Глава 2 (Часть 3)

В её миске оставалась ещё половина риса, и овощей она взяла совсем немного. Неужели у неё аппетит как у птички?..

Может быть, она…

◎◎◎

— Все бэнто на сегодня развезены. Все, кого мы могли накормить, накормлены. Синьмэй, не беспокойся о других, тебе самой нужно хорошо питаться.

— Я только что видела женщину с тремя детьми. Она купила всего один бэнто. Как им может хватить на всех?.. Потом мама отдала ей ещё два. Интересно, наелись ли они? — Каждый раз, думая о чужих проблемах, она вспоминала, как трудно им приходилось с мамой, и у неё пропадал аппетит.

— Синьмэй, ты очень добрая, но должна понимать, что ты не можешь спасти весь мир.

— …Мама тоже так говорит. Я знаю, я понимаю, что нужно помогать в меру своих возможностей, но мне всё равно грустно.

Видя, как она расстроена, Ло Цзыцзе стало её жалко, и он не смог больше её упрекать. Он натянуто улыбнулся и сказал: — Но… что касается меня, ты действительно мне помогла. Я очень тебе благодарен, правда.

На её милом личике тут же появилась улыбка. Внезапно Ло Цзыцзе почувствовал, как в его памяти лицо маленькой девочки слилось с лицом повзрослевшей девушки.

Она всегда была такой доброй, наивной и упрямой. Её нельзя было назвать неземной красавицей, но именно это упрямство придавало ей особое очарование.

— Тогда ты обязательно должен хорошо питаться!

— С тех пор, как я тебя знаю, разве был хоть один день, когда я остался голодным? — Он быстро отвёл взгляд, чтобы не выдать своих чувств, и, проглотив ещё несколько ложек риса, как бы невзначай спросил: — Через год с небольшим мы закончим школу. Что ты будешь делать после выпуска?

— Я буду помогать маме в закусочной.

— Ты не будешь учиться дальше? — нахмурился он.

— Нет, — покачала она головой. — Я не люблю учиться. Мне нравится готовить, я хочу помогать маме. Мама говорит, что если я научусь готовить двадцать блюд, то смогу открыть свою закусочную. Я уже умею готовить десять.

Он не знал, что сказать. Убеждать её стремиться к большему или восхищаться тем, что она так рано определилась со своим путём? По крайней мере, у самого Ло Цзыцзе были совсем другие планы.

— А ты? — спросила она с улыбкой. — Ты, конечно, будешь учиться дальше?

— Да, — кивнул он. — Мне остаётся только учиться, чтобы выбраться из нищеты.

— Тогда тебе нужно постараться! С твоими оценками ты точно поступишь в университет своей мечты. — Цзыцзе был известен в школе как одарённый ученик. Жаль только, что из-за бедности у него не было возможности развивать свои таланты. Но он был очень целеустремлённым и, занимаясь самостоятельно, всегда был в числе лучших.

Всё это она слышала от учителей и одноклассников. Но никто не знал, что Цзыцзе вырос на бэнто от семьи Хэ. Поэтому он, конечно же, был умным и здоровым. Он уже был на голову выше её.

— Ну… — улыбнулся он и промолчал. На самом деле он хотел не просто поступить в лучший университет. Он хотел учиться в Тайбэе, работать там, попробовать свои силы, проложить свой собственный путь — путь от бедности к успеху и славе.

— Если поступить в университет своей мечты, то можно будет всегда быть сытым? — спросила она с детской непосредственностью.

— Ты только о еде и думаешь?

— Быть сытым — это очень важно.

Его недоверчивая улыбка и её твёрдая, непоколебимая уверенность в своих словах слились воедино, став последним воспоминанием того вечера.

Тогда он не сказал ей, что хочет не просто быть сытым. Ему казалось, что если все его усилия будут направлены только на то, чтобы наесться, то это слишком мелко… У него были гораздо более высокие цели и идеалы…