Глава 19. Неизбежный Нож Хризантемы

Прибывшим был Нож Хризантемы. Хотя с Цзян Жо у него был уговор на два дня, он дал ей целых пять. Но время истекло, и он пришел забрать ее жизнь.

Никто не мог нарушить правило Небесного Потока Убийц — сражаться до смерти.

После выполнения этого задания ему предстояло свести с кем-то счеты.

Козырь искоса взглянул на Ножа Хризантемы. Он не любил женоподобного убийцу и не питал к нему теплых чувств.

Это было его задание, и он не собирался ни с кем делиться.

— Тебе здесь нечего делать, не лезь не в свое дело, — холодно и бесстрастно бросил Козырь.

Нож Хризантемы улыбнулся, и его улыбка была полна очарования.

— Козырь, ты ошибаешься. Мне нужна та, что в повозке. А ты делай, что хочешь.

Козырь успокоился и сосредоточился на Ван Е.

— Девушка, может, выйдешь? — раздался мягкий голос Ножа Хризантемы.

Он знал, что Цзян Жо и Сяо Хань находятся в повозке, поэтому не торопился и ждал, когда они выйдут.

Цзян Жо тяжело вздохнула и встала.

— От судьбы не уйдешь.

Она надеялась, что известие о смерти Цуй Хао задержит Ножа Хризантемы на какое-то время, но он появился слишком быстро.

Она переоценила Ножа Хризантемы и недооценила Пытку Сердца. Глава Небесного Потока Убийц не мог быть слабаком. Похоже, сегодня кому-то придется умереть, чтобы решить эту проблему.

Е Фуюй, не зная, кто говорил, понимала, что ничего хорошего ждать не стоит.

— Будь осторожна, — сказала она с тревогой.

В боевых искусствах она была не сильна и могла только наблюдать за сражением, беспомощно ожидая исхода.

Цзян Жо вышла из повозки с мечом в руке и, подняв голову, обратилась к Ножу Хризантемы:

— Мы снова встретились,前辈. Вы, должно быть, очень по мне соскучились.

— Да, девушка, я действительно соскучился, — ответил Нож Хризантемы, легко спрыгнув с повозки.

Их разговор походил на дружескую беседу, но за ним скрывалась смертельная опасность.

Цзян Сянь незаметно выбрался из повозки. За Ван Е он не волновался, но за Цзян Жо — очень.

Убийственная аура Ножа Хризантемы была настолько сильной, что Цзян Сянь невольно поежился.

Он крепко сжал Необузданный Меч, готовый в любой момент вступить в бой.

Нож Хризантемы заметил юношу в белом.

— Парень, присоединяйся и ты!

Цзян Сянь смутился. Драться против одного вдвоем было нечестно.

Цзян Жо не была столь щепетильна. Для нее важнее всего было выжить.

— Брат Сянь, давайте вместе! Нужно выполнить просьбу нашего старшего, — сказала она, оглянувшись на Цзян Сяня.

— Нападать вдвоем на одного — недостойно благородного мужа, — ответил Цзян Сянь, смущенно почесывая затылок. — Давай я сначала. Если проиграю, тогда ты.

Цзян Сянь был слишком прямолинеен, следуя наставлениям родителей. Он не мог поступить против своих принципов.

Это было и хорошо, и плохо.

Он строил тюрьму вокруг себя.

Цзян Сянь этого не понимал, но Цзян Жо понимала.

Поражение здесь означало смерть, и она не хотела подвергать Цзян Сяня опасности.

— Я пойду первой. Я не считаю себя хорошим человеком и не стремлюсь быть благородным мужем. Надеюсь, ты тоже сможешь освободиться от этих оков и жить свободно, — сказала Цзян Жо. Она искренне желала ему этого.

— Хватит перекладывать ответственность друг на друга, — усмехнулся Нож Хризантемы. — Кто бы ни вышел, результат будет один. Сегодня вы все умрете.

— Хочешь моей жизни? Попробуй забрать! — ответила Цзян Жо, в голосе которой звучала решимость. Несмотря на то, что она была девушкой, ей был не чужд дух героизма.

Е Фуюй, сидя в повозке, очень волновалась, особенно за Цзян Жо.

Наблюдая за напряженным поединком, в котором Цзян Жо явно проигрывала, она обратилась к безмятежно сидящим юношам:

— Эй, парень в соболях, ты не собираешься помочь?

Сяо Хань, по-прежнему развалившись, как мешок с костями, вдруг выпрямился.

— Это лисья шуба, из красной лисы, а не из соболя! Она стоит целое состояние!

— Знаем, что ты богат, не хвастайся, — отмахнулась Е Фуюй. — Лучше иди и помоги!

— Я не умею драться, — заявил Сяо Хань, не моргнув глазом.

Если бы он умел драться, то не нанимал бы Цзян Жо в качестве телохранителя.

Е Фуюй, глядя на хрупкого Сяо Ханя, решила, что он просто скрывает свою силу и готовит какой-то секретный прием. Но оказалось, что он был всего лишь богатым бездельником.

Затем она посмотрела на невозмутимого Учэня и разочарованно вздохнула. От него тоже толку не будет.

Она вспомнила, как легко Учэнь согласился покинуть Храм Холодных Цикад, даже не попытавшись сопротивляться. Видимо, он тоже не был силен в боевых искусствах, как и его названый брат.

— А почему ты меня не спрашиваешь? — с лукавой улыбкой спросил Учэнь. Он заметил, что его постоянно игнорируют. Сяо Ханя спросили, а его — нет.

— Ты собираешься помочь? — спросила Е Фуюй, подыгрывая ему.

Учэнь сложил руки вместе.

— Амитабха, монахам нельзя убивать и применять силу.

Е Фуюй чуть не заскрежетала зубами от злости. Ей хотелось хорошенько встряхнуть Учэня. Зачем было высовываться, если он все равно не собирался помогать?

Перестав обращать внимание на эту парочку, Е Фуюй откинула полог и стала наблюдать за битвой.

Сяо Хань, хоть и лениво развалившись, тоже следил за поединком. Его брови невольно нахмурились.

Когда Цзян Жо начала отступать, Цзян Сянь, забыв о благородстве, присоединился к битве. Он не мог спокойно смотреть, как она подвергается опасности.

Вдвоем им удалось уравнять шансы, но не более того. Они сражались с Ножом Хризантемы на равных.

Бой Ван Е и Козыря тоже был напряженным. Оба получили ранения.

Нож Хризантемы был очень силен. Он виртуозно владел метательными ножами. Его репутация восьмого убийцы Небесного Потока была вполне заслуженной.

Лучшим выходом было объединить усилия всех троих против Ножа Хризантемы. Только так у них был шанс на победу.

Кто-то должен был нарушить это равновесие.

Е Фуюй, не в силах больше наблюдать, спрыгнула с повозки, намереваясь помочь.

— Вернись в повозку! Не смей выходить! — крикнула ей Цзян Жо.

Она знала, что Е Фуюй только помешает и подвергнет себя опасности.

Цзян Жо не хотела, чтобы с ней что-то случилось.

Цзян Жо, обычно веселая и беззаботная, сейчас была очень серьезной. Е Фуюй остановилась и, полная тревоги, стала наблюдать за боем.

— Девушка, ты очень переживаешь за нее? — спросил Нож Хризантемы, и уголки его губ приподнялись. Он придумал, как быстро закончить этот бой.

— Если ты посмеешь тронуть ее, я тебя не пощажу, — холодно ответила Цзян Жо.

Это было и предупреждение, и угроза.

— Правда? Что ж, посмотрим, — сказал Нож Хризантемы и метнул нож в Е Фуюй.

Мало кто мог увернуться от его ножей, и Е Фуюй точно не могла.

Она закрыла глаза, ожидая удара.

Ван Е, отвлекшись на Е Фуюй, потерял концентрацию, и Козырь воспользовался этим, перехватив инициативу.

— Нет! — раздался душераздирающий крик Цзян Жо.