Глава 2. Расчет

Только теперь они заметили бандитов. Сяо Хань и Цзян Жо ударили по рукам.

— Договорились!

Перспектива заработка придала Цзян Жо сил. Пусть цена упала с десяти лянов до одного с человека, это ее не смущало — она была слишком бедна.

Кошелек пуст, сердце не на месте, ни шагу ступить.

Цзян Жо легко сняла со спины огромный меч Цзюйцюэ и, указывая им на бандитов, сказала: — Беру деньги — выполняю работу. Давайте, побыстрее закончим, мне еще нужно получить плату и уйти.

Ее высокомерный тон, показывающий, что она не ставит бандитов ни во что, разозлил их.

То, с какой легкостью девушка держала тяжеленный меч, заставило бандитов сглотнуть. Такое пренебрежение явно было обоснованным.

Бандиты оказались в неловком положении. Никто не хотел лезть на рожон, все выжидали, надеясь, что кто-то другой пойдет первым.

Бандит со шрамом решил, что это его шанс отличиться и получить от главаря прибавку. Он вышел вперед.

— Девчонка, — сказал он, указывая на Цзян Жо своим тесаком, — иди домой вышивать! Это не женское дело. В нашем мире, мире мужчин, женщинам не место.

Его слова вызвали взрыв хохота среди остальных бандитов.

Цзян Жо сделала шаг вперед и одним ударом ноги отправила громилу в полет. Тот пролетел пару метров и врезался в стол, который разлетелся в щепки.

Бандиты остолбенели. Откуда у этой хрупкой на вид девушки такая сила?

Двухсотфунтовый детина отлетел, как пушинка. Остальные невольно попятились.

Цзян Жо спокойно опустила ногу и, улыбаясь, сказала: — Мой учитель говорил: меньше слов — больше дела. Много болтаешь — быстро умрешь.

Бандит со шрамом застонал от боли. Удар пришелся прямо в грудь, и он не мог даже подняться.

— Вместе на нее! — крикнул коротышка. — Не может быть, чтобы мы ее не одолели! Кто ее уложит, получит прибавку!

Услышав про деньги, бандиты словно взбесились. С новыми силами они окружили Цзян Жо.

Девушка не стала терять времени на разговоры. Завязалась драка. Воздух наполнился криками, звоном стали и треском ломающейся мебели. И посреди этого хаоса раздавался размеренный стук счетов.

Сяо Хань, все так же лениво облокотившись на стойку, наблюдал за происходящим и считал убытки.

Вскоре бандиты с разбитыми носами и опухшими лицами стояли на коленях у ног Цзян Жо и молили о пощаде.

— Нюй ся, мы были неправы! — говорили они. — Больше не будем! Мы просто сглупили! Простите нас! Мы правда больше не будем грабить!

Раскаяние бандитов выглядело искренним. Цзян Жо их явно напугала.

— Мой учитель говорил, что тот, кто осознал свою ошибку, — хороший человек, — сказала Цзян Жо, убирая меч. — А теперь убирайтесь!

— Сейчас! Сейчас! — Крепкие, широкоплечие мужики кубарем выкатились из гостиницы.

Они не совсем правильно поняли Цзян Жо. Она просто хотела, чтобы они ушли, а не изображали акробатические трюки.

Когда бандиты немного отошли, один из них, потирая распухшую щеку, пожаловался главарю: — Брат, давай больше не будем связываться с этой гостиницей. Сколько бы ни платили, оно того не стоит. Эта девчонка — зверь! Ой, как больно!

— Не будем брать заказы — на что жить будем? — ответил коротышка, доставая из-за пазухи серебро и раздавая его своим людям. — За один этот «налет» мы получили сто лянов. Когда мы еще столько зарабатывали? Не ной, я тебе побольше дам.

Бандит со шрамом, получив свою долю, проверил монеты на зуб и с довольной улыбкой спрятал их. Боль как рукой сняло — теперь он думал только о выгоде.

— Брат, — сказал он, пересчитывая деньги, — а может, эта девчонка запала на хозяина гостиницы? Затеяла весь этот спектакль, наняла нас, да еще и такие деньги отвалила…

— Точно, запала! — уверенно заявил главарь. — Кому не нравятся такие красавчики? Герой, спасающий красавицу, — классика жанра! Всегда работает.

Когда бандиты ушли, Цзян Жо протянула руку Сяо Ханю.

— Платите. Десять человек — десять лянов серебра.

Сяо Хань подвинул к ней счеты и, пощелкав костяшками, показал получившуюся сумму.

— Десять лянов вам полагается, это верно, — сказал он. — Но вы разнесли мою гостиницу, и этот ущерб нужно возместить. За вычетом вашего гонорара вы должны мне пятьсот лянов.

Дянь Сяоэр в душе восхитился наглостью хозяина. Пятьсот лянов за эту развалюху?! Да на эти деньги можно купить две таких гостиницы! Вот это делец!

— Что?! — возмутилась Цзян Жо.

Вместо заработка — долг! Вот это попала!

— Послушайте, — начала она оправдываться, — я же была вашим наемным телохранителем, выполняла вашу работу. Вы не должны требовать с меня деньги! Если бы не я, вы бы сейчас на куски разлетелись!

Сяо Хань обвел взглядом разгромленное помещение.

— Я вас нанял, это так, — ответил он. — Но это не дает вам права крушить мою собственность.

— Да разве эта рухлядь столько стоит?!

— Это ценнейшее красное сандаловое дерево! — заявил Сяо Хань. — Такое не купишь где попало. Его изготавливали на заказ в столице целый месяц, еще месяц везли сюда. Пятьсот лянов — это я вам еще скидку сделал.

Цзян Жо смотрела, как Сяо Хань без зазрения совести врет. Ее явно развели.

Пусть она и не была знатоком в дорогих породах дерева, но и дурой ее назвать было нельзя. Это была обычная ива, покрашенная под красное дерево. Ее нагло обманывали. Этот Сяо Хань — настоящий мошенник!

— Денег нет, — сказала Цзян Жо, плюхаясь на пол. — Что хотите, то и делайте.

В глазах Сяо Ханя блеснули хитрые искорки. Он внимательно осмотрел девушку в белом.

— Неплохая у тебя повязка, — сказал он. — Нефрит на ней кое-чего стоит.

— Это память о моей матери! Не отдам!

— Тогда пусть твои родственники или друзья заплатят твой долг.

— У меня нет ни отца, ни матери, ни родных, ни друзей, — спокойно ответила Цзян Жо. — Я одна.

В ее голосе не было ни печали, ни горечи. Она говорила об этом так, словно это было чем-то само собой разумеющимся.

Сяо Хань немного помолчал, а затем сказал: — Как бы печальна ни была твоя история, долг ты должна вернуть. Будешь у меня работать, пока не выплатишь все до последней монеты.

Улыбка исчезла с лица Цзян Жо. Она изобразила недовольство.

— А какая плата? — спросила она. — Кормить и проживание предоставляете?

— Два ляна в месяц, — ответил Сяо Хань. — Плюс еда и жилье. За хорошую работу — премии.

Дянь Сяоэр возмутился. Почему эта девчонка сразу получает два ляна, а он всего два цяня?! Это несправедливо!

Он хотел было возразить, но, встретившись с ледяным взглядом хозяина, проглотил свои слова.

Ладно, пусть будет несправедливо. Он потерпит.

Цзян Жо быстро прикинула: два ляна в месяц — это двадцать четыре в год. За десять лет — двести сорок…

— Мне придется работать на вас двадцать один год! — воскликнула она, вскакивая с пола. — Я не согласна!

Сяо Хань хитро улыбнулся.

— Я покупаю тебя всего на пять лет, — сказал он. — Зарплату и все остальное будешь получать как договаривались. Ну как?

— Идет! — Цзян Жо засияла, как ребенок.

Сяо Хань, я очень рада нашему знакомству!