Глава 17. Гнев Сына Неба

Увидев приближающуюся Му Сяосяо, которую поддерживали служанки, Линь Ваньцин встала и жестом пригласила ее сесть. Когда девушка села, она смущенно обратилась к Линь Ваньцин и Цинь Шуан:

— Простите, что опоздала.

— Ничего страшного, главное, что ты пришла, — улыбнулась Линь Ваньцин. — Мы и сами только недавно сели.

Она повернулась к Цинь Шуан: — Шуанэр, сейчас у тебя есть свободное время. У Сяосяо травмирована нога, и она не может много ходить. Побудь с ней, развлеки ее.

— Хорошо, мама, — с улыбкой ответила Цинь Шуан.

Линь Ваньцин удовлетворенно кивнула и обратилась к Му Сяосяо: — Чунь Фэнь, налей Сяосяо чашку костного бульона.

— Спасибо, госпожа, — поблагодарила Му Сяосяо, принимая чашку из рук Чунь Фэнь, и начала медленно пить.

Линь Ваньцин посмотрела на Му Сяосяо и заботливо сказала: — Сяосяо, тебе нужно как следует вылечить ногу. Лекарь сказал, что костный бульон поможет ей быстрее восстановиться. Так что пока отдыхай в резиденции. Если тебе что-нибудь понадобится, обращайся ко мне или к Шуанэр.

Му Сяосяо кивнула с улыбкой. «Стражник, которого Цинь Шуан отправила разузнать обо мне, должен скоро вернуться, — подумала она. — Посмотрим, поверит она мне или нет. Если нет, у меня есть запасной план».

Во время ужина Линь Ваньцин много расспрашивала Му Сяосяо о ее жизни. Девушка отвечала, придерживаясь заранее продуманной истории. Линь Ваньцин слушала ее со слезами на глазах, сочувствуя трудностям, которые пришлось пережить Му Сяосяо.

Цинь Шуан слушала рассказ девушки с задумчивым видом. Вроде бы все звучало правдоподобно, но она решила дождаться возвращения стражника и сравнить его доклад с рассказом Му Сяосяо. «Если все так, как она говорит, то я, выходит, напрасно подозревала ее», — подумала Цинь Шуан.

После ужина Му Сяосяо, опираясь на Чунь Фэнь и Ли Ся, попрощалась с Линь Ваньцин и Цинь Шуан и отправилась в свою комнату. День выдался утомительным.

Когда Му Сяосяо ушла, Линь Ваньцин попросила Цинь Шуан пройти с ней в кабинет. У дверей кабинета она отпустила всех служанок.

Войдя в кабинет, Линь Ваньцин села за стол.

— Шуанэр, ты знаешь, почему я послала за тобой в Храм Путо?

Цинь Шуан села напротив матери.

— Разве не потому, что ты почувствовала что-то неладное в храме и попросила меня прийти на помощь?

Линь Ваньцин горько усмехнулась. Если бы она знала, что в храме будет опасно, то сбежала бы оттуда без оглядки. Не пришлось бы ей тогда полагаться на помощь какой-то девушки.

— Нет, дело не в этом. Я ходила в Храм Путо, чтобы встретиться с Мастером Кун Ляо. Он предсказал нашей семье смертельную опасность, которую мы не сможем предотвратить без помощи звезды из другого мира.

— Смертельная опасность? Звезда из другого мира? — удивилась Цинь Шуан. Что Мастер Кун Ляо имел в виду?

Линь Ваньцин взволнованно посмотрела на дочь.

— Шуанэр, как думаешь, может быть, Сяосяо и есть эта звезда? Ведь она уже спасла меня однажды.

— Не думаю, — ответила Цинь Шуан. — Если нашей семье действительно грозит опасность, то как простая девушка, без власти и связей, сможет нам помочь?

— Да, пожалуй, ты права. Я слишком увлеклась. Иди, — сказала Линь Ваньцин. Она чувствовала себя усталой. Кто же стоит за всем этим?

— Мама, не переживай так сильно. Я сейчас пойду и узнаю, как продвигается допрос предателей. Мы обязательно найдем того, кто за этим стоит, — сказала Цинь Шуан, обеспокоенная состоянием матери. «Нужно как можно скорее найти виновного и успокоить ее», — подумала она и, поклонившись, направилась в темницу.

В темнице стражники с хмурыми лицами безжалостно хлестали плетьми мужчину и женщину, привязанных к столбам. Пленники кричали от боли, их тела были покрыты ранами, с которых на пол капала кровь.

Из темноты появилась Цинь Шуан. Увидев ее, стражники прекратили экзекуцию и поклонились.

— Госпожа.

Цинь Шуан посмотрела на окровавленных пленников и обратилась к стражникам:

— Они сознались?

— Хэ Цзюнь пока молчит, госпожа, — ответил стражник. — А вот Цуй Пин все рассказала. Они — агенты человека в маске, внедренные в нашу резиденцию более десяти лет назад. Все эти годы они передавали информацию о нашей семье своему хозяину. И нападение на госпожу тоже было его приказом. Они не могли ослушаться, потому что их дети находятся в его руках.

— Вот как… Я и не знала, что в нашем доме были шпионы еще до моего рождения, — процедила сквозь зубы Цинь Шуан, глядя на пленников. — Этот человек в маске очень хитер, раз столько лет плел свои интриги.

— Примените к Хэ Цзюню пытки, — ледяным тоном приказала Цинь Шуан. — Раз он не хочет говорить, пусть ему станет очень плохо.

Стражники отвязали Хэ Цзюня от столба и потащили вглубь темницы. Оттуда доносились крики, которые говорили о том, что Хэ Цзюнь подвергается жестоким пыткам. Через некоторое время он сознался.

Стражник выбежал из глубины темницы и доложил Цинь Шуан:

— Госпожа, Хэ Цзюнь заговорил. Но он не знает, кто их хозяин. Он сказал только, где находится их место встречи.

Цинь Шуан провела пальцами по волосам. Ее взгляд был холоден, а на губах играла жестокая улыбка, скрывающая жажду мести.

Стражник, видя ее состояние, испуганно спросил:

— Госпожа, что делать с этими двумя?

— Предатели должны гореть в аду, — с улыбкой ответила Цинь Шуан, но в ее голосе не было ни капли тепла.

У небольшого дома в горах, недалеко от столицы, собрался отряд из сотни человек. Во главе отряда стояла девушка в золотой короне и черном одеянии, которое развевалось на ветру, придавая ей вид небесной феи. Это была Цинь Шуан, прибывшая сюда, чтобы отомстить.

Она сделала знак рукой, и стражники окружили дом, а затем перелезли через стену.

Люди внутри дома не успели среагировать, как началась резня. Главарь людей в черном, поняв, что происходит, скрылся в потайном ходе.

— Докладываю, госпожа! Все сто двадцать человек в черном уничтожены, но главарь сбежал, — доложил командир стражи. Он боялся гнева Цинь Шуан. «Как мы могли упустить главаря? Какое наказание она мне назначит?» — думал он.

Цинь Шуан была в ярости. Единственная зацепка, и та оборвалась. Проклятье!

— Вернувшись в резиденцию, явишься в Зал наказаний и получишь двадцать ударов плетью.

Цинь Шуан была раздражена и готова была сорваться на любом. Кто же этот таинственный враг?

— Приведите здесь все в порядок и возвращаемся, — приказала она и, погруженная в раздумья, отправилась обратно в резиденцию. Ей нужно было все обдумать и найти новые зацепки.

Тем временем главарь людей в черном, выбравшись из потайного хода, направился во дворец. Показав стражникам у ворот свою табличку, он прошел внутрь и направился в покои императора.

Император Ли И уже был предупрежден о его прибытии и ждал его. Как только главарь вошел, все евнухи и служанки вышли, а у дверей встали стражники.

— Ань И, почему ты пришел так поздно? Как выполнил задание? — спросил Ли И, расслабленно откинувшись на спинку кресла.

— Ваше Величество, простите, задание провалено. Цинь Шуан приехала в Храм Путо раньше времени и спасла жену генерала. И еще… — Ань И упал на колени, дрожа от страха. Он не знал, как сообщить императору о полном провале задания и гибели всех его людей.

— Что еще? — Ли И резко открыл глаза и, вскочив с кресла, подошел к Ань И. Его взгляд был подобен взгляду смерти.

— Говори же!

Ань И, чувствуя приближение императора, понял, что ему не избежать наказания.

— Что ты скрываешь от меня? Говори! — рявкнул Ли И. Он видел состояние Ань И и понимал, что случилось нечто ужасное, но тот продолжал молчать. В ярости император пнул Ань И в грудь, отбросив его на несколько шагов. Ань И, прокатившись по полу, закашлялся кровью.

Он поспешно подполз к ногам императора.

— Ваше Величество, весь Отряд Клинка, кроме меня, уничтожен Цинь Шуан, — выпалил он и, закрыв глаза, начал отбивать поклоны, готовый к смерти. Он знал, сколько сил и средств император потратил на создание Отряда Клинка, а он…

— Цинь Шуан… — Ли И сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони до крови. — Эта девчонка снова и снова разрушает мои планы! Но я ей еще покажу! Я покажу тебе, что значит гнев Сына Неба! Цинь Шуан, ты у меня еще попляшешь!