Глава 8 (Часть 1)

На улице было многолюдно. Она бесцельно брела, с живым интересом разглядывая все вокруг. Все было для нее в новинку.

Поплутав немного, она снова оказалась перед храмом Фа Лу Сы.

С громким хлопком серебряный фейерверк взмыл в ночное небо, и большой цветок гибискуса распустился на небесном своде, переливаясь яркими красками.

Толпа хлынула к месту запуска фейерверков. Су Ван осталась стоять одна, ошеломленно глядя на происходящее, позволяя толпе обтекать ее.

В тот миг, когда расцвел фейерверк, ей показалось, будто кто-то позвал ее. Но звали не ее именем, а «Си Юэ».

Голос был чистым, но немного детским, он медленно всплыл из глубин ее памяти. Казалось, какие-то события были совсем рядом, но ухватить их она никак не могла.

Толпа постепенно переместилась в другое место. Перед храмом Фа Лу Сы осталась только Су Ван, стоявшая на площади, освещенной ярко, как днем.

Внезапно подбежал ребенок и налетел на Су Ван с такой силой, что она вскрикнула: «Ай!»

Су Ван устояла на ногах. Мальчик, сбивший ее, продолжал бежать вперед, но обернулся и взглянул на нее. Это был мальчик лет одиннадцати-двенадцати. Су Ван потерла ушибленную руку и тихо позвала:

— Беги помедленнее, осторожно, не упади.

Мальчик на мгновение замер, но не остановился и побежал к толпе.

Не пробежав и нескольких шагов, он был остановлен крепким мужчиной, который схватил его и потащил обратно к Су Ван. Мальчик отчаянно вырывался у него в руках.

Су Ван ахнула. Она увидела, что перед здоровяком шел еще один человек, одетый в белый плащ с капюшоном. Широкий капюшон был низко надвинут, скрывая половину его лица, виднелись лишь острый подбородок и высокий прямой нос.

В свете фонарей он казался высоким, стройным и подтянутым, от него веяло холодом. Его светлая кожа мягко светилась, тонкие губы были слегка сжаты.

Когда они подошли ближе, здоровяк швырнул мальчика перед Су Ван и громко сказал:

— Сяо Лю, быстро верни вещь хозяйке!

Сяо Лю поднялся, отряхнул пыль с одежды и, упрямо выпятив шею, пробурчал:

— Какую вещь? Я ничего чужого не брал.

Су Ван растерянно смотрела то на мальчика, то на мужчин. Она увидела, что одежда Сяо Лю была старой и рваной, а на лице виднелось грязное пятно. Она хотела было протянуть ему свой платок, но Сяо Лю странно посмотрел на нее и отступил на шаг.

— Доставай.

Здоровяк сунул руку за пазуху Сяо Лю и вытащил простой маленький парчовый мешочек. Су Ван потрогала свой пояс — действительно, мешочка там не было.

Она широко раскрыла глаза, глядя на Сяо Лю.

— Это ты украл?

Сяо Лю, пойманный с поличным, перестал отпираться и упрямо поднял голову, глядя на Су Ван.

— Ах ты, паршивец! Только несколько дней прошло, как ты снова за старое взялся!

Здоровяк шлепнул Сяо Лю по спине. Мальчик глухо охнул, но не издал ни звука.

— Лан Ци, пойдем.

Человек в белом, до сих пор молчавший, внезапно заговорил. Его голос был чистым, низким и медленным. Су Ван невольно подняла голову, чтобы посмотреть на него, ей стало любопытно, как выглядит человек с таким приятным голосом.

Сяо Лю, словно получив амнистию, убежал без следа. Человек в белом же все время держал голову опущенной и повернулся, собираясь уходить.

— Пожалуйста, подождите, — громко позвала его Су Ван.

Он остановился, но не обернулся. Су Ван почувствовала легкую неловкость и смогла лишь посмотреть на Лан Ци, помахав мешочком в руке:

— Спасибо вам.

Лан Ци простодушно улыбнулся и почесал голову.

— Не за что, не за что.

В этот момент человек в белом внезапно обернулся и спросил:

— Осмелюсь спросить, ваша фамилия случайно не Гу?

Су Ван замерла и поспешно покачала головой.

Его глаза скрывались в тени капюшона, темные и неразличимые. Он лишь слегка кивнул Су Ван и снова отвернулся, чтобы уйти. Лан Ци тоже поклонился Су Ван и последовал за ним.

Су Ван смотрела, как их фигуры исчезают в темноте, и почувствовала необъяснимую тоску.

Она простояла так долго, пока внезапно не вспомнила, что Су Юань все еще в Цин Инь Гэ. Она тут же быстрым шагом направилась туда.

Издалека она увидела алую фигуру и синий халат Су Юаня — они медленно шли ей навстречу. Су Ван подбежала к ним и помогла Су Юаню поддерживать Фэн Юя.

— Что с ним?

Лицо Су Юаня раскраснелось, похоже, он тоже много выпил.

— Эх, пьян в стельку.

Су Ван была недостаточно высока, чтобы поддерживать Фэн Юя, поэтому могла лишь держать его за руку. Су Юань подхватил Фэн Юя и потащил его обратно в Цзинь Цзунь Сюань.

Су Юнь и остальные были в самом разгаре веселья. Су Юань поздоровался, усадил Фэн Юя в карету и вместе с Су Ван повез его домой.

Когда они выехали с шумной улицы Чжу Цюэ Цзе, прохожих стало меньше. В ночной тишине был слышен лишь стук копыт по брусчатке.

Су Ван прислонилась к окну, позволяя вечернему ветру обдувать ее лицо. Она смотрела на лежащего в карете Фэн Юя: его красивые, но мужественные черты лица, закрытые глаза с уголками, взлетающими к вискам, родинка под глазом, похожая на слезинку.

Внезапно Фэн Юй открыл глаза и посмотрел на Су Ван. Она испугалась, отпрянула назад и наткнулась на сидевшего рядом Су Юаня.

Су Юань поспешно поддержал ее.

— Что случилось?

Су Ван указала пальцем на Фэн Юя. Тот сел сам, его длинные черные волосы рассыпались по плечам.

— Ты много выпил, я как раз собиралась отвезти тебя домой.

— Не нужно. Фэн Юй на этом прощается.

Фэн Юй поправил одежду, откинул занавеску и выпрыгнул наружу. Не обращая внимания на то, что карета движется, он запрыгнул на карниз ближайшего дома.

В лунном свете его алая фигура мелькнула и быстро исчезла из виду.

— Старший брат Фэн Юй такой умелый! — воскликнула Су Ван с восхищением.

Су Юань кивнул.

— Да, говорят, его учитель намерен сделать его следующим хозяином горной виллы Мин Цзянь Шаньчжуан.

Су Ван задумалась. Почему-то она все время вспоминала того человека в белом, которого встретила перед храмом Фа Лу Сы. Он спросил, не Гу ли ее фамилия.

Какое-то имя готово было сорваться с языка, но Су Ван, как ни старалась, не могла его вспомнить. Казалось, это был кто-то очень важный для нее, но она забыла даже имя.

Су Ван посмотрела в окно на ночное небо. Ветер был холодным, роса тяжелой, луна белела, как иней. Длинная ночь только начиналась.

☆ Переодевание

После возвращения с ярмарки Су Юань и Су Юнь словно испарились и больше не появлялись перед Су Ван. Ей ничего не оставалось, как каждый день заниматься каллиграфией с учителем. Дни тянулись скучно и однообразно.

Она часто вспоминала старшего брата Фэн Юя в алых одеждах. Его взгляд, полный скрытой боли, казалось, указывал на то, что их связывало нечто особенное.

Прошло больше полумесяца, и наконец появились Су Юнь и Су Юань. Они принесли Су Ван много вкусностей и игрушек, пытаясь загладить вину за то, что не взяли ее с собой погулять.

Су Ван молча смотрела на кучу вещей перед собой и сладко улыбнулась:

— Все это есть и в Юнъане, зачем было ехать за этим в другие места?

Су Юнь и Су Юань переглянулись и улыбнулись.

— Тогда чего ты хочешь?

Черные глазки Су Ван сверкнули.

— Возьмите меня погулять.

— Хорошо, куда ты хочешь пойти? — охотно согласился Су Юнь.

— В Цин Инь Гэ.

— Что?! — одновременно воскликнули Су Юнь и Су Юань. — Нельзя! Там слишком много народу, это опасно!

— К тому же... — Су Юнь запнулся, а Су Юань отчаянно замахал ему глазами.

— К тому же что? — не унималась Су Ван.

Су Юнь смерил ее взглядом с ног до головы и после долгой паузы сказал:

— Пойти с нами можно, но тебе придется переодеться.

— Хорошо, я сейчас пойду переоденусь.

Су Ван радостно улыбнулась и уже собиралась вернуться в свою комнату, но Су Юань остановил ее.

— Ваньвань, старший брат имел в виду переодеться в мужскую одежду.

— Что? — Су Ван широко раскрыла глаза. — У меня нет мужской одежды.

— Поэтому лучше не ходить в Цин Инь Гэ. Давай пойдем погуляем в другое место, — тут же подхватил Су Юнь.

Су Юань поддержал:

— Пойдем пить чай в Дяохуа Лоу. Там есть певец по имени Сяо Мао, он поет очень интересные песни.

Миндалевидные глаза Су Ван сверкнули, ее взгляд метнулся от одного брата к другому.

— В Дяохуа Лоу можно сходить и в другой раз. Подумаешь, мужская одежда! Ждите здесь, я скоро вернусь.

Сказав это, она повернулась, чтобы уйти, но, словно не доверяя им, обернулась и несколько раз напомнила:

— Если посмеете бросить меня и уйти одни, посмотрите, буду ли я с вами потом разговаривать!

Су Юнь и Су Юань обменялись горькими улыбками. Характер этой сестры они теперь совершенно не могли разгадать. Прежде она никогда бы не стала выдумывать способы пойти с ними гулять, и уж тем более так капризничать.

Вскоре Су Ван вышла в темно-синем стеганом халате из атласа с белой отделкой на воротнике. Ее густые черные волосы были собраны на макушке и закреплены лишь одной тонкой нефритовой шпилькой, открывая изящную шею. Неизвестно, чем она намазала лицо, но ее прежде белоснежная безупречная кожа теперь казалась смуглой, что скрывало немалую часть ее ослепительной красоты.

Су Юнь беспомощно вздохнул:

— Похоже, ты хорошо подготовилась.

Су Ван склонила голову набок.

— Старший брат Юнь, я похожа на мужчину?

Су Юань усмехнулся:

— Даже если не очень, придется выходить так. Только помни, ни в коем случае нельзя, чтобы отец узнал о сегодняшнем.

— Ваньвань понимает.

Втроем они сели в карету и поехали в сторону Цин Инь Гэ.

Приближался вечер. Улица Чжу Цюэ Цзе в лучах закатного солнца была полна шума и суеты. У входа в «Цзинь Цзунь Сюань» по-прежнему стояло множество карет и лошадей. Длинные ряды красных фонарей тянулись по обеим сторонам улицы до самой площади перед храмом Фа Лу Сы.