9

9

Наверное, потому что это был не выходной, очереди не было. Хотя свободных столиков не наблюдалось, ждать всё же не пришлось.

В обеденное время с парковкой было туго. Сунь Сяо пошёл ставить машину, а Юань Ай вошла в ресторан первой.

Под влиянием атмосферы и в предвкушении вкусной еды Юань Ай смотрела на меню, и ей хотелось заказать всё подряд. Она сделала фото меню и отправила Син Яню с подписью: «Посоветуй, что самое вкусное?»

Прошло несколько минут, но ответа не было. Юань Ай решила подождать учителя Суня и заказать потом.

— Учитель Юань.

— Как вы… Вы где-то рядом? — Теперь Юань Ай была немного ошеломлена. Человек, которому она только что отправила сообщение, появился перед ней меньше чем через пять минут.

— Я был по соседству, — в последнее время он после работы заезжал сюда посмотреть, как идёт ремонт магазина. Сегодня у него был отгул, и днём он как раз подумал пригласить Юань Ай на обед, но оказалось, что её нет дома.

Однако события приняли неожиданный оборот. Когда он уже решил, что сегодняшний обед сорвался, она невольно предоставила ему шанс.

— Вы ещё не совсем выздоровели от простуды, ешьте что-нибудь полегче. Вот эти блюда неплохие, не слишком пресные, попробуйте, понравятся ли вам, — Син Янь услышал лёгкую хрипотцу в её голосе и указал пальцем на несколько позиций в меню. — Этот суп тоже подойдёт, смягчает горло, убирает жирность, а в холодную погоду ещё и согревает.

— Вы уже поели? — Син Янь стоял рядом с ней, действительно просто помогая выбрать блюда. Юань Ай почувствовала, что совсем забыла о вежливости. — Если нет, поешьте с нами? Скоро подойдёт ещё один коллега-учитель.

— Мм?

Юань Ай почувствовала, что не может выдержать улыбки стоявшего рядом человека. Ну кто так улыбается, глядя на других? Даже его «мм?» прозвучало с восходящей интонацией. Ей стало ужасно неловко, и она поспешно поправилась: — Садитесь пока. Даже если поели, можно ещё немного перекусить.

У неё так и не было возможности по-настоящему поблагодарить его за помощь в поезде, так что пусть сегодняшний обед будет своего рода благодарностью.

Юань Ай решила, что, когда придёт время платить, она заранее подойдёт к кассе. Сегодня она ни в коем случае не позволит двум мужчинам тратиться!

— Это не будет неудобно?

— …Нет-нет, удобно.

Пока Юань Ай изучала меню, она заметила, как у входа появился учитель Сунь с двумя стаканами напитков в руках, и помахала ему.

Син Янь, обернувшись и заметив человека, идущего к их столику, слегка поджал губы, его взгляд помрачнел, но он тут же взял себя в руки.

— Здравствуйте.

— Учитель Сунь, это мой… друг, Син Янь. Мы только что встретились. Не возражаете, если он сядет с нами?

— Чем больше народу, тем веселее. Ещё один друг — это хорошо. Можете звать меня просто Сунь Сяо.

В ожидании заказа Юань Ай не знала, как завязать непринуждённую беседу с двумя мужчинами, чтобы не повисла неловкая тишина, поэтому просто уткнулась в телефон, предоставив им самим разбираться.

— Как вы познакомились с учителем Юань, господин Син?

— Мы знакомы довольно давно.

А? Разве их слова не противоречат друг другу?

Продолжу притворяться черепахой, будто ничего не слышала.

К счастью, блюда принесли быстро. Юань Ай поняла, что ей так неловко, что она готова залезть под стол. Она ведь ни с одним из сидевших рядом мужчин не была настолько близка, чтобы обедать вместе, но вот они сидят втроём за одним столом.

И оба мужчины тоже были хороши: то Син Янь спрашивал её, вкусно ли, то учитель Сунь подливал ей чаю. Иногда они обменивались парой фраз, но разговор быстро заканчивался, и ни у кого не было ни малейшего желания продолжать беседу.

Юань Ай, собиравшаяся плотно поесть, из-за странной атмосферы ела медленно, маленькими кусочками. Прежде чем они успели положить палочки, она нашла предлог и заранее оплатила счёт.

Когда она вернулась после оплаты, Сунь Сяо как раз ответил на звонок — ему нужно было срочно уйти.

— Господин Син, до свидания. Учитель Юань, встретимся, когда будет время.

Этот обед Юань Ай ела с большой осторожностью, почти не обращая внимания на вкус блюд, словно не чувствуя его. Оба мужчины тоже были погружены в свои мысли.

Проводив взглядом исчезнувшую за дверью спину Сунь Сяо, Син Янь как бы невзначай тихо спросил:

— Вы хорошо знакомы с учителем Сунем?

Син Янь понял из их разговора, что они преподают на разных ступенях, поэтому и спросил.

— Не особенно. Мы работаем в одной школе, часто встречаемся, вот и познакомились.

Вернувшись, Юань Ай съела ещё немного, положила палочки и только тогда заметила, что сидевший рядом Син Янь потирает большим пальцем подбородок и с улыбкой смотрит на неё. Она взяла салфетку и вытерла уголки губ, подумав, что испачкалась супом, и спросила:

— Вы наелись?

— Наелся. Сегодня пришлось потратиться учителю Юань, — Син Янь выглядел очень довольным.

— Пустяки, это я должна была, — искренне ответила Юань Ай.

— Вы сегодня не на машине?

— Нет, — её машина всё ещё была в автосервисе 4S. Ей уже сообщили, что можно забирать, но в последние дни то было много дел, то слишком поздно, она так и не успела её забрать.

— Может, прогуляемся немного, чтобы улеглась еда? Позже я вас подвезу.

Их взгляды встретились. Юань Ай поняла, что нервничает. Она видела своё отражение в его тёмных зрачках и неосознанно ответила:

— Хорошо.

Теперь Син Янь улыбнулся ещё шире, его радость была написана на лице. Её щёки раскраснелись от пара, и этот румянец был очень красив.

Забрав свои вещи, они вышли из ресторана, он — чуть позади неё.

Син Янь искоса взглянул на стакан с напитком в руке девушки, который ей дал учитель Сунь.

— Учитель Юань, вы хотите пить?

— А… Нет.

— Вы же хотите. Вот, возьмите этот стакан, я из него не пил.

— Хорошо.

Син Янь вставил соломинку и сделал глоток. Не очень вкусно — кисло-сладко.

Вся улица была ярко освещена. Желтоватый свет падал на редких прохожих под зелёными деревьями, отбрасывая длинные тени. В свете фонаря тень Юань Ай была круглой и пухлой, похожей на милое… коротконогое животное?

Очень похоже!

Син Янь сделал несколько быстрых шагов и поравнялся с ней.

— Учитель Юань, вы пошли в Павильон Водной Луны из-за моей рекомендации?

— Да, ваша фотография была слишком аппетитной. Я посмотрела отзывы, все высокие оценки, вот и решила попробовать, — Юань Ай подумала и добавила: — Можно высказать пожелание? Не называйте меня «учитель», ладно? Странно звучит. Можно просто по имени.

Хотя она и была учительницей, но когда он обращался к ней так, ей становилось не по себе.

— Хорошо.

Юань Ай. Он мысленно повторил это имя.

Имя, которое он повторял бесчисленное количество раз.

Порывы холодного ветра проникали за воротник. Юань Ай инстинктивно обхватила себя руками.

Он был всего в полуметре от неё. Сделав полшага вперёд, Син Янь естественно поправил сползший с плеч Юань Ай шарф.

— Замёрзли?

Убирая руку, он случайно коснулся её щеки. Мягкое, нежное тепло ударило прямо в сердце. Син Янь не мог описать это чувство. Увидев, что девушка никак не отреагировала, он незаметно отступил на полшага назад и, сохраняя спокойствие, сказал:

— Так тоже красиво, и теплее, очень хорошо.

— Ветер немного сильный, — пробормотала Юань Ай, опустив глаза и позволяя ему поправлять ей шарф. Но она знала, что её щёки мгновенно вспыхнули, и чувствовала, что покраснела, как помидор. — Спасибо.

Син Янь пошёл дальше.

— Милая в своей простоте, — пробормотал он то ли себе под нос, то ли девушке рядом.

— Что? — Юань Ай догнала его. Он сказал слишком тихо, она не расслышала.

— Пойдём купим каштанов? Вдруг захотелось.

— Пойдём? — После упоминания Син Яня Юань Ай тоже захотелось каштанов. В холодную погоду жареные каштаны в сахаре — самое то.

— Пойдём посмотрим. Но не увлекайтесь.

Юань Ай мысленно спросила себя: неужели она производит впечатление обжоры?

Она же очень сдержанная, правда?

И они свернули в сторону Средней школы Тунчэн.

В итоге купили только одну порцию на двоих. Юань Ай хотела купить две, но Син Янь сказал, что и одной хватит, поделится с ней. Пока она стояла в растерянности на ветру, Син Янь заплатил, затем легонько коснулся её плеча, и они побежали обратно — начался небольшой дождь.