Глава 3 (Часть 1)

Гости семьи Цзи почти все разошлись, и Шэнь Хуэйжу наконец смогла немного отдохнуть.

Она прилегла на диван, чтобы вздремнуть, но тут не вовремя подошла Вань Шуся поболтать, ее рот, казалось, никогда не уставал.

Вань Шуся, как обычно, льстила и заискивала, словно боялась, что Шэнь Хуэйжу рассердится и выгонит ее. Она подозвала свою дочь и представила ее: — Госпожа, вы, должно быть, очень устали? Это моя дочь, она ровесница Жао Жао.

Она подтолкнула девушку к Шэнь Хуэйжу: — Цзыи, подойди.

Дун Цзыи сложила руки перед собой, выглядя очень напуганной: — Госпожа.

Шэнь Хуэйжу на мгновение замерла, затем улыбнулась: — Не нужно называть меня госпожой, зови просто тетей. — Она коснулась руки Дун Цзыи и продолжила: — Скоро пойдешь в среднюю школу, да?

— В следующем году уже в третий класс средней школы, — ответила Вань Шуся. — Это все благодаря председателю Цзи, который приютил нас с дочерью, иначе нам нечего было бы есть.

— Не стоит так говорить, вы же родственники Чанцина, это естественно.

Вань Шуся просияла. Увидев Цзи Чанцина, несущего Юй Жао на руках, она сказала: — Председатель так заботится о Жао Жао, а вот к А Яню он... — Она осеклась на полуслове и неловко усмехнулась. — Но главное, тот ребенок слишком плохой, совсем не такой послушный и милый, как Жао Жао.

Шэнь Хуэйжу многозначительно взглянула на нее, опустила глаза, ничего не сказав, но тут же вернула себе прежнее выражение лица — как всегда, доброе и мягкое.

Издалека они действительно походили на родных отца и дочь, но, к сожалению, им было суждено встретиться, но не стать настоящей семьей.

Что касается слов Вань Шуся, то их подтекст она тоже могла разгадать.

Та хотела сказать, что Цзи Чанцин жалеет их с дочерью, пренебрегая Цзи Сыянем, или что Цзи Сыянь сам виноват. Неизвестно, кому еще она говорила подобные вещи.

Шэнь Хуэйжу подошла прямо к Цзи Чанцину, взяла у него из рук Юй Жао и тихо спросила: — Хочешь спать?

Юй Жао покачала головой, ее взгляд невольно скользнул за спину Цзи Чанцина — она ждала появления Цзи Сыяня.

Но Цзи Сыянь так и не пришел.

Дядя Чжэн сказал, что Цзи Сыянь уехал из дома Цзи прямо в холостяцкую квартиру Сун Чжичжоу, где сегодня вечером проходило какое-то другое мероприятие.

Услышав это, Цзи Чанцин мгновенно помрачнел, но сдержался из-за присутствия Юй Жао.

Шэнь Хуэйжу взяла Цзи Чанцина за руку и мягко покачала головой: — Дети есть дети. Когда он вырастет, то поймет тебя.

Цзи Чанцин вздохнул и больше не стал развивать эту тему.

Юй Жао сидела рядом с Шэнь Хуэйжу и усердно ела еду со своей тарелки, но уши ее были навострены.

Сегодня ей так и не удалось толком поесть, и теперь, когда представилась возможность, она забыла о манерах леди.

Небо и земля велики, но еда важнее всего.

Вечером Шэнь Хуэйжу должна была спать в одной комнате с Цзи Чанцином, но он беспокоился, что Юй Жао будет страшно спать одной, поэтому не стал настаивать.

— Тебе не обязательно так ее баловать, — сказала Шэнь Хуэйжу.

Цзи Чанцин махнул рукой и улыбнулся: — Что за слова? Ты вышла за меня замуж, почему же мне не обязательно?

На мгновение воцарилась тишина.

Она словно никогда не видела такого Цзи Чанцина — с мягким, нестрогим выражением лица, совершенно не похожего на себя обычного.

Шэнь Хуэйжу улыбнулась, взяла Юй Жао за руку, помогая ей слезть со стула, и тихо прошептала: — Сокровище, скажи дяде Цзи спокойной ночи.

Юй Жао была очень понятливой. Она послушно приподняла юбку, отступила на шаг назад и сделала реверанс: — Дядя Цзи, спокойной ночи.

Цзи Чанцин, казалось, был рассмешен озорством Юй Жао и ответил ей в европейской манере: — Принцесса, спокойной ночи.

Вернувшись в комнату, Шэнь Хуэйжу, как и раньше, искупала Юй Жао, переодела ее в пижаму, обняла и стала рассказывать сказку на ночь.

Только сегодня Юй Жао совсем не хотелось спать. Она лежала в объятиях Шэнь Хуэйжу, вспоминая слова Вань Шуся и сегодняшнюю встречу с Цзи Сыянем.

— Мамочка, — Юй Жао выбралась из объятий матери, поднялась и встала на колени на кровати. — Я сегодня видела того старшего брата.

— Цзи Сыяня? — Шэнь Хуэйжу выглядела немного встревоженной. — Он тебе ничего не сделал?

— Старший брат мне улыбнулся, — честно ответила Юй Жао.

Шэнь Хуэйжу вздохнула с облегчением, но все еще с недоверием: — Помни слова мамочки, держись от него подальше, хорошо?

Перед приездом Шэнь Хуэйжу навела справки о Цзи Сыяне, расспросила людей, но не могла быть уверена в правдивости услышанного.

Теперь, став его мачехой, она должна была во что бы то ни стало защитить Юй Жао от возможного вреда.

Юй Жао поджала губы и снова спросила: — Почему?

Шэнь Хуэйжу немного подумала и все же сказала правду: — Мамочка стала его мачехой, а у этого старшего брата сейчас переходный возраст. Нельзя гарантировать, что он тебе ничего не сделает. Поэтому наше сокровище не должно подходить к нему слишком близко. Это дело взрослых, поняла?

Юй Жао поняла, что дальше спрашивать нельзя, и послушно кивнула, попросив Шэнь Хуэйжу рассказать ей сказку, чтобы уснуть.

Что касается Цзи Сыяня, то все велели ей держаться от него подальше. Неизвестно, было ли это из-за любопытства к запретному, но она не могла послушаться всех. Ей хотелось приблизиться к этому человеку.

Она чувствовала, что все идет не так, как хотелось бы, и настоящая история еще далеко.

Глубокой ночью ярко светила луна. Шэнь Хуэйжу крепко спала, а Юй Жао, лежавшая рядом, уже не могла терпеть голод. Она тихонько выбралась из-под одеяла и слезла с кровати, пока Шэнь Хуэйжу не заметила.

Юй Жао не хотелось посреди ночи бежать на кухню в поисках еды, но она была действительно очень голодна.

Хотя на семейном ужине она ела, но это была еда, которой не наешься, и через несколько часов все уже переварилось.

Она тайком спустилась вниз, держа в руке маленький ночник, купленный для куклы Барби. Огромная гостиная была пуста.

На кухне не оставляли остатков еды, все, что оставалось на столе, выбрасывали. В холодильнике были только сырые овощи и мясо — ничего, что можно было бы съесть сразу.

Юй Жао нашла в ящике пачку лапши быстрого приготовления со вкусом "три свежести", задвинутую в самый дальний угол. Наверное, ее оставили, потому что никто не любил этот вкус.

Она достала лапшу и решила сама вскипятить воду и приготовить ее. Хотя обычно она была белоручкой, но решить проблему с едой самостоятельно все же могла.

Приготовив лапшу, Юй Жао нашла большую миску, налила ее туда, придвинула стул и устроилась есть прямо за кухонным островом.