Весна в холодной зиме

Было уже за десять, когда Чэнь Чэнь встала с кровати. Сонно схватив телефон, она увидела кучу непрочитанных сообщений. Глаза её тут же расширились, и она, спрыгнув с кровати, бросилась в ванную.

Дома было тихо. Похоже, госпожа Ли снова ушла на работу. Но сейчас ей было не до этого. Она кое-как умылась, с зубной щёткой во рту подбежала к шкафу и начала выбирать одежду.

Вчера они с Мэн Ицзя договорились встретиться в книжном магазине, и она уже опаздывала на час. Чэнь Чэнь мечтала о телепортации, чтобы мгновенно оказаться там.

Северная зима — это не шутки, но Чэнь Чэнь, стиснув зубы, всё же надела пальто. Она просто хотела выглядеть получше, хотя бы немного.

Взяв такси, она поехала прямо к месту назначения. Выйдя из машины, Чэнь Чэнь побежала вперёд и, наконец, добралась до книжного магазина. Опираясь на дверной косяк и задыхаясь, она, не поправляя одежду, ворвалась внутрь и увидела Мэн Ицзя, стоящую к ней спиной. Её спина всегда была идеально прямой, даже когда она наклонялась, в ней чувствовалась гордость.

Чэнь Чэнь обняла Мэн Ицзя сзади, положив голову ей на плечо и наклонившись вперёд, чтобы узнать, какую книгу она читает. Но Мэн Ицзя, словно нарочно, хотя и пошатнулась от внезапного объятия, сделала вид, что ничего не произошло, и игнорировала Чэнь Чэнь. Куда бы Чэнь Чэнь ни посмотрела, Мэн Ицзя перемещала книгу в другую сторону, не произнося ни слова, несмотря на все уловки Чэнь Чэнь.

— Ой, прости, я проспала. Не сердись на меня, пожалуйста… — наконец заговорила Чэнь Чэнь, покачиваясь в объятиях Мэн Ицзя, как неваляшка.

С хлопком закрыв книгу, Мэн Ицзя высвободилась из объятий Чэнь Чэнь и обернулась.

— Я знала, что ты опоздаешь.

— Нет, я обычно не ложусь поздно, но вчера так поздно уснула, и к тому же ты так много говорила…

Чем больше она говорила, тем неувереннее себя чувствовала. Чэнь Чэнь украдкой отвернулась, не решаясь встретиться взглядом с Мэн Ицзя.

Неожиданно Мэн Ицзя протянула руку и легонько откинула за ухо волосы, растрепавшиеся во время бега. Сегодня Чэнь Чэнь собрала волосы в хвост, и у неё было особенно много коротких прядей у лица.

В одно мгновение все чувства обострились в десять тысяч раз: шум осенних листьев, гонимых ветром за окном, запах типографской краски от книжных страниц, ледяные кончики пальцев Мэн Ицзя на её тёплой коже, и… шея Чэнь Чэнь, словно заржавевший механизм, медленно поворачивалась. Она тупо смотрела на Мэн Ицзя, видя даже её ресницы, но, встретившись с её взглядом, тут же отвернулась.

— Зачем так нервничать? — Мэн Ицзя пожала плечами и убрала руку.

— Человек может быть подавлен, но не должен терять самообладания.

Она поставила книгу обратно на полку и повернулась, чтобы пойти в другую сторону, оставив Чэнь Чэнь в недоумении. Чэнь Чэнь сглотнула, поспешно кивнула и, произнеся едва слышным голосом «Поняла», поспешила догнать Мэн Ицзя.

Следуя за Мэн Ицзя, они петляли по книжному магазину и, наконец, добрались до раздела с учебными пособиями. Даже сейчас, почти в конце года, здесь было много учеников. Мэн Ицзя стояла перед горой учебников, выше человеческого роста, рассеянно пролистывая их, то беря, то кладя обратно. Наконец она выбрала несколько подходящих. Чэнь Чэнь стояла позади неё, не сводя глаз с Мэн Ицзя. Она не могла налюбоваться ею. «Где найти такого замечательного человека?» — подумала Чэнь Чэнь, но ответа не нашлось.

— Подойди сюда. Ты даже для себя материалы выбираешь без души.

— Что?

— Ты забыла, о чём мы вчера говорили?

Мэн Ицзя обернулась и подняла бровь. Чэнь Чэнь напрягла память и тут же вспомнила, о чём идёт речь.

Вчера вечером Мэн Ицзя предложила им купить по одному сборнику задач, обменяться ими, чтобы проверять друг друга, и использовать перемены для решения заданий, а вечером — исправлять ошибки друг друга. Мэн Ицзя собиралась купить сборник по китайскому, а для Чэнь Чэнь выбрала по математике.

— Посмотри эти. Здесь только базовые и классические задачи. Если разберёшься в них, то хотя бы сдашь на проходной балл.

— Хорошо, тогда я их все куплю.

Чэнь Чэнь протянула руку, чтобы взять книги, но Мэн Ицзя отдёрнула их.

— Нельзя стать толстым, съев всё сразу. Покупать так много — это лишний груз. Посмотри сама, выбери одну, и хватит. Если закончишь, мы потом вместе придём и купим ещё.

Сказав это, Мэн Ицзя взяла Чэнь Чэнь за руку, вложила учебники ей в объятия, похлопала по рукам и продолжила выбирать сама.

Чэнь Чэнь открыла одну книгу, и, увидев математику, у неё тут же разболелась голова. Она быстро закрыла её и выбрала другую, с более красивой обложкой.

Они расплатились и вышли из книжного магазина. Было уже время обеда. Посовещавшись, они направились прямо в Ванду. Для старшеклассников торговый центр был верхом развлечений. Сидя в хот-поте и наблюдая, как Мэн Ицзя суетится, то выходя за только что заказанным чаем с молоком, то смешивая соусы, Чэнь Чэнь отпила глоток йогурта с авокадо и почувствовала себя невероятно счастливой.

Когда Мэн Ицзя села, блюда были почти готовы, и она снова принялась за еду.

— Эх, если бы мы могли пожениться, я бы точно вышла за тебя. Как бы мы были счастливы! Каждый день ничего не делала бы.

Чэнь Чэнь, подперев голову руками, смотрела на Мэн Ицзя, как влюблённая. Та только что сделала глоток воды, но, услышав это, поперхнулась и закашлялась так, что Чэнь Чэнь показалось, будто стол сейчас рухнет. Лицо Мэн Ицзя покраснело.

Чэнь Чэнь поспешила похлопать её по спине, и, наконец, помогла ей отдышаться и перестать кашлять.

— Как тебя так угораздило? Чего испугалась? Я же просто пошутила. Неужели ты думала, что я на самом деле выйду за тебя замуж? Мы же обе девушки.

Видимо, недовольная бурной реакцией Мэн Ицзя, Чэнь Чэнь запихнула в рот большой кусок еды и, скрипя зубами, принялась жевать. «Разве я такая страшная?» — подумала она.

— Я слишком хорошо к тебе отношусь, это моя ошибка. И к тому же… если бы кто-то и выходил замуж, то это я бы вышла за тебя.

— Что?

Чэнь Чэнь только что положила телефон и не расслышала, что сказала Мэн Ицзя. Госпожа Ли только что перевела ей деньги, чтобы она сама пообедала и купила себе что-нибудь из одежды.

— Ничего. Мясо готово, ешь.

Мэн Ицзя, покраснев от острого хот-пота, обмахивала лицо рукой. Её кожа была бело-розовой. Увидев её такой, Чэнь Чэнь прыснула со смеху.

— Ты сказала, что можешь есть острое, вот я и заказала острый бульон. Знала бы, заказала бы «утку-мандаринку», ха-ха-ха.

Она смеялась, глядя на Мэн Ицзя.

— Некоторые личности вчера были в полном унынии, а сегодня так счастливы.

Мэн Ицзя чувствовала себя неловко, это не соответствовало её обычному образу. Она большими глотками пила лимонную воду, пытаясь сохранить спокойствие.

— Эх, ты меня не знаешь. Моё настроение меняется каждый день. То кажется, что миру конец, то снова радуюсь. Но сегодня у меня действительно отличное настроение.

— Почему? Тебе стало лучше от острого хот-пота? Значит, тебя легко осчастливить.

Чэнь Чэнь серьёзно посмотрела на Мэн Ицзя.

— Нет, я счастлива только рядом с тобой. Меня не так просто осчастливить.

Вокруг было шумно, и Мэн Ицзя почувствовала, как её сердце ёкнуло. Она притворно кашлянула и потянулась за стаканом. Вода закончилась, и Чэнь Чэнь налила ей полный стакан из чайника.

Она заметила, как Мэн Ицзя смутилась, и почувствовала лёгкое злорадство. «Значит, и тебя можно задеть», — подумала она.

— Кстати, какие блюда ты любишь? Я заказала только то, что нравится мне. Похоже, нужно ещё добавить.

Взяв меню, Мэн Ицзя покачала головой.

— Всё равно.

— Пожалуйста, почему ты не можешь чётко сказать, что тебе нужно? Больше всего раздражают люди, которые всё время говорят «всё равно» и «как хочешь».

Чэнь Чэнь надула губы и добавила ещё одно блюдо из тофу, которое ей нравилось. Она хотела чётко определить все свои симпатии и антипатии, без размытости и компромиссов.

— Куда ты хочешь поступить в университет?

Мэн Ицзя вдруг задала вопрос, и Чэнь Чэнь опешила. Она открыла рот, но ничего не сказала.

— Эм… Ну… Я ещё не думала. Раньше мне казалось, что главное — поступить хоть куда-то, а теперь… — она запнулась. — В любом случае, точно на юг. Может, в Шанхай, может, в Ханчжоу. Главное — уехать.

Услышав её слова, Мэн Ицзя тоже немного удивилась. В её окружении, казалось, у каждого с рождения была определённая цель — университет, и все к ней стремились. Она ещё не встречала человека, который не знал бы, куда хочет поступить.

— Тогда… хочешь поехать со мной в одно место?

Она осторожно задала этот вопрос, но в ответ получила уверенное согласие Чэнь Чэнь.

— Конечно, хочу.

— Ты даже не спросишь, куда? — Мэн Ицзя рассеянно помешивала палочками в своей тарелке, в голове у неё был беспорядок.

— Если с тобой, то куда угодно. Но я точно не поступлю в университет, куда пойдёшь ты. Тогда выберу тот, что поближе, и в университете тоже буду к тебе прилипать каждый день.

Чэнь Чэнь уже представляла себе будущее, а Мэн Ицзя немного рассердилась.

— Кто сказал, что ты не поступишь? Почему ты не поступишь? Я не такая уж и крутая. Не нужно себя недооценивать из-за меня, хорошо? К тому же, у нас ещё почти три года. Пока не объявят результаты, есть шанс всё изменить.

Её внезапная вспышка гнева немного смутила Чэнь Чэнь.

— Что значит «такая, как ты»? Я считаю, что ты самый замечательный человек, которого я знаю. И я не недооцениваю себя, я просто реально оцениваю свои возможности. К тому же, ты первая спросила, почему теперь винишь меня?

Чэнь Чэнь тоже немного расстроилась. Она большими кусками ела, в отличие от молчаливой Мэн Ицзя, ей нужно было чем-то заполнить пустоту внутри.

Позже Чэнь Чэнь увидела сцену в американском сериале «Друзья». Парень Фиби, психолог, перечислил проблемы всех шестерых, а перед уходом сказал Монике, которая раньше была полной: «Не ешь слишком много, это просто еда, а не любовь». Эта сцена заставила Чэнь Чэнь, сидевшую перед экраном, расплакаться.

— Я просто хочу, чтобы ты могла жить лучше. Ты достойна лучшего, это Ван Цзянь виноват.

Мэн Ицзя сказала это тихо, и Чэнь Чэнь опешила. Каникулы были недолгими, и она уже почти забыла о школьной жизни, но не знала, что Мэн Ицзя всё ещё переживает из-за этого.

— Угу… Мы же собираемся проверять друг друга, да? Ты сама сказала, у нас ещё почти три года. Я постараюсь, а ты смотри, чтобы я тебя не обогнала, а то ещё расплачешься.

Её слова тут же разрядили обстановку. Они смеялись и болтали, пока ели. Сквозь запотевшее стекло Чэнь Чэнь посмотрела наружу. На улице была зима, но почему-то чувствовалась весна.