Глава 2 (Часть 2)

В соседнем вагоне Син Янь, оперевшись локтем на столик, смотрел в окно. Всё, что попадало в поле зрения, было окутано слоем тумана и быстро удалялось назад. Он заворожённо следил за стекающими каплями воды.

Её тоже звали Юань Ай.

Девушку с той фотографии тоже звали Юань Ай.

Когда же он её заметил?

На платформе, стоя в очереди на посадку, он мельком увидел лицо, промелькнувшее вчера в такси, — она стояла в той же очереди всего в нескольких метрах. Почти не успев ни подумать, ни удивиться, он последовал за ней, перейдя в её очередь.

Увидев, как она, уворачиваясь от падающих капель, отшатнулась назад, он быстрым шагом обогнал стоявших впереди пассажиров, пытаясь её подхватить. К сожалению, он немного опоздал, и она всё же ударилась поясницей.

Когда их взгляды встретились, его сердце затрепетало. Никто не мог знать, какой вихрь мыслей пронёсся у него в голове.

Хотелось сказать больше, но он боялся напугать её своей внезапной настойчивостью. Но если ничего не делать, как тогда справиться с пропастью в душе?

Наверное, сейчас она приняла его за назойливого ухажёра?

Вся его врождённая сдержанность испарилась в тот момент. С трудом взяв себя в руки, он попрощался после обмена всего несколькими фразами.

В конце концов, они в одном городе. Он и она — ещё встретятся, время покажет.

Если вчерашний мимолётный образ, длившийся всего несколько секунд, мог принадлежать кому-то похожему на девушку с фотографии, то теперь Син Янь был на восемь-девять десятых уверен, что девушка по имени Юань Ай — это именно она.

Объявление по громкой связи в вагоне вырвало его из мира собственных мыслей. Он глубоко вздохнул и откинулся на спинку сиденья — это была его поза для расслабления. Уголки губ тронула довольная улыбка. Эта улыбка была действительно красивой, вот только он сам этого не осознавал.

В моменты уныния и радости люди склонны много думать.

Син Янь подумал о высших силах. Ему казалось, что это боги благоволят ему, направляют его, даруя шанс разгадать загадку и избавиться от навязчивой идеи, что так долго мучила его сердце.

Раньше он не верил ни в каких сверхъестественных существ, но с этого момента был готов поверить.

В другом вагоне две девушки дремали, откинувшись на спинки кресел. Та, что сидела у окна, дышала ровно — она действительно уснула. А вот её соседка — нет. Слегка подрагивающие ресницы и едва заметное движение губ выдавали, что она не спит. Возможно, она размышляла о чём-то, ведя внутренний диалог.

На самом деле, нет. У неё просто болела поясница. Боль была терпимой, как в «те самые дни» каждый месяц, но игнорировать её не получалось, и это мешало заснуть.

Они встали рано утром, чтобы успеть на поезд. Когда в вагоне стало тихо, и послышалось лишь чьё-то лёгкое похрапывание, Юань Ай, державшая за руку девушку у окна, была совершенно бодрой и полной сил. Она поправила плечо подруги и снова закрыла глаза, чтобы отдохнуть.

.

Поездка длиной в две станции быстро подошла к концу. Дождь на улице уже прекратился.

Девушки заранее вызвали такси и направились прямиком в Среднюю школу Тунчэн. Если бы не пробки, они, возможно, успели бы на свои уроки.

Но они попали в утренний час пик. Въехав в город, они застряли в сильной пробке и добрались до школы почти на полчаса позже обычного.

У входа в учебный корпус Юань Ай открыла сумочку, собираясь что-то достать, но её спутница заговорила первой:

— Учитель Сяо Юань, у меня первый урок. Оставлю пока все записи у тебя, ладно? Зайду на перемене.

— Ага, хорошо. Мы впервые пишем такой отчёт, надо будет вместе подумать, как его составить, — улыбнулась Юань Ай, торопя подругу на урок. А вдруг директор как раз обходит её класс?

Юань Ай и Мэн Цзин пришли работать в школу в один год. За последние два года новых учителей не принимали, так что они считались самыми «новыми».

Поэтому, когда появилась возможность отправить учителей на курсы повышения квалификации и обмена опытом в Тунчжоу, школа выбрала именно их. Они уже не раз участвовали в подобных мероприятиях, но писать отчёт по итогам им предстояло впервые.

Курсы длились неделю, с восьми утра до полшестого вечера, с полуторачасовым перерывом на обед. Они без остановки слушали доклады опытных коллег, делившихся опытом и методиками. Было ужасно скучно и сонно, но у них было задание, поэтому нельзя было расслабляться ни на минуту. Чашка за чашкой чёрного кофе помогала не заснуть и вести подробные конспекты.

Вернувшись в свой кабинет на верхнем этаже, она увидела, что за неделю отсутствия стол покрылся тонким слоем пыли, а на дне подставки для стакана отчётливо виднелся след. Руку было некуда положить, а на стул и вовсе невозможно сесть.

Слегка размяв пальцы, она поняла, что сначала придётся навести порядок.

В кабинете, рассчитанном на четверых, больше никого не было. Юань Ай протёрла свой стол, дважды вымыла пол, и когда наконец села на стул, прозвенел звонок с урока.

После получасовой уборки она согрелась, но кончики пальцев замёрзли и болели. Она налила полстакана горячей воды и обхватила его ладонями — сразу стало комфортнее.

Разобравшись с этим, ей нужно было сначала найти руководителя своей группы и отчитаться о поездке, а потом уже думать, как подступиться к отчёту о впечатлениях. Ведь его предстояло зачитывать перед всеми учителями школы.

При мысли об этом у Юань Ай разболелась голова. Написать отчёт о впечатлениях само по себе несложно, но сделать его ярким и содержательным — невероятно трудно!

А ещё нужно было наверстать пропущенные за неделю уроки, написать конспекты, проверить горы накопившихся тетрадей... Голова не просто болела — она готова была взорваться!

Но что поделать, повздыхав, нужно было браться за работу и выполнять всё одно за другим, и выполнять хорошо.

На большой перемене Мэн Цзин так и не зашла. Юань Ай догадалась, что та, скорее всего, так же занята, как и она сама, — некогда даже глотка горячей воды сделать.

К счастью, утром у Юань Ай уроков не было. Отложив пока отчёт, она торопливо начала писать конспекты к послеобеденным занятиям.

Быстро строча ручкой, она закончила с подготовкой к урокам. Оставались ещё горы тетрадей.

Глубоко вздохнув, Юань Ай размяла суставы правой руки — пальцы затекли и онемели. Заставив себя улыбнуться, она взяла красную ручку и продолжила битву.

Она торопилась, нервничала и, наконец, решила остановиться и немного успокоиться.

Позвонила Мэн Цзин:

— Учитель Сяо Юань, наверное, совсем замучилась от работы?