Глава 12. Она ненастоящая

Глава 12. Она ненастоящая

Мэн Яньчэнь понимал, что все это — лишь защитная реакция его мозга.

Когда Сяо Чай смотрела на него своими сияющими глазами и, говоря, что хочет помочь ему, изо всех сил пыталась найти выход из ситуации, Мэн Яньчэнь чувствовал, что она — живая.

Она переживала за него, старалась быть к нему доброй. Она говорила: «Если тебя никто не хвалит, похвалю я. Ты молодец».

Но она была ненастоящей. Она была лишь плодом его воображения… призраком, на котором он сосредоточил свои чувства.

Последним человеком, которому он открывал свою душу, был Сяо Исяо. Но о своих отношениях с Сюй Цинь он не мог рассказать даже ему. Сяо Исяо не был из тех, кто лезет в душу, и, видя нежелание Мэн Яньчэня говорить, не настаивал.

Он долгое время держал все в себе, почти сходя с ума.

Появление Сяо Чай стало для Мэн Яньчэня словно спасательный круг для утопающего. Зная, что она нереальна, он все равно хватался за ее руку, чтобы хоть на мгновение перевести дух во сне.

Так даже лучше, чем сходить с ума в одиночестве, думал он.

—

Сяо Чай начала готовиться к гаокао.

Во время новогодних праздников стали известны результаты вступительных экзаменов в вузы. Она едва перешла порог, и теперь ее поступление в Художественную академию Яньчэна зависело от того, сможет ли она набрать достаточно баллов на гаокао, чтобы компенсировать низкий балл по профильному предмету.

Во сне она с мрачным лицом сидела на фоне празднично украшенного жилого комплекса за панорамным окном. Ее «С Новым годом» прозвучало совсем невесело. Затем она в отчаянии начала кататься по дивану, причитая, что завалила живопись и портрет, и, хотя по рисунку получила высокий балл, в сумме ее результат был не лучше, чем у тех, кто сдал все предметы средне.

Потом она начала проклинать систему экзаменов, спрашивая, почему нужно сдавать гуашь, почему нельзя акварель или цветные карандаши — ведь она так хорошо рисует животных! Проклятая академия!

Мэн Яньчэнь мало что понял и, проснувшись, поискал информацию. Художественная академия Яньчэна была одним из лучших художественных вузов страны, и, за исключением отдельных факультетов, все остальные принимали студентов по результатам экзамена по портрету.

Существовало два способа поступления. Первый — набрать проходной балл на гаокао, который обычно составлял 60% от проходного балла на второй уровень обучения местных вузов, а затем пройти отбор по результатам вступительного экзамена по профильному предмету.

Второй — сдать профильный экзамен на проходной балл, а затем пройти отбор по результатам гаокао.

Сяо Чай выбрала второй вариант. Она сказала, что профильный экзамен она «провалила», и теперь все зависит от гаокао.

— Сколько баллов ты набрала на последнем пробном экзамене? — спросил Мэн Яньчэнь.

— Ха-ха, с начала второго года обучения в старшей школе и до прошлого месяца я все время пропадала в студии. Как думаешь?

— …

Мэн Яньчэнь также посмотрел расположение академии. Старый кампус в центре города был слишком мал для растущего числа студентов, поэтому построили новый, за городом. Сейчас в старом кампусе жили и учились только аспиранты, а все студенты с первого по четвертый курс переехали в новый.

Адрес нового кампуса показался ему знакомым. Мэн Яньчэнь подумал, что, возможно, он там был, и поэтому его мозг выбрал именно Художественную академию Яньчэна в качестве вуза, в который хочет поступить Сяо Чай.

Еще немного почитав информацию, Мэн Яньчэнь вдруг опомнился и закрыл страницу. Почему он так переживает из-за сна?.. Это же его сон, значит, Сяо Чай обязательно поступит.

По крайней мере, сейчас он очень хотел, чтобы она поступила и пересталa во сне проклинать квадратные уравнения.

—

Сам же Мэн Яньчэнь ломал голову над показателями дочерней компании.

Он давно заметил, что во сне все как в реальности, даже текст в книгах. Сон стал для него отличным временем для обдумывания рабочих вопросов.

Хотя записи он сохранить не мог, память никуда не девалась, и получалось, что время, проведенное со Сяо Чай, давало ему дополнительные рабочие часы.

С тех пор как Сяо Чай начала готовиться к экзаменам, каждый раз она появлялась поникшая, как подбитый мячик, падала на диван и бормотала: «Ненавижу математику», «Ненавижу английский», «Ненавижу обществознание»…

— А что ты не ненавидишь? — спросил Мэн Яньчэнь.

— Конечно, есть! Китайский! Могу набрать 120 баллов!

Мэн Яньчэнь с трудом сдержался, чтобы не сказать: «И это много?»

Впрочем, это было даже хорошо. Вялая Сяо Чай не мешала ему работать. Компания находилась на сложном этапе развития, в марте в корпорации проходила ежегодная аттестация, и ему нужно было как следует закрепиться там.

Иногда он так увлекался работой, что не замечал, как Сяо Чай подходила к столу. Очнувшись, он видел, как она смотрит на его отчет своими ясными, но наивными глазами.

— Вроде бы все по-китайски, но я ни слова не понимаю, — сказала Сяо Чай, глядя на него.

— Может, мне купить тебе учебник «У Сань»? — спросил Мэн Яньчэнь.

Сяо Чай тут же отскочила обратно на диван: — Считай, что меня здесь нет.

—

После аттестации работа Мэн Яньчэня стала немного легче.

Компания вышла на стабильный уровень, все шло своим чередом, и у него появилось больше свободного времени. Зато Сяо Чай стала приходить все позже.

У Мэн Яньчэня был четкий режим дня. Обычно он ложился спать около полуночи и вставал около семи утра. Но в последнее время он всегда оказывался в своей квартире один. Он долго ждал, и только потом Сяо Чай открывала дверь и, входя, говорила: «Устала до смерти, училась почти до трех ночи, сейчас умру».

Все было очень реалистично, как будто Сяо Чай тоже только что заснула и попала в его сон.

Но пока Мэн Яньчэнь ждал ее в одиночестве, он боялся.

Боялся, что дверь больше никогда не откроется.

К счастью, Сяо Чай просто опаздывала, но все равно приходила.

— Скоро экзамены, это ужас, каждую неделю пробный экзамен, даже воскресенья нет… — бормотала Сяо Чай, как лунатик, скидывая тапочки и падая лицом вниз на кровать Мэн Яньчэня.

Она хныкала, как встревоженный щенок.

— Ну и как прошел последний экзамен? — спросил Мэн Яньчэнь, стоя у окна.

Она еще сильнее зарылась в одеяло. Приглушенный голос донесся из-под него: — Я же не гений, как ты… Я тупица… Даже зубря до посинения, я еле-еле набираю 500 баллов…

Мэн Яньчэнь вспомнил свой балл за гаокао и решил промолчать.

Сяо Чай жалобно заворочалась на кровати, закутавшись в одеяло, и, подняв голову, спросила:

— Господин Мэн, скажи, все художники — тупицы, да? 500 баллов — это много, правда? Я смогу поступить в Художественную академию Яньчэна, да?!

Мэн Яньчэнь прикинул, что, если судить по прошлогоднему проходному баллу на второй уровень обучения в Яньчэне, который составлял 60%… она действительно набирала гораздо больше.

— Ты поступишь, — сказал Мэн Яньчэнь.

— Нет, это слишком рискованно. Мне нужно еще… баллов 20, — Сяо Чай снова спрятала голову под одеяло, свернувшись калачиком, как креветка в темпуре.

— Вот бы я уснула на экзамене, а ты бы пришел и сдал его за меня…

Мэн Яньчэнь подумал, что он бы с радостью сдал его за нее.

В восемнадцатый раз после Нового года, когда ему приснилась Сяо Чай, она снова появилась очень поздно. Мэн Яньчэнь ждал ее у панорамного окна, и, когда услышал топот тапочек за дверью, понял, что она пришла.

Сяо Чай распахнула дверь кабинета и, запыхавшись, бросилась к нему в объятия.

— ?! — Мэн Яньчэнь сильно испугался, не зная, куда деть руки. Сяо Чай, как пушистый щенок, потерлась головой о его грудь, а затем подняла голову и радостно объявила, что экзамен закончен.

— Я сверила ответы! Думаю, набрала 550 баллов!!! — Сяо Чай сияла от счастья, ее подбородок упирался ему в грудь, и он чувствовал, как вибрирует ее грудная клетка, когда она говорит.

Затем, откуда ни возьмись, у нее появились силы, и она, обняв Мэн Яньчэня, подпрыгнула. Ее распущенные волосы взметнулись вверх и упали обратно. Мэн Яньчэнь смотрел на нее, не зная, что делать — остановить ее или прыгать вместе с ней.

— Господин Мэн! Я поступлю!! Я поеду к дедушке в Яньчэн!!! — Она была так возбуждена, что ее тело пылало, жар проникал даже сквозь пижаму.

— Почему я появилась в самой дальней комнате?! Я чуть не умерла, пока бежала! А-а-а, я свободна!! Я свободна!!!

Она кричала и бегала по комнате. Мэн Яньчэня охватило ее радостное настроение. Он не мог вспомнить, когда в последний раз был так счастлив. В начальной школе? Или в детском саду?

Не успел Мэн Яньчэнь решить, куда деть руки, как Сяо Чай отпустила его и убежала.

Мэн Яньчэнь посмотрел на свою опустевшую грудь и постепенно исчезающее тепло, чувствуя необъяснимую грусть.

Но в следующую секунду он увидел, как Сяо Чай забралась на его кровать и начала прыгать. Его лицо помрачнело:

— Слезай.

— Я давно хотела попрыгать на твоей кровати, она такая мягкая! Сколько она стоит? Хотя, наверняка, целое состояние… А-а-а, я свободна! Я свободна!! Подожди, господин Мэн, не бросайся подушками, я упаду! — А-а!