Глава 14. Она боится проблем (Часть 2)

Цяньдай была немного беспомощна. С тех пор как она проснулась после дневного сна, эта девчонка всё ещё возилась с ней, утверждая, что хочет, чтобы все оценили великолепие законной принцессы.

Это всего лишь дворцовый банкет, не так ли? Зачем такая тщательная подготовка?

Глядя на её выражение лица, Цяньдай с улыбкой перевела взгляд на своё знакомое, но в то же время чужое отражение в бронзовом зеркале.

В зеркале она увидела себя: высокая причёска феи, на макушке по диагонали воткнута шаровидная жемчужная шпилька-буяо, на лице, нежном как застывший жир, слегка подведённые брови, нежно подкрашенные алые губы, а под густыми ресницами — спокойные, но живые глаза. Румянец на щеках делал её образ невероятно мягким и обольстительным.

Одного взгляда было достаточно, чтобы не отвести глаз.

Цяньдай замерла, поражённая. Это была она? Она никогда не замечала, что это лицо обладает такой притягательной силой, от которой невозможно оторваться.

Хотя это лицо ещё не утратило детской нежности, в нём уже смутно проступал обольстительный шарм.

Только… почему это лицо кажется немного знакомым?

Цяньдай нахмурилась. Она была уверена, что с момента пробуждения и до сих пор не встречала никого с похожим лицом, но откуда тогда это чувство дежавю?

Видя, что Цяньдай задумалась, Лин'эр подумала, что принцесса тоже поражена своей красотой, и не могла сдержать радости. — Правда же, принцесса очень красива, а в этом наряде она стала ещё прекраснее! Я думаю, как только принцесса появится, она непременно прикуёт к себе все взгляды.

Слова Лин'эр заставили Цяньдай нахмуриться ещё сильнее. Она вдруг вспомнила свой вчерашний сон: фигура в алых, словно кровь, одеяниях, обольстительное и демоническое лицо… Точно, это был тот самый сон! Глаза Цяньдай вдруг загорелись.

Но тут же её взгляд снова стал спокойным, а брови нахмурились. Была ли та демоническая женщина из сна истинной владелицей этого тела? И были ли те глубокие отчаяние и печаль, что она чувствовала во сне, её собственными?

Что же произошло?

И ещё… она действительно потеряла память или же её душа переселилась сюда?

Судя по поведению Мужун Ичэня, всё оказалось не так просто, как ей казалось.

— Принцесса… — Принцесса, вы слышали, что сказала Лин'эр?

Слегка недоумённый голос Лин'эр прервал мысли Цяньдай. Цяньдай медленно пришла в себя. Ладно, впереди ещё много времени, когда-нибудь она всё выяснит.

— Принцесса, — Лин'эр была немного озадачена. В последнее время принцесса часто отвлекалась. О чём же она думала?

Цяньдай очнулась, озадаченно моргнув. — А? Что ты только что сказала, Лин'эр? — Цяньдай почувствовала себя виноватой; она так глубоко погрузилась в свои мысли, что совсем не слушала Лин'эр.

Лин'эр ничего не сказала, лишь терпеливо объяснила: — Я сказала, что сегодняшний дворцовый банкет Император специально устроил в честь возвращения старшего принца. Высокопоставленные чиновники пятого ранга и выше прибудут в сопровождении домочадцев, будет много благородных дам и молодых госпож. Там много глаз и ушей, принцессе нужно быть осторожной.

— Так значит, это банкет в честь возвращения старшего брата? — Цяньдай была немного удивлена. Раньше говорили о дворцовом банкете, но она не обратила внимания, что он устроен в честь Мужун Ичэня.

— Да, принцесса, вы что, не знали? — Лин'эр была поражена.

— Я думала, принцесса уже давно в курсе, — Цяньдай разочарованно покачала головой, глядя на Лин'эр с лёгким оттенком беспомощности. — Я действительно не знала. На самом деле, её нельзя полностью винить. Когда она очнулась, она ничего не помнила, и сегодня ни Мужун Ичэнь, ни наложница Дэ не упомянули, что банкет устроен в честь возвращения Мужун Ичэня.

Поэтому… то, что она не знала, было нормально. Конечно, отчасти это было из-за её безразличия: она не спрашивала, и никто ей не говорил.

Её любопытство всегда было невелико, но сейчас она была несколько удивлена.

— Му… — Не успела она договорить, как Цяньдай почувствовала что-то неладное и сменила тему. — Старший принц откуда-то вернулся?

Лин'эр не обратила внимания на странность в словах Цяньдай и не удивилась её вопросу. Её принцесса потеряла память и, естественно, ничего не знала. Она тихо объяснила: — На самом деле, начиная с пяти лет назад, каждый год после начала осени старший принц покидает столицу и возвращается только весной следующего года. И каждый раз, когда он возвращается, Император устраивает в его честь банкет.

— Хм? — Цяньдай была озадачена. — Ты сказала, что с пяти лет назад? Каждый год старший брат покидает столицу?

— Да, именно так, — кивнула Лин'эр. — И обычно он возвращается только после весны. — Она улыбнулась. — Но в этом году старший принц, кажется, вернулся раньше обычного.

— Вот как? — тихо произнесла Цяньдай.

— А… ты знаешь, куда старший принц уезжает? — продолжила спрашивать Цяньдай.

Лин'эр покачала головой. — Этого… Лин'эр не знает, но я думаю, Император должен знать.

— Почему ты так думаешь? — Цяньдай с сомнением посмотрела на Лин'эр.

— Потому что каждый раз, когда старший принц уезжает и возвращается, он навещает Императора, — тихо сказала Лин'эр.

— О, вот как, — Цяньдай улыбнулась. — Понятно. Иди посмотри, начался ли банкет. Если время пришло, пойдём.

— Хорошо, — ответила Лин'эр и вышла за дверь.

Цяньдай подперла подбородок и внимательно посмотрела на чашку чая перед собой. Только что, выслушав Лин'эр, она осознала, как мало знает об этом мире. С древних времён в императорской семье шла борьба за власть, открытые и скрытые столкновения не прекращались, а силы были сложными и запутанными. Внутренняя грязь и мрак не могли быть объяснены парой слов.

Сегодня, побывав во дворце Чжан'дэ, она ясно увидела жажду власти у наложницы Дэ и её сына. Мужун Е не скрывал своих амбиций, а вот Мужун Ичэнь… Цяньдай вздохнула, его было невозможно понять.

Но его статус был таков, что даже если он не стремился к трону, как он мог по-настоящему остаться в стороне?

Нахмурившись, она подумала, что у неё нет ни сил, ни желания вмешиваться в дела братьев. Она лишь надеялась, что их борьба не затронет её.

А сейчас единственное, что Цяньдай должна была сделать, это обрести способность защитить себя. Она уже попала в этот большой чан с краской, которым была императорская семья, и не могла оставаться в стороне, иначе её поглотили бы в считанные минуты.

Хотя она не хотела наступать на других, она также не хотела, чтобы другие наступали на неё.

Так значит, чтобы её будущая жизнь была более комфортной, ей придётся вновь заняться прежним делом?

Размышляя о своём положении, она поняла, что у неё нет другого выхода. У неё не было выбора.

Она невольно потёрла голову. Императорский трон символизировал высшую власть. С древних времён сколько людей, раздуваясь от гордости, бросались к нему один за другим, без оглядки.

Но сколько из них так и не смогли прикоснуться даже к краешку его одеяния за всю свою жизнь, в конечном итоге превратившись в кучи белых костей у его подножия… Зачем такая одержимость?

Она не понимала… и не хотела понимать.