поднялись ещё выше.

До самого жилого комплекса они больше не нарушали эту наполненную скрытым волнением и нежностью тишину. Тихая, проникновенная песня о любви, игравшая по радио, лишь усиливала атмосферу в машине.

Дорога была недлинной, но Юань Ай показалось, что это было мучительно. Весь этот вечер был странным и мучительным. Доехав до улицы Июань, она раскрыла зонт и побежала к боковой калитке жилого комплекса, не обращая внимания на лужи под ногами. Она, конечно, не видела выражения лица мужчины, провожавшего её взглядом.

Только умывшись и лёжа в постели, Юань Ай ущипнула себя за щёку. Боль помогла ей почувствовать реальность. Когда она выходила из машины и закрывала дверь, его слова «Завтра утром я отвезу вас в школу» так её поразили, что она поспешно сбежала.

Юань Ай чувствовала, что весь вечер была сама не своя — ей было то неловко, как на иголках, то её бросало в жар и холод.

Стоя под высотным зданием, Син Янь всё ещё держал в руке половину порции каштанов, которую Юань Ай сунула ему перед выходом из машины. Они ещё хранили тепло. Он очистил один и положил в рот.

Он смотрел, как она бежит под зонтом, разбрызгивая воду из луж, а затем исчезает из виду.

Охранник постучал в окно, напоминая о себе. Только тогда Син Янь завёл машину и уехал.

Тихая улица была укрыта мелким дождём, словно широким бархатным одеялом. Когда налетал ветер, кипарисы по обеим сторонам дороги качали верхушками, издавая шелест. Редкие машины ехали в том же или противоположном направлении, что и чёрный внедорожник, и постепенно исчезали в серой дождливой дымке вдалеке.

Этой ночью Син Яню было суждено плохо спать.

Он смотрел на книгу перед собой и долго сидел в оцепенении.

Уснул он только глубокой ночью.

Во сне кадр за кадром мелькали места, где он бывал, и он снова переживал те чувства, что испытывал тогда. Чья-то фигура постоянно вела его вперёд, шаг за шагом, побуждая исследовать. Он не мог разглядеть лица — она всегда была в нескольких метрах впереди, спиной к нему. Ему никак не удавалось сократить это расстояние. Наконец, она обернулась, улыбнулась и убежала, исчезнув без следа.

Он был заперт во сне: не мог догнать, не мог проснуться, снова и снова переживая всё в мыслях, снова и снова преследуя, снова и снова оставаясь ни с чем.

В тот момент, когда зазвонил будильник, его сон резко оборвался.

Он закрыл глаза руками. Ему было трудно смотреть на себя. Он всегда говорил себе — просто следуй зову сердца. Но беспокойство и уныние после бесчисленных бесплодных поисков словно кричали о том, насколько сильно он дорожил этим и жаждал найти. Это была тайна, которую он сам в себе не замечал. Разве можно было просто следовать зову сердца?

Раньше он не хотел и не смел глубоко анализировать свои чувства к незнакомой девушке, которую никогда не встречал. Он просто хотел на каждом шагу, в каждый момент делать всё возможное, чтобы не жалеть, и наивно полагал, что сможет «позволить всему идти своим чередом, не требуя большего». Но сколько отчаяния и горечи скрывалось за этим «пусть идёт своим чередом»! Теперь, сорвав тёмное покрывало, скрывавшее тайну, он понял, что ему нужен результат.

Прошло немало времени, прежде чем он успокоился, признав «незрелость» своих мыслей. Глубоко вздохнув, он встал и выключил будильник.

Увидев сообщение в WeChat, которое она прислала вчера вечером, а он не заметил, он впервые за долгое время почувствовал реальность происходящего. К счастью, её ещё можно было найти.

Он отправил ей ответ.

— Доброе утро.

— Буду через полчаса.

Когда Син Янь подъехал к воротам жилого комплекса, Юань Ай уже ждала его. Она была в жёлтом пуховике, облегающих светлых джинсах и коричневых высоких сапогах. На шее был ярко-красный шарф. Она стояла, опустив голову и что-то разглядывая.

Син Янь вышел из машины, открыл пассажирскую дверь, подождал, пока Юань Ай сядет, закрыл дверь и сел за руль.

— На самом деле, я могла бы и на такси доехать. Вам так неудобно везти меня, а потом возвращаться, — у Юань Ай слегка кружилась голова. Вчера вечером она отправила сообщение, что её не нужно провожать, но он не ответил. Она уже собиралась вызывать такси, но, увидев утром его сообщение, почувствовала облегчение.

— Неудобств нет, я рано встал, — подумал Син Янь. После ночи, полной сновидений, он чувствовал себя так, словно и не спал вовсе. Конечно, он встал рано.

— Вот завтрак для вас.

Он завёл машину и влился в поток.

— …Так много? — Голова Юань Ай, и без того туманная, совсем перестала соображать. — Я столько не съем.

Баоцзы, шаомай, яйцо, соевое молоко, кукуруза… и даже маленький кекс — не меньше семи-восьми видов!

— Не знаю, что вы любите. Выберите то, что вам нравится.

— На самом деле… я тоже принесла вам завтрак, — тихо проговорила Юань Ай. По сравнению с его щедрым угощением её завтрак выглядел скромно.

— Мм? Что?

Юань Ай немного смутилась и медленно достала из сумочки яичный блинчик, который приготовила госпожа Сяо. Выходя из дома, она захватила с собой лишнюю порцию.

— Наверное, очень вкусно. Я поем, когда приедем, — водитель взглянул на неё и улыбнулся. — А вы съешьте что-нибудь сейчас, пока горячее.

— Я тоже поем, когда приедем. Если испачкаю одежду жиром, её будет трудно отстирать, — говоря это, Юань Ай собиралась завязать пакет, чтобы еда не остыла.

Если на светлой одежде появится жирное пятно, придётся снова отдавать в химчистку.

— Ешьте, согреетесь, — подумав, он добавил: — Я не против того, чтобы ели в машине. Её можно просто регулярно чистить. Ешьте спокойно.

— … — Юань Ай совершенно не думала об этом. Внезапно она вспомнила, что вчера вечером ела в его машине каштаны. Интересно, накрошила ли она?

— Ой, сегодня вышло солнце? Только что его не было, — в длинной веренице машин Юань Ай опустила окно и столкнулась с ослепительным светом.

— Это отражение от зеркала. Не смотрите прямо, прикройте глаза рукой.

— У меня… кажется, немного поднялась температура, — говоря это, она приложила тыльную сторону ладони ко лбу. Ей показалось, что он всё ещё горячий.

Машины ещё не тронулись. Син Янь освободил правую руку и коснулся лба Юань Ай, а затем виска.

— У вас жар.

— Поедем в больницу.

— Нельзя, мне же на работу нужно, — Юань Ай моргнула и улыбнулась.

— Мы сейчас возьмём отгул и поедем в больницу. У вас жар.

Син Янь нашёл ближайшее парковочное место, заглушил двигатель, отстегнул ремень безопасности и повернулся к девушке, которая всё ещё глупо улыбалась.

— Здоровье важнее всего. Послушайтесь, хорошо?

— Сегодня последние два экзамена, отгул взять нельзя, всё заранее распланировано, каждый на счету.

— Я утром выпила лекарство от простуды, просто немного голова кружится, ничего страшного.

Син Янь подумал, что эта девушка простодушна до глупости — болеет и всё равно улыбается.

Несколько минут он не знал, что сказать. Чувствуя одновременно беспокойство и беспомощность, он вдруг нашёл её простодушие… милым.

— Есть ещё какие-нибудь недомогания?

Юань Ай покачала головой.

— Видите, я и бодрая, и горло не болит, уже выздоровела.

Син Янь беспокоился, но не мог её переубедить. По дороге в школу он заехал в аптеку, купил термометр и лекарство от простуды, чтобы она положила в сумку на всякий случай. Попросил горячей воды, измерил ей температуру, проследил, чтобы она выпила лекарство, и увеличил температуру в салоне.

— Я немного опущу сиденье, вы закройте глаза и поспите. Когда приедем, я вас разбужу.