Глава 125. Правдивые новости Алленского полуострова

Лу Ли спокойно отвел взгляд и посмотрел на газетчика, стоявшего у столба с газовым фонарем: — А сегодняшние газеты есть?

— Конечно, есть, — газетчик услужливо взял несколько газет со стойки, — Вестник Княжества Аллен, Валсенская газета, Ежедневные новости. Какую желаете?

— А местных нет?

Лу Ли окинул взглядом газеты. Их можно было купить и в Белфасте.

— Вы, наверное, приезжий? Местная газета Тенеграда закрылась несколько лет назад, — покачал головой молодой газетчик.

— А старые газеты есть?

Увидев, что все еще может заработать, молодой газетчик улыбнулся: — Конечно, есть. За какое число?

— Все.

— Все? — молодой газетчик опешил.

— У меня есть хобби — коллекционировать газеты. Я собираю газеты разных периодов и разных изданий, — коротко объяснил Лу Ли.

— Вот как… Но, боюсь, их не так много. Пожалуйста, подождите.

Газетчик взял стопку старых газет, лежавшую позади него, и положил ее на прилавок: — Только эти. Возможно, каких-то номеров не хватает. Вас устроит?

— Да, сколько с меня?

— Сейчас посчитаю… раз, два, три… Всего тридцать четыре штуки. Хм… С вас 10 шиллингов.

Отдав 10 шиллингов, Лу Ли забрал у молодого газетчика стопку старых газет толщиной с ладонь и отошел от прилавка.

— Мы больше не будем гулять? Может, найдем еще какие-нибудь улики, — Анна заметила, что Лу Ли возвращается.

— Улики уже найдены.

Лу Ли сказал что-то непонятное для Анны, она не видела ту газету.

Ничего не понимая, Анна последовала за Лу Ли обратно в таверну Большая Волна. Под случайное приветствие старухи: "Так быстро вернулись?", они поднялись наверх, в свою комнату.

Положив стопку газет на обеденный стол, Лу Ли на мгновение посмотрел в окно. Свет фонарей на улице Трёх был похож на световую полосу, украшающую ночной пейзаж. Чуть дальше виднелись редкие огоньки, а окраина города была окутана густой тьмой.

Шелест…

Задернув серые занавески, Лу Ли сел за стол и вытащил из стопки одну газету.

Правдивые новости Алленского полуострова

[Мистификация Тенеграда! Вас всех обманули!]

— О-о! Так вот о каких уликах ты говорил? — Анна поняла, но ответа не последовало. Лу Ли поднял руку и немного подвинул масляную лампу. Тени заплясали, и буквы на пожелтевшей бумаге стали четче.

[Призрак? Шестирукий монстр? Те, кто знает о Теневом болоте, скорее всего, знают и о Тенеграде. А те, кто знает о Тенеграде, наверняка слышали о призраке и шестируком монстре. Местные жители зарабатывали на этих слухах десятки лет. Но что, если я скажу, что все это выдумка?

Никаких призраков и шестируких монстров никогда не существовало. Конечно, возможно, где-то за сотни и тысячи миль, в каком-нибудь неизведанном месте, такие существа действительно есть, но, по крайней мере, в Тенеграде призрак и шестирукий монстр — это всего лишь местные жители, переодетые в убогие самодельные костюмы!

Да, Тенеград обманул всех вас. Искателей приключений, дворян, торговцев, любителей призраков и всех остальных — вас всех одурачили!

Сначала они говорят вам: "В Теневом болоте есть нечисть, она приходит в Тенеград". Но чтобы вы не испугались, они добавляют: "К счастью, они боятся света. Если вы будете находиться на свету, то будете в безопасности". И тогда вы, услышав это, думаете: "Ух ты, можно безопасно увидеть этих монстров или дикарей!", и с восторгом покупаете билет, отправляетесь в Тенеград и смотрите на них, как на цирковых животных.

Когда вы приедете, местные жители предупредят вас: "Не задергивайте шторы, и ночью вы увидите, как призраки проходят по темной улице". И вы, полные энтузиазма, делаете, как вам говорят, и видите, как эти существа проходят мимо вашего окна. И вы, и местные жители довольны. Вы увидели этих тварей, а местные жители получили шиллинги.

Но все это ложь! Более фальшивая, чем комиксы!

Вы можете спросить: если это ложь, то почему за десятки лет ни один турист не разоблачил все это?

Дело в том, что каждый год многие туристы пытаются разоблачить гнусные действия жителей Тенеграда. Но, к сожалению, большинство газет не хотят публиковать правду. Я не могу утверждать, что Тенеград дал им денег или что-то еще, я просто привожу пример.

И действия Тенеграда куда более гнусны, чем вы можете себе представить. Почему они осмеливаются безнаказанно обманывать всех? Потому что у них есть опора!

В Теневом болоте растет плод, вызывающий галлюцинации. Это плод, который усиливает подсознание людей. Что-то вроде сна, но не такое беспорядочное. Проще говоря, он делает ваше подсознание реальным — конечно, в виде галлюцинаций.

Они добавляют этот плод в еду, чтобы вы съели его, сами того не подозревая. Но не волнуйтесь, галлюцинации от плода длятся всего несколько часов и не имеют побочных эффектов.

Поэтому, когда ничего не подозревающие чужеземцы съедают этот галлюциногенный плод, их подсознание расширяется. О чем думают туристы, приезжающие в Тенеград?

Конечно же, о призраке и шестируком монстре!

Подумайте, сколько шиллингов они заработали на этом? Как небольшой городок на окраине, с населением в три-четыре тысячи человек, основанный менее ста лет назад, смог накопить столько богатства?

Потому что они развивали город именно за счет этого!

Все здесь — потомственные жители городка. Совесть? Нет-нет-нет, разве это важнее развития города и собственного заработка?

Впрочем, после наступления ночного бедствия они стали вести себя сдержаннее. Хотя они все еще проделывают это с ничего не подозревающими чужеземцами, но уже не так часто. Я имею в виду, что после ночного бедствия никто не захочет туда ехать, верно? Ужас рядом с нами, зачем нам ехать так далеко, чтобы смотреть на чужой ужас?

На самом деле, я закончил эту статью много лет назад и пытался опубликовать ее в "Газете Тенеграда". Редактор был честным и совестливым джентльменом, но, к сожалению, мы недооценили жителей Тенеграда. Они объединились, чтобы закрыть газету, и последний номер с правдой так и не был опубликован.

В течение следующих нескольких лет я пытался донести правду до большего числа людей, но моих сил было недостаточно. Пока я не нашел "Правдивые новости Алленского полуострова". Меня привлекло их заявление об абсолютной правдивости, и они действительно так и поступали. Когда я сказал, что хочу разоблачить правду о Тенеграде, они тщательно проверили мою статью и полностью подтвердили ее содержание, позволив опубликовать ее в этом номере.

Пусть и с опозданием, но еще не поздно. Жители Тенеграда, вы должны извиниться за свои гнусные поступки!

Я Томас Дио, исследователь, посвятивший себя раскрытию правды].