Глава 5

— Отец, зачем ты позвал Дай'эр? — равнодушно спросила Цяньдай, смотря на Императора Чу, своего отца.

Взгляд Цяньдай казался ничего не значащим, но в глазах троих других он имел иной смысл. Мужун Налань сначала опешил, затем повернулся к Наследнику Князя Юга, Ян Цзиньчэню, и в его глазах мелькнула задумчивость.

Ян Цзиньчэнь был не только законным сыном Князя Юга с выдающимся статусом, но и обладал красивой внешностью и мягким, элегантным лицом, что делало его объектом желания многих женщин столицы, которые стремились выйти за него замуж.

Однако Цяньдай лишь мельком взглянула на него и тут же отвела взгляд, словно он был обычным прохожим на улице.

Мужун Налань был озадачен. Хотя она и потеряла память, месяц назад она действительно ударилась головой из-за отказа Ян Цзиньчэня от брака. Неужели из-за амнезии изменился даже её вкус?

На мгновение он не знал, что ответить Цяньдай.

Глаза Князя Юга блеснули, и в его взгляде, устремлённом на спокойное лицо Цяньдай, мелькнула задумчивость.

Ян Цзиньчэнь был крайне недоволен. Следует признать, что равнодушный взгляд Цяньдай действительно удивил его. Он ожидал увидеть глаза, полные глубоких чувств, но вместо этого её взгляд был настолько спокойным, что это вызвало у самоуверенного Ян Цзиньчэня чувство поражения.

Впервые женщина так полностью проигнорировала его, да ещё и та, которая недавно пыталась покончить с собой из-за его отказа от брака. Разве она не должна быть вне себя от радости, когда он пришёл с предложением?

«Почему всё не так, как я себе представлял?» — подумал он. Он никогда не испытывал такого пренебрежения и подсознательно почувствовал себя опозоренным.

Однако вскоре его лицо пришло в норму, и он насмешливо взглянул на Цяньдай. «Хочет играть в недотрогу? Думает, эта маленькая уловка привлечёт внимание наследника? Какая же глупая женщина».

Цяньдай в это время ждала ответа от своего отца, поэтому не заметила искажённого выражения лица Ян Цзиньчэня. Но если бы она знала его мысли, она бы определённо закатила ему глаза.

Видя, что никто не говорит, Цяньдай подняла глаза и мягко спросила: «Отец?»

Этот вопросительный возглас наконец вернул Мужун Наланя в реальность. Он бросил сложный взгляд на всё ещё погружённого в мысли Князя Юга, затем снова встретился с холодными, бесстрастными глазами Цяньдай, вздохнул про себя и с улыбкой сказал: «Я позвал Дай'эр, чтобы обсудить её брак с Наследником Князя Юга».

— Брак? — В глазах Цяньдай мелькнула эмоция. Хотя главный евнух Хай Цин уже говорил об этом, услышать это от собственного отца всё равно удивило её, но это чувство было подавлено в одно мгновение.

Мужун Налань кивнул: «Сегодня твой дядя, Князь Юга, привёл своего племянника, Наследника, чтобы обручить его с тобой».

— Ваше Величество, вы совершенно правы. Сегодня я специально привёл Цзиньчэня, чтобы просить руки Принцессы. Ваш покорный слуга и все в Резиденции Князя Юга желают принять Принцессу в наш дом в качестве Супруги Наследника Князя. — Наконец, заговорил молчавший Князь Юга, вставая и низко кланяясь Императору.

Мужун Налань явно был очень доволен: «Брат Князь Юга, не нужно таких церемоний. Я очень рад стать с тобой родственником. Дай'эр — моя единственная Принцесса, и когда она выйдет замуж за Резиденцию Князя Юга, я прошу тебя, брат Князь Юга, позаботиться о ней».

— Ваше Величество, что вы говорите? Для Резиденции Князя Юга большая честь, что Принцесса снизойдёт до брака с нами. Мой непутёвый сын обязательно позаботится о Принцессе и не позволит ей испытать ни малейшей обиды. — Эти слова были произнесены с такой искренностью, но кто мог знать истинные мысли, скрывающиеся за ними?

Мужун Налань кивнул и повернулся к Цяньдай, чьё лицо было спокойным: «Дай'эр, что ты думаешь?»

Цяньдай слегка приподняла опущенные веки и тихо усмехнулась: «Дай'эр полностью полагается на решение отца. В конце концов, ты ведь уже всё устроил, не так ли?»

Мужун Налань не ожидал такой реакции от Цяньдай. Глядя на её слегка приподнятые уголки губ, за которыми не было ни тени улыбки, Мужун Налань внезапно почувствовал вину: «Отец хочет услышать твоё мнение».

— Отец действительно хочет услышать? — тихо спросила Цяньдай, опустив голову.

— Конечно. — Мужун Налань без колебаний ответил. — Ты моя Законная Принцесса, поэтому твоё мнение относительно брака, естественно, должно быть на первом месте.

Цяньдай скрыла эмоции в глазах и замолчала. «Если бы я сейчас попросила расторгнуть брак, он бы согласился?» — подумала она.

Слегка подняв голову, она сказала: «Дай'эр хотела бы задать вопрос дяде, Князю Юга».

— Прошу, Принцесса, говорите, что желаете. — Князь Юга низко поклонился, говоря серьёзным тоном.

Цяньдай слегка кивнула: «Месяц назад Наследник расторг помолвку со мной, и я ударилась головой в своём дворце. Думаю, дядя, Князь Юга, об этом слышал. Интересно, что вы думаете по этому поводу?»

В Императорском Кабинете воцарилась тишина. Никто не заговаривал о произошедшем ранее, и никто не ожидал, что Цяньдай сейчас упомянет скандал с расторжением помолвки месячной давности. Лица Князя Юга и Наследника Князя Юга мгновенно потемнели.

На лице Мужун Наланя появилось лёгкое выражение беспомощности: «Дай'эр…» Цяньдай тут же, проявив такт, поклонилась Князю Юга: «Дядя, Князь Юга, прошу прощения, Дай'эр позволила себе вольность».

Лучше бы она этого не говорила. Как только она это произнесла, лица присутствующих стали ещё мрачнее. Как бы то ни было, Цяньдай была благородной Законной Принцессой страны. Как могла она, по своему статусу, извиняться перед подданным? Разве это не подтверждало бы обвинение в неуважении к Принцессе со стороны Князя Юга и его сына?

Всего пара слов, и созданная ранее благоприятная атмосфера мгновенно рассеялась. Положение Князя Юга и его сына стало весьма неловким.

Глядя на её спокойное лицо, в глазах Князя Юга мелькнул острый блеск: «Принцесса, в чём ваша вина? Это моя вина, что я плохо воспитал сына. Мне не нужно, чтобы Принцесса говорила об этом, я и сам собирался извиниться перед вами. Просто во время обсуждения брака с Императором я на мгновение забыл об этом. Прошу Принцессу простить меня». Сказав это, он сосредоточил взгляд и окинул Ян Цзиньчэня, чьё лицо менялось от светлого к тёмному: «Непутёвый сын, почему ты до сих пор не преклонил колени и не признал свою ошибку перед Принцессой?»

Ян Цзиньчэнь недоверчиво взглянул на своего отца. Встретившись с его суровым взглядом, он тут же неохотно опустился на колени: «Принцесса, простите меня». При этом в его взгляде, устремлённом на Цяньдай, мелькнула мрачность: «Как она посмела поставить меня в неловкое положение? Этот долг наследник запомнил».

Цяньдай равнодушно взглянула, словно не услышав слов Ян Цзиньчэня, и слегка опустила голову, изображая глубокую печаль: «На самом деле, в этом не виноват Наследник. Виновата Дай'эр, чья воля оказалась недостаточно крепкой. Я думала, что брак, заключённый Императрицей и тётушкой, супругой Князя Юга, не может быть ошибочным, но кто же знал…» Она опустила голову ещё ниже: «Во всём виновата я сама. Дай'эр опозорила королевское достоинство, и в её дурной репутации нет вины Наследника».

Каждое слово, произнесённое с искренностью, говорило о её собственной вине, но любой мог понять истинный смысл: из-за репутации «принцессы из борделя» Наследник Князя Юга пренебрёг принцессой, которая недавно вернулась во дворец. Это привело к расторжению помолвки, что, в свою очередь, заставило принцессу почувствовать себя недостойной императорской семьи и задуматься о самоубийстве. Она говорила о самоанализе, но в ушах Князя Юга и его сына это звучало как сплошное обвинение.