Глава 29.3: Ставки

После тренировки начались квалификационные заезды. Результаты этого этапа квалификации были очень близкими, поул-позиции постоянно менялись. Сначала лидировал в гонке Чарльз, но в Q2 его обогнал Оуэн, затем Оуэна обогнал Чарльз, а в Q3 Пенни из «Рено» обогнал Оуэна и занял третье место в списке. А вот Уинстон, который считался соперником и Чарльза, и Оуэна, так и не вошел в первую пятерку и стартовал с шестого места. Итоговым местом Хантера в этой квалификационной сессии стало десятое. Команда была довольна и таким результатом. МакГрэди, заняв двенадцатое место, напротив, не был доволен своим результатом.

Когда Хантер нашел укромное место, он присел на корточки, достав давно припасенную сигарету и замер, не решаясь закурить. Стоит ли ему написать Уинстону, чтобы сообщить, где он? Почему он не курит с ним? Он чувствует за собой вину? Хантер держал сигарету во рту и не решался вытащить зажигалку.

В этот момент кто-то подошел и сел рядом с ним. Этот человек повернулся к нему и прикурил ему.

— О чем задумался? Я наблюдал за тобой почти три минуты, а ты так и не зажег сигарету, — раздался голос Уинстона.

— Я ждал тебя, — Хантер пожевал губами фильтр и повернулся лицом к собеседнику, широко улыбаясь.

— Что, правда?

— Похоже, на этот раз у тебя все прошло не так гладко, как раньше.

— Но даже так я могу выиграть, — ответил Уинстон.

— Нет, все дело в том, кто в этот раз опередил тебя: даже Дональд стоит перед тобой, — Хантер злорадно посмотрел на мужчину.

— А что, если в конце концов я обгоню и Чарльза, и Оуэна?

— В этом нет ничего невозможного... Разве тебе уже не приходилось обгонять их обоих, чтобы занять первое место в дивизионе?

— А что, если я выиграю у них три гонки подряд и возьму титул чемпиона? — спросил Уинстон, подперев подбородок рукой.

Очевидно, что «Формула-1» была очень нестабильным местом. Даже гонщик, находящийся на первом месте в турнирной таблице, не может быть до конца уверен, что займет первое место в трех последующих гонках, но прямо сейчас выражение лица Уинстона заставляло Хантера почувствовать, что он не просто бросает слова на ветер.

— Тогда чего ты хочешь? — Хантер снова прикусил фильтр, намеренно тряхнув сигаретой, чтобы сбросить пепел.

— Кажется, ты хорош в хип-хопе.

— Откуда ты знаешь про хип-хоп? Хочешь, чтобы я станцевал для тебя?

— Не хип-хоп.

— Тогда что же?

Уинстон наклонился к нему и, не прикасаясь к сигарете, прижался к нему щека к щеке и прошептал на ухо:

— Стриптиз.

Подавившись дымом, Хантер закашлялся так сильно, что из глаз потекли слезы.

— Это... с чего ты решил, что я соглашусь?!

— О, какая жалость, — лениво протянул Уинстон.

— Вот-вот, какая жалость!

— Я бы тоже мог станцевать для тебя стриптиз, если бы ты смог попасть в первую пятерку три гонки подряд, — усмехнулся Уинстон. Этот парень снова подшучивал над Хантером, но тот прекрасно знал, что если Уинстон что-то обещает, то это значит, что он действительно способен это сделать.

— У меня вдруг появился прекрасный стимул!

«Уинстон станцует стриптиз? Я в шоке!»

Хотя Хантер и не видел Уинстона без одежды, но, просто глядя на него, он прекрасно понимал, что у него, должно быть, отличное тело.

— А можно снять на камеру? — искренне поинтересовался Хантер.

«Подумать только! Футболка этого парня может продаваться за десятки тысяч долларов, не говоря уже о видео с его стриптизом!»

— Можешь. Но если кто-нибудь, кроме тебя, это увидит... — веселье в глазах Уинстона куда-то исчезло, температура вокруг упала до минусовой, а его уголки губ зловеще поползли вверх, словно мужчина знал, что происходит в голове Хантера, и только и ждал, чтобы предостеречь его о последствиях, — я запру тебя в своем гараже, и ты будешь танцевать стриптиз для меня каждый день.

— Значит, моя амбициозность не принимается во внимание, — обиженно пробурчал Хантер.

— Да ладно тебе. До начала гонки осталось мало времени.

— Эй, кажется, сегодня мне будет особенно трудно приблизиться к тебе на трассе.

— Что-то не так? — обернулся Уинстон.

— Ну, на этот раз я, кажется, стою ближе. Я стартую десятым, а ты — шестым. Просто я подумал, что пройдет не так много кругов, как ты оторвешься от меня, — Хантер уныло пожал плечами.

Уинстон подошел к Хантеру и внезапно наклонился к нему, коснувшись лбом его лба, и прошептал тихое:

— Глупыш. — И ушел.

Хантер смотрел ему вслед, немного раздосадованный их беседой. С каких это пор он перестал плестись позади него?

Когда Хантер вернулся к команде, Маркус, что неудивительно, набросился на него со словами:

— Эй, парень! Глянь на время! Гонка вот-вот начнется, а ты где-то шляешься, вместо того чтобы в последний момент еще раз обсудить с командой свою стратегию?

— Я немного нервничал, — тихо сказал Хантер, опустив голову, — поэтому нашел тихое место и выкурил одну сигарету...

Маркус посмотрел на макушку Хантера и беспомощно вздохнул:

— Какой смысл притворяться жалким передо мной? Если бы ты, малыш, всегда так «нервничал», то наша команда давно бы уже выиграла «Формулу-1».

Хантер разочарованно вздохнул. У него не получилось разжалобить Маркуса, видевшего его насквозь.

Проверив все в последний раз и приготовившись, Хантер уже собирался поехать на старт. Марк, технический инженер, провел финальный осмотр и подтвердил, что его машина готова к гонке. Мельком глянув вниз, на водителя, он увидел, что тот кривит губы в ухмылке.

— Чему так радуешься? — с любопытством спросил Марк.

— Думаешь, я смогу попасть в первую пятерку? — Хантер задрал голову, глядя на инженера. Его взгляд был по-детски наивным.

Марк немного помолчал, с интересом глядя на него.

— Я сделаю расчеты... — он всегда подходил к расчетам со всей ответственностью.

— Не нужно, на «Формуле-1» все непостоянно. Но с этого дня... я обещаю, что попаду в первую пятерку как минимум три раза подряд, — Хантер крепко вцепился в руль и дернул плечами, разминая их. На его лицо был азарт.

Марк ненадолго замер, а потом ответил:

— Конечно, ты можешь попасть в пятерку! Может, даже займешь первое место!

— Ха-ха-ха, рассчитывать на первое место или пьедестал было бы слишком жадно с моей стороны! — Хантер весело рассмеялся и поехал на старт.

— Что тебе сказал этот сопляк? — к инженеру подошел Маркус, с любопытством наблюдавший за их беседой со стороны.

— Да ничего особенного... Я просто думаю, что Хантер в этот раз покажет свой лучший результат.

— Меня и так устраивают результаты, лишь бы он не облажался!

Главная гонка стартовала. Зрители с предвкушением наблюдали за ней с самого старта. Ожесточенная борьба среди пятерки лучших гонщиков началась с первого же круга.

А Уинстон, напротив, не торопился. Он продолжал неторопливо следовать за Дональдом впереди него, вынуждая Энцо из команды «Лотоса» только уныло плестись за ним. Тот все никак не решался воспользоваться моментом для легкого обгона.

В какой-то момент Энцо все-таки не выдержал и попытался обогнать Уинстона, но был тут же блокирован великолепным защитным маневром соперника, что крайне взбесило его. Судя по тому, что происходило на трассе, Уинстон всерьез выполнял данное Дональду обещание блокировать Энцо из «Лотоса»...

 

Примечание автора: Время маринованных яиц:

Хантер: Цель моей жизни выросла от вечеринки с девочками до стриптиза Уинстона!

Уинстон: Моя жизненная цель никогда не менялась.

Хантер: А какая у тебя цель?

Уинстон: Переспать с тобой.

Хантер: ...

S3