Глава 2 (Часть 1)

2

Вернувшись в отель и умывшись, он открыл ноутбук. Пальцы забегали по клавиатуре, то быстро, то медленно. Через некоторое время его брови разгладились. Он закрыл ноутбук, выключил прикроватную лампу и уснул.

Этой ночью Син Янь спал крепко и видел хорошие сны.

Яркие огни и шумный поток машин сменились ночной тишиной, а затем — утренним холодным ветром и шуршанием мётел в руках дворников.

Зимой в Тунчжоу всегда было особенно холодно, и утренний ветер дул сильнее обычного. Он ворвался в комнату, неся с собой несильный дождь. Поток холодного воздуха мгновенно разбудил Син Яня, стоявшего у окна.

Возможно, из-за того, что он плохо спал на новом месте, он проснулся рано. Ему не терпелось увидеть зимнее утро в Тунчжоу. С тех пор как он окончил университет и вернулся в Тунчэн, ему редко выпадала возможность насладиться тишиной зимнего утра в этом городе.

Мелкие капли дождя, подгоняемые ветром, залетали внутрь. Он закрыл окно и пошёл умываться.

Прогноз обещал сегодня сильный дождь, который, похоже, начался ещё ночью или под утро и всё моросил. В выбоинах на дороге скопились лужи. Ему нужно было выезжать на вокзал скоростных поездов пораньше.

Сильный дождь, словно капризный ребёнок, не желающий вставать с постели, не заставил себя долго ждать и хлынул как из ведра.

Всю дорогу он лил не переставая, барабаня по стёклам машины. Какая-то девушка жаловалась своей спутнице на неточный прогноз погоды:

— Перед отъездом я специально проверила погоду, обещали ясный день, откуда взялся такой сильный дождь?

— Ты не взяла зонт, а я взяла. Зонт — одна из необходимых вещей в поездке, — ответила другая девушка спокойнее, глядя, как капли воды стекают кривыми линиями по тёмному стеклу. — Мне кажется, дождь помогает мне успокоиться и очистить мысли. Вот только путешествовать в такую погоду действительно неудобно.

— Разве такому покладистому человеку, как наша учитель Сяо Юань, нужно успокаиваться и очищать мысли? Когда мы видели тебя в ярости или раздражении?

Девушка, которую назвали учитель Сяо Юань, легонько усмехнулась, глядя на коллегу рядом:

— У нас ведь совершенно одинаковый рабочий график, ты тоже очень спокойная и мягкая.

Та девушка, очевидно, не впервые слышала подобные «успокаивающие» слова от учителя Сяо Юань и, неважно, правда это или нет, с готовностью их приняла.

Они думали, что на вокзале будет пусто, ведь было ещё рано, да и погода испортилась, но людей оказалось неожиданно много. К счастью, у них не было большого багажа, и двум девушкам было легче пробираться сквозь толпу.

Наконец, пройдя контроль билетов, они сели в поезд и нашли свой вагон.

Вокруг сновали люди. Две девушки, сверяясь с телефонами, искали номера своих мест, стараясь уворачиваться от других пассажиров и следя, чтобы их объёмную одежду не забрызгали водой с зонтов проходящих мимо людей. В конце концов, они решили постоять в проходе между рядами сидений, пропуская остальных.

Но, как назло, капель избежать не удалось. Навстречу им шёл высокий мужчина. Уступая дорогу встречному пассажиру, он повернулся боком и поднял свой зонт повыше.

— Осторожно! — раздался чей-то голос.

Неожиданно хлынувшая водяная завеса заставила девушку отпрянуть назад. Возможно, она отклонилась слишком резко и не удержала равновесие.

— Ай! — она втянула воздух и по инерции протянула руку, чтобы опереться на столик позади, но внезапно чья-то рука поддержала её за плечо. Девушка замерла.

Только благодаря этой руке, появившейся в одно мгновение, она не упала.

Девушка повернула голову. Перед глазами предстала длинная, изящная рука с чётко очерченными суставами. Забыв о подступающей боли, она быстро проговорила:

— Спасибо, спасибо!

— Не за что. Вы всё-таки ушиблись? — Син Янь шагнул вперёд, загораживая её от проходящих мимо людей, и с беспокойством посмотрел на девушку.

— Где ваше место? Может, проводить вас?

— 11D. Всё в порядке, моя спутница прямо за вами, — расстояние между ними было не больше двадцати сантиметров, и девушка слегка покраснела.

Син Янь постарался успокоиться и, опустив взгляд на стоявшую в полушаге от него девушку, сказал:

— Меня зовут Син Янь. Если вы ушибли поясницу, после приезда лучше всё-таки показаться врачу.

Син Янь понимал, что сейчас ведёт себя невежливо, словно пытаясь завязать разговор из ничего, но, помедлив пару секунд, всё же настойчиво спросил:

— Возможно, это немного невежливо, но могу я узнать ваше имя?

Девушка была слегка удивлена тоном этого элегантного мужчины. Редко кто спрашивал чужое имя таким скромным, вопросительным тоном, по крайней мере, ей такие люди встречались нечасто. Она улыбнулась и ответила:

— Юань Ай. Спасибо вам за то, что помогли.

— Это был пустяк. Можете сказать, какие иероглифы в вашем имени?

— Юань как в слове Юаньдань (Новый год), Ай как в слове «айцао» (полынь), — Юань Ай протянула руку и осторожно смахнула каплю воды, почти коснувшуюся ресниц, затем пару раз моргнула. — В любом случае, большое вам спасибо за ваш «пустяк».

Иначе её пояснице могло бы серьёзно достаться.

— Вы поблагодарили меня уже четыре раза. Я немного опоздал и всё равно позволил вам ушибиться, — Син Янь замедлил речь. — Но я очень рад сегодня познакомиться с вами.

Затем он отступил на шаг, протянул свою длинную руку и продолжил «заговаривать»:

— Простите за назойливость, куда вы едете со своей спутницей?

— В Тунчэн.

Тоже в Тунчэн. Это было… просто замечательно.

— Не забудьте показаться врачу после приезда. Что ж, до встречи? — Син Янь отпустил кончики пальцев девушки, держась элегантно и корректно.

— Хорошо, до встречи.

Удар действительно был сильным. Хотя толстая верхняя одежда смягчила его, она всё же ударилась об угол столика. Юань Ай потёрла ушибленное место — было больно.

Её спутница сидела рядом и видела, как Юань Ай время от времени потирает правый бок.

— Может, поменяемся местами? Ты сядешь внутрь, а я тебе помассирую?

— Помассируешь, когда приедем. Тут всего две остановки, быстро доберёмся, — Юань Ай ни за что бы не осмелилась на такое в общественном месте.

— Тогда тебе придётся потерпеть. Я же говорила, что за мерзкая погода, так неудобно, — за окном лил проливной дождь, и не похоже было, что он собирается прекращаться. Спутница снова принялась ворчать на погоду. — Хорошо ещё, что тот красавчик тебя подхватил. А тот высокий, как ему не стыдно было так спокойно уйти?

— Он же извинился, я не могла же к нему прицепиться, — засмеялась Юань Ай. — Я очень робкая!

Спутница фыркнула:

— Прицепиться, конечно, нельзя, но и он не должен был так… Эх, во всём виновата эта погода.

— Драконий Король не услышал твоих жалоб, это его вина, он виноват!

Тут обе девушки посмотрели друг на друга и рассмеялись.