4

4

Вернувшись домой, Юань Ай застала отца, Юань Сунчжоу, который тоже только что приехал. Мать и дочь уже поужинали, а отцу привезли ужин в контейнере из дома бабушки.

Чтобы избежать расспросов отца, Юань Ай поскорее ушла в свою комнату.

Она позвонила Учителю Мэн, заодно обсудила отчёт о впечатлениях — ведь через несколько дней его нужно было представлять на собрании. Повесив трубку, она наконец погрузилась в работу.

Потратив немало умственных усилий, она наконец закончила писать. Юань Ай почувствовала облегчение, словно гора с плеч свалилась — ещё одно дело из множества было сделано. Она решила больше не торопиться. Оставшийся день она хотела посвятить отдыху и накоплению сил перед предстоящими напряжёнными неделями. Расслабившись, она взялась за телефон, почитала книгу, которую давно хотела, и решила выспаться для красоты и здоровья — какое блаженство!

Во вторник, в перерыве между окончанием уроков и вечерними занятиями, в школе состоялось собрание. Юань Ай и Мэн Цзин должны были выступить на нём и поделиться своими впечатлениями от поездки по обмену опытом.

В этот день Юань Ай и Мэн Цзин одновременно нервничали, волновались и испытывали некоторое возбуждение при мысли о том, что смогут показать себя перед таким количеством старших коллег.

Их выступления были запланированы соответственно в первой половине и после середины полуторачасового собрания. Когда Юань Ай, поклонившись, спустилась с трибуны, она почувствовала огромное облегчение.

Теперь стало ясно, что несколько дней мучительных раздумий над докладом не прошли даром. Однако не обошлось и без «маленьких происшествий». Во время выступления Мэн Цзин, переворачивая страницу, уронила листы доклада на пол, но, к счастью, находчиво выкрутилась. А у Юань Ай внезапно отключился микрофон. Для неё, человека, который больше всего боится непредвиденных ситуаций во время публичных выступлений, это был настоящий кошмар. Но она не растерялась, а спокойно попросила учителей немного подождать и невозмутимо принялась проверять микрофон.

К счастью, несмотря на то, что обеим молодым учительницам казалось, будто они учат учёного, выступая перед более чем сотней гораздо более опытных коллег, благодаря нескольким редакциям доклада им удалось достойно завершить свою часть собрания.

После собрания ни у Юань Ай, ни у Мэн Цзин не было вечерних занятий. Они зашли в кабинет за своими вещами.

Затем договорились пойти поужинать в небольшой ресторанчик рядом со школой — собрание заняло время ужина.

Юань Ай вспомнила небольшой инцидент на собрании и рассмеялась:

— Я просто поражаюсь себе! Как у меня хватило смелости попросить руководство подождать, пока я починю микрофон? Что у меня с головой?

Обычно она так себя не ведёт. Неужели это было проявление сверхспособностей в экстренной ситуации?

— Ты просто не знаешь, насколько невозмутимой ты выглядела! Абсолютно спокойной, как будто дома лампочка перегорела, и ты её меняешь. Ты сама этого не осознавала, но это было абсолютное самообладание, и даже немного мило и забавно. А у меня, наверное, пальцы свело судорогой, вот и не удержала листы.

Мэн Цзин подумала и сказала:

— Можно сказать, мы с тобой «разделили горести вместе», да?

— Точно. Хорошо, что всё прошло удовлетворительно. По крайней мере, своей реакцией в той ситуации я довольна.

Словно камень с души свалился. Ужин прошёл в весёлой атмосфере. Насытившись, они обнаружили, что время ещё раннее, и решили изменить планы — отправились гулять по магазинам, а затем заглянули в зал игровых автоматов.

Наевшись и наигравшись, Юань Ай по пути подвезла Мэн Цзин домой. Маленький электроскутер Мэн Цзин остался ночевать на школьной парковке.

История с поездкой по обмену опытом подошла к концу. Теперь оставалось наверстать упущенное, качественно и количественно выполнить накопившуюся работу, что доставляло обеим учительницам немало хлопот.

На следующий день после возвращения из Тунчжоу погода стояла на удивление хорошая. Хотя температура и упала на пару градусов по сравнению с предыдущими днями, солнце вышло рано.

Син Янь, разобравшись с неотложными делами в отеле, сел в машину и поехал прямо в Храм Цыси.

Он зажёг благовония, добавил масла в лампаду, почтительно поклонился и преклонил колени, искренне выражая своё благочестие. Наконец, он зажёг неугасимую лампаду.

Хотя он и не просил божественной защиты, он всё же сложил ладони, вытянул предсказание, спросил его значение и обратился к настоятелю за толкованием.

Настоятель сказал:

— Не беспокойся, всему своё время в мире земном.

То, что таилось в его сердце, обрело направление. Спускаясь с горы, Син Янь шёл на удивление легко. Ступая по каменным ступеням, он весь светился надеждой.

Если бы Хэ Сюйчжоу увидел Син Яня таким, он бы точно не подумал, что тот уязвим, а решил бы, что у него двоится в глазах.

Он подумал, что хоть и не верит и не отвергает эти иллюзорные вещи, сейчас ему хотелось бы, чтобы настоятель действительно мог предсказывать будущее.

При этой мысли он усмехнулся. Во что веришь, то и есть. Вот и настал день, когда он молится Будде.

В его усмешке сквозила нескрываемая радость, а в радости — благородство и элегантность. Казалось, даже воздух стал не таким холодным.

Это доброе предзнаменование согрело ветер и сердца.

Раньше, за исключением выходных, Син Янь всё своё время посвящал отелю. Даже в свободное время он оставался в кабинете. Но после возвращения из храма он надолго изменил своим привычкам. Закончив дела, он старался уходить с работы вовремя.

Потому что он с трепетом хотел испытать удачу во многих местах Тунчэна. Он даже составил план, выписав на бумагу некоторые места.

В первый и второй день он отправился в многолюдные торговые центры, неторопливо бродя по каждому этажу. Обойдя два или три торговых центра, он не встретил ни неожиданностей, ни сюрпризов.

На третий, четвёртый и пятый день Син Янь ходил в кинотеатры. Иногда он действительно смотрел фильм, иногда просто сидел в холле и часами играл в игры на телефоне. Только в начале и конце сеанса он поднимал голову, чтобы посмотреть на проходящих мимо людей и размять шею. Когда толпа расходилась, он уезжал домой. Никаких неожиданностей и сюрпризов не произошло.

Шестой день пришёлся на субботу. Он поехал к достопримечательностям в окрестностях Тунчэна и, подражая другим, делал туристические фотографии.

Седьмой день был выходным. Син Янь провёл полдня в библиотеке и книжном магазине.

Конечно, ожидаемых им неожиданностей и сюрпризов тоже не случилось.

Сказать, что он не был разочарован, было бы ложью. Но разве не так было всегда?

Он усмехнулся. Кажется, он всё-таки немного поторопился.

Несмотря на это, как только выдавалось свободное время, он бесцельно бродил по нескольким паркам, не обошёл вниманием даже фудкорты и улицы с закусочными.

Так продолжалось снова и снова. Син Янь лично побывал в большинстве мест Тунчэна, во всех, какие только мог придумать, а в некоторых — и не по одному разу.

Он сам знал: сказать, что он совсем не надеялся, было бы неправдой. Но если бы его спросили, разочарован ли он, он мог бы спокойно ответить, что нет.

Разве можно было ожидать, что долгие дни поисков увенчаются успехом просто по желанию?

Он также знал, что не все ожидания сбываются. Подсознательно Син Янь считал, что после всех этих бесплодных поисков его сердце, наоборот, сможет спокойнее принять сегодняшний результат.

Но что с того?

Просто придётся потратить больше времени и сил.

Балансируя между напряжённой работой и тайной надеждой, прошло довольно много времени. Приближался Новый год (Юаньдань), и дел в отеле постепенно становилось всё больше. Личного времени у Син Яня, естественно, поубавилось.

Когда Хэ Сюйчжоу приезжал в Тунчэн, ему приходилось выкраивать время в плотном графике, чтобы заниматься проектом. Больше людей — больше точек зрения, больше мнений, чтобы всё предусмотреть.

Хэ Сюйчжоу чаще всего приезжал в Тунчэн на своей машине после работы, а на следующее утро рано возвращался в Тунчжоу.

Частые поездки были утомительны. Большинство дел Син Янь мог уладить сам или обсудить по видеосвязи, чтобы избавить Хэ Сюйчжоу от необходимости мотаться между двумя городами. В конце концов, все дела, связанные с супермаркетом (вероятно, имеется в виду проект), происходили в Тунчэне, так что ему просто нужно было уделять этому больше внимания. Хэ Сюйчжоу был ему за это очень благодарен.

Конечно, выбираться побродить по городу он стал гораздо реже, но всё же время от времени продолжал это делать.

Возможно, дело было в том, что улицы этого города повсюду были засажены магнолиями крупноцветковыми и фотиниями Фразера, вечнозелёными и пышными. Из-за этого разница между зимой, весной и осенью в Тунчэне казалась не такой уж большой, если не считать температуры и оттенка листьев. А вот ветер был действительно сильным, дожди — частыми, и в Тунчэне было по-настоящему холодно.

Этой ночью Син Яня разбудил телефонный звонок. Звонили из отеля.

— Генеральный директор Син, пожар в номере 1011!

Услышав это, Син Янь окончательно проснулся.

— Есть пострадавшие? Оповестили соответствующий персонал отеля?

— Огонь уже потушен, пострадавших пока не обнаружено. На месте находятся сотрудники отдела номерного фонда и инженерного отдела. Инженерный отдел проводит проверку.

— Хорошо, я сейчас приеду.

Он быстро оделся, умылся, схватил ключи от машины и поехал в отель.

К счастью, дорога от его квартиры до отеля занимала около получаса. Когда он добрался до номера 1101 (вероятно, опечатка в оригинале, должен быть 1011), внутри было темно, освещение обеспечивали фонарики и телефоны. Стена у окна была вся чёрная от копоти, шторы почти полностью сгорели.

Хотя огонь уже потушили, гостья из номера 1101, женщина, была напугана. Менеджер номерного фонда успокаивала её.

Син Янь поднял телефон повыше, чтобы лучше осветить комнату, осмотрелся, затем повернулся к менеджеру номерного фонда:

— К счастью, никто не пострадал. Что говорит инженерный отдел?

— Стена почернела, отделка повреждена, произошло короткое замыкание, сгорели шторы, ну и ещё кое-какие мелочи. Но сейчас в этом номере электричество и вода отключены.

— Когда сработала сигнализация, сотрудники ресепшена и дежурный по этажу вовремя заметили пожар, паники удалось избежать. Гостей из соседних номеров, которые первыми услышали шум, успокоил дежурный.

— Предоставьте этой гостье другой номер. Попросите кого-нибудь другого позаботиться о её эмоциональном состоянии.

Сказав это, Син Янь вышел из номера. Менеджер последовала за ним.

— Причину возгорания установили?

— Пока нет. Гостья в нестабильном состоянии, я не успела её толком расспросить, она только кричала «не знаю, не знаю». Наверное, сильно испугалась. Подожду, пока она отдохнёт, и поговорю с ней, когда выйду на работу.

— Ситуация и не серьёзная, и не пустяковая. Обратите внимание на манеру общения и тон. Остальными вопросами займёмся после начала рабочего дня. Когда уладите всё с гостьей, вы тоже идите отдыхать, днём будет много дел.

Син Янь закончил давать указания, взглянул на телефон — было почти полчетвёртого утра. Он потёр переносицу, тихо вздохнул, вышел из кабинета и поехал домой досыпать.

Сон был прерван, и теперь, лёжа в постели, Син Янь не мог уснуть. Неожиданные происшествия случались нечасто, но и редкими их назвать было нельзя. Раз уж не спится, он решил не спать вовсе. Он сел, опёрся на изголовье кровати, подложил за спину подушку и спокойно принялся читать книгу.

Утром Син Янь приехал в отель на полчаса раньше обычного. Обойдя отель, он позвонил менеджеру номерного фонда.

— Эта гостья на удивление спокойна. Теперь дело немного усложнилось, она прямо требует компенсацию, — чрезмерное спокойствие гостьи совершенно не соответствовало её состоянию во время происшествия. Менеджер номерного фонда, тщательно всё взвесив, сказала: — Генеральный директор Син, тут что-то странное…

Син Янь прервал её:

— Не нужно слепых догадок, ищите детали. Что она говорит о причине пожара?

— Она категорически утверждает, что розетка в нашем отеле расположена слишком близко к шторе, неправильно. Пожар начался от искры, когда она заряжала телефон. Розетка над плинтусом действительно имеет следы оплавления.