Встреча с врагом

Ночь. Берег ручья.

Перед лесом горели два костра. У одного стояла группа людей, вооруженных и готовых к бою.

У другого костра стояли двое — мужчина и женщина.

Мужчина в синем одеянии, скрестив руки на груди, холодно смотрел на людей у первого костра.

Женщина была одета в белоснежные одежды, лицо ее скрывала вуаль, но глаза были спокойны, как гладь воды.

— Вещь? Какая вещь? — воскликнула Ли Сяо. — Ты и кошки с собаками не стоишь! — Она терпеть не могла мужчин, которые, будучи хитрее лисы, притворялись добродушными.

Такими были и Лун Юаньфэй, и Шуй Ичэн.

«Этот Шуй Ичэн очень проницателен, — подумала она. — Он понял, что я переодетая девушка».

— Не стоит обращать внимания на детские выходки, — сказал Шуй Ичэн с улыбкой, хотя высокомерие юноши ему не понравилось. — Раз уж вы убили Цэнь Ли, значит, вещь у вас. Позвольте заметить, что эта вещь не приносит счастья, и вам опасно держать ее при себе.

Ли Сяо не знала, о каком списке идет речь, у нее его не было. Но она догадывалась, что это тот самый список, о котором говорила Су Юйхань. «Если она не хочет его отдавать, значит, на то есть причины, — подумала Ли Сяо. — Я не позволю этому подлецу завладеть им».

— Если эта вещь небезопасна для нас, то и для вас она тоже небезопасна, — холодно сказала она. — Я не хочу драться. Уходите отсюда!

— Если вы отдадите нам эту вещь, — ответил Шуй Ичэн с улыбкой, — мы сразу же уйдем и больше не побеспокоим вас!

С некоторыми людьми бесполезно спорить.

Ли Сяо решила, что Шуй Ичэн именно такой.

— Зря я сегодня не посмотрела в календарь, — нахмурилась она. — Встретить таких болванов — это просто невезение. У меня нет никакой вещи. Не заставляйте меня применять силу!

— Если у вас ее нет, то эта госпожа наверняка знает, где она, — сказал Шуй Ичэн.

Ли Сяо не стала больше спорить. Она выхватила меч и, глядя на лезвие, сказала: — Мой меч давно не пил крови. Кажется, он проголодался.

С этими словами она взмахнула мечом, и галька с земли полетела в сторону людей у первого костра.

Этот меч, по имени Цин Юй, подарил ей отец на пятнадцатилетие. Она очень любила его и всегда носила с собой.

Сейчас Цин Юй излучал холодный блеск. Его рукоять была крепко сжата в тонких белых пальцах, словно меч готов был в любой момент взвыть.

Лезвие было тонким, но очень острым.

Меч был тоньше обычного, но его холодный блеск не уступал блеску легендарных мечей.

Ли Сяо легко оттолкнулась от земли и в мгновение ока оказалась перед Шуй Ичэном.

Она сделала магический пасс, слегка подняла руку, и меч, сверкнув синим светом, вонзился в живот Шуй Ичэна.

Шуй Ичэн улыбнулся и с невероятной скоростью протянул руку, чтобы схватить меч голой рукой.

Ли Сяо, хоть и была остра на язык, не хотела никого убивать.

Видя, что меч вот-вот разрежет руку Шуй Ичэна, она инстинктивно попыталась остановить удар, но было уже поздно.

Шуй Ичэн схватил Цин Юй, но его рука осталась невредимой, и кровь не окрасила лезвие.

— Неплохая техника, но вы немного медлительны, — сказал Шуй Ичэн с улыбкой, глядя на Ли Сяо.

Ли Сяо фыркнула и резко повернула запястье. Меч быстро закрутился в руке Шуй Ичэна.

Даже его «железная ладонь» не выдержала такого вращения. Лицо Шуй Ичэна помрачнело. Он разжал руку, резко сложил веер и сказал: — Хороший меч!

— Берегись, Шуй Ичэн! — крикнула Ли Сяо и, взмахнув мечом, атаковала пять жизненно важных точек на теле противника.

Пять ударов обрушились одновременно. Казалось, Шуй Ичэну не избежать смерти.

— Он даже не пытается увернуться, — подумала Ли Сяо, пристально глядя на неподвижного Шуй Ичэна. — Неужели он сделан из железа?

В этот момент Шуй Ичэн раскрыл веер и выпустил его из рук. Веер дважды облетел вокруг и вернулся к хозяину.

Именно в этот момент вращающийся веер отразил все пять ударов Ли Сяо.

Вдруг белая лента обвилась вокруг руки Шуй Ичэна, а затем все больше и больше лент обвили его руки и ноги, сжимая их все сильнее, словно пытаясь сломать кости.

Шуй Ичэн услышал хруст собственных костей и понял, что не может освободиться.

Под покровом ночи началась драка.

Люди Шуй Ичэна уже сражались с Ли Сяо. Звуки скрещивающихся мечей разносились по ночному небу.

— Кто ты такая?! — крикнул Шуй Ичэн. Его руки и ноги были связаны, и он не мог использовать свои «железные ладони».

Он в ужасе смотрел на Су Юйхань, не в силах вспомнить, кто она.

Он занимал высокое положение в Гильдии убийц и был искусным мастером боевых искусств, но его так легко одолела молодая девушка. Если об этом узнают, его засмеют враги. От этой мысли его охватила ярость.

Су Юйхань молча повернула запястье, и ленты сжались еще сильнее.

Шуй Ичэн взревел и, словно выпущенная из лука стрела, бросился на Су Юйхань с такой силой, словно хотел раздавить ее, пожертвовав собой.

Су Юйхань быстро отдернула ленты, подпрыгнула, ударила Шуй Ичэна ногой в плечо, пока была в воздухе, и плавно приземлилась за его спиной.

Шуй Ичэн не успел остановиться. От сильного удара в плечо он споткнулся и упал на землю, сильно ударившись. Его лицо было в царапинах, из носа текла кровь.

Су Юйхань, не глядя на жалкого Шуй Ичэна, сделала знак рукой.

Внезапно со всех сторон появились темные фигуры и быстро расправились с людьми Шуй Ичэна, которые сражались с Ли Сяо.

Вскоре все стихло, словно ничего и не было.

Ночь снова стала тихой.

Ли Сяо не ожидала, что внезапно появится столько людей.

— Кто эти люди в черном? — спросила она, убирая меч в ножны.

— Они не враги, — ответила Су Юйхань.

— Ты их знаешь?

Су Юйхань кивнула.

— Хорошо, что все быстро закончилось, — сказала Ли Сяо с улыбкой и зевнула. — А то я бы не выспалась. — Она хотела лечь спать на большом камне.

— Недалеко есть гостиница, — сказала Су Юйхань, глядя на тлеющие угли костра.

— Ты знала, что за нами следят? — спросила Ли Сяо, ее глаза заблестели.

Су Юйхань кивнула.

— Почему ты мне не сказала? — нахмурилась Ли Сяо. Ей не понравилось, что ее держали в неведении.

— Ты все время говорила, — ответила Су Юйхань.

— А, понятно, — улыбнулась Ли Сяо. — У тебя просто не было возможности сказать. Ну ничего, главное, что теперь я знаю. Уже поздно, пойдем скорее!

Гостиница действительно была недалеко. Она была маленькой, и в ней оставался только один свободный номер.

Су Юйхань предложила заночевать у ручья, чтобы избавиться от преследователей.

Теперь, когда с ними было покончено, не было смысла спать на улице. Но раз был только один номер, это означало, что ей придется спать в одной комнате с Ли Сяо.

Ли Сяо была очень рада возможности спать в одной постели с Су Юйхань.

Поднимаясь по лестнице, она перепрыгивала через ступеньки, а открывая дверь, сначала заглянула внутрь, чтобы осмотреть скромную комнату.

Су Юйхань было все равно. Конечно, два номера было бы лучше, но и один ее устраивал. Для нее это не имело значения, просто места было немного меньше.

Комната была небольшой. В ней стояли квадратный стол, два стула и старый деревянный шкаф.

На столе горела свеча, отбрасывая слабый свет, который немного освещал комнату.

— Госпожа Су, — спросила Ли Сяо, радостно болтая ногами, сидя на краю кровати, — вы хотите спать у стены или с краю?

— Мне все равно, — ответила Су Юйхань, ее белая вуаль слегка колыхнулась.

Когда сбывается заветное желание, человек обычно расцветает от счастья.

Ли Сяо мечтала спать в одной постели с Су Юйхань, и сейчас она была на седьмом небе от счастья.

Она сама не знала, почему ей так хотелось спать с Су Юйхань в одной постели.

Услышав ее ответ, она чуть не подпрыгнула от радости. — Тогда я буду спать с краю, — сказала она. — Чтобы ты ночью не упала с кровати.

В ее словах был смысл, кровать действительно была узкой.

Су Юйхань ничего не ответила и села на стул у стола, глядя на мерцающее пламя свечи.