Глава 13: Волны без ветра

Незаметно прошел уже месяц с тех пор, как Тан Нинвань вошла во дворец.

Ее «болезнь» то появлялась, то исчезала, состояние было переменчивым.

Император Юйвэнь Цзе ни разу не призывал ее для служения в опочивальне и не посещал ее во Дворце Юйхуа.

Тан Нинвань в душе радовалась этому. Она надеялась, что ее жизнь так и будет протекать спокойно. Даже умереть от старости во дворце было бы неплохо — по крайней мере, не пришлось бы плести интриги и заискивать.

В этот день ее навестила Пэй Кэжу.

— Сестренка поистине живет беззаботно, словно отшельница, укрывшаяся от мира, — в глазах Пэй Кэжу читалась зависть.

Тан Нинвань усадила ее на мягкую кушетку и тут же приказала служанке:

— Цзыдай, пойди завари чашку чая из цветов Юймин, который любит сестрица Пэй. Му Цин, ты с Цзыюэ сходите на Императорскую кухню и принесите немного пирожных «Розовая жемчужина». Несколько дней назад они показались мне очень вкусными, и сейчас захотелось их поесть.

— Слушаюсь, — служанки удалились.

В комнате остались только Пэй Кэжу и Тан Нинвань.

Тан Нинвань была очень рада видеть Пэй Кэжу.

— Сестрица Пэй, как ты пришла? Сестрица, ты смеешься над сестренкой.

— Где уж мне смеяться? Твоя жизнь куда лучше, чем у нас, — в глазах Пэй Кэжу промелькнула тень уныния.

— Сестрица, что случилось? — Тан Нинвань сразу заметила печаль Пэй Кэжу. — Неужели император плохо к тебе относится? Я ведь слышала, что сестрица была второй из новых наложниц, кого император призвал для служения в опочивальне.

— Ты уже знаешь, — Пэй Кэжу немного смутилась.

Тан Нинвань, видя ее смущение, тут же поддразнила:

— Наверняка император осыпает сестрицу милостями, иначе почему ты так покраснела, стоило мне об этом упомянуть?

От слов Тан Нинвань Пэй Кэжу покраснела еще больше и протянула руки, чтобы пощекотать ее.

— Ах ты, проказница! Ах ты, проказница!

Тан Нинвань боялась щекотки и, не выдержав, взмолилась о пощаде:

— Сестрица, я была неправа! Добрая сестрица, прекрати, пожалуйста! Я больше не буду говорить, не буду, ладно?

Услышав мольбы Тан Нинвань, Пэй Кэжу убрала руки.

— Чтобы ты больше не смела надо мной смеяться.

— Не осмелюсь больше, — Тан Нинвань ласково прислонилась к плечу Пэй Кэжу. — Скажи честно, сестрица, неужели другие наложницы в гареме плохо к тебе относятся?

— Не то чтобы плохо, — Пэй Кэжу вздохнула. — Просто иногда бывают мелкие неприятности. Этого не избежать. Ведь мы в гареме, где же тут без зависти?

— Я слышала от служанок, что император очень благоволит к Цзеюй Ляо и вчера пожаловал ей титул Шуфэй? — спросила Тан Нинвань.

— Да, Шуфэй Ляо очень умеет говорить приятные слова, император действительно благоволит к ней, — в голосе Пэй Кэжу прозвучала легкая нотка разочарования.

— А как насчет сестрицы? Как император относится к сестрице? — снова спросила Тан Нинвань.

Цзыдай вошла с чаем из цветов Юймин. Пэй Кэжу взяла чашку, которую ей подала Цзыдай, и сделала маленький глоток.

— Ко мне император тоже очень хорошо относится.

Тан Нинвань внимательно посмотрела на выражение лица Пэй Кэжу.

— Но не так хорошо, как к Шуфэй Ляо, верно?

— Нет, император равномерно распределяет свою милость, — Пэй Кэжу отвела взгляд.

— Ну ладно! — Тан Нинвань махнула рукой. — Раз сестрица так великодушна, сестренка ничего не может поделать.

Пэй Кэжу коснулась лба Тан Нинвань.

— Ах ты! Лучше бы о себе позаботилась. То, что ты постоянно прячешься и избегаешь благосклонности, — это не выход.

Пэй Кэжу и Тан Нинвань дружили с детства, поэтому Тан Нинвань не боялась рассказать ей о том, что избегает благосклонности императора, умолчав лишь о том, что Цзинь Юй помогает ей притворяться больной.

Ведь обман императора — тяжкое преступление. Если в будущем тайна раскроется, она не могла подставить Пэй Кэжу.

— Мне кажется, так очень хорошо. Не нужно бороться за благосклонность, и нет никаких интриг, — Тан Нинвань искренне считала, что так ей живется свободно.

— Ах ты! — Пэй Кэжу беспомощно покачала головой.

Тан Нинвань и Пэй Кэжу проболтали полдня. Когда Пэй Кэжу ушла, Му Цин и Цзыюэ вернулись в спальные покои. На лице Цзыюэ виднелся красный след.

— Цзыюэ, что с тобой? — Тан Нинвань подняла голову, увидела след на лице Цзыюэ и тут же приказала Цзинь Юй принести целебную мазь.

— Красавица, меня сейчас просто злость разбирает! — гневно сказала Му Цин.

Тан Нинвань увидела гневное лицо Му Цин и спросила:

— Я же просила тебя сходить на Императорскую кухню за пирожными «Розовая жемчужина». Почему ты так поздно вернулась, да еще и такая сердитая?

— Красавица, вы не знаете! Эта служанка Шуфэй Ляо такая дерзкая! Я только что нашла главного повара Императорской кухни и сказала, что наша Красавица хочет пирожных «Розовая жемчужина», попросила его приготовить немного. Тут подошла служанка Шуфэй Ляо, Бихуа, выхватила пирожные и сказала, что их госпожа хочет есть, поэтому сначала нужно отдать им, а нам велела заказать еще порцию, — нахмурившись, рассказала Му Цин.

— Ну так заказали бы еще порцию, зачем было с ними спорить? — спокойно посоветовала Тан Нинвань Му Цин.

— Красавица, мы и собирались заказать еще. Но эта Бихуа начала говорить дерзости. Она сказала, что Красавица, мол, не пользуется благосклонностью, да еще и вечно хворая, не должна есть такие хорошие сладости, — Му Цин скрипнула зубами от злости. — Еще сказала, что Красавица долго не проживет. Цзыюэ не выдержала, хотела возразить, но Бихуа ударила ее по лицу.

Тан Нинвань посмотрела на лицо Цзыюэ и поспешно подозвала ее к себе.

— Цзыюэ, все еще больно? Давай я тебе немного мази нанесу.

— Не больно, совсем не больно, — сказала Цзыюэ со слезами на глазах. — Красавица не должна наносить мазь служанке, это унизит статус Красавицы.

— Какой там статус! В моих глазах ты мне как сестра. Здесь нет посторонних, позволь мне помочь тебе, — Цзинь Юй принесла целебную мазь. Тан Нинвань взяла ее и тут же начала наносить на лицо Цзыюэ.

— Спасибо, Красавица, — мазь щипала рану, Цзыюэ стиснула зубы, сдерживая боль.

Тан Нинвань посмотрела на след на ее лице, и ей стало очень жаль служанку.

— Шуфэй Ляо пользуется благосклонностью, поэтому ее служанки, естественно, ничего не боятся. Впредь, если встретите их, просто обходите стороной.

— Госпожа! — Му Цин была недовольна.

— Раз ты признаешь меня своей госпожой, то должна меня слушаться, — Тан Нинвань закончила наносить мазь Цзыюэ и посмотрела на Му Цин. — Запомнила?

— Да, — неохотно согласилась Му Цин.

— Хорошо, можете идти. Оставьте меня одну, я хочу побыть в тишине, — Тан Нинвань жестом велела им удалиться.

В спальных покоях Тан Нинвань прислонилась к кушетке, взяла свою чашку и медленно отпила чай.

В этом гареме действительно поднимаются волны даже без ветра!

Му Цин и остальные, послушав Тан Нинвань, стали издалека обходить людей Шуфэй Ляо.

Тан Нинвань была терпелива и не желала вступать в борьбу, но некоторые думали иначе.

Линь Ци постоянно подстрекала Ляо Циюнь, говоря, что Тан Нинвань — самая красивая женщина в гареме, и хорошо, что она все время болеет, и император не призывает ее к себе.

Если же она однажды поправится, и император увидит ее, он непременно полюбит ее без памяти и будет благоволить только ей одной, это вполне возможно.

Ляо Циюнь внешне сохраняла спокойствие, но в душе очень завидовала.

Она видела Тан Нинвань и сама была поражена ее красотой.

Если император увидит ее, то ее собственная благосклонность исчезнет как дым!

Нет, она не допустит этого.

В последние дни Юйвэнь Цзе часто слышал от Ляо Циюнь, что Тан Нинвань, пользуясь покровительством Вдовствующей императрицы, позволяет своим служанкам вести себя во дворце дерзко.

Сначала он не верил, но Линь Ци тоже время от времени намекала, что Тан Нинвань плохо воспитывает своих служанок, да еще и запирается у себя и не принимает гостей. Юйвэнь Цзе начал испытывать недовольство.