Глава 8. Поцелуй (Часть 2)

Вэй Цинжун промолчала.

— Продолжай, — сказала Линь Ваньхэ.

Вэй Цинжун отпила воды.

— Когда-то отец приказал мне проникнуть в Лянцюэ под прикрытием, а Нань Чжи должна была сопровождать меня. Я убила настоящую Вэй Цинжун и заняла ее место.

— Но Нань Чжи сбежала в Даюань. Вы ведь встретились на улице?

— Да, — кивнула Линь Ваньхэ. — Значит, ты не Вэй Цинжун. Как твое настоящее имя?

«Вэй Цинжун» сорвала с лица маску. Линь Ваньхэ увидела, что ее лицо было красивым, но скорее миловидным, чем поразительным.

— Мое настоящее имя — Ань Мояо, — сказала она.

— Понятно, — кивнула Линь Ваньхэ. — Значит, Нань Чжи тоже выглядит иначе?

— Да, — подтвердила Ань Мояо. — Черт возьми, конечно, она не такая уродина. Хоть я ее и ненавижу, но должна признать, она красивее меня.

— Она может превращаться в мужчину? — с любопытством спросила Линь Ваньхэ.

— Может, — ответила Ань Мояо. — Духовная сущность волка особенная, они могут менять пол. Но основной пол Нань Чжи — женский.

— Наверное, она очень красива в мужском обличье, — кивнула Линь Ваньхэ.

Ань Мояо промолчала.

— А как ее настоящее имя? — спросила Линь Ваньхэ.

— Ань Чжоюэ, — медленно произнесла Ань Мояо.

Линь Ваньхэ застыла.

— Ань Чжоюэ... Ань Мояо! Ты знаешь Ань Юэ?!

Ань Мояо вздрогнула от ее напора.

— Ань Юэ? Это имя... — Она знала, о ком идет речь, но не хотела говорить Линь Ваньхэ правду. — Не слышала.

Линь Ваньхэ опустила глаза.

— Понятно. Ань Мояо, почему ты вдруг решила мне все это рассказать?

Ань Мояо поправила одежду.

— Потому что Даюань скоро падет. Почему бы и не рассказать тебе? Ты можешь сбежать. Нань Чжи не вернется, так что я пришла сообщить тебе это вместо нее.

— Почему она не вернется?

— Она нужна отцу. Точнее, она нужна армии, — ответила Ань Мояо.

Линь Ваньхэ тихо хмыкнула.

Ань Мояо встала.

— Не знаю, придет ли эта сумасшедшая Ань Чжоюэ спасать тебя одну со своей армией. Лучше бы нет. Но если и придет, что ж... Утэн примет тебя.

Ань Мояо открыла дверь, превратилась в павлина и улетела в ночную тьму.

Темно-синее перо опустилось вниз. Линь Ваньхэ поймала его, взглянула и разжала руку. Перо тихо упало на землю.

На следующий день.

Ли Цзэцю поспешно пришел в покои Линь Ваньхэ.

— Если эта война продолжится, мы все равно проиграем. Стоит отступить — враг тут же займет наши позиции. Я сегодня тоже отправляюсь туда. Линь Ваньхэ, мои родные давно умерли. Ты — моя единственная семья.

— Я твоя семья, поэтому я должна защищать тебя, — перебила его Линь Ваньхэ. — Шу Цю доверила тебя мне, велела называть меня матерью. Я не могу бросить тебя и сбежать.

Ли Цзэцю бессильно покачал головой, в его голосе слышались рыдания:

— Ты другая... ты другая, Линь Ваньхэ.

Слезы покатились по его щекам.

— Ты моя единственная родная душа, Линь Ваньхэ.

Линь Ваньхэ остолбенела. Ли Цзэцю схватил ее за руку и, всхлипывая, прошептал:

— Линь Ваньхэ, раньше я звал тебя мамой. Я давно так не делал... Я сделаю это в последний раз... Мама.

— Ли Цзэцю! Не плачь! Черт возьми, имей хоть каплю гордости!

Ли Цзэцю покачал головой.

— Я был императором несколько десятилетий... Даюань процветала. Я не был плохим правителем. Но теперь Лунсяо внезапно напали, их армия сильна, я пытаюсь сдержать их.

— Но, Линь Ваньхэ, кажется, я упустил тебя.

Линь Ваньхэ потеряла дар речи.

— Что ты говоришь?

Ли Цзэцю горько усмехнулся.

— Линь Ваньхэ, открою тебе секрет. Когда Шу Цю привела меня к тебе в детстве, я с первого взгляда понял, какая ты красивая и добрая. Ты мне давно нравилась, но Шу Цю велела называть тебя мамой.

Линь Ваньхэ не могла вымолвить ни слова. Что, черт возьми, происходит?! Вчерашних новостей было более чем достаточно, а тут с утра пораньше новая «бомба». Линь Ваньхэ казалось, что она вот-вот умрет от потрясения.

Сказав это, Ли Цзэцю открыл дверь и ушел. По дороге он несколько раз оглянулся, надеясь, что Линь Ваньхэ подойдет попрощаться.

Но Линь Ваньхэ лишь стояла в дверях, провожая его взглядом.

На поле боя стоял дым от пожарищ. Повсюду лежали тела воинов Даюань, земля пропиталась кровью.

Ли Цзэцю размахивал мечом. Он уже сбился со счета, скольких врагов сразил.

Внезапно прилетела стрела.

Ли Цзэцю широко раскрыл глаза. Опираясь на меч, он выдернул стрелу из живота, но тут же получил удар мечом в спину.

Ли Цзэцю упал.

Он умер с открытыми глазами.

Линь Ваньхэ ничего не взяла с собой. Она молча покинула пределы Даюань через задние ворота города. Женщины из гарема в панике убегали, прихватив золото и драгоценности, служанки тоже растаскивали ценные вещи из дворца.

Чжу Наньэр шел рядом с Линь Ваньхэ. Вдруг он остановился.

— Вдовствующая императрица, я не пойду.

— Что? — посмотрела на него Линь Ваньхэ.

— Его Величество отправился на поле боя, я должен быть рядом с ним, — улыбнулся Чжу Наньэр. — Простите, что не могу проводить вас дальше. Вдовствующая императрица, прощайте.

Линь Ваньхэ помолчала мгновение.

— Я не уйду.

Но Чжу Наньэр покачал головой.

— Вдовствующая императрица, уходите скорее. Пока вы живы, Даюань не погибла окончательно.

Линь Ваньхэ не двигалась с места.

Воины Лунсяо прорвались через городские ворота.

— Бегите! — воскликнул Чжу Наньэр. — Подумайте о госпоже Нань Чжи!

Сдерживая слезы, Линь Ваньхэ развернулась и побежала прочь.

Чжу Наньэр упал.