Третья глава (Часть 2)

В тот год Чжо Цзянь и Хань Сяо учились в третьем классе средней школы, и их родители — точнее, их вновь созданная семья — по случаю годовщины свадьбы уговорили их сделать семейную фотографию.

Хань Сяо не сохранила эту фотографию, но помнила, что на ней ее отец и мать Чжо Цзяня сидели рядом, а она и Чжо Цзянь стояли позади. По настоянию всех, она стояла за спиной матери Чжо Цзяня, а Чжо Цзянь — за спиной ее отца.

Так что они тоже стояли рядом.

Незаметно для себя Хань Сяо взяла фоторамку и внимательно ее разглядела.

В тот год ей было четырнадцать, а Чжо Цзяню только исполнилось пятнадцать. Очертания их лиц имели ту особую мягкость, свойственную подросткам, почти без резких углов, а в глазах еще читалась детская наивность.

Улыбка Чжо Цзяня была ясной и открытой, а она лишь слегка поджала губы, и едва уловимая улыбка на ее чистом лице напоминала тонкие хрустальные крылья, которые, казалось, рассыплются на осколки и превратятся в воду, если к ним прикоснуться.

Тогдашний облик не то чтобы совсем не походил на нынешний, но старые фотографии юности часто таковы, что если специально не указать и не попросить узнать человека, то бывает трудно связать их с сегодняшним видом.

Неудивительно, что няня, которая уже довольно хорошо ее знала, ни разу не узнала.

Но Ханьхань с надеждой смотрел на нее и звал: — Мама.

Неужели отец держал эту фотографию и снова и снова учил сына узнавать: «Это мама»?

Или он этого не делал, а ребенок, обладая незрелым разумом, сам догадывался, что женщина рядом с папой — это мама?

Неужели это то, что называют «кровь не вода»?

Неужели… столько лет на его фотографиях, и даже рядом с ним, никогда не было другой женщины, чтобы ребенок был так уверен?

В голове у Хань Сяо промелькнуло выражение глаз Ханьханя — большие глаза, мерцающие и моргающие, и в сердце у нее стало мягко и больно.

Она поставила фоторамку на место и продолжила сосредоточенно менять постельное белье.

Когда она познакомилась с Чжо Цзянем, они были примерно такого же возраста, как сейчас Ханьхань, — от трех-четырех до шести-семи лет, самые первые годы после пробуждения сознания.

Воспоминания о дошкольном возрасте были слишком далекими и размытыми, как водяная дымка. Когда она отворачивалась, казалось, что там все наполнено ими, но стоило подойти и попытаться что-то ясно разглядеть, как оказывалось, что невозможно выделить никаких четких очертаний.

Единственное, что она отчетливо помнила из детского сада, это то, как однажды днем Хань Сяо никак не могла уснуть, ворочалась с боку на бок. Нельзя было играть или шуметь, только лежать смирно — для ребенка это самое жестокое наказание в мире.

Она терпела и терпела, терпела и терпела, но в конце концов не выдержала и резко села.

Вся комната отдыха была тихой, все остальные дети спали.

Хань Сяо от скуки качала головой, изо всех сил пытаясь что-нибудь придумать.

Когда она покачала головой, то услышала звук «тук», что показалось ей очень забавным.

Это были ее косички, которые мама завязала утром, с маленькими шариками на концах.

Поскольку у воспитательницы было слишком много детей, чтобы расчесывать всех девочек после тихого часа, а у нее были косички-«баранки», которые не спутывались и не мешали, если лежать прямо, она не расплетала их на время сна.

Теперь маленькие пластиковые шарики, подлетая вместе с ее косичками, ударялись о стену, превратившись в маленькую игрушку.

Она весело играла сама с собой, как вдруг услышала звук «тук-тук» со стены напротив.

Повернув голову, она увидела Чжо Цзяня.

Их маленькие кроватки стояли у разных стен, на самом большом расстоянии друг от друга, но он, очевидно, тоже не спал и скучал. Услышав звук, он сел и нашел себе товарища, который весело играл сам с собой.

У него не было косичек или заколок, но у него были пластиковые электронные часы, висевшие на груди. Он начал стучать ими по стене, чтобы развлечься вместе с Хань Сяо.

Они были так взволнованы, их маленькие лица сияли яркими улыбками. Врожденное взаимопонимание сразу заработало: один ложился, другой садился, один садился, другой ложился, отвечая друг другу, пока Хань Сяо наконец не устала и, снова уткнувшись в подушку, уже не хотела вставать.

Прежде чем быстро погрузиться в сон, она все еще слышала стук пластиковых электронных часов по стене, только на этот раз он был непрерывным, — это было ожидание, или понукание, или вопрос, или недовольство.

Ей было очень жаль, но глаза никак не открывались, и этот стук-стук-стук быстрее унес ее в царство снов.

В то время пластиковые электронные часы были очень крутой вещью, особенно роскошной для детсадовцев. Но в тот день перед окончанием занятий все узнали, что Чжо Цзянь, единственный ребенок в классе, у которого были электронные часы, потому что его семья была очень богатой, умудрился сломать этот подарок на день рождения, который он получил совсем недавно.

Среди детей было немало злорадствующих. Насколько они завидовали ему, когда узнали, что он получил такой дорогой и интересный подарок, настолько же радостно им было сейчас. В то же время все тайком беспокоились за него, не зная, как его накажут дома родители.

После этого Хань Сяо долгое время чувствовала себя виноватой и не осмеливалась говорить с Чжо Цзянем. Хотя, казалось, в той истории не было ее вины, она все равно чувствовала, что подвела его.

Так продолжалось, пока они вместе не пошли в начальную школу и не попали в один класс.

Учитель рассадил их, и Чжо Цзянь оказался прямо перед Хань Сяо. Он обернулся и позвал ее: — Е Хань Сяо, ты тоже в этом классе!

Она подняла голову и увидела его лицо, полное радости и гордости, словно он очень радовался, что в начальной школе встретил знакомого, или даже был взволнован тем, что этим знакомым оказалась именно она.

По всему его поведению она нисколько не заметила намерения вспоминать прошлые обиды.

Только тогда она полностью избавилась от этого груза на сердце и снова стала непринужденной в его присутствии.