Глава 12: Намеренное избегание благосклонности

Полдень третьего дня после вступления новых наложниц во дворец.

Во Дворце Юйхуа Тан Нинвань закончила обедать и внимательно слушала, как Ся Си объясняет правила поведения для наложниц в гареме.

— Согласно дворцовым правилам, новым наложницам запрещено служить в опочивальне в течение трех дней. Через три дня Управление Внутренних Слуг внесет имена наложниц из каждого дворца, их ранги в Список наложниц, чтобы императору было удобнее выбирать, кто будет служить ему ночью, — Ся Си рассказывала очень подробно, боясь упустить какую-либо деталь, из-за которой Тан Нинвань могла бы ошибиться.

Тан Нинвань лениво полулежала на мягкой кушетке и слушала.

— Тетушка, я все запомнила. Есть ли еще что-то, на что нужно обратить внимание?

— Красавица очень умна, все схватывает на лету. Текущие правила я уже объяснила, — с улыбкой сказала Ся Си. — Поскольку Красавица в последнее время нездорова, Управление Внутренних Слуг пока не будет вносить вас в Список наложниц. Вам пока не нужно учиться тому, как служить императору.

— Хорошо, — Тан Нинвань подняла чашку с чаем, опустила голову, глядя на воду в чашке. В ее глазах мелькнула хитрая искорка.

Во Дворце Лунганьгун Юйвэнь Цзе сосредоточенно просматривал доклады.

В это время главный евнух Юань Цзиньчжун ввел в зал управляющего Управления Внутренних Слуг Юань Му.

— Ваше Величество, вы только что закончили обедать. Отдохните немного, — Юань Цзиньчжун поставил на императорский стол чашу с супом из женьшеня.

Юйвэнь Цзе дочитал доклад, который держал в руках, и слегка поднял голову.

— Юань Цзиньчжун, распорядись. Я скоро отправлюсь во Дворец Цыканьгун проведать Вдовствующую императрицу.

— Слушаюсь, — Юань Цзиньчжун поклонился, искоса взглянув на стоявшего рядом Юань Му, и сказал: — Ваше Величество, сегодня четвертый день после вступления новых наложниц во дворец. Согласно правилам, сегодня вечером вы должны выбрать одну из них для служения в опочивальне.

— Сегодня уже четвертый день? — Юйвэнь Цзе поднял голову и посмотрел на Юань Му.

— Да, Ваше Величество. Ваш раб уже внес всех наложниц в Список. Прошу указаний Вашего Величества, — Юань Му опустился на колени и почтительно сказал.

Юйвэнь Цзе взглянул на Список наложниц в руках Юань Му.

— Тогда подай его сюда!

Услышав слова Юйвэнь Цзе, Юань Му тут же встал и передал Список Юань Цзиньчжуну, который, в свою очередь, подал его Юйвэнь Цзе.

Юйвэнь Цзе пролистал страницы и почувствовал, что кого-то не хватает. Он тут же спросил:

— Юань Му, почему здесь нет Красавицы Юй из Дворца Юйхуа?

Услышав это, Юань Му немедленно опустился на колени.

— Докладываю Вашему Величеству, вчера из Дворца Юйхуа прислали человека сообщить, что у Красавицы Юй нарушение баланса ци и крови, к тому же позавчера она повредила ногу в Юйхуаюане. Врач Лю из Императорской Лечебницы подтвердил диагноз.

— Вот как! — Юйвэнь Цзе задумался. — Раз так, то отправь ей немного Снежного лотоса с ледяной горы, пусть хорошо поправляется. В ближайшее время ей не нужно служить в опочивальне.

— Слушаюсь, — Юань Му опустил голову. — Тогда желает ли Ваше Величество, чтобы сегодня ночью кто-то из наложниц служил вам?

Юйвэнь Цзе дочитал Список наложниц и бросил его Юань Цзиньчжуну.

— Пусть будет Цзеюй Ляо из Дворца Чанси!

— Слушаюсь. Ваш раб сейчас же отправится и прикажет Цзеюй Ляо готовиться, — Юань Му взял Список у Юань Цзиньчжуна и удалился.

Вернувшись в Управление Внутренних Слуг, Юань Му немедленно приказал отправить человека во Дворец Чанси, чтобы Цзеюй Ляо готовилась к ночи.

В императорском дворце тайны хранятся хуже всего. Весть о том, кого император выбрал для первой ночи, первой узнала Вдовствующая императрица, а затем и наложницы во всех дворцах.

Линь Ци во Дворце Цюйлань, услышав, что Юйвэнь Цзе выбрал Ляо Циюнь, почувствовала легкое облегчение.

Стоявшая рядом служанка Цайцзюй заискивающе сказала:

— Император выбрал Цзеюй Ляо из Дворца Чанси, а не Красавицу Юй. Ваша Светлость наконец-то может успокоиться.

Линь Ци, однако, отнеслась к этому скептически.

— Это лишь временно. Кто знает, может, завтра император выберет ее.

— Ваша Светлость, не беспокойтесь, — Цайцзюй успокаивала Линь Ци. — Ваша служанка давно послала людей разузнать. Красавица Юй из Дворца Юйхуа позавчера повредила ногу в Юйхуаюане. Вчера врач, осматривавший ее пульс, сказал, что у нее нарушение баланса ци и крови, и ей нужен отдых в течение месяца или двух.

— Это правда? — Линь Ци не совсем поверила.

— Правда. Маленький евнух из Управления Внутренних Слуг своими глазами видел, как управляющий Юань Му не внес Красавицу Юй в Список наложниц.

— Вот и хорошо, — Линь Ци вздохнула с облегчением, мысленно усмехаясь: «Как бы ни была красива эта Тан Нинвань, с таким хрупким здоровьем ей не тягаться со мной, Линь Ци, за благосклонность императора».

Вечером Юйвэнь Цзе ужинал с Юй Чэньцин во Дворце Цыканьгун.

Юй Чэньцин сама положила Жемчужно-нефритовые тефтели на тарелку Юйвэнь Цзе.

— Сын мой, ешь больше. Ты целыми днями занимаешься государственными делами, матушка видит, как ты похудел.

— Благодарю матушку, — Юйвэнь Цзе взял тефтель и положил его в рот.

Юй Чэньцин смотрела, как он ест, и была очень рада.

Вспомнив, что сегодня Юйвэнь Цзе не выбрал Тан Нинвань для служения в опочивальне, она спросила:

— Я слышала, сын мой сегодня выбрал Цзеюй Ляо из Дворца Чанси для ночи?

— Да, матушка, — ответил Юйвэнь Цзе. — Сын знает, что матушка хочет сказать. Сын сегодня собирался призвать Красавицу Юй, но Юань Му сказал, что она позавчера повредила ногу, и врач диагностировал у нее нарушение баланса ци и крови. Поэтому сын решил пока оставить это.

— Вот как. Тогда матушка распорядится, чтобы ей помогли поправить здоровье, — ответила Юй Чэньцин, подумав про себя: «В тот день, когда она приходила на поклон, с ней все было в порядке. Как же у нее могло нарушиться ци и кровь?»

После ужина Юйвэнь Цзе немного поговорил с Юй Чэньцин, а затем вернулся во Дворец Лунганьгун.

Юй Чэньцин приказала стоявшей рядом Юнь Си:

— Юнь Си, сегодня в час Сюй (19:00-21:00) пусть Ся Си придет во Дворец Цыканьгун. У меня есть к ней вопросы.

— Слушаюсь.

…

Юйвэнь Цзе вернулся во Дворец Лунганьгун. Только он собрался войти в главный зал, как подоспел Юань Му.

— Докладываю Вашему Величеству, Цзеюй Ляо уже ожидает во Дворце Фэйшуан. Когда вы желаете принять ванну?

— Сейчас, — Юйвэнь Цзе тоже чувствовал усталость. Он приказал приготовить ванну и сменить одежду, а затем вошел во Дворец Фэйшуан.

Ляо Циюнь в тонкой зеленой одежде стояла на коленях на кровати, ожидая прибытия Юйвэнь Цзе. Ее сердце сильно билось от волнения.

С детства она слышала от отца, что император их Государства Ци молод, талантлив, красив и величественен.

В тот день на отборе, увидев этого самого знатного мужчину Поднебесной, она поняла, что отец не лгал, и тайно влюбилась в него.

Даже когда ее выбрали в наложницы, ей все казалось сном.

В это время у двери послышались шаги. Ляо Циюнь подняла голову и увидела Юйвэнь Цзе, идущего к ней в ночном одеянии ярко-желтого цвета.

— Ваша служанка, Цзеюй Ляо, приветствует Ваше Величество, — Ляо Циюнь опустила голову и поклонилась.

— Можешь не кланяться, — Юйвэнь Цзе подошел к ней. — Ты дочь префекта Шанчжоу?

— Да, — почтительно ответила Ляо Циюнь.

— Хорошо, ты хорошо знаешь правила, — Юйвэнь Цзе протянул руку и поднял ее подбородок, глядя на нее.

Ляо Циюнь немного смутилась, но не испугалась Юйвэнь Цзе и смело встретила его взгляд.

— Ты очень смелая, — Юйвэнь Цзе заметил, что она, кажется, совсем его не боится.

— Ваше Величество — Сын Неба. Ваша служанка восхищается вами, — Ляо Циюнь высказала то, что было у нее на сердце.

— Хорошо, неплохо.

Полог опустился. Ночь благосклонности.

Во Дворце Цыканьгун.

Только Юй Чэньцин, Юнь Си и Ся Си.

— Ся Си, я спрашиваю тебя, серьезно ли больна Красавица Юй? — Голос Юй Чэньцин был строгим.

Ся Си стояла на коленях, опустив голову.

— Отвечаю Вдовствующей императрице, здоровью Красавицы Юй ничего серьезно не угрожает. Врач сказал лишь, что у нее нарушение баланса ци и крови, и через месяц-два отдыха все наладится.

— Действительно только это? — Голос Юй Чэньцин стал резче.

— Ваша рабыня не смеет обманывать Вдовствующую императрицу. Врач сказал вашей рабыне, что у Красавицы Юй лишь легкое недомогание. Но обычно рядом с Красавицей находится только тетушка Цзинь Юй. Ваша рабыня действительно ничего не знает, — Ся Си кланялась и говорила.

— Хорошо, я поняла. Можешь идти, — Юй Чэньцин посмотрела на Ся Си и поняла, что та, скорее всего, действительно ничего не знает, и отпустила ее.

— Вдовствующая императрица, вы думаете, с Красавицей Юй что-то не так? — Юнь Си подошла к Юй Чэньцин и тихо спросила.

— Эта девочка с детства была очень умной. Боюсь, она не хочет получать благосклонность императора, — вздохнула Юй Чэньцин.

— Ваша рабыня думает, что это маловероятно. Красавица Юй так умна, она должна понимать, что в этом гареме без любви императора даже самая прекрасная внешность не спасет от тайных козней. К тому же она ведь… — Юнь Си не договорила.

— Да, — Юй Чэньцин потерла лоб. — Надеюсь, она это понимает.