Глава 2

— Сяо Ли, срочно приходи!

Это было сообщение, которое Юли получила, проснувшись в шесть утра. Время отправки — 21:07 вчерашнего вечера. Отправитель: Тан Сяоай (в скобках: «Зови меня Айцзы, моя лучшая подруга!»).

Мужчина рядом с ней, недавно уснувший, сонно перевернулся. Не успело его тепло коснуться Юли, как она рефлекторно села. Взглянув на Ли Си, который провел всю ночь на совещании, но все же вернулся домой отдохнуть, она тихонько вздохнула и накрыла его сползшим одеялом. Муж каждый день возвращается домой, жена заботится о мелочах, о которых муж не задумывается — так, наверное, и должны выглядеть отношения?

Она взяла телефон, открыла его и напечатала: «Извини, вчера вечером уснула и не ответила. Зачем ты звала меня?»

Очень скоро Айцзы ответила: «Мне заплатили за подработку, и я хотела угостить тебя ночным перекусом. Ты же вчера в 20:30 закончила работу, да? Пришла домой и сразу спать?»

— Примерно. Последние пару дней я так устала, что сил нет…

— Ладно. Ты сегодня не работаешь, да? Приходи.

— …Подумай о чувствах докторанта.

— Эй! Ты же просто работаешь над проектом? Я в выпускном классе еще и подрабатывала, и это было тяжело! Уважь меня хоть немного. Тем более, выходные.

— Хорошо, хорошо, уже иду.

— Быстрее! А то передумаю угощать. Встретимся в том парке рядом с вашим университетом.

— Окей, окей. Я сейчас переоденусь.

Юли закрыла телефон и, повернувшись, встретилась с черно-белыми глазами, выражение которых было непонятным. Поскольку подобные, по ее мнению, обычные события происходили почти каждое утро, она уже выработала спокойную реакцию, пройдя путь от первоначального испуга: — Проснулся? Поспи еще немного, рано еще.

Ли Си кивнул, перевернулся и спросил: — С кем ты переписывалась?

— С Ай… Тан Сяоай.

— С той твоей младшекурсницей?

— Ага. Она позвала меня погулять, прямо сейчас. — Юли собрала смятую одежду с кровати, спрыгнула и направилась в ванную. — Ты сегодня взял полдня отпуска, да? Еда разогревается в кастрюле, поешь, если проголодаешься. — Ее фигура исчезла за дверью, но голос с напутствием еще доносился из коридора.

Ли Си прикрыл глаза рукой, словно сдерживая эмоции, и помолчав, как обычно, ответил: — Хорошо.

Если Ли Си мог лишь смутно ощущать эмоции в словах Юли, то Юли ясно чувствовала его постоянную печаль. Возможно, им нужно было быть терпимее друг к другу, лучше понимать друг друга. Это самый стандартный способ взаимодействия между влюбленными, или, скорее, между супругами?

Ей казалось, что чего-то не хватает, хотя она уже привыкла.

Ранней весной персиковые деревья пышно цвели, и самыми красивыми были ярко-розовые цветы, словно облака. Они казались даже прекраснее, чем она представляла.

— Сяо Ли, ты такая медлительная! — Когда Юли наконец пришла, хорошее настроение Айцзы, и без того редкое из-за стресса выпускного класса, уже успело бесследно исчезнуть.

Взглянув на часы, которые показывали семь, Юли смущенно произнесла: — Во сколько ты пришла? Так рано, и еще жалуешься, что я медленная…

— В шесть тридцать!

— Тогда объясни, зачем ты меня позвала. Не верю, что ты решила потратить свою зарплату с подработки на угощение. — Первую часть фразы Юли произнесла со вздохом и покачала головой, но вторую — с хитрой улыбкой, как лиса, виляющая хвостом, решила Айцзы.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что вокруг никого нет, Айцзы, стиснув зубы, сказала: — Да, я не очень-то хотела тебя угощать… Но еще меньше я хотела, чтобы ты весь день провела с этим противным Ли!

— А? — Юли опешила от такой прямоты. — Ты из-за этого?

— А из-за чего еще?

— Я думала, ты скажешь что-то вроде: «Он убил моего отца». — Получив от Айцзы неодобрительный взгляд, Юли спросила: — Почему ты его не любишь?

Айцзы отвела взгляд, надула губы, как капризный ребенок: — Он к тебе плохо относится, а я твоя лучшая подруга, конечно, я его не люблю.

Юли молча обдумывала, что Айцзы подразумевает под «плохо», и с неизменной улыбкой продолжила расспросы: — Квартира, в которой я живу, его. Многое из того, что у меня есть, куплено им. Все расходы на свадьбу тоже он оплачивает. Что плохого?

Айцзы вскочила, опрокинув стул: — Но разве он тебя любит? Ты счастлива с ним? Ты его любишь? Почему ты не расстанешься с ним, а, наоборот, выходишь за него замуж?! — Прохожие начали оборачиваться, глядя на сидящую и стоящую девушек, некоторые с явным любопытством.

— Люблю… ли я его?

Подобные вопросы ей задавали и раньше, но другие спрашивали более осторожно, и она могла уклониться от ответа. Так прямо — впервые.

— Не знаю… Наверное, нет.

— Если не любишь, зачем выходишь замуж?!

— По крайней мере, мои родители и его родители будут рады. Он тоже хочет этого. И еще…

И еще… я привыкла. Начинать любить кого-то другого будет слишком утомительно.