Глава 5. Пятый день вне золотой клетки (Часть 1)

Глава 5. Пятый день вне золотой клетки

Сюй Цзяохэ вошла в столовую как раз в тот момент, когда Лу Хуа укладывала свежеприготовленные блюда в контейнер для еды.

Три мясных блюда, два овощных, один суп, а также рис Бици Фань, приготовленный из духовного риса, выращенного на заднем склоне горы.

Увидев ее, Лу Хуа остановилась и спросила:

— Фужэнь, разве вы не будете есть в своих покоях?

Сюй Цзяохэ не осмелилась сказать, что, только став хозяйкой Пика Хуайюань, не хочет слишком уж распускаться. Она прочистила горло и, изображая воспоминания, сказала:

— Нельзя нарушать правила, установленные мужем. Впредь будем есть в столовой.

Услышав это, Лу Хуа посмотрела на Сюй Цзяохэ с нескрываемым удовлетворением.

Она быстро выставила еду из контейнера перед госпожой.

Сюй Цзяохэ вымыла руки и, поколебавшись перед главным местом, все же решила сесть на место пониже рангом.

Она взяла пиалу, а Лу Хуа, отвечавшая за подачу блюд, положила ей на тарелку палочками ее любимые Фужун Цзипянь.

Это тоже было правило, установленное Цзи Жотанем.

За столом каждый ел из своей посуды.

Если кто-то хотел взять еду с общего блюда, служанка должна была чистыми палочками положить ее в пиалу или на тарелку.

На самом деле, Цзи Жотань давно уже достиг стадии бигу и совершенно не нуждался в пище смертных для насыщения.

Он каждый день выделял время, чтобы поесть вместе с Сюй Цзяохэ, но делал это исключительно из чувства долга как дао-спутник.

Сюй Цзяохэ закусила палочки и покачала головой, пытаясь отогнать воспоминания, то и дело вторгавшиеся в ее мысли.

Лу Хуа давно привыкла к ее повседневным манерам, далеким от изящества, и, не обращая внимания, добавила ей ложку тофу.

Пока Сюй Цзяохэ, набив щеки, как хомяк, медленно и тщательно пережевывала пищу, Лу Хуа отложила столовые приборы и сказала:

— Фужэнь, стали известны результаты совещания главы секты со старейшинами и главами павильонов, которое проходило днем.

— Мм?

Сюй Цзяохэ ела и не могла говорить, поэтому издала лишь невнятный вопросительный звук из горла.

— Даоцзюнь всю жизнь был честен и неподкупен, он помог бесчисленному множеству больших и малых сект в Малой Пещере Небес.

Как главная последовательница Цзи Жотаня, Лу Хуа по обыкновению произнесла длинную хвалебную речь о его заслугах.

Сюй Цзяохэ слышала это столько раз, что у нее уже уши завяли, поэтому она сосредоточила внимание на еде перед собой.

Ей даже захотелось, пока Лу Хуа не видит, тайком протянуть палочки и взять еще несколько кусочков Фужун Цзипянь.

Но Лу Хуа, внимательная и проницательная, остановила ее и с серьезным лицом продолжила:

— Гибель Даоцзюня — большая потеря для Малой Пещеры Небес. Те секты совершенствующихся, что получили его милость, хотят прийти и поклониться поминальной табличке Даоцзюня. Поэтому глава секты и старейшины решили, что начиная с завтрашнего дня и до седьмого дня после смерти Даоцзюня, то есть в течение трех дней, врата секты будут открыты, чтобы все желающие могли прийти и проводить Даоцзюня в последний путь.

— Мм-хм!

Сюй Цзяохэ не знала, что сказать, и лишь несколько раз промычала в знак того, что слушает.

Видя ее непонятливость, Лу Хуа, раздосадованная ее нерасторопностью, повысила голос:

— Поминальная табличка Даоцзюня находится на Пике Хуайюань, значит, и место для поклонения, естественно, будет устроено здесь. Фужэнь, вы, как хозяйка Пика Хуайюань и вдова Даоцзюня, должны будете встречать и принимать всех бессмертных друзей.

— И в последний день секта объявит о вашем вступлении в должность хозяйки Пика Хуайюань.

Только когда Лу Хуа закончила, Сюй Цзяохэ осознала серьезность проблемы.

Кроме нескольких самых известных кланов бессмертных, она никого больше не знала.

Тем более она не имела понятия, кто из совершенствующихся получал помощь от Цзи Жотаня.

Сглотнув, Сюй Цзяохэ с усилием проглотила еду во рту:

— А нельзя поручить это дело кому-нибудь другому?

— По-моему, Ю Вэньюй отлично подойдет. Он ведь главный ученик мужа, к тому же такой талантливый, даже гору открыл и пик воздвиг.

Сюй Цзяохэ опустила брови, на ее лице было написано явное нежелание.

Лу Хуа мысленно вздохнула и терпеливо принялась уговаривать:

— Гуаньмяо Цзюнь, конечно, очень хорош. Но раз есть вы, его самый близкий дао-спутник, как может поминальную церемонию Даоцзюня проводить ученик, пусть и близкий, но все же не ровня вам?

Гуаньмяо Цзюнь — это был почетный титул Ю Вэньюя.

Все сколько-нибудь значимые фигуры в Малой Пещере Небес имели, помимо имени, почетный титул, который использовался как обращение.

Именно поэтому обращение к Сюй Цзяохэ «Цзяохэ Цзюнь» казалось таким неуместным.

— ...

Сюй Цзяохэ не нашла, что возразить Лу Хуа. Подперев подбородок рукой, она некоторое время сидела молча.

Лу Хуа не торопила ее и тихо стояла рядом, ожидая ответа.

Еда успела остыть, прежде чем Сюй Цзяохэ неохотно произнесла:

— Тогда я буду проводить церемонию, а Ю Вэньюй будет помогать, так можно?

— Можно-то можно.

Лу Хуа на мгновение засомневалась, но все же честно напомнила:

— В Малой Пещере Небес нет правила, требующего от дао-спутника хранить верность всю жизнь. Однако, если вы будете слишком близки с Гуаньмяо Цзюнем, могут пойти слухи и сплетни... Жена наставника досталась ученику... В конце концов, это против человеческой этики.

— Что? Как ты могла подумать о таком?

Сюй Цзяохэ была так поражена, что чуть не опрокинула стоявшую перед ней недоеденную пиалу с рисом.

— Он ученик мужа, у меня и в мыслях ничего такого нет!

То, что жена Даоцзюня Уяня глупа и высокомерна, знали во всей секте Облачная Вершина и даже во всей Малой Пещере Небес.

Но ее глупость проявлялась не только в отсутствии таланта к совершенствованию — даже в вопросах чувств она была гораздо медлительнее обычных людей.

Подумав об этом, Лу Хуа поняла, что все едва заметные попытки Ю Вэньюя угодить госпоже были напрасны.

Она не стала заострять на этом внимание, поправила пиалу перед Сюй Цзяохэ и добродушно улыбнулась:

— Да, фужэнь права, это служанка оговорилась. Просто половина всех бед в мире, вероятно, происходит из-за четырех слов: «людская молва страшна».

— Ну... хорошо, я сама приложу больше усилий и буду меньше просить его о помощи.

К Лу Хуа, которая всегда защищала ее и думала о ней, Сюй Цзяохэ все же немного прислушивалась.

Она потерла пальцами подбородок, ее тонкие густые ресницы дрогнули. Наконец ей в голову пришла другая мысль:

— Дело важное, может, мне спросить главу секты? У него ведь должен быть список сект, с которыми Облачная Вершина поддерживает дружеские отношения?

Увидев, что ее госпожа наконец-то проявила сообразительность, Лу Хуа облегченно улыбнулась:

— Именно так. Я думаю, фужэнь и глава секты — оба умные люди, неудивительно, что вы пришли к одной и той же мысли. Глава секты тоже сказал, что когда фужэнь закончит ужинать, он лично придет на Пик Хуайюань с визитом.

...

К главе секты Облачная Вершина, Цзинбо Чжэньжэню Мин Даню, Сюй Цзяохэ всегда испытывала симпатию.

Причина этой симпатии была очень проста.