Глава 3

Но Жуань Дань Хэ не сдавалась и снова ткнула его руку шпилькой: — Если ты не пойдёшь, я тоже не пойду. По крайней мере, если мы встретим земляных волков, я смогу оказать какое-то сопротивление.

Для него самого земляные волки не представляли угрозы, но эта маленькая девочка здесь была бы только обузой.

— Раз уж ты из Тянь Ши Юань, почему ты меня не боишься?

Неужели эта маленькая девочка настолько слепа, что не знает, что он — Третий молодой господин Лэй Чжи И из Тянь Чжуан?

— Кроме того, что ты немного противно разговариваешь, есть ли в тебе что-то, что может напугать?

Эти слова, которые должны были разгневать Лэй Чжи И, известного как Маленький Янь-ван, заставили этого грозного человека рассмеяться. Если бы кто-то третий увидел эту сцену, он бы наверняка уронил челюсть от удивления.

Хотя она была дочерью слуги, и даже если однажды ей удалось бы подняться, она стала бы лишь лже-фениксом среди всех слуг, её тон ничуть не был подобострастным. Впрочем, возможно, это потому, что она ещё не знала, кто он такой.

Как бы то ни было, Лэй Чжи И вдруг почувствовал, что эта девчонка ему очень нравится.

Жуань Дань Хэ про себя бормотала, не понимая, почему её, всего десятилетнюю, включили в список служанок, выбираемых Третьим молодым господином Лэем.

Вчера Третий молодой господин Лэй покалечил сестру Шуйэр только потому, что на его одежду попала вода для умывания. Из этого было ясно, насколько страшно служить в Поместье Хэ.

К счастью, она была невысокого роста и пряталась за спинами старших сестёр, так что Третий молодой господин Лэй, вероятно, не мог её видеть.

Во дворе Поместья Хэ было много людей, но царила полная тишина. Жуань Дань Хэ выглянула из-за толпы и увидела лишь мужчину в зелёных одеждах, сидящего, скрестив ноги. Она не видела лица Третьего молодого господина Лэя. Говорили, что он очень красив и элегантен, но как именно, она не знала.

Две служанки, стоявшие позади Жуань Дань Хэ, переглянулись. Им давно не нравилось, как Старший молодой господин балует Жуань Дань Хэ. Но Жуань Дань Хэ ещё не была официальной служанкой Тянь Ши Юань, и они не находили способа её унизить. Поэтому они обманули её, сказав, что она тоже в списке выбранных Третьим молодым господином, чтобы выставить её на посмешище.

Видя, как Жуань Дань Хэ выглядывает из-за спин, они протянули руки и толкнули её вперёд, прямо перед всеми.

На самом деле, Лэй Чжи И не очень-то хотел выбирать ещё одну служанку из Тянь Ши Юань для себя. Людей, которых он привёз из Тянь Чжуан, было вполне достаточно. Однако его люди всё же были новичками в этом месте, и ему действительно нужен был кто-то из Тянь Ши Юань, чтобы давать указания в его дворе.

Но Лэй Тун Шэн мог бы просто найти кого-нибудь. Зачем устраивать такое грандиозное представление и отправлять целую толпу людей в Поместье Хэ, чтобы он выбирал?

Неужели служанки, услышав, что им предстоит идти в Поместье Хэ, так испугались, что рыдали и не хотели приходить, и Лэй Тун Шэну пришлось переложить проблему выбора на него?

В этот момент он услышал сладкий голосок девочки, воскликнувший: — Ой!

Лэй Чжи И повернул голову на звук и, взглянув сквозь повязку, увидел ту самую маленькую девочку, которую встретил вчера в горах.

Хотя клан Жуань имел право служить ему, но... она была ещё слишком мала!

Лэй Чжи И, чьи глаза были на самом деле зрячими, тут же заметил двух служанок, которые тайком прикрывали рты, смеясь: — Те двое, что смеются, будут отвечать за уборку в Поместье Хэ.

— Кто? Кто смеётся?

Служанки переглянулись, но те две, что смеялись над Жуань Дань Хэ, тут же замерли на месте.

Цзян Янь нахмурился и тут же вмешался: — Вы двое так громко смеётесь, неужели вы не уважаете Третьего молодого господина Тянь Чжуан?

Две служанки немедленно опустились на колени, громко восклицая, что они не осмеливаются.

Лэй Чжи И больше всего ненавидел людей, использующих такие мелкие уловки. Раз он принял решение, то не стал его менять. В итоге две служанки, которые могли бы прислуживать господину лично, мгновенно были понижены до низшего статуса слуг по уборке.

Лэй Чжи И же встал и направился к Жуань Дань Хэ, которая всё ещё лежала на земле, ошеломлённая тем, кто он такой.

Цзян Янь не понимал, что такого особенного в этой пухленькой девочке, что она действительно разозлила Третьего молодого господина. В конце концов, интриги между слугами были обычным делом, и господину не стоило вмешиваться ради слуг.

Лэй Чжи И, снизойдя до неё, наклонился и протянул Жуань Дань Хэ руку: — Сама держись за меня, забыла, что я не вижу?

Хотя Жуань Дань Хэ была ошеломлена, но раз Третий молодой господин Лэй собирался помочь ей подняться, оставаться на месте было бы невежливо. Она поспешно положила свою руку на его ладонь. Его рука была большой и тёплой, не такой нежной, как у других молодых господ, а с толстыми мозолями, как у Старшего молодого господина. Старший молодой господин говорил, что мозоли появляются от тренировок с мечом. Жуань Дань Хэ нахмурилась... Третий молодой господин Лэй обманул её, он действительно владеет боевыми искусствами!

— Отведи меня обратно к стулу.

— Да.

Хотя Жуань Дань Хэ про себя и ворчала, ей всё равно приходилось выполнять его приказы. Что поделаешь, он был господином, а она — служанкой.

Даже когда он снова сел на стул, Лэй Чжи И не отпустил её руку.

Эта маленькая девочка не была официальной служанкой, потому что, хотя её руки были пухлыми и короткими, на ощупь они были очень приятными, не такими, как у тех, кто постоянно работает. — Как тебя зовут?

— Отвечаю Третьему молодому господину, меня зовут Жуань Дань Хэ.

Услышав, что в её имени есть иероглиф «Хэ» (лотос), Лэй Чжи И приподнял одну бровь под повязкой.

В имени этой девочки оказался его любимый иероглиф «Хэ»... Но она совсем не соответствовала имени «Дань Хэ».

В это время за пределами двора послышалось волнение — это прибыл Лэй И Цинь, который, услышав, что Жуань Дань Хэ привезли в Поместье Хэ, поспешил спасти её.

Лэй И Цинь, только что прибывший, ещё не понял всей ситуации, но, увидев двух дрожащих на коленях служанок и Лэй Чжи И, держащего Жуань Дань Хэ за руку, он примерно догадался: Жуань Дань Хэ оказалась здесь из-за происков тех двух служанок.

Похоже, хотя Лэй Чжи И и был слеп, в душе он был очень проницателен.

Лэй И Цинь с некоторым удивлением наблюдал, как Жуань Дань Хэ покорно позволяет Лэй Чжи И держать её за руку. Обычно, если он случайно касался Жуань Дань Хэ, она не была такой послушной, говоря, что тётушка Жуань учила её соблюдать приличия и не приставать к нему постоянно.

Все во дворе поклонились, увидев Лэй И Циня, и Лэй Чжи И понял, кто пришёл.

Лэй И Цинь явился к нему только сейчас?

Лэй Чжи И с интересом посмотрел на Лэй И Циня. Этот Лэй И Цинь, похоже, не льстил ему и не заискивал, как другие молодые господа из Тянь Ши Юань.

— Третий молодой господин...
— И Цинь, мы примерно одного возраста, ты даже старше меня на два года, так что можем называть друг друга по имени. Зачем ты так стремительно ворвался в моё Поместье Хэ?

Лэй И Цинь был очень удивлён. Он знал, что его младшие братья хотели подружиться с Лэй Чжи И, но тот каждый раз обливал их холодной водой. Почему же теперь он был так вежлив с ним?

Лэй Чжи И заметил, что как только Лэй И Цинь вошёл в Поместье Хэ, его глаза уставились на руку, которую он держал с Жуань Дань Хэ. Какая связь могла быть между молодым господином, достигшим совершеннолетия, и десятилетней девочкой?

У Лэй Чжи И возникло игривое настроение. Он, играя с рукой Жуань Дань Хэ, сказал: — И Цинь, я хочу попросить у тебя трёх человек. Двое из них... — Он указал на двух стоящих на коленях служанок, — ...я возьму для уборки. А эта... она будет прислуживать мне лично.

Лэй И Цинь, конечно, не мог согласиться. Вчера он покалечил Шуйэр, а с характером Жуань Дань Хэ, которую с детства баловали, её могли бы убить Лэй Чжи И за три дня.

— Чжи И... Дань Хэ ещё слишком молода и не способна прислуживать господину. Может быть, я выберу кого-нибудь поумнее...
— Я хочу именно её.

Лэй Чжи И не терпел возражений и тут же сказал Жуань Дань Хэ: — Отныне тебя будут звать Маленькая Пампушка. Я хочу называть тебя Маленькая Пампушка.

— Я не хочу! — Жуань Дань Хэ выкрикнула, не раздумывая. Весь двор ахнул от удивления.

Жуань Дань Хэ тоже осознала свою дерзость. Она робко опустила голову, тайком поднимая глаза на Лэй Чжи И: — Третий молодой господин... Я хотела сказать... Мой отец дал мне такое красивое имя...

— Довольно! Такая робость тебе не к лицу. Передо мной тебе не нужно называть себя служанкой, но я буду звать тебя Маленькая Пампушка. Так решено.

Жуань Дань Хэ прикусила нижнюю губу, полная обиды, но не смея открыть рот. Лэй И Цинь хотел было вмешаться, но услышал, как Лэй Чжи И сказал:

— Неужели так трудно, чтобы я, Лэй Чжи И, получил слугу?

Лэй И Цинь не мог возразить. В конце концов, статус Тянь Чжуан был выше, чем у Тянь Ши Юань.

Жуань Дань Хэ не знала, считать ли своё положение удачным или несчастным.

Многие старшие сёстры завидовали ей, что её выбрал Третий молодой господин для личного служения, говоря, что Третий молодой господин не только обладает высоким статусом, но и красив, и каждый день служить ему — одно удовольствие.

Некоторые старшие сёстры, напротив, сочувствовали ей, потому что вид покалеченной сестры Шуйэр напугал многих. Родители сестры Шуйэр целыми днями умывались слезами, и, по слухам, тайно сделали соломенное чучело Третьего молодого господина, чтобы проклясть его.

Но у Жуань Дань Хэ не было столь сильных симпатий или антипатий. Третий молодой господин однажды сказал ей, что ему нравится, как она ему служит, именно потому, что она молода и не будет слишком много думать. Хотя она не совсем поняла, но подумала, что раз Третий молодой господин её любит, то, по крайней мере, он не станет просто так калечить ей ноги!

Третий молодой господин, несмотря на свой высокий статус, не был похож на других молодых господ, которые каждый раз требовали накрывать целый стол блюд, прежде чем взять палочки. Он всегда просил приготовить для него несколько небольших тарелок с едой, миску риса и чашку супа, которые доставлялись ему в комнату на подносе.

Осторожно неся обед, Жуань Дань Хэ вошла в Поместье Хэ. Она шла медленно, ведь Третий молодой господин определённо был очень чистоплотен, и она не могла пролить суп.

В прошлый раз она в спешке пролила немного супа на поднос. Она подумала, что Третий молодой господин всё равно не увидит, но он лишь опустил голову, съел один кусочек и сказал: — Ты что, считаешь меня бродячим псом, выпрашивающим еду?

Боже правый! Как она могла считать Третьего молодого господина бродячим псом? Она же бродячим псам палочки для еды не даёт!

Слепые люди действительно обладают хорошим слухом. Как только она открыла дверь, Третий молодой господин узнал о её приходе и даже пожаловался:

— Слишком медленно!

Жуань Дань Хэ подняла глаза и тут же была потрясена увиденным: три прекрасные женщины, чьи одежды были в беспорядке, без стеснения теснились к Лэй Чжи И, стремясь привлечь его внимание, и издавали томные звуки.

Она отвернулась, повторяя про себя: «Не смотри на непристойное, не смотри на непристойное».

Хотя Третий молодой господин был одет аккуратно, и эта прекрасная сцена, казалось, не имела к нему никакого отношения, но на таких известных куртизанок десятилетней девочке действительно не следовало смотреть слишком много.

Лэй Чжи И тоже не хотел иметь дело с этими тремя женщинами из увеселительного заведения. Однако... чтобы притвориться праздным и непутёвым молодым господином, такая игра была необходима.

— Маленькая Пампушка? Я тебя спрашиваю! Почему ты так поздно?

— Прошу прощения, я боялась пролить суп.

С приходом Маленькой Пампушки у Лэй Чжи И появилась новая, более интересная игрушка. Хотя три известные куртизанки были прекрасны, как цветы персика и сливы, Лэй Чжи И потерял к ним всякий интерес. Сейчас он не хотел никаких персиков и слив; иногда ему хотелось чего-то более простого...

Подробнее