И в пустыне расцветают цветы

Воскресное утро. Классная комната.

Позавтракав, Чэнь Чэнь сидела в полупустом классе, закрыв глаза и наслаждаясь утренним солнцем. В его тёплых лучах даже ненавистная школьная жизнь казалась прекрасной.

Вдруг кто-то легонько коснулся её правого плеча. Она медленно открыла глаза и увидела удаляющийся силуэт Мэн Ицзя.

Чэнь Чэнь не заметила, когда Мэн Ицзя начала заходить в класс через заднюю дверь.

Мэн Ицзя не хотела её беспокоить, но, увидев Чэнь Чэнь, такую безмятежную, словно утренний туман в лучах солнца, она почувствовала непреодолимое желание приблизиться к ней. Она не могла удержать этот туман, но могла легонько коснуться её плеча, чтобы убедиться, что она реальна.

Мысли Чэнь Чэнь текли своим чередом. Она не знала, что в душе Мэн Ицзя в этот момент бушевал настоящий шторм. Словно эффект бабочки, даже лёгкое прикосновение к её плечу вызвало в душе Мэн Ицзя цунами.

— Доброе утро, Мэн Ицзя.

Наслаждаясь ласковым солнцем, Чэнь Чэнь, прищурившись, легла на парту и небрежно помахала Мэн Ицзя рукой. В ответ та лишь кивнула, но Чэнь Чэнь было всё равно. Устроившись поудобнее, она вдруг подумала, что, если школьная жизнь будет такой и дальше, она, пожалуй, сможет её выдержать.

«Забудь о кошмарах, пока светит солнце», — подумала она.

Неизвестно, сколько времени она так пролежала, или, может быть, даже уснула, но, открыв глаза, она увидела перед собой Гао Юйсюаня, размахивающего пятью пальцами.

Чэнь Чэнь, потерев глаза, отмахнулась от его руки и потянулась.

— Ты что, здесь ночевал?

— Не твоё дело.

Чэнь Чэнь не стала продолжать разговор и достала из парты первую попавшуюся тетрадь. Сегодня до четырёх часов дня было свободное время, классного руководителя не было, только дежурный учитель, и она уже спланировала свой день.

Фиолетовая обложка. Перевернув тетрадь, она увидела, что это география. Это подняло ей настроение, и без того хорошее. Читая о разных странах, Чэнь Чэнь чувствовала, что даже «запертая» в школе, она может путешествовать по миру с помощью книг.

Учительницу географии звали Цинь. Это была громкоголосая и энергичная женщина, но она так хорошо преподавала, что даже Чэнь Чэнь, которая в средней школе не могла получить проходной балл по географии, понимала, что она — отличный учитель. Листая тетрадь, Чэнь Чэнь вспомнила: «Кстати, Бай Чжусинь — староста по географии. Говорят, в средней школе учительницей географии у неё тоже была Цинь, они вместе перешли в старшую школу».

— О, географию учишь?

Лёгко сказать! Как раз о ней и речь. Позади раздался голос Бай Чжусинь. Чэнь Чэнь обернулась. У Бай Чжусинь всё так же были длинные волосы, собранные в хвост. Вместо школьной формы — белая футболка с изображением Чоппера (северного оленя из One Piece). В руках — стакан с изображением соломенной шляпы Луффи. Она подошла к Чэнь Чэнь. Должно быть, вчерашний чай с молоком сблизил их.

— Ага, — Чэнь Чэнь, поджав губы, кивнула. Бай Чжусинь показала ей большой палец. Сделав глоток воды, она вдруг о чём-то вспомнила и что-то невнятно пробормотала. Чэнь Чэнь с трудом разобрала, что она сказала «подожди». Не дожидаясь, пока Бай Чжусинь проглотит воду, Чэнь Чэнь вернулась на своё место и достала что-то из рюкзака.

Чэнь Чэнь ждала, повернувшись боком, и Бай Чжусинь протянула ей журнал.

Это был журнал «Китайская Национальная География» и сложенный пополам стикер на нём.

Чэнь Чэнь немного опешила, но всё же взяла журнал. Хотя сегодня был день самоподготовки, школа «любезно» не отменила звонки. Когда прозвенел звонок, Бай Чжусинь вернулась на своё место в первом ряду, а Чэнь Чэнь взяла тетрадь и незаметно переклеила стикер с журнала на неё.

На стикере было написано стихотворение.

«Наложница Южной Песни. Лунный свет падает на дорогу»

Люй Бэньчжун (династия Сун)

Лунный свет падает на дорогу,

Иней покрывает мост через ручей.

У низкой ограды — увядшие хризантемы,

Один лишь цветок остался жёлтым.

Как раз в глубине гор,

Встречать Праздник Двойной Девятки.

На подушке путника — нет снов,

Холодные ночные часы кажутся длиннее.

Говорят, что в Цзянцзо прекрасные пейзажи,

Но не говорят, что тоска по Центральным землям,

Становится всё сильнее.

— Как написать литературный анализ этого стихотворения?

У Мэн Ицзя был неразборчивый почерк — «почерк отражает характер». Буквы были округлыми, но, в отличие от круглого почерка Ван Дундун, немного угловатыми. Чэнь Чэнь это показалось забавным. Ей нравилось рассматривать почерк других людей, пытаясь угадать их характер.

Она хотела написать ответ на том же стикере, но места не хватило, поэтому Чэнь Чэнь взяла лист из блокнота в клетку.

— Первые две строки перекликаются со строками Вэнь Тинъюня: «Кричат петухи, луна светит на постоялый двор, следы людей на мосту, покрытом инеем». Настроение то же, но Люй Бэньчжун выражает свои чувства через описание пейзажа…

Она не могла просто дать готовый ответ, поэтому написала свои мысли. Затем Чэнь Чэнь открыла тетрадь по географии, решила несколько тестов и, наткнувшись на вопрос, требующий развёрнутого ответа, задумалась. Достав стикер, она начала что-то писать.

Прозвенел звонок. Чэнь Чэнь закрыла тетрадь и, дождавшись, когда все встанут, подошла к первой парте, сунула стикер в руки увлечённо занимающейся Мэн Ицзя, а лист в клетку отдала Бай Чжусинь.

Неизвестно почему, но её сердце бешено колотилось. Чэнь Чэнь прижала руку к груди, пытаясь успокоиться.

Перемена пролетела незаметно. Начался второй час самоподготовки. Чэнь Чэнь порылась в парте и решила, что пора навести порядок. С трудом отыскав смятую тетрадь, она увидела, что это английский.

Максимальный балл по английскому был 150, проходной — 128, но средний балл в классе Чэнь Чэнь был выше 135. Если бы не Чэнь Чэнь и Гао Юйсюань, тянувшие класс вниз, этот балл был бы ещё выше.

У Чэнь Чэнь не было особых чувств к английскому. Она даже формы слов не могла различить, а баллы получала только благодаря интуиции при чтении текстов. Возможно, все гуманитарные науки чем-то похожи. Она не могла объяснить, почему выбрала тот или иной вариант ответа, — просто чувствовала, что так правильно. Раньше это работало, но теперь так продолжаться не может. Чэнь Чэнь подумала, что сейчас её учёба — это не починка неба Нюйвой, а сотворение мира Паньгу. «По крайней мере, у меня есть большой потенциал для роста», — усмехнулась она про себя.

Посмотрев на часы, Чэнь Чэнь начала решать задания на время. Странно, но, когда ты полностью погружаешься во что-то, не замечаешь, как летит время. А когда обращаешь на него внимание, понимаешь, что прошло уже много времени.

Когда Чэнь Чэнь закончила решать весь тест по английскому, уже шёл третий час самоподготовки. Под её пеналом лежал стикер, который она отдала Мэн Ицзя. Оглядевшись и не увидев дежурного учителя, Чэнь Чэнь сделала глубокий вдох и развернула стикер.

— Ты знаешь, что в чилийской пустыне цветут цветы?

— Во время Эль-Ниньо температура воды в восточной части Тихого океана аномально повышается, что приводит к ослаблению нисходящих потоков воздуха вблизи пустыни Атакама, расположенной на востоке Тихого океана, и увеличению количества осадков. В условиях жаркого пустынного климата семена в пустыне быстро прорастают, растут и цветут.

В это время местные жители даже используют сети для сбора воды.

Прочитав это, Чэнь Чэнь надула губы. «Что это за научная дискуссия? Мэн Ицзя — настоящая зануда!»

Она сложила стикер пополам и увидела на обратной стороне ещё одну фразу:

— Должно быть, это очень красиво. Хочу посмотреть. Давай как-нибудь вместе.

Увидев эти слова, сердце Чэнь Чэнь ёкнуло. «Значит, будет „как-нибудь“ и „вместе“…»

Чэнь Чэнь медленно подняла тетрадь и спрятала за ней покрасневшее лицо. Она тряхнула головой, пытаясь сдержать улыбку, не понимая, почему так радуется.

— Что делаешь? — вдруг большая голова возникла у неё за спиной, напугав Чэнь Чэнь. Она машинально замахнулась и ударила Гао Юйсюаня по голове. Тот скривился от боли, и в его взгляде появилось недовольство.

— Не твоё дело.

К удивлению Гао Юйсюаня, Чэнь Чэнь не только не извинилась, но и закатила глаза. «Вот же, лезет не в своё дело».

— Ты что, влюбилась?

Гао Юйсюань не унимался и снова толкнул Чэнь Чэнь, но та просто повернулась к нему спиной.

— Нет. Не выдумывай. Не мешай мне учиться.

— Ты? Учишься? Смешно.

Гао Юйсюань фыркнул и раскрыл учебник, обложку которого он заменил страницей из комикса, почти полностью спрятавшись за ним.

— Если учитель придёт — позови меня.

— Угу.

Чэнь Чэнь не стала обращать на него внимания и, аккуратно сложив записку, спрятала её в потайной карман рюкзака.

Она не знала, почему так поступает, но с первой встречи с Мэн Ицзя ей безумно хотелось быть к ней ближе, хоть немного.

Хотя она убрала записку, слова Мэн Ицзя запали ей в душу. Чэнь Чэнь очень любила писать. Ей казалось, что каждый штрих, каждая линия наполнены теплом, в отличие от холодного кода. Почерк может рассказать о человеке гораздо больше. Как бы человек ни пытался скрыть свои истинные чувства, его почерк всегда выдаст его, передавая эти чувства другим.

Собравшись с мыслями, Чэнь Чэнь достала конспект по математике и тетрадь с заданиями. В школе Юйцай был очень быстрый темп обучения: одиннадцатиклассники жили так, как живут выпускники в других школах. Только закончились вступительные экзамены, как уже приближались ежемесячные.

Чётко осознавая свой реальный уровень, Чэнь Чэнь чувствовала тревогу. Чем выше взлетишь, тем больнее падать. Тем более что она не взлетела сама, а значит, падение может быть ещё больнее.

С тех пор как она поступила в Юйцай, она впервые начала переживать из-за оценок. Чэнь Чэнь с грустной улыбкой покачала головой. Это было неприятное чувство.

День быстро подошёл к концу. Учёба Чэнь Чэнь в Юйцай официально началась.

Вечером, по дороге в общежитие, Чэнь Чэнь и Ван Дундун шли, прижавшись друг к другу, чтобы согреться. Чэнь Чэнь думала о том, чтобы на следующей неделе привезти в школу куртку, и не слышала, что говорит Ван Дундун.

— Эй! Ты меня слушаешь?

— Что? Я не слышала, ветер слишком сильный~

Ван Дундун немного рассердилась, высвободила свою руку из хватки Чэнь Чэнь и побежала вперёд. Чэнь Чэнь тут же бросилась за ней вдогонку. Только подбегая к общежитию, Ван Дундун вспомнила, что хотела сказать.

— Кстати, я хотела спросить, какое направление ты будешь выбирать: гуманитарное или естественнонаучное?

— Гуманитарное, наверное.

В тусклом свете фонаря Мэн Ицзя прошла мимо Чэнь Чэнь.