Начало операции «Завоевание»

Чэнь Чэнь и Гао Юйсюань уже целую неделю стояли на уроках математики, и им было нелегко.

В тот вечер, когда объявили результаты экзаменов, Чэнь Чэнь, погрузившись в мир литературы, читала «Цветы в Зеркале», спрятав книгу под учебником китайского. Это была версия на классическом китайском языке, поэтому рядом лежал словарь древнекитайского языка, а справа — её конспект по китайскому.

«Цветы в Зеркале» — роман, столь же известный, как «Путешествие на Запад», «Странные истории из кабинета Ляо» и «Список богов». Чэнь Чэнь читала только современную версию, и это был первый раз, когда она взялась за оригинал. Несмотря на то, что она знала общий сюжет, чтение давалось ей с трудом, поэтому она была очень сосредоточена. С начала вечерней самоподготовки она сидела неподвижно, настолько увлечённая, что не заметила, как на дежурство заступил Старина Хао.

Старина Хао, чей наряд можно было описать как «чёрный с красной изюминкой», поставил стакан с чаем на кулер, заложил руки за спину и, словно крадучись, подошёл к Чэнь Чэнь. Выждав момент, он левой рукой приподнял её чёлку, а правой, прицелившись, нанёс ей, казалось бы, лёгкий, но на самом деле резкий удар по лбу, не дав ей ни секунды на реакцию.

— Хлоп! — Надо сказать, звук получился довольно звонкий.

— Ой! — Этот звук нарушил тишину в классе, и все ученики украдкой обернулись. Старина Хао раздражённо закатил глаза.

— Вам-то что? Занимайтесь своими делами! — прикрикнул он. Только что разгоревшийся огонь любопытства тут же погас, и все снова уткнулись в свои учебники. Никто не видел, как Старина Хао, схватив Чэнь Чэнь за ухо, вытащил её в коридор.

— Сама не знаешь, на что способна? Один экзамен сдала хорошо, и сразу зазналась? У тебя же по математике последнее место в классе!

Чэнь Чэнь угрюмо кивнула. Конечно, она знала об этом, поэтому и старалась не обращать внимания на результаты.

Она опустила голову, не видя лица Старины Хао, и только по его сдержанному тону поняла, что он разочарован в ней. Постойте, разочарован? Никто никогда не считал её способной к учёбе, включая её саму.

— То, что ты раньше плохо училась, не значит, что так будет всегда. Даже на выпускных экзаменах, пока всё не закончится, есть шанс всё изменить. Тем более ты только в одиннадцатом классе, у тебя ещё три года впереди. Нельзя сдаваться сейчас. Твои родители зря потратили деньги, чтобы отправить тебя в Юйцай. Так, с сегодняшнего дня каждый вечер ты будешь выделять час на математику и полчаса на английский. Не домашнюю работу, а самостоятельное изучение. На следующее утро будешь показывать мне, что сделала.

— Что?!

— «Что»?! Роман я у тебя конфисковал. Иди учись!

Так началась мучительная неделя учёбы для Чэнь Чэнь.

Сейчас было утро субботы. Хотя сегодня уроки не отменялись, на ужин отводился целый час, а оставшееся время было свободным. Можно было заниматься в классе или вернуться в общежитие и принять душ. Предвкушая предстоящий отдых, Чэнь Чэнь радостно улыбалась.

— Улыбается она! Только и знаешь, что скалишь зубы. Дай-ка посмотрю, что ты вчера учила, — Старина Хао, свернув учебник китайского в трубочку, постучал ей по голове. Она тут же спрятала улыбку и начала искать в парте свой вчерашний конспект. В этот момент вернулся Гао Юйсюань, и внимание учителя переключилось на него.

— Учитель, я вчера делал конспект, — сказал Гао Юйсюань.

— Учитель, вот мой конспект по математике, — Чэнь Чэнь, словно хвастаясь сокровищем, протянула Старине Хао свою тетрадь. Это был лимитированный блокнот на кольцах, и она даже использовала ручки разных цветов, чтобы выделить главное. Но, видя, как хмурится Старина Хао, Чэнь Чэнь почувствовала неладное.

Как и ожидалось, учебник взлетел в воздух. Чэнь Чэнь зажмурилась. Чуда не произошло — книга с грохотом приземлилась ей на голову.

— Что это такое?! Ты этим занималась целый час?!

Чэнь Чэнь не смела ответить. Раньше она никогда не делала конспекты по математике. Разве это не то же самое, что и конспекты по китайскому, которые она вела интуитивно?

— Математика — это не зазубривание. Какой смысл просто переписывать определения? И ещё эти примеры. Ты зачем переписала всю задачу целиком? Совсем сдурела?

Глядя на определение показательной функции, занимающее полстраницы, у Старины Хао задергался глаз.

— Что такое показательная функция?

Он с хлопком закрыл тетрадь, заложил руки за спину и, прищурившись, посмотрел на Чэнь Чэнь.

— Эм… ну… это… как его…

Чэнь Чэнь понятия не имела, что такое показательная функция. Она отчаянно пыталась вспомнить, что переписывала вчера. Она даже помнила, какие милые рисунки нарисовала на этой странице, но вот что такое показательная функция — никак не могла вспомнить.

— Хватит притворяться. С твоим подходом к математике ты далеко не уйдёшь. Запоминай её вместе со степенной функцией. В одной неизвестная вверху, в другой — внизу. Вот и всё. Какая разница, как это называется — показатель или основание?

Надо сказать, хоть и грубовато, но по сути верно. Такой простой и понятный метод как раз подходил Чэнь Чэнь.

— Эй, ты, Мэн Ицзя! Иди сюда со своим конспектом по математике.

Старина Хао поставил стакан на парту Чэнь Чэнь и оперся на него руками, как старый дед на трость. Он даже постучал по столу стаканом, отчего сходство стало ещё больше.

Мэн Ицзя, которая только что вошла в класс и ещё не успела позавтракать, взяла тетрадь и подошла к учителю. Гао Юйсюань, хоть и сидел рядом с Чэнь Чэнь, мыслями был уже на баскетбольной площадке. Сегодня мальчикам разрешили поиграть в баскетбол, так что ему было не до учёбы.

— Вот, посмотрите, как надо.

Листая конспект Мэн Ицзя, Старина Хао, казалось, наконец успокоился. Его нахмуренные брови разгладились. Он положил тетрадь между Чэнь Чэнь и Гао Юйсюанем, предлагая им посмотреть.

Тема была та же, но конспект Мэн Ицзя был гораздо понятнее и аккуратнее. Для главы про показатели она нарисовала таблицу, в которой сравнивала графики функций, а под графиками перечислила свойства каждой функции, выделив красной ручкой места, где можно запутаться.

На обратной стороне были примеры задач, в которых она ошиблась. У Мэн Ицзя было всего три таких примера. Один из них преследовал Чэнь Чэнь до самого выпускного класса, а в остальных двух была записана только самая важная информация, ни одного лишнего слова.

Просмотрев конспект Мэн Ицзя, Чэнь Чэнь и Гао Юйсюань переглянулись. В их глазах читалось восхищение. Старина Хао был доволен их реакцией.

— Когда ты это сделала? — спросил он Мэн Ицзя.

— На перемене.

Как всегда, немногословна.

— А чем занимаешься на самоподготовке?

— Решаю задачи.

На лице Старины Хао появилось довольное, даже немного горделивое выражение. Что ж, именно так и нужно реагировать на хороших учеников.

— Ты… и ты… — он указал пальцем на ошарашенных Чэнь Чэнь и Гао Юйсюаня, — …два балбеса, учитесь у людей! Делайте конспекты, как Мэн Ицзя. Если что-то непонятно — идите к учителю математики или спрашивайте у ребят с первых парт. У вас же рот есть…

Чэнь Чэнь уже готова была взвыть от его нравоучений. «И откуда у Старины Хао столько слов?» — думала она. Звонок на урок спас её. Старина Хао взял учебник китайского и стакан с чаем и пошёл к доске. Это был его урок. Мэн Ицзя тоже вернулась на своё место с тетрадью.

Облегчённо вздохнув, Чэнь Чэнь начала искать учебник китайского и вдруг вспомнила, что Мэн Ицзя ещё не завтракала. Она порылась в парте, нашла хлеб, который принесла из дома, посмотрела на срок годности и решила, что лучше не надо. Покачав головой, она засунула хлеб обратно и достала с другой стороны коробку шоколадного печенья. «Вот это подойдёт».

Она также взяла бутылку молока и поставила её на край стола. Старина Хао уже начал урок. Чэнь Чэнь, оглядываясь по сторонам, достала пачку стикеров и что-то на них написала, после чего сложила пополам и приклеила к коробке с печеньем.

— «…Разве Цзинь не вызывает отвращения?» Что здесь означает слово «отвращение»? — спросил Старина Хао. Чэнь Чэнь, не раздумывая, ответила. Надо сказать, ей действительно нравились уроки китайского и общение с учителем.

— Удовлетворение.

— А какая это грамматическая конструкция?

— Инверсия объекта. В вопросительных предложениях, где вопросительное местоимение является дополнением, дополнение ставится перед глаголом.

— Хорошо. А теперь давайте попросим кого-нибудь разобрать предложение по членам.

На этот раз Старина Хао не дал ей возможности ответить, и Чэнь Чэнь послушно продолжила слушать урок, записывая в тетрадь важные слова и выражения, а также грамматические конструкции из текста.

Уроки китайского всегда пролетали быстро. Благодаря стараниям Чэнь Чэнь и её активному участию в уроках последние несколько дней Старина Хао всегда был в хорошем настроении после занятий. Дождавшись, когда он выйдет из класса, Чэнь Чэнь, пригнувшись, прокралась к первой парте.

Ученики с первых парт всегда уходили после уроков быстрее остальных, чтобы задать учителям вопросы. Но Мэн Ицзя всё ещё сидела на месте, склонив голову над тетрадью. Чэнь Чэнь положила печенье и молоко на её парту и хотела уйти.

— Что это? — спросила Мэн Ицзя, немного нервно оглядываясь по сторонам. Убедившись, что учителей нет рядом, а никто не обращает на них внимания, она расслабилась.

— Ты же не завтракала. Это тебе, — сказала Чэнь Чэнь и, подумав, что не совсем понятно выразилась, добавила: — От меня.

Губы Мэн Ицзя слегка дрогнули в улыбке, но Чэнь Чэнь этого не заметила. Стоя у первой парты, она чувствовала себя не в своей тарелке, ей казалось, что на неё смотрят все, поэтому, сказав это, она быстро ушла.

Взяв печенье, Мэн Ицзя нащупала на коробке стикер. Её сердце забилось чаще. Сделав вид, что ничего не произошло, она сняла стикер, засунула печенье в парту и, наклонившись, прочитала надпись:

«Не забудь позавтракать. Надеюсь, тебе понравится шоколадное печенье и молоко. Наверное, буду часто тебя беспокоить (с вопросами по математике).» В конце был нарисован улыбающийся смайлик.

Мэн Ицзя быстро сунула стикер в карман, открыла коробку, съела одно печенье, достала стикер и что-то на нём написала. Когда Чэнь Чэнь вернулась на своё место, чтобы собрать вещи, она увидела на парте стикер.

Она была ещё осторожнее, чем Мэн Ицзя. Взяв стикер, она, сделав вид, что просто смотрит по сторонам, прочла надпись: «Не люблю». «Вот же…», — подумала Чэнь Чэнь, чувствуя раздражение. «Что за человек?!»

Весь день она, подражая Мэн Ицзя, делала вид, что не замечает её. Но эта тактика, похоже, не сработала, потому что Мэн Ицзя, казалось, было всё равно.