— Когда ударила громовая скорбь, было ли что-то необычное?
— Первый же удар грома оглушил меня, так что я не знаю, что было дальше.
— Когда Даоцзюнь Уянь понял, что громовая скорбь началась раньше времени, изменился ли он в лице?
— Я тогда до смерти испугалась, у меня не было сил следить за состоянием мужа.
После всех расспросов информация, предоставленная Сюй Цзяохэ, была практически нулевой.
Она сидела на коленях, ссутулив плечи, отвечала неуверенно, слабая и беззащитная, словно повилика, лишившаяся опоры в виде большого дерева.
Сюэ Цунцзе смотрел на нее и все больше не понимал, как Цзи Жотань, всю жизнь славившийся своей честностью и безупречной репутацией, мог выбрать такую неподобающую женщину.
Их взгляды встретились, и Сюй Цзяохэ даже слабо улыбнулась ему.
«С такой вдовой у Даоцзюня Уяня репутация секты Облачная Вершина в будущем может пострадать», — подумал Сюэ Цунцзе.
Подумав об этом, Сюэ Цунцзе внезапно изменил решение, принятое несколько палочек благовоний назад вместе со старейшиной Бинли. У него мелькнула мысль просто отправить ее к Цзи Жотаню. Он сменил тон и сказал Сюй Цзяохэ:
— Раз ты не можешь вспомнить, я больше не буду спрашивать.
Сюй Цзяохэ вздохнула с облегчением и уже собиралась поблагодарить, как услышала продолжение слов Сюэ Цунцзе:
— Но Почтенная Цзяохэ должна понимать, что это дело большой важности. Почему бы мне не применить Технику Поиска Души, чтобы проверить твои воспоминания и убедиться, что гибель Даоцзюня Уяня была лишь несчастным случаем, без каких-либо особых обстоятельств?
Не успел он договорить, как в зале послышался шепот.
Даже старейшина Бинли, сидевший рядом и до этого молчавший, не удержался и спросил:
— Как это Техника Поиска Души? Разве не...
— Именно Техника Поиска Души, — прервал его Сюэ Цунцзе.
— Чтобы убедиться, что никакие детали не упущены, Техника Поиска Души — самый надежный способ.
У Сюй Цзяохэ не было духовных корней, она не могла стать совершенствующейся, и Цзи Жотань, естественно, не стал бы намеренно упоминать при ней некоторые термины из мира бессмертных искусств.
Но судя по выражениям лиц присутствующих, эта Техника Поиска Души определенно не сулила ничего хорошего.
Старейшина Бинли положил руку на руку Сюэ Цунцзе и, приблизившись к нему, тихо спросил:
— Как Сюй Цзяохэ это выдержит?
Но Сюэ Цунцзе, считавший себя карателем зла, проигнорировал его слова и гордо поднялся с главного места:
— Даоцзюнь Уянь отверг бесчисленное множество выдающихся женщин из кланов совершенствующихся, но выбрал именно тебя, лишенную духовных корней! Почтенная Цзяохэ, между вами, дао-спутниками, была такая глубокая супружеская любовь. Думаю, ради Даоцзюня Уяня ты не откажешься заплатить эту небольшую цену, верно?
«Какую еще небольшую цену?»
«Да я даже три дня и три ночи на коленях ради Цзи Жотаня простояла не по доброй воле!»
Сюй Цзяохэ беззвучно кричала про себя, но не смела сказать правду вслух.
Она выдавила улыбку и отступила на коленях на несколько шагов:
— О цене можно поговорить, но сначала старейшина должен объяснить мне, в чем заключается действие Техники Поиска Души.
— Просто ввести заклинание в твой разум и поискать там немного, — небрежно бросил Сюэ Цунцзе.
Сюй Цзяохэ вдруг вспомнила, что, кажется, читала об этой технике в библиотеке Цзи Жотаня.
Говорилось, что даже совершенствующиеся после такого чувствовали упадок сил десять дней или полмесяца, что уж говорить о ней, обычной смертной?
...Сюэ Цунцзе хотел отправить ее в подземный мир к Цзи Жотаню.
Осознав это, Сюй Цзяохэ почувствовала и гнев, и страх. Она забегала глазами, ища в Зале Ясного Зеркала хоть кого-то, кто мог бы ей помочь.
Но кроме старейшины Бинли на возвышении, который хотел что-то сказать, но колебался, все остальные, оправившись от удивления, молчаливо согласились.
Сюй Цзяохэ сглотнула пересохшим ртом, сердце бешено колотилось.
В один момент она винила Ю Вэньюя за то, что он все еще не пришел ее спасать.
В другой — жалела себя: она с таким трудом дождалась смерти Цзи Жотаня, но так и не успела насладиться всем этим богатством и роскошью.
Сюэ Цунцзе шел медленно, шаг за шагом приближаясь.
Словно кот, играющий с мышью, он свысока наблюдал за неприкрытой паникой на лице Сюй Цзяохэ.
Он остановился примерно в чжане [~3 метрах] от нее и, заложив руки за спину, непринужденным тоном спросил:
— Ну что, Почтенная Цзяохэ, ты подумала? Ты ведь не откажешься? Даоцзюнь Уянь был так предан тебе, пошел против всего мира совершенствующихся, чтобы заключить с тобой союз дао-спутников...
— Если ты не готова даже на такую малость, как ты можешь быть достойна его чувств?
Все эти высокопарные речи давили на Сюй Цзяохэ, как она могла спорить?
Хуже того, хотя Сюэ Цунцзе еще не подошел вплотную, давление его духовной силы уже нетерпеливо обрушилось на нее.
Сюй Цзяохэ почувствовала, будто невидимая рука сжала ее шею, злонамеренно позволяя ей лишь с трудом дышать.
Ее прекрасное лицо побледнело от ужаса. Она оперлась руками сзади и прерывающимся голосом проговорила:
— Техника Поиска Души, о которой говорит старейшина... Как я, простая смертная, смогу это выдержать?
— Согласишься ты или нет — это покажет твое отношение к Даоцзюню Уяню, твоему дао-спутнику.
— А сможешь ли ты выдержать — это уже зависит от моего мастерства.
Одним предложением Сюэ Цунцзе отрезал Сюй Цзяохэ все пути к отступлению и сделал еще несколько шагов вперед.
Он подошел к Сюй Цзяохэ и встал перед ней, словно высокая гора, заслонив весь свет в ее глазах.
Он соединил пальцы, и пламенеподобное сияние обвилось вокруг его коротких толстых пальцев, поднимаясь вверх.
Взгляду не на ком было остановиться в поисках опоры, вокруг никто не проронил ни звука.
Сюй Цзяохэ в отчаянии закрыла глаза.
В момент опасности в ее голове почему-то промелькнула мысль: «Оказывается, в сектах совершенствующихся Малой Пещеры Небес тоже принято сопровождение в загробный мир».
Духовная сила, острая как нож, вырвалась из кончиков пальцев Сюэ Цунцзе.
Однако в то самое мгновение, когда Сюй Цзяохэ почувствовала жар между бровями, внезапно раздался чистый и звонкий звук меча.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|