Глава 8 (Часть 4)

☆ Сестра, ты меня не помнишь? Я Цин Ли!

Выйдя из кареты, она получила донесение от слуги: из поместья канцлера Су прибыла кузина, желающая видеть Ванфэй, и ждет уже довольно долго.

Су Ван была несколько озадачена. Следуя за слугой, она вошла в боковой зал и увидела девушку в светло-голубой куртке на подкладке, сидящую за столом. Девушка держала обеими руками чашку с чаем и смотрела на падающий за окном густой снег. Выражение ее лица было немного растерянным, и она совершенно не заметила, как вошла Су Ван.

Служанка в комнате поприветствовала Су Ван, и только тогда девушка, словно очнувшись, повернула голову. Ее прелестное розовое личико, похожее на распускающийся цветок персика, засияло при виде Су Ван, но выражение лица тут же стало сдержанным.

Она взволнованно подошла, взяла Су Ван за руку и сказала:

— Сестра, ты меня не помнишь? Я Цин Ли!

Су Ван растерянно посмотрела на нее, совершенно не в силах вспомнить среди своих кузин кого-то по имени Цин Ли.

— Сестра, я всего лишь съездила на родину, как ты уже вышла замуж за Инь Вана? Когда я вернулась в столицу, дядя сказал мне, я даже не поверила. Вот он и отправил меня сюда.

Су Ван неуверенно спросила:

— Батюшка тебя прислал?

Цин Ли кивнула, немного отступила назад, показывая нефритовую подвеску, висевшую у нее на поясе. Су Ван была поражена: эта подвеска была точь-в-точь такой же, как та, что дал ей отец. Она тут же поняла, что эта Цин Ли и есть тот самый «свой человек», о котором говорил отец.

В этот момент Юнь Чжэнь откинул дверную занавеску и вошел. Су Ван тут же улыбнулась:

— Кузина Цин Ли, ты, должно быть, устала с дороги. Сестра проводит тебя в твою комнату отдохнуть.

Она повернулась к Юнь Чжэню и сказала:

— Цин Ли — моя младшая сестра, мы выросли вместе. Наши отношения даже крепче, чем у родных сестер. Прошу Ваше Высочество позволить мне проводить сестру в ее комнату и немного поговорить по душам.

Юнь Чжэнь лишь мельком взглянул на Цин Ли и кивнул.

Су Ван отвела Цин Ли в западный флигель. Это было уединенное место рядом с садом, где редко кто-то ходил. Если она действительно была человеком, посланным отцом, это облегчало их встречи.

Проворные слуги уже прибрали западный флигель. Су Ван, под предлогом того, что сестрам нужно поговорить о сокровенном, отослала всех и села с Цин Ли за стол.

Внезапно взгляд Цин Ли стал загадочным. Она долго смотрела на лицо Су Ван и спросила:

— Ты все еще помнишь, кто я?

Су Ван покачала головой, растерянно глядя на нее.

Цин Ли настойчиво спросила:

— Ты раньше, в поместье канцлера Су, падала с горы и получала травму?

Увидев, что Су Ван кивнула, она снова спросила:

— После травмы ты забыла все, что было раньше? Помнишь только то, что случилось после того, как ты очнулась?

Су Ван снова кивнула и спросила Цин Ли:

— Госпожа знала меня раньше?

Цин Ли сначала кивнула, но, подумав, покачала головой. Теперь Су Ван была сбита с толку.

— Так госпожа знала меня или нет?

Цин Ли долго смотрела на Су Ван и медленно произнесла:

— Я знала одну девушку, она была точь-в-точь как сестра, только полгода назад она погибла в результате несчастного случая.

— Ах, прошу прощения.

— Ничего страшного.

Цин Ли, казалось, погрузилась в свои воспоминания и просто тупо смотрела на чашку перед собой. Су Ван молчала, тихо наблюдая за ней. Через некоторое время Цин Ли словно очнулась, сняла с пояса нефритовую подвеску.

— Эту подвеску мне дал канцлер Су. Он сказал, что ты, увидев ее, все поймешь.

Су Ван достала свою подвеску и потерла ее в руках.

— Цель отца тебе, должно быть, ясна. Я только недавно прибыла в резиденцию и еще плохо здесь ориентируюсь. Ты можешь пожить здесь некоторое время. Мы будем зваться сестрами, так тебе будет удобнее передвигаться по резиденции.

Цин Ли опустила голову и немного подумала, наконец, кивнула в знак согласия. У нее были выразительные черты лица, ее яркая красота затмевала пышность цветущих пионов, а в уголках губ играла озорная улыбка.

Цин Ли мило улыбнулась ей, и Су Ван вдруг показалось, что эта улыбка ей знакома. Она на мгновение застыла на месте.

— Что случилось?

Су Ван поспешно улыбнулась, чтобы скрыть свое замешательство, дала Цин Ли еще пару указаний и вышла из западного флигеля.

☆ Одинокая ночь в молчании свечи

Когда она вернулась в свой двор, Юнь Чжэня там не было. Су Ван переоделась в обычную куртку на подкладке и безрукавку и медленно направилась в кабинет.

Большую часть времени в резиденции Юнь Чжэнь проводил в кабинете, поэтому, хотя вещей там было много, беспорядка не наблюдалось. Книжные полки и обстановка были в идеальном порядке.

Су Ван наугад взяла с полки сборник заметок и, устроившись в кресле с круглой спинкой перед столом, стала медленно читать. Незаметно для себя она уснула. Когда она проснулась, ее уже перенесли на мягкую кушетку за ширмой. Сквозь тонкий шелк ширмы было видно, что в комнате зажгли лампу, и под светом кто-то сидел, склонив голову над свитком.

Су Ван пришла в себя, поправила одежду и вышла из-за ширмы, тихо подойдя к Юнь Чжэню.

Юнь Чжэнь поднял на нее глаза и равнодушно сказал:

— Возвращайся в свою комнату спать.

Су Ван тихо согласилась и уже собиралась уходить, но обернулась и спросила:

— Я хочу, чтобы младшая сестра Цин Ли пожила некоторое время в резиденции. Не будет ли Ваше Высочество против?

Юнь Чжэнь, не поднимая головы, перевернул страницу свитка и сказал:

— Все будет так, как решит Ванфэй.

Су Ван кивнула. Видя, что Юнь Чжэнь по-прежнему поглощен чтением, она снова спросила:

— Ваше Высочество собирается возвращаться в комнату отдыхать?

Юнь Чжэнь наконец поднял голову и посмотрел на Су Ван. Его ясные, как звезды, глаза блеснули в мерцающем свете свечи.

— Ванфэй хочет, чтобы этот принц проводил тебя?

Лицо Су Ван залилось краской. Заикаясь, она попрощалась с Юнь Чжэнем и, словно спасаясь бегством, покинула кабинет, совершенно не заметив задумчивого взгляда Юнь Чжэня ей вслед.

Вернувшись в свою комнату, Су Ван, все еще не придя в себя от волнения, выпила чашку горячего чая. Хотя они с Юнь Чжэнем уже считались мужем и женой, для нее он все еще был совершенно чужим человеком. В глубине души она противилась той брачной ночи, которая однажды неизбежно наступит. К тому же, они даже не пили вино хэцзинь, так что еще не были настоящими супругами.

Умывшись, Су Ван закуталась в одеяло и сжалась в комочек на кровати. За окном завывал холодный ветер, и на сердце у Су Ван было так же холодно, словно его продуло ветром.

Она уже ясно ощутила холодность Юнь Чжэня по отношению к ней. Прошло три дня со свадьбы, а он ни разу не ночевал в их спальне. Слуги и служанки в резиденции уже вовсю шептались: Ванфэй не пользуется благосклонностью с самого первого дня в резиденции, и ее дальнейшая жизнь, несомненно, будет трудной.

Су Ван покачала головой, стараясь отогнать эти мысли. Она вспомнила о Цин Ли, живущей в западном флигеле, и ее снова охватили раздумья. Она совершенно не помнила эту Цин Ли и не знала, действительно ли та ее кузина. Но то, что она была послана отцом для помощи, не вызывало сомнений. Самым главным вопросом оставалось, кому должен был служить Юнь Чжэнь.

Она не знала, какого из принцев при дворе поддерживает ее отец, и тем более не знала мыслей Юнь Чжэня. Она знала лишь одно: она должна сделать все возможное, чтобы Юнь Чжэнь стал служить ее отцу. Она не могла представить, какой жестокий удар может нанести отец, и любой исход был для нее нежелателен. Она не хотела, чтобы с Юнь Чжэнем что-то случилось.

Цин Ли осталась жить в резиденции Инь Вана. Юнь Чжэнь каждый день рано уходил и поздно возвращался, занятый делами. Су Ван часто скучала одна в резиденции, и присутствие Цин Ли скрашивало ее одиночество. Цин Ли была родом из Хайцзэ и часто рассказывала о нравах и обычаях юга Чжоаня. Она рассказывала так живо и красочно, что Су Ван слушала ее с увлечением, но при этом всегда испытывала странное чувство — одновременно незнакомое и знакомое.

— Сестра, ты не представляешь, моя подруга славилась своей добротой и мудростью. Каждый раз, когда я попадала в беду, стоило мне попросить ее вмешаться, как гнев моего батюшки утихал, и он переставал меня наказывать.

Цин Ли часто упоминала свою близкую подругу. Из ее слов было видно, как сильно она по ней скучает.

***

Все материалы взяты из открытых источников и представлены исключительно в ознакомительных целях.

Копирование материала разрешено только с указанием активной ссылки на источник.