Глава 3. Третий день вне золотой клетки
Таодай, обвивавший талию Сюй Цзяохэ, преобразился, превратившись в мягкий меч, зависший между ней и Сюэ Цунцзе.
Его лезвие было тоньше, чем у обычного меча, но при столкновении с духовной силой Сюэ Цунцзе раздался звук, подобный удару металла о камень.
Сюй Цзяохэ широко раскрыла глаза, не зная, на что смотреть — на мягкий меч или на поразительно изменившееся лицо Сюэ Цунцзе.
— Разве это не Цин Ю, последнее оружие, собственноручно выкованное Даоцзюнем Уянем несколько десятилетий назад?
После мгновения мертвой тишины один из глав павильонов, узнавший меч, дрожащим голосом назвал его происхождение.
Духовный меч явил свою мощь, оковы, сковывавшие Сюй Цзяохэ, спали, и ее разум оживился.
«Какой еще Цин Ю?»
«Разве это не подарок, который Цзи Жотань небрежно выбрал для меня из сокровищ, поднесенных различными областями за несколько дней до своей гибели?»
...Кроме того, что мечу нужно было дать имя, чтобы его носить, вроде бы ничего особенного.
Сюй Цзяохэ порылась в памяти и наконец вспомнила имя, которое когда-то дала мягкому мечу.
— Лю... Лю Яо?
Она попробовала позвать его.
Столь разительно отличающееся по стилю имя заставило глав павильонов и главных учеников, пришедших в фанатичный восторг при виде шедевра Даоцзюня Уяня, замолчать.
Однако мягкий меч откликнулся быстро, его клинок снова издал чистый звон.
«Прекрасно».
«Даже если Цзи Жотаня нет рядом, с защитой его магического оружия, похоже, мне не придется умирать».
Сюй Цзяохэ расслабилась и снова приняла свой прежний вид — с приподнятыми уголками глаз и расслабленной позой:
— Боюсь, сегодня желание старейшины не исполнится.
— Сюй Цзяохэ, немедленно убери Цин Ю!
— Неужели ты забыла, что в секте Облачная Вершина запрещено без причины обнажать оружие?
Сюэ Цунцзе, больше не заботясь о внешней вежливости, резко отчитал ее.
— Я всего лишь смертная. Это духовный меч моего мужа, как я могу им управлять?
Сюй Цзяохэ нахмурила ивовые брови, намеренно изображая затруднение.
Ее вид в глазах Сюэ Цунцзе был равносилен подливанию масла в огонь.
Сюэ Цунцзе повысил голос и в последний раз спросил:
— Ты уберешь его или нет?
— Но я правда не...
Конец фразы Сюй Цзяохэ перешел в пронзительный крик.
Она увидела, как десять пальцев Сюэ Цунцзе с невероятной скоростью меняют жесты, и вслед за этим из воздуха возник бронзовый меч со сдержанным сиянием.
С ревом дракона и тигра, вспыхнув ярким светом и неся в себе мощь сокрушительного грома, он устремился к Лю Яо, защищавшему ее.
— Цунцзе!
— Старейшина, нельзя!
Два совершенно разных мужских голоса раздались спереди и сзади Зала Ясного Зеркала.
Один принадлежал Мэй Линю (Старейшине Бинли), который с помощью магической печати направил мухобойку из конского волоса, чтобы защитить Сюй Цзяохэ, а другой — Ю Вэньюю, чья духовная сила опередила звук его голоса.
Бледно-голубой туман бесшумно хлынул из его ладони, словно извивающиеся драконы и змеи, он непрерывно расширялся, полностью окутывая Сюй Цзяохэ. Бронзовый меч, призванный Сюэ Цунцзе, чтобы отбросить Лю Яо, застыл на поверхности туманного барьера, вращаясь, но не в силах проникнуть внутрь.
Духовная сила, темнее цвета тумана, расходилась от острия меча во все стороны, словно рябь на воде.
Первый удар Сюэ Цунцзе не достиг цели. Пока он готовил вторую атаку, его запястье было обвито мухобойкой старейшины Бинли.
Этих нескольких секунд хватило Ю Вэньюю, чтобы подлететь к Сюй Цзяохэ, сложить пальцы в печать и рассеять остаточную мощь бронзового меча, которой некуда было высвободиться.
Спася Сюй Цзяохэ, он больше не предпринимал лишних действий. Поддерживая барьер, противостоящий бронзовому мечу, он сложил руки в приветствии:
— Ученик Ю Вэньюй приветствует старейшину, отвечающего за соблюдение законов. Ситуация только что была критической, я позволил себе вольность, надеюсь, старейшина простит.
Сюэ Цунцзе с мрачным лицом не ответил.
Все его внимание было сосредоточено на том, чтобы освободить запястье от мухобойки, но кто бы мог подумать, что Мэй Линь будет сжимать ее все крепче.
Сюэ Цунцзе обернулся и взревел:
— Почему вы все мне мешаете?!
Сказав это, он все же не стал снова яростно направлять бронзовый меч на Ю Вэньюя.
С легким свистом бронзовый меч вернулся в его ладонь.
Увидев это, Ю Вэньюй тоже убрал барьер духовной силы. Он встал перед Сюй Цзяохэ, заслоняя ее собой, и ровным голосом спросил:
— Ученик почувствовал в воздухе ауру Техники Поиска Души. Неужели старейшина собирался применить ее к шиму?
— И что с того?
— По сравнению с причиной смерти Даоцзюня Уяня жизнь обычной смертной не стоит сожаления! — самоуверенно заявил Сюэ Цунцзе.
— Старейшина, вы ошибаетесь. Шиму не обычный человек.
Ю Вэньюй выпрямился и твердо сказал:
— Она — дао-спутник, прошедшая с наставником ритуал заключения союза.
Его слова снова вынесли на всеобщее обозрение проблему, которую все старательно игнорировали. Этот шаг заставил взгляд Сюэ Цунцзе похолодеть еще больше.
— Как ты, будучи учеником, можешь не заботиться о причине смерти своего наставника?
Сюэ Цунцзе поднял голову, его взгляд встретился с глазами Ю Вэньюя, который был намного выше его, и он гневно отчитал юношу.
— Один день — наставник, всю жизнь — отец. Вэньюй, конечно, заботится, — невозмутимо ответил Ю Вэньюй на упреки Сюэ Цунцзе. — Просто наставник и шиму — единое целое. Раз наставник уже покинул этот мир, я должен отплатить за его доброту шиму.
— Более того, шиму вовсе не отказывается сотрудничать. Она уже рассказала мне все, что видела и слышала, и я передал это главе секты.
— Зачем же старейшине так настаивать?
— Если бы наставник знал в мире ином о сегодняшней сцене, сколько бы скорби родилось в его сердце.
Последние слова прозвучали с дрожью в голосе, сдерживая рыдания.
Сюй Цзяохэ, съежившись за спиной Ю Вэньюя, услышала, как он заговорил о сыновней почтительности и благодарности, и поняла, что эту битву старейшина, отвечающий за соблюдение законов, несомненно, проиграет.
Неудивительно, ведь во всей секте Облачная Вершина кто мог сравниться в красноречии с единственным учеником Цзи Жотаня?
Она прислонилась к Ю Вэньюю и украдкой бросила взгляд на сидящих глав павильонов и главных учеников, увидев на их лицах сочувствие.
В душе она еще больше возгордилась.
После таких слов, если Сюэ Цунцзе продолжит настаивать на своем, он вызовет всеобщее негодование.
Действительно, Сюэ Цунцзе не зря дослужился до должности старейшины, отвечающего за соблюдение законов, — он не был упрямцем.
Он отступил на шаг и, сдерживая гнев, спросил:
— Тогда что ты предлагаешь?
— Наставник скончался. Все на Пике Хуайюань должно перейти по наследству шиму.
Ю Вэньюй прямо изложил то, что давно обдумал.
— Бред сумасшедшего!
— С момента основания секты Облачная Вершина было создано девять пиков. От главы секты до пяти глав павильонов — все без исключения обладают глубокой духовной силой и выдающимися заслугами. Какими добродетелями и способностями обладает она, Сюй Цзяохэ, чтобы стать хозяйкой Пика Хуайюань?!
Седые длинные брови Сюэ Цунцзе, свисавшие по бокам его щек, яростно задрожали. Если бы отталкивание Ю Вэньюя не было бы столь недостойным для старейшины, отвечающего за соблюдение законов, он бы подскочил к Сюй Цзяохэ и ткнул ей пальцем в нос, осыпая бранью.
Его слова изменили настроения в Зале Ясного Зеркала — поддержка сместилась от Ю Вэньюя в другую сторону.
Главы павильонов и главные ученики одновременно выразили неодобрение взглядами, устремленными на них двоих.
Ю Вэньюй тоже замолчал.
Эта разительная перемена, произошедшая меньше чем за полпалочки благовоний, повергла Сюй Цзяохэ в растерянность.
В порыве беспокойства, прикрывшись широким рукавом, она стиснула зубы и ущипнула Ю Вэньюя за талию.
Он стоял неподвижно, как молчаливая высокая статуя, никак не отреагировав, отчего пальцам Сюй Цзяохэ стало только больнее.
Однако после ее незаметного действия долго молчавший Ю Вэньюй, казалось, наконец принял решение и тихо произнес:
— А что, если наставник и шиму вместе воспитали ученика, который за сто лет достиг стадии Дунче Ци?
— ...
Голос юноши был чрезвычайно тихим и ровным, но его слова обладали силой, сравнимой с ударом грома.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|