Глава 7: Вмешательство (Часть 1)

Глава 7: Вмешательство

Сяо Лин заметила, что Лун Цзянь в последнее время смотрит на неё как-то странно. Из-за странного поведения Лун Цзяня его близкий друг Цянь Шэнцзи тоже начал странно себя вести по отношению к ней. Странности Цянь Шэнцзи вызвали любопытство И Цин Цю, который часто бывал в «Каплях Драгоценного Вина». Затем управляющий, заметивший, что атмосфера вокруг Сяо Лин какая-то не такая, тоже начал странно на неё поглядывать, а после рассказал об этом Яо Куньби, который тоже ничего не понял.

И вот тогда Сяо Лин показалось, что ситуация становится ещё более странной. Все с ума посходили, что ли? Что они все на неё пялятся? Ей аж не по себе!

Она всего лишь служанка, что в ней такого интересного?! Лучше бы на Цинь Куй на сцене смотрели!

— И Шан, ты слишком много внимания уделяешь ей в последнее время, — возможно, Цянь Шэнцзи просто хотел поддразнить друга, но Лун Цзянь как-то занервничал.

— Приятно смотреть на красивых девушек. Это естественно, — Лун Цзянь поднял чашку к губам, чтобы скрыть своё смущение. Его голос, как всегда, был вежлив и мягок, и ничего не выдавал.

— О? — Цянь Шэнцзи многозначительно посмотрел на него. — А ты не хочешь завоевать эту красавицу?

— Пф! — Лун Цзянь чуть не поперхнулся чаем. — Не шути так.

Он не был рассержен. Он посвятил себя служению Второму Императору и управлению Рынком Чудовищ и Демонов. Его племянник уже подрос, а он всё ещё не был женат, вёл скромный и строгий образ жизни, и даже наложниц у него не было.

Да и Цянь Шэнцзи был таким же.

Но если бы он ответил Цянь Шэнцзи прямо, тот наверняка начал бы хвастаться своим приёмным сыном, И Цин Цю.

Лун И тоже намекал ему на женитьбу, но Лун Цзянь не гнался за богатством и красотой, он был всецело поглощён заботой о Лун Ся. Он любил своего племянника больше, чем родного сына.

Сяо Лин принесла закуски и чай. Она словно не слышала их разговора, вошла с бесстрастным лицом и так же вышла.

— Девушка Сяо Лин, — окликнул её Цянь Шэнцзи, но Сяо Лин только ускорила шаг, заставив его покачать головой и усмехнуться.

Кроме того, каждый раз, выходя на улицу, Сяо Лин чувствовала, что за ней кто-то наблюдает, и это было неприятно.

Вот и сейчас, закончив работу, она взяла из кухни немного сладостей, чтобы отнести их… Всю дорогу ей казалось, что за ней следят. Она с подозрением оглянулась по сторонам, но жгучий взгляд словно исчез.

— А ты говорил, что она тебя не интересует, — Цянь Шэнцзи с недоумением посмотрел на Лун Цзяня, который украдкой наблюдал за Сяо Лин через щель в окне.

— Куда она опять идёт?

— Может, проследим за ней? — предложил Цянь Шэнцзи.

Лун Цзянь тут же покачал головой:

— Нет, не стоит.

Он обратил внимание на Сяо Лин, потому что от неё исходил знакомый запах, напоминающий ему о пропавшем Ся.

Если он пойдёт за ней, это будет выглядеть как преследование, что нехорошо.

Однако Цянь Шэнцзи вдруг стало интересно, и он настоял, чтобы они вместе тайком проследили за Сяо Лин.

Сяо Лин ещё не вышла из Небесной Усадьбы Знати, как почувствовала, что взгляд не исчез. Она крепче сжала корзинку и ускорила шаг, желая избавиться от ощущения слежки. Но, торопясь, она не заметила, как врезалась в какого-то молодого повесу.

Она поняла, что дело плохо, и хотела убежать, но, как оказалось, даже у повесы были кое-какие навыки боевых искусств. Он схватил её за плечо и крепко держал, не давая ей пошевелиться.

— Ты что, слепая?! — Он приблизился к ней. От него разило смесью пудры и алкоголя. — Ты знаешь, кто я?!

— Отпусти! Отпусти! — Сяо Лин крепко сжала корзинку. Когда он приблизился, её затошнило, и она отвернулась.

Прохожие, словно привыкшие к таким сценам, никто не заступился за неё.

— Отпустить? Не дождёшься! Как ты мне за это заплатишь? — Он пристал к ней, хотя она всего лишь случайно на него наткнулась. Видя, что он снова пытается приблизиться, Сяо Лин ударила его ногой в пах и, пока он корчился от боли, бросилась бежать.

— Хватайте её! Хватайте её!

Сяо Лин, отлично зная Небесную Усадьбу Знати, быстро оторвалась от преследователей. Она спряталась в стоге сена, накрывшись сверху травой, и наблюдала, как хулиганы ищут её на улице. Дождавшись удобного момента, она тихонько улизнула.

Наблюдавшие за всем этим из укрытия Лун Цзянь и Цянь Шэнцзи переглянулись: эта девушка довольно сообразительна.

Сяо Лин с угощениями пришла в Жилище Простолюдинов. Лун Цзянь и Цянь Шэнцзи последовали за ней. Издалека они увидели, как толпа оборванных детей радостно бросилась к Сяо Лин, окружив её и наперебой выкрикивая «сестрица». Сяо Лин раздала всем сладости и угощения. Когда с едой было покончено, дети повели Сяо Лин на пустую площадку, где послушно уселись в кружок.

— Одна чёрточка слева, одна чёрточка справа — это иероглиф «человек», — Сяо Лин стояла посреди площадки и рисовала веткой на земле, её голос звенел. — Человек — это все мы: я, ты, он. Две чёрточки, поддерживая друг друга, образуют человека.

Она добавила к иероглифу горизонтальную черту:

— Это «большой». Иероглиф «человек» плюс горизонтальная черта — это «большой».

Иероглифы в этом мире были такими же, как традиционные китайские иероглифы, которые она использовала на Тайване и в Гонконге. Она прожила там полгода с отцом, когда тот занимался бизнесом, и, помогая ему с документами, научилась писать эти иероглифы.

Она не помнила много классической литературы, но могла научить этих детей простым, часто используемым иероглифам, чтобы в будущем их не обманывали.

Но она не собиралась открывать школу, у неё не было ни времени, ни возможностей.

— Она учит этих детей грамоте? — удивился Цянь Шэнцзи.

— Эта девушка и правда хороша, — сказал Лун Цзянь, глядя на Сяо Лин. Видя её серьёзное лицо во время урока, он почувствовал к ней симпатию. — В Жилище Простолюдинов мало школ, и обычные семьи не могут позволить себе учить детей. Они всю жизнь остаются неграмотными. Если они будут уметь читать, это поможет им избежать многих ошибок.

— И Шан, ты знаешь, откуда она?

— Разве она не была управляющей в «Пиршественной Башне»? Её купил тот владелец, а после его смерти, когда случилось то происшествие с Лянь Ваном, она перешла в «Капли Драгоценного Вина».

— Грамотная и сообразительная. В обычной семье вряд ли вырастили бы такую дочь. Я наводил о ней справки, но на Рынке Чудовищ и Демонов нет никакой информации о её прошлом.

— Возможно, она сирота, рано оставшаяся без родителей, — предположил Лун Цзянь. — Но в любом случае, видно, что она не злой человек и не совершала никаких ужасных преступлений.

Цянь Шэнцзи и Лун Цзянь молча наблюдали за Сяо Лин. Через некоторое время, закончив урок, она начала играть с детьми в «Коршун ловит цыплят». Сяо Лин, будучи «коршуном», поймала нескольких «цыплят», которые смеялись и радовались. Потом они менялись ролями.

Сколько они так провели времени — неизвестно. Когда начало темнеть, дети неохотно начали расходиться по домам, прощаясь с Сяо Лин. А она, взяв корзинку, пошла в другую сторону, не в направлении Небесной Усадьбы Знати.

— И Шан, ты весь день за ней наблюдаешь, — с поддёвкой сказал Цянь Шэнцзи. — Всё ещё хочешь идти за ней?

— Ты возвращайся.