Глава 4 (2)

Лю Ешэн направил коня к западным лесам за городом. Горы в этой местности были невысокими, но рельеф отличался крутизной, и мало кто мог подняться на них. Кроме того, склоны густо поросли деревьями и кустарником, так что без проводника легко было заблудиться.

Сяо Хэ поняла, что они направляются к Чэн Цзыфэну. Она уже хотела спросить Лю Ешэна, не нужно ли ей спешиться, как вдруг он направил коня вдоль журчащего ручья, петляющего вверх по склону. Проехав так около пяти-шести ли, они несколько раз оказывались в тупике, но Лю Ешэн каждый раз находил обходной путь, словно подтверждая пословицу: «Когда горы и реки иссякают, и кажется, что пути нет, вдруг открывается новый вид с ивами и яркими цветами, и еще одна деревня». После нескольких таких поворотов Сяо Хэ увидела среди деревьев край синей черепичной крыши — похоже, это и было жилище Чэн Цзыфэна.

Вспоминая дорогу, Сяо Хэ мысленно восхитилась хитроумием Чэн Цзыфэна, сумевшего использовать особенности местности, чтобы создать такое уединенное убежище. Она вдруг поняла, что, пока в Светлой Обители есть такой человек, как Чэн Цзыфэн, другим школам будет очень трудно уничтожить ее. Мысли роились в ее голове, и Сяо Хэ невольно вздохнула.

— Что случилось? — услышав ее вздох, спросил Лю Ешэн.

Сяо Хэ не ожидала, что он заговорит с ней после недавней ссоры. Не желая делиться своими мыслями, она ответила уклончиво: — Ничего особенного. Просто подумала, как искусно здесь использован ландшафт.

Лю Ешэн спросил просто из вежливости, и, услышав ее ответ, понял, что это лишь отговорка. Однако он не стал настаивать, лишь бросил на Сяо Хэ быстрый взгляд.

Его проницательный взгляд, острый как клинок, заставил Сяо Хэ почувствовать себя неловко. Понимая, что он ей не поверил, она опустила голову, испытывая легкое чувство вины.

Добравшись до бамбукового домика, Лю Ешэн остановил коня, и Сяо Хэ спешилась. По знаку Лю Ешэна она толкнула дверь и, увидев мужчину, который беззаботно разговаривал с черной собакой, удивленно замерла. Лю Ешэн же, казалось, ничуть не удивился. Он спокойно провел коня внутрь и привязал его.

— Ну ладно, гости пожаловали, мне пора, — мужчина похлопал собаку по голове, поднялся и элегантным жестом отряхнул одежду. В этом простом движении чувствовалась непринужденная грация.

Пока Сяо Хэ, пораженная, смотрела на него, он повернулся к ней: — Мы снова встретились.

Сяо Хэ сразу поняла, что перед ней Чэн Цзыфэн. Сейчас он выглядел совсем не так, как в тот раз, когда был переодет лодочником. В его осанке чувствовалась благородная утонченность, и, не зная, кто он, можно было принять его за аристократа. Сяо Хэ кивнула, желая что-то сказать, но не зная, как начать. Она всегда четко разделяла добро и зло, и, хотя понимала, что Чэн Цзыфэн не желает ей зла, ей было трудно общаться с ним непринужденно.

К счастью, Чэн Цзыфэн, словно прочитав ее мысли, понимающе улыбнулся и, сделав приглашающий жест, сказал: — Прошу, проходите в дом. Этот парень уже все мне рассказал. Сейчас я осмотрю вас. — Он кивнул в сторону Лю Ешэна.

Сяо Хэ последовала за ним в дом. Несмотря на скромные размеры, внутри все было обставлено с изысканным вкусом. Вся мебель была сделана из бамбука, создавая атмосферу естественной простоты. Они сели за стол. В отличие от расслабленных Лю Ешэна и Чэн Цзыфэна, Сяо Хэ чувствовала себя напряженно.

Чэн Цзыфэн, словно видя ее насквозь, усмехнулся: — Не волнуйтесь. Сегодня мы оставим в стороне все распри между школами. Сейчас я просто лекарь, а вы — пациент.

Эти слова успокоили Сяо Хэ, и она молча кивнула.

— Тогда позвольте мне прощупать ваш пульс, — предложил Чэн Цзыфэн.

Запястье — важная часть тела, особенно для тех, кто занимается боевыми искусствами, и обычно никто не подставляет его без защиты. Но слова Чэн Цзыфэна полностью успокоили Сяо Хэ, и она доверчиво протянула ему руку.

Чэн Цзыфэн с уважением посмотрел на нее. Прощупав пульс некоторое время, он нахмурился, на его лице появилось выражение недоумения. К указательному пальцу присоединились средний и безымянный. «Три пальца дзен»? Даже Лю Ешэн удивился. Медицинское мастерство Чэн Цзыфэна достигло вершин, обычно ему хватало одного прикосновения, чтобы поставить диагноз. Но сейчас… Он использовал «Три пальца дзен», и лицо его было необычайно серьезным. Неужели… Сердце Лю Ешэна тревожно забилось.

— Ну что там? — не выдержав, спросил Лю Ешэн примерно через время, необходимое, чтобы выпить чашку чая. Сяо Хэ тоже начала нервничать, видя серьезность Чэн Цзыфэна.

Отпустив запястье Сяо Хэ и немного подумав, Чэн Цзыфэн сказал: — Сяо Хэ, могу вас заверить, ваша потеря памяти — не случайность. Вам дали специальное лекарство, которое блокирует воспоминания.

— Как это? — воскликнула Сяо Хэ, не веря своим ушам. Она покачала головой, бормоча: — Наставница… У нее не было причин меня обманывать. — Лю Ешэн бросил на нее быстрый, полный сложных эмоций взгляд.

— Успокойтесь и выслушайте меня, — мягко произнес Чэн Цзыфэн, его голос успокаивал. Он усадил Сяо Хэ обратно за стол и продолжил: — Мой учитель рассказывал о лекарстве под названием «Гуйхунь», которое может стирать память. Но ваш случай… Ваш пульс отличается от того, что бывает у принявших «Гуйхунь». Если я не ошибаюсь, вам дали не только «Гуйхунь». Возможно, два, три лекарства или даже больше. Чтобы точно определить, что это было, мне нужно свериться с книгами.

— Что… Что же мне делать? — спросила Сяо Хэ, придя в себя. Она отчаянно хотела знать ответ.

Чэн Цзыфэн снова улыбнулся, стараясь ее успокоить: — Все будет хорошо. Сначала я нейтрализую действие «Гуйхунь», а когда часть вашей памяти вернется, мы попробуем найти противоядия от остальных лекарств.

Сяо Хэ с горечью покачала головой, все еще не в силах принять эту правду. Закусив губу, она тихо произнесла: — Хорошо. Тогда прошу вас.

— Как скоро можно снять действие «Гуйхунь»? — спросил Лю Ешэн, прежде чем Чэн Цзыфэн успел ответить. Его интересовал только этот вопрос.

Взглянув на измученное лицо Сяо Хэ, Чэн Цзыфэн бросил на Лю Ешэна неодобрительный взгляд и, покручивая перстень на пальце, ответил: — Сложно сказать. Все зависит от дозировки. Если доза была небольшой, то, думаю, через три-пять дней все пройдет. Если же доза была большая… — Он замолчал, задумавшись. — …то может потребоваться около месяца.

В глазах Лю Ешэна вспыхнула надежда. Месяц… Значит, всего через месяц он узнает, жива ли Е Цинъянь. Он глубоко вздохнул, словно с облегчением выпустив воздух, который долго держал в себе.