Глава 2. Возлюбленная

Вернувшись в комнату, Сюй Янь некоторое время разбирал вещи. Когда он лег в кровать, небо уже начало светлеть.

Каждый сустав его тела ныл от усталости, но из-за биологических часов он не мог уснуть.

Он перевернулся, подложив руку под голову, и его взгляд упал на фоторамку на прикроватной тумбочке.

На фотографии Хэ Юй была в нежно-желтом платье, с двумя косичками.

Она склонила голову к плечу Сюй Яня, ее глаза изогнулись в улыбке, обнажая ряд редких молочных зубов.

Сюй Янь стоял рядом с ней, серьезно глядя в камеру. Его глаза были выразительными, а на губах играла едва заметная улыбка, которую можно было разглядеть, только присмотревшись.

Они были совершенно разными по характеру.

Одна с детства была живой, подвижной и озорной, другой же — немногословным, зрелым и серьезным.

Однажды, когда родителей не было дома, Хэ Юй пробралась к туалетному столику поиграть с косметикой.

Вернувшись домой, Линь Вань несколько раз позвала Хэ Юй, но та не откликнулась. Мать догадалась, что дочь опять что-то вытворяет.

Поднявшись наверх, она чуть не упала в обморок от увиденного.

Белый мраморный туалетный столик был испещрен красными следами разной толщины, а рядом валялось несколько сломанных пополам помад.

Услышав шаги на лестнице, Хэ Юй испуганно спряталась в ванной.

Когда Линь Вань вытащила ее оттуда, щеки девочки были нарумянены, а помада на губах размазана, что выглядело очень забавно.

— Ты хочешь, чтобы тебя наказали? — Линь Вань схватила ее за воротник и вытащила из ванной.

— Мама, я была неправа, — Хэ Юй обняла Линь Вань за талию, ее голос был мягким и нежным, она потерлась головой о ее грудь.

Видя, как дочь ластится, Линь Вань немного успокоилась. Она повела ее в ванную, чтобы смыть макияж.

Чтобы преподать ей урок, Линь Вань намеренно действовала немного грубее, снимая макияж.

Средство для снятия макияжа случайно попало Хэ Юй в глаза. Ей стало больно и обидно, и она всхлипнула.

После того как макияж был смыт, пока Линь Вань звонила Хэ Цзинчжи, чтобы пожаловаться, Хэ Юй убежала к Сюй Яню.

— Брат, — Хэ Юй положила голову на стол и заморгала, глядя на Сюй Яня.

В таком виде она походила на обиженного щенка, выглядела очень жалко.

— Что случилось? — Сюй Янь записал вычисленное число в тетрадь, отложил ручку и посмотрел на нее.

— Мама на меня накричала.

— Что ты опять натворила? — Сюй Янь ласково погладил ее растрепанные волосы.

— Хмф, ты всегда так говоришь, — девочка надулась, слезла со стула и села на диван.

Сюй Янь закончил домашнее задание, затем пошел на кухню и достал из холодильника муссовый торт, чтобы угостить Хэ Юй.

Неожиданно, подойдя к дивану, он увидел, что Хэ Юй уже уснула, обняв маленького мишку.

Этого мишку она подарила ему на Новый год. Хотя подарок предназначался Сюй Яню, на самом деле она сделала это для того, чтобы ей было что обнимать для чувства безопасности, когда она приходила к нему домой смотреть телевизор.

Сюй Янь поднялся наверх, нашел одеяло и укрыл ее.

Ее щека слегка потерлась об одеяло, отчего стало немного щекотно, и она нахмурилась во сне.

Увидев, что она, кажется, просыпается, Сюй Янь легонько похлопал ее по спине, убаюкивая.

Хотя он был всего на три года старше Хэ Юй и сам был еще ребенком, он заботился о ней до мелочей, легко и умело.

Хэ Юй проснулась уже вечером.

Заходящее солнце светило через французские окна, окутывая Сюй Яня слоем бледного золотистого света.

Он прислонился к спинке дивана, держа в руке пульт, и сосредоточенно смотрел на экран.

По телевизору шла гонка Формулы-1, как раз в самый напряженный момент, но он боялся разбудить Хэ Юй и специально выключил звук.

— Проснулась? — Сюй Янь услышал ее тихое шуршание. — Я принес тебе кусок торта, шоколадного.

Хэ Юй медленно выбралась из-под одеяла, подошла к Сюй Яню и сказала:

— Брат, ты такой хороший.

Услышав ее похвалу, Сюй Янь повернулся и посмотрел на нее.

Хэ Юй улыбнулась, обнажив ряд белых зубок и две маленькие ямочки на щеках.

...

Вечером обе семьи собрались вместе на ужин.

Хэ Юй знала, что сегодня провинилась, поэтому помогала Линь Вань накрывать на стол и разливала всем чай.

Суетясь, она не забывала поглядывать на выражение лица Линь Вань.

На самом деле, гнев Линь Вань давно прошел.

Хэ Цзинчжи, получив жалобный звонок, предусмотрительно отправился в торговый центр и купил большую сумку косметики.

Он, будучи мужчиной, не разбирался в этом, но все, что хвалила продавщица, он взял.

Хэ Цзинчжи не заботило, в чем провинилась дочь, он знал только, как порадовать жену.

Чтобы символически ее повоспитывать, он схватил слонявшуюся рядом Хэ Юй:

— Что ты сегодня натворила? Расскажи дяде Сюй и тете Чэнь.

Хэ Юй надула губы и несколько раз моргнула, прося помощи у Чэнь Жо. Чэнь Жо рассмеялась, увидев ее жалобное выражение лица.

Только она хотела вмешаться, как Хэ Юй заговорила первой:

— Папа, я виновата, не говори больше, хорошо? — Хэ Юй потрясла руку Хэ Цзинчжи и указала на посуду на столе. — Я уже загладила вину.

Хэ Цзинчжи отпустил ее, и она послушно села на стул рядом с Сюй Янем, молча ожидая начала ужина.

— Старина Сюй, эта маленькая негодница постоянно вытворяет что-то, расстраивая свою мать. Когда ваша семья заберет ее? Приданого я ни гроша не потребую, дом и машину я сам подготовлю. Единственное требование — заберите ее прямо сейчас.

— Легко тебе сейчас говорить. А когда придет время, ты сам будешь цепляться за дочь и не захочешь отпускать, — Сюй Лицинь поправил очки, словно видел все насквозь.

— С ее-то капризным и шумным характером, я лучше не буду портить жизнь вашей семье.

Действительно, Хэ Цзинчжи только на словах жаловался, а в душе все равно считал Хэ Юй своим сокровищем.

В тот вечер перед уходом Хэ Юй потянула Сюй Яня за рукав, желая что-то сказать.

Разница в росте у них была большая, поэтому Сюй Яню пришлось наклониться.

— Брат, если мои родители меня не захотят, ты меня заберешь? — Дети такие, всему верят, что слышат.

— Угу, — кивнул Сюй Янь.

Это не было пустым утешением, это были искренние слова.

— Больше всего люблю брата.

Это тоже были искренние слова.

...

Позже они пошли в одну начальную школу. Когда Хэ Юй была в первом классе, Сюй Янь был в четвертом.

Из-за привлекательной внешности и хороших оценок ему постоянно писали любовные записки и дарили сладости девочки.

Все сладости Сюй Янь возвращал, а любовные записки исчезали бесследно, словно камни, брошенные в море.

Хэ Юй, только начав учиться, плохо адаптировалась к новой обстановке и то и дело бегала наверх к Сюй Яню.

Одноклассники Сюй Яня тайно посплетничали за его спиной и, узнав, что они не родные брат и сестра, начали подшучивать.

Однажды, когда Хэ Юй подбежала к двери класса, она услышала:

— Сюй Янь, твоя маленькая подружка пришла.

Атмосфера в классе сразу оживилась, все начали обсуждать это группами.

Лицо Хэ Юй мгновенно покраснело, она опустила голову и убежала.

Когда Сюй Янь выбежал за ней, он увидел лишь маленькую фигурку, исчезающую за поворотом лестницы.

Он с мрачным лицом вернулся в класс, проходя мимо мальчика, который пошутил, и сказал:

— Моя сестра стеснительная, больше так не говори.

В тот вечер они, как обычно, шли домой вместе.

Но всю дорогу никто из них не проронил ни слова.

— Юйюй, ты слышала? — осторожно спросил Сюй Янь. — Не принимай всерьез, они просто шутят.

Хэ Юй пинала камешки на дороге, не отвечая.

— Смотри под ноги, — напомнил ей Сюй Янь.

Через некоторое время Хэ Юй склонила голову и спросила:

— Брат, к тебе много девочек приходит?

Сюй Янь опешил от вопроса.

Он действительно не знал, что творится в этой маленькой круглой головке. Она умудрилась связать две совершенно не связанные вещи.

— Брат, а как мне называть твою девушку? Сестрой? — она хотела продолжить расспросы, но Сюй Янь резко притянул ее к себе в объятия.

От этого внезапного движения она глубоко вздохнула, вдыхая запах мыла от его одежды.

Хэ Юй не двигалась в его объятиях, прижавшись ухом к его груди. Сквозь тонкую футболку она слышала ритмичное биение его сердца.

Незаметно ее собственное сердце сбилось с ритма, щеки начали гореть, но ей не хотелось вырываться из его объятий.

Сюй Янь, видя, что она не реагирует, подумал, что напугал ее, и легонько похлопал ее по затылку:

— Я же сказал тебе смотреть на дорогу.

— Ох, — Хэ Юй приложила ладошки к лицу, чтобы остудить его.

Она долго ждала, но Сюй Янь так и не ответил на ее вопрос, поэтому она больше не спрашивала.

Прохладный осенний ветер поднимал опавшие листья. Звуки автомобильных гудков, смех, крики торговцев смешивались воедино.

Они шли по асфальтированной дороге, брат крепко держал сестру за руку.

В косых лучах заходящего солнца их тени отпечатывались на земле — одна высокая, другая низкая, очень гармонично.

...

Вспоминая это, Сюй Янь перевернулся на спину и уставился в потолок.

Он и сам не знал, когда полюбил Хэ Юй. Было ли это в тот год, когда ей было семь, и она спросила: «Как мне называть девушку брата?», или когда ей было пять, и он укрывал ее одеялом? Или, может быть, когда он впервые увидел, как она, лежа на руках у Линь Вань, дрыгала ножками и улыбалась ему? Эта симпатия и желание защитить ее появились тогда, он и сам не мог точно сказать.

Он вспомнил ночи в Италии, когда снова и снова просматривал ленту Хэ Юй в соцсетях, пытаясь таким образом заглушить тоску по ней.

Но с каждым просмотром эта тоска становилась все сильнее.

В его кошельке хранилась фотография Хэ Юй.

На фото Хэ Юй была в белом платье, волосы перевязаны светло-голубой лентой.

Она сидела на корточках рядом с гардениями, подперев лицо рукой, подбородок слегка поднят к камере, на лице легкая улыбка.

Когда Сюй Янь расплачивался в магазине, его товарищ по команде случайно увидел фото в его кошельке и взволнованно спросил по-итальянски, кто эта красивая девушка.

Он ответил:

— Возлюбленная.