— Госпожа, не надо! — Цзиньэр сжала её руку, её глаза наполнились слезами. — Пусть меня снова побьют, мне всё равно. Вы так тяжело зарабатываете эти деньги, не отдавайте их ей просто так. Я могу спрятаться в комнате и никуда не выходить, хорошо?
— Отдай ей ключ, — сказала Яньжун. — Большая часть моих денег хранится в другом месте, в комнате лишь немного мелочи. Даже если она их заберет, это не большая потеря. — Она чувствовала себя неловко. Похоже, ей снова придется обратиться к Сяо Кэчжэну. Она не хотела быть у него в долгу, но у неё не было другого выхода.
Цзиньэр кивнула с грустным выражением лица.
— Простите.
— Глупышка, — Яньжун мягко посмотрела на неё. — Запомни, никогда не позволяй себя унижать из-за денег. Любые побои вредят здоровью, это того не стоит.
Цзиньэр, хоть и с сомнением, послушно кивнула. В её взгляде читалась жалость к Яньжун. Эти утешения звучали неубедительно. «Госпожа, госпожа, если бы вы не нуждались в деньгах, разве стали бы вы ложиться под мужчин?»
В жизни каждого человека есть свои трудности, есть то, что можно стерпеть, и то, что стерпеть невозможно. Чтобы обрести свободу, Яньжун была готова на всё. Для куртизанок свобода — недостижимая мечта, но Яньжун готова была вынести любые испытания ради неё.
На следующий день, по совету Яньжун, Цзиньэр отдала ключ Лю Маме, и какое-то время всё было спокойно.
Однажды, спускаясь по лестнице, Яньжун столкнулась с владельцем борделя Сунь Лу. Он загнал её в угол.
— Дрянная девчонка, ты у меня дождешься! — гневно сказал он, прижимая пальцы к её лбу.
— О чем вы говорите, господин? — испуганно спросила Яньжун, осторожно отступая.
— Пф! — Сунь Лу сплюнул на пол. — Не притворяйся дурочкой. Ты ведь донесла на меня той старой карге?
— Ч-что вы имеете в виду?
— Ха, ты просто глупая! Живешь в роскоши, так зачем тебе связываться с этой старухой? Она скоро сдохнет, а посмела меня ударить! — Сунь Лу размахивал руками, от него разило алкоголем. Яньжун с отвращением задержала дыхание и отвела взгляд, не желая смотреть на его отталкивающее лицо.
Внезапно Яньжун заметила в темном углу Лю Маму. Она стояла, широко расставив ноги, её живот поднимался и опускался в такт дыханию.
— Господин, Лю Мама… — тихо сказала Яньжун.
Сунь Лу бросил взгляд в угол и, хмыкнув, поднялся наверх. Яньжун, едва оправившись от испуга, подошла к Лю Маме.
— Господин сказал, что вы скоро умрете…
— Я слышала, — холодно ответила Лю Мама, её голос дрожал. — Хочет моей смерти?
Яньжун вздрогнула. Взгляд Лю Мамы был полон гнева. У неё задрожали ноги. Она поклонилась и, найдя предлог, побежала в свою комнату. Заперев дверь, она прислонилась к ней и тяжело дышала. Да, она хотела поссорить их, усугубить недоверие между ними. Они оба были бессовестными, и пусть сами разбираются друг с другом.
На следующее утро, еще до рассвета, раздались крики, лай собак и шум голосов. Яньжун проснулась и разбудила Цзиньэр. Они быстро оделись и сели на кровати, ожидая, что будет дальше. Любопытная Цзиньэр умоляюще посмотрела на Яньжун.
— Госпожа, можно я посмотрю, что там происходит?
— Нет, — покачала головой Яньжун. Слишком опасно выходить, когда вокруг такая суматоха.
Цзиньэр кивнула и, напряженно сидя на кровати, время от времени поглядывала на дверь. Внезапно она повернулась к Яньжун.
— Кто-то умер?
— Что? — удивилась Яньжун.
— Я слышала, как снаружи говорили, что кто-то умер! — испуганно сказала Цзиньэр.
— Всё хорошо, не бойся, — спокойно ответила Яньжун, хотя её сердце бешено колотилось. При таком шуме, возможно, действительно кто-то умер. Но кто? Вспомнив о недавней ссоре Сунь Лу и Лю Мамы, Яньжун почувствовала тяжесть в груди. Её охватило беспокойство.
Наконец рассвело, но шум не утихал. На какое-то время стало тихо, а затем шум поднялся с новой силой. Яньжун решила, что, вероятно, приходили чиновники и уже ушли. Она осмелела и вместе с Цзиньэр вышла из комнаты и постучала в дверь И Чаньсян.
И Чаньсян уже не спала. Она стояла посреди комнаты с отрешенным взглядом. Увидев Яньжун и Цзиньэр, она ничуть не удивилась.
— И Чаньсян, ты знаешь, что случилось?
— И вы с вашей служанкой смогли проспать всю ночь при таком шуме? — с усмешкой спросила И Чаньсян.
— Да, мы обе трусихи, — улыбнулась Яньжун. — Не посмели выйти посмотреть. Рассказывай, что произошло.
— Господин Сунь умер перед рассветом, — спокойно сказала И Чаньсян.
— Что? — Цзиньэр широко раскрыла глаза. Господин Сунь вернулся всего несколько дней назад, как он мог умереть?
Яньжун молчала. Она уже догадывалась, что произошло. После вчерашней ссоры она предполагала, что либо Лю Мама, либо Сунь Лу умрет. Если один из них убил другого, то кто теперь будет управлять Цюньсян Лоу? «Отлично! Я наконец-то буду свободна!»
— Как он умер?
— Упал. Разбил голову, мозги разлетелись повсюду, — И Чаньсян с отвращением прикрыла рот платком.
— Лю Мама не причастна?
— Не знаю. Утром тело забрали чиновники, а Лю Маму арестовали. Но… — И Чаньсян сделала паузу. — Не радуйся раньше времени. Виновна она или нет, Лю Мама выйдет из этой истории без единой царапины.
Яньжун почувствовала разочарование. Её надежды рухнули. Она вернулась в свою комнату вместе с Цзиньэр, заперла дверь и, сев на кровать, начала повторять: «Амитабха». Впервые в жизни Яньжун столкнулась со смертью так близко. Она боялась и чувствовала вину за то, что спровоцировала конфликт, который, возможно, привел к трагедии. Хотя Сунь Лу был плохим человеком, он всё же был человеком.
— Госпожа, зачем вы повторяете «Амитабха»? Этот человек был животным! Вы должны проклинать его, чтобы он попал в восемнадцать кругов ада и никогда не смог переродиться! — сказала Цзиньэр, пытаясь скрыть свой страх.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|