Глава 8

— Добро пожаловать! — официант приветливо подошел к Дуань Юйтин. — Сколько вас?

— Одна.

— Хорошо, тогда за барной стойкой?

— Да.

Дуань Юйтин села за L-образную барную стойку и, открыв меню, неторопливо пролистала его.

— Добро пожаловать! — в кафе вошла шумная компания офисных работниц. Официант проводил их к столику напротив Дуань Юйтин.

— Интересно, как там Мэнлоу?

— Думаю, все в порядке. Тот парень выглядел вполне прилично.

— Вот именно такие благопристойные типы и опасны! От них не знаешь, чего ожидать!

— Мэнлоу сильная, она справится.

— Трудно сказать. В делах сердечных даже самые стойкие могут сломаться.

— Почему? Мэнлоу такая красивая, как он мог выбрать другую?

— Вот именно! И еще эти заигрывания… То он ухаживает, то нет. Думает, что играет с куклой? Эта недосказанность просто бесит!

— Такие женщины, как Мэнлоу, самые несчастные. Они делают вид, что им все равно, что они могут справиться со всем сами, что им никто не нужен. Притворяются независимыми, скрывают свои чувства, не пытаются ничего вернуть, держат все в себе. А в итоге просто закрываются от мира, надевают маску…

— Откуда ты знаешь?

— Ха! Сама через это прошла!

— Расскажи!

— Извините, вы готовы сделать заказ?

— А… да! — Дуань Юйтин очнулась и, смущенно взглянув на меню, сказала: — Мне рамен со свиной котлетой, пожалуйста.

Дуань Юйтин взяла чашку с чаем и начала медленно вращать ее в руках.

Неужели они говорят о ней? Мэнде, Мэнлоу…

Сделав большой глоток чая, Дуань Юйтин попыталась успокоиться.

Черт, почему я так нервничаю? Может, это просто ее коллеги? Что с того? Она же все равно не появится, верно?

Но эта случайная связь…

— Алло? Мэнлоу?

— Мэнлоу звонит?

— Тсс, не мешай, я разговариваю!

— Ага! Угу, хорошо. Мы едим японский рамен, помнишь, о котором говорили? Да-да, в том самом месте. Приходи скорее! Мы ждем тебя, чтобы заказать.

— Ваш рамен со свиной котлетой.

— Спасибо, — поблагодарила Дуань Юйтин официанта и, взяв палочки, начала медленно помешивать бульон, пытаясь справиться со странным волнением.

— Добро пожаловать!

Цокот каблуков, легкое дуновение ветра… Дуань Юйтин, глядя на лапшу в своей тарелке, затаила дыхание.

— Мэнлоу, сюда!

— Умираю с голоду! — Чэн Мэнлоу быстро подошла к столику.

— Ну как, все уладила?

— А как еще? — Чэн Мэнлоу взяла меню и пожала плечами.

— Что он вообще хотел?

— И рыбку съесть, и на елку влезть, — равнодушно ответила Чэн Мэнлоу.

— Все мужики такие!

— Давайте не будем о нем, — Чэн Мэнлоу бегло просмотрела меню и, сделав глоток чая, сказала: — Заказывайте скорее, я ужасно голодна!

— Ого! Это никуда не годится! Твоя пышная грудь — смертельное оружие!

— Вот же сплетница! — со смехом ответила Чэн Мэнлоу.

Внезапно зазвонил телефон. Дуань Юйтин вздрогнула и уронила палочки.

Подняв их, она открыла телефон. — Алло…?

— Юйтин! — раздался раздраженный голос Чжуан Сюжоу.

— Юйтиин! Юйтиин! — донесся голос Хуан Тинсюань.

— Что случилось?

— Это все из-за тебя! Ты не пришла, они тут воркуют, как голубки! Как тут учиться?! — пожаловалась Чжуан Сюжоу.

— Понятно… — рассеянно ответила Дуань Юйтин.

— Дай сюда! — Чжу Цзюньли выхватил телефон. — Ты, предательница! Бросила меня одного на растерзание этим влюбленным! Каково твое наказание?

— …В самом деле? — Дуань Юйтин опустила голову, ее мысли были где-то далеко.

— Эй, что с тобой? Ты свою фею увидела, что ли?

Дуань Юйтин замерла, глубоко вздохнула и робко подняла голову. В мягком свете кафе она увидела знакомый силуэт. — Возможно… да. Увидела…

— Кстати, Мэнлоу.

— М? — Чэн Мэнлоу, с набитым ртом, вопросительно посмотрела на коллегу.

— Ты знаешь, что в отделе кадров появился новый начальник?

— А?

— Вот видите! Я же говорила, что Мэнлоу не в курсе!

— У тебя совсем нет новостей!

— А что случилось? — спросила Чэн Мэнлоу.

— Она просто невероятная красавица! — восхищенно сказала коллега.

— Пф! — Чэн Мэнлоу прикрыла рот рукой, чтобы скрыть улыбку. — Вы еще и разведку провели?

— Конечно! — гордо ответила коллега. — Такая неземная красавица покорит сердца двух третей всех мужчин в компании!

— Так что тем, у кого есть возлюбленные, стоит быть начеку!

— Неужели все так серьезно? — недоверчиво спросила Чэн Мэнлоу.

— Она очень красивая! А мужчины, как известно, падкие на внешность.

— Да, и к тому же она начальник! Мечта любого мужчины!

— Меня больше волнует, как это повлияет на наши льготы.

— Кто знает? Красивые женщины обычно очень мстительны!

— Лишь бы мою премию не трогала…

Дуань Юйтин, склонившись над тарелкой, время от времени поглядывала на Чэн Мэнлоу.

Кажется, это не та девушка, которую она встретила той ночью.

Лицо то же, но… что-то изменилось. Как будто с последним ударом часов исчезло волшебство, и наряд Золушки превратился в лохмотья.

В ту ночь она была похожа на заблудившегося ребенка — растерянная, но в то же время утонченная и уставшая.

Сейчас в ее улыбке не было тепла. Она смеялась, но Дуань Юйтин все равно заметила…

…тень в ее глазах. Такую…

Дуань Юйтин сжала палочки и быстро съела оставшуюся лапшу.

Но я ничего не могу сделать.

L-образная барная стойка разделяет нас.

В конце концов, я для нее просто незнакомка.

— Счет, пожалуйста, — Дуань Юйтин взяла рюкзак и направилась к кассе.