Связанные работы (5) (Часть 1)

Она говорила, что в Хуайчжоу она была уже немолода, но, как оказалось, она тоже красавица. Видимо, у неё были свои планы — избавиться от меня, как только я стану не нужна. А я две недели ублажала её!

Лю Мама пристально посмотрела на Цзиньэр.

— Где он?

— В комнате Цзуй Фужун, — ответила Цзиньэр, помедлив и робко взглянув на хозяйку. — Мама, вам лучше не ходить туда сейчас. Он может разозлиться и отомстить вам обоим.

Лю Мама со злостью опрокинула чашку со стола.

— Мне что, бояться этого похотливого козла? Чжан Дацзуй, пойдем со мной!

Она вышла из комнаты в ярости. Чжан Дацзуй с мрачным взглядом поднял молоток и последовал за ней. Цзиньэр облегченно вздохнула, молясь про себя, чтобы они не опоздали.

Как бы медленно Яньжун ни пила чай, вскоре он закончился. Видя нетерпение Сунь Лу, она притворно улыбнулась.

— Господин, я слышала, что Цюньсян Лоу принадлежит Лю Мама, а вы здесь просто наслаждаетесь жизнью. Это правда?

— Кто тебе это сказал?! Эта старуха всего лишь работает на меня! Я здесь главный! — возмутился Сунь Лу, задетый её словами и безразличным тоном. — Кто будет управлять Цюньсян Лоу, решать только мне! Даже ты, если мне угодишь, сможешь открыть свой собственный бордель!

Не успел он договорить, как снаружи послышался топот ног по лестнице. Лю Мама, услышав последние слова Сунь Лу, пришла в ярость. Она бросила взгляд на Чжан Дацзуя, и тот, поняв её без слов, с ноги вышиб дверь.

Увидев ворвавшуюся Лю Мама, Сунь Лу изменился в лице.

— Что ты здесь делаешь?!

— Что я здесь делаю?! — Лю Мама сорвала со стены куриную метелку и начала бить его. — Ты думаешь, я старая и никому не нужна?! Что я тут рабыня, а Цюньсян Лоу принадлежит тебе?! Ты ещё хочешь тратить деньги на этих маленьких дряней?!

Сунь Лу, ошеломленный градом вопросов, уворачивался от ударов метелки. Он хотел дать отпор, но, увидев стоящего рядом с мрачным видом Чжан Дацзуя, решил воспользоваться моментом и сбежать вниз по лестнице. Лю Мама бросилась за ним.

Яньжун прижала руку к груди, радуясь своему спасению. Она никак не могла представить Сунь Лу своим клиентом. Это было бы как отдаться животному. Так же, как тогда, когда её заставили принять первого гостя. Лю Мама, боясь, что она ослушается, подмешала ей что-то в еду. В комнате у неё началось головокружение, и она не могла пошевелиться.

Когда она увидела Сяо Кэчжэна, то почувствовала облегчение. По крайней мере, это был не толстый, уродливый или дряхлый старик. Она, как и другие девушки, понимала, что такой мужчина — большая редкость. Приходилось подавлять свою гордость и угождать клиентам.

Сяо Кэчжэн относился к ней без излишеств и вскоре перестал требовать её услуг. Яньжун часто задумывалась, приходил ли он за удовольствием или из жалости. Если из жалости, то зачем было говорить те обидные слова, которые поселили в её сердце ненависть?

Несколько месяцев назад Сяо Кэчжэн был к ней равнодушен, брал свое и уходил, не заботясь о её чувствах. Но после того случая, когда он, напившись, довел её до болезни, она начала подозревать, что он, возможно, знал её раньше.

Он унижал её, лишая достоинства, но при этом часто помогал. Если бы она оставалась безразличной, всё было бы проще. Но в ней текла горячая кровь, и она не могла стерпеть его оскорблений, постоянно сопротивляясь ему.

Жизнь в Цюньсян Лоу становилась всё тяжелее. Похотливый хозяин, жестокая хозяйка… Путь к выкупу был долог, и она боялась, что просто не доживет до этого дня.

Сейчас её единственной надеждой было использовать этих мужчин, чтобы вырваться из клетки. Забыв о чувствах, она нуждалась в деньгах, в богатых клиентах, таких как Сяо Кэчжэн и Дун Лин. Приходилось отбросить гордость и, жертвуя собой, стремиться к свободе.

От автора:

14. Торг

На следующий день Яньжун отправилась в Юйлун Тан. Улицы были полны жизни, магазины процветали, но перед Юйлун Тан было пусто. Яньжун вспомнила день открытия, когда толпы гостей осаждали магазин, и тяжело вздохнула.

Попросив хозяина лавки отправить гонца в поместье Цуй и позвать Сяо Кэчжэна, Яньжун села в ожидании, медленно помешивая чай. Новый магазин выглядел уныло. Хозяин рассказал, что последние несколько дней покупатели требовали вернуть деньги, и им приходилось соглашаться. Сяо Кэчжэн, должно быть, был в отчаянии.

Вскоре появился утомленный Сяо Кэчжэн. Яньжун, слегка улыбнувшись и поправив одежду, встала, чтобы приветствовать его.

— Господин, давно не виделись.

— Что привело тебя сюда? — равнодушно спросил Сяо Кэчжэн.

— Разве вы мне не рады? Я пришла с хорошими новостями, — ответила Яньжун, сохраняя улыбку.

— Да?

— Касательно Сиюй Юань.

Сяо Кэчжэн на мгновение замер, огляделся по сторонам и сказал:

— Пройдем в кабинет.

Он направился вперед, и Яньжун поспешила за ним, чувствуя, как на лбу выступает пот.

Войдя в кабинет, Сяо Кэчжэн закрыл дверь, и его лицо стало серьезным.

— В чем дело?

— Хм… — Яньжун медленно опустилась на стул, вытирая пот платком. — Несколько дней назад хозяин Цюньсян Лоу вернулся из Хуайчжоу с несколькими девушками. Я случайно услышала кое-что интересное. Хотите узнать?

— Говори.

Заметив в его глазах беспокойство и темные круги под глазами, Яньжун поняла, что он давно не спит и очень переживает. Она немного подумала и, наконец, решилась.

— Дайте мне десять тысяч лянов, и я всё расскажу.

— У меня долги, откуда у меня такие деньги? — Сяо Кэчжэн бросил на неё взгляд, как будто ожидал подобного ответа, и спокойно сел на стул.

— …Восемь тысяч?

Сяо Кэчжэн молчал, глядя в потолок.

— Семь тысяч?

Молчание.

— Шесть тысяч? — Вместе с двумя тысячами из приданого и двумя тысячами, полученными от Дун Лина, этого должно хватить на выкуп.

Он продолжал молчать.

— Может, вы сами назовете цену? — спросила Яньжун, начиная нервничать.

Сяо Кэчжэн наконец повернулся к ней и поднял один палец.

— Тысяча лянов.

Яньжун широко раскрыла глаза.

— Вы богатый человек, у вас много магазинов, и вы предлагаете всего тысячу лянов? Это слишком…

— У меня долги.

Яньжун мысленно закатила глаза. У него хорошая память, он помнил эту фразу уже много дней.

— Вы столько дней переживали, бегали туда-сюда, но так ничего и не придумали. Если мои слова помогут Юйлун Тан вернуться к прежнему процветанию, вы будете купаться в деньгах. Даже мелочь из ваших карманов будет больше этой суммы. Зачем так скупиться? Пять тысяч лянов, меньше не согласна.

Сяо Кэчжэн с интересом посмотрел на неё и усмехнулся.

— Ты торгуешься со мной, купцом? Не слишком ли ты самоуверенна?

Его слова немного смутили Яньжун, но она выпрямила спину и сказала:

— Купец или нет, нужно понимать, что важнее. У вас куча долгов. Если вы не рассчитываете на прибыль от продажи нефрита в новых магазинах, то через пару месяцев обанкротитесь. А я не окажусь на улице из-за того, что не получу от вас тысячу лянов. У меня есть Цюньсян Лоу. Так что подумайте хорошенько.

Несмотря на эти смелые слова, Яньжун очень волновалась. Она отчаянно хотела покинуть Цюньсян Лоу, и только растущие сбережения давали ей чувство безопасности.

Сяо Кэчжэн цокнул языком, словно восхищаясь.

— Не нужно лишних слов. Тысяча лянов. Согласна или нет?

— Нет, — сквозь зубы процедила Яньжун. Этот человек был крепким орешком.

— Ладно, не говори, что я не дал тебе шанса. Пойдем со мной, — сказал Сяо Кэчжэн с оттенком сочувствия в голосе. Он медленно поднялся со стула, легонько сжал её плечо и даже улыбнулся.

Что происходит? — подумала Яньжун, чувствуя неладное. Она молча последовала за ним из Юйлун Тан, и они направились к Сиюй Юань.

У Сиюй Юань было многолюдно. Многие не собирались ничего покупать, а просто ждали у входа. Когда Сяо Кэчжэн подошел, они окружили его.

Сяо Кэчжэн сложил руки и с улыбкой произнес:

— Прошу прощения, что заставил вас ждать.