Глава вторая (Часть 3)

— Я понятия не имею, приплывет ли он на Запад, — сказала она. — Из-за событий в Дориате и в Устьях Сириона он все еще питает злобу к нолдор, и особенно к семье Феанора. Даже наш брак не смог охладить его ненависть. Но он сказал мне, что не расстанется навеки ни со мной, ни с землей, которую любит.

Однажды их навестила Индис. Она прибыла с большой свитой, и они разбили палатки на пляже, чтобы переночевать. Она осталась на несколько дней и о многом беседовала с Келебриан. Элронд постепенно осознавал, что его жена играет очень важную социальную роль в Валиноре. Она и Глорфиндель иногда ездили верхом в Тирион, где заседали в совете верховного короля нолдор Финарфина в качестве судей, но редко выносили приговоры, связанные с насилием. Преступления на почве страсти случались везде, даже в Амане, но здесь не было сексуальных преступлений и очень редко случались убийства. Иногда происходили кражи, взяточничество или халатность, но чаще всего встречались непримиримые споры и словесные оскорбления.

Он спросил ее, о чем они говорили с Индис, но она лишь улыбнулась в ответ.

— Мой муж, если ты пожелаешь, в совете верховного короля есть место и для тебя. А до тех пор ты можешь жить в моем доме, есть пищу, которую я готовлю, и дарить мне нежные взгляды, когда я устаю от работы.

Он сидел на ее балконе, глядя на море. Он услышал, как пришла его мать и разговаривает с Келебриан в комнате, но попросил ее пока скрыть, что он вернулся.

— Твой отец видит все, — она не хотела помогать ему скрываться, но он отмахнулся.

— Они бросили меня и моего брата; я им ничего не должен.

— Ты… — она была обеспокоена, но пока что он был в относительном мире.

Мир.

Это слово было ему чуждо. Хотя он изо всех сил старался уберечь Имладрис от войны, отсутствие войны не означало покоя. Даже в самые спокойные годы ему приходилось постоянно строить и укреплять оборону, петь песни защиты и сокрытия, накапливать силы для битвы, но таких спокойных лет было немного. Если он достаточно старался, он всегда мог найти врага, с которым можно сразиться, зло, которым можно накормить свой меч, остатки орков, на которых можно охотиться. Работа по убийству лишь замедлялась, но никогда не прекращалась полностью.

Но теперь она, наконец, закончилась. Ему больше не нужно постоянно носить меч или нож, беспокоиться о войне, петь эти песни, казнить предателей. Это и есть так называемый мир — скука? Это и есть так называемый отдых — бесполезность? Раньше, несмотря на тревоги войны, он мог разделить ложе с женой, если хотел. Он скучал по ней. Даже для эльфа воздержание в течение пятисот лет — это очень долго, и воссоединившиеся любовники часто бывают застенчивы, как молодожены. Но сейчас он не мог позволить себе расслабиться, не мог прикоснуться к ней, к тем местам, которых касались когти орков. Он смотрел на свою прекрасную жену, но видел и тень воспоминаний, как она испуганно извивается и пытается вырваться. В конце концов, ему пришлось вызвать целительницу, потому что его голос, казалось, сводил ее с ума.

Но сейчас он смотрел на свою прекрасную жену и не знал, что делать.

— Мне очень интересно, где же Элронд, — сказала его мать. — Валар рассказывали много мелочей о его жизни в Средиземье, но мне очень хотелось бы увидеть его своими глазами.

— Уверяю вас, госпожа Эльвинг, вы увидите его, когда он будет готов, — сказала Келебриан. — И лучше нам молиться, чтобы этот день настал скорее. Я тоже очень хочу увидеть его, поговорить с ним, прикоснуться к нему по-настоящему. Но пока он не появился, нам остается только ждать.

— Ты страдала, дитя мое, — сказала Эльвинг. — Особенно из-за того, что твоих детей нет рядом.

— Да, — ответила Келебриан. Элронд еще не говорил с ней об Арвен, но она уже знала о выборе дочери, все знали. Ее голос был тихим, как у ягненка. Он знал, что она не хочет говорить об Арвен, но его мать не заметила, что это вонзает нож в сердце Келебриан.

— Когда я услышала, что Элрос выбрал участь человека, я была очень зла и опечалена, ведь я больше никогда не смогу увидеть его. Чувство вины за то, что я бросила сыновей, преследовало меня, но на самом деле я не ожидала, что они выживут после нападения сыновей Феанора. Я думала только о том, чтобы не дать этим демонам осквернить Сильмариллы. Я доверила детей служанке, а сама с Сильмариллом и готовностью умереть прыгнула в море. Я не знала, что Ульмо спасет меня, и что я смогу доплыть до Валинора. Но оказавшись здесь, я уже не могла вернуться. Я пропустила взросление сыновей, их свадьбы, радость рождения их детей. Мой муж мог хотя бы издали увидеть похороны Элроса, а у меня не было и такой возможности. После этого я провела много лет в Лориэне, вспоминая ту землю, которую я все еще называла домом.

— Когда пришло известие о смерти Элроса, — вспоминала Келебриан, — Элронд был убит горем. Он сказал, что это было похоже на молнию, которая рассекла скалу, на которую он взбирался, оставив впереди лишь гладкую отвесную стену, без единой точки опоры. Пепел и пыль дождем.

— У него поэтическая душа, так говорят, — сказала Эльвинг. Он мог представить, как его жена держит хрустальный бокал с вином и благородно улыбается. Почему она настаивает на том, чтобы принимать незнакомцев дома?

— Он так и не оправился полностью, потому что Элрос был его единственным настоящим родственником. Его смерть глубоко потрясла Элронда и заставила усомниться в том, что выбор стать эльфом был правильным. Думаю, он даже считал наш брак ошибкой. — Услышав эти слова жены, он повернулся лицом к морю, пытаясь прогнать их из головы. Они глубоко ранили его, как меч, вонзенный в шею преступника.

Права ли она?

Он долго сидел один на ее балконе, глядя на море, пока его жена не подошла с бокалом вина, не села между его ног, спиной к нему, и не положила голову ему на колени. Она была так очаровательна, и ему требовалась жестокая самодисциплина, чтобы сбежать от ее нежности.

— Мои косы заплели слишком туго, и у меня болит голова, не поможешь ли ты мне расплести их?

— Я не очень...

— Косы заплетены слишком сложно, я сама не справлюсь, придется звать служанку. Но уже поздно, они все ушли отдыхать. А у меня все сильнее болит голова, что же делать?

— Тогда я помогу, — сказал он. — Косы заплетены очень искусно, но еще прекраснее твои волосы, распущенные по спине. — Льстивые слова слетали с его губ легко, как журчание ручья. Раньше он привык так хвалить ее, каждый день, но после перевала Красного Рога... Он нашел кончик косы, развязал ленту и начал расплетать ее снизу вверх. Каждый ее волос был таким изящным и совершенным, как тончайшая серебряная проволока, как рассыпанный солнечный свет. Заходящее солнце горело на море, обрамляя ее сияющим золотым ореолом. Волны по-прежнему бились о берег, но за время, прошедшее после их воссоединения, он привык к этому простому повторяющемуся ритму.

Он расплел первую косу; его пальцы скользили по ее волосам, и она тихо вздохнула.

— Я так скучала по тебе, — сказала она. — Моя служанка милая, но не очень нежная. Когда она расчесывает мне волосы, это настоящая пытка. А ты никогда не причинял мне боли, Элронд, я так скучала по тебе.

Она говорила это, чтобы разжечь в нем страсть? Хотел ли он ее? Она так сильно пострадала, а он думает о своем желании? Разве это не подло?

— Она слишком торопится, поэтому и причиняет тебе боль, — сказал он. — А я не спешу, я предпочел бы, чтобы это длилось как можно дольше, любуясь твоей красотой. — Раньше он говорил такие сладкие слова, чтобы угодить ей, а потом поцеловать, но теперь даже сам себе казался неловким и неуклюжим. Они уже в Валиноре, почему же они повторяют те же разговоры, что и в Имладрисе?