Глава 2 (Часть 1)

Цзи Сыянь посмотрел на растерянную Юй Жао рядом с собой, выражение его глаз смягчилось, в них появилась игривость: — Не торопись, я еще немного поиграю с этой малышкой.

Юй Жао застыла на месте, все еще не оправившись от потрясения, что перед ней тот самый Цзи Сыянь — человек, которого Шэнь Хуэйжу особо просила избегать. Но она не понимала, чем он так страшен.

Говорившим был друг Цзи Сыяня, единственный сын семьи Сун из Пинчэна, Сун Чжичжоу. Он кивнул подбородком в сторону Юй Жао и спросил Цзи Сыяня: — Чей это ребенок?

— Хотел бы я, чтобы он был моим, — Цзи Сыянь взглянул на Юй Жао, словно что-то вспомнив, уголки его губ изогнулись в улыбке. Он наклонился к ней. — Малышка, скажи еще что-нибудь старшему брату.

Юй Жао не поняла. Она уже собиралась что-то сказать, но вспомнила, как он смеялся над ее произношением, и, широко раскрыв глаза, не проронила ни слова.

К ее удивлению, Цзи Сыянь рассмеялся еще сильнее. Его глаза сияли, зубы сверкали белизной — Юй Жао не могла отвести от него взгляд.

Сун Чжичжоу, наблюдая за этой сценой, тоже усмехнулся: — Не думал, что тебе так нравятся дети.

Нравятся ли ему дети, Цзи Сыянь не знал. Он просто находил эту малышку забавной. Редко встретишь кого-то, кто его не боится, ведь в Пинчэне все за спиной называли его безумцем.

Выражение лица Цзи Сыяня изменилось, он даже показался немного жалким: — А ведь только что хвалила старшего брата, говорила, какой он красивый.

Юй Жао почувствовала себя неловко под его взглядом и тут же отвернулась, посмотрев в сторону.

Музыка в зале внизу стихла, послышался неясный гул толпы. Банкет закончился, и гости, расходясь, начали перешептываться.

— После банкета еще будет семейный ужин, ты уверен, что хочешь пойти шляться с нами? — Сун Чжичжоу взглянул на дверь и неуверенно спросил. — Все-таки это свадьба твоего отца.

— Я и на его похороны буду уверен, — при упоминании Цзи Чанцина лицо Цзи Сыяня мгновенно похолодело, а голос стал крайне равнодушным. — Пошли.

Казалось, из-за Цзи Чанцина Цзи Сыянь потерял всякий интерес, и от него повеяло холодом.

Он взъерошил волосы Юй Жао, больше не собираясь ее дразнить, и сказал: — Отведу тебя к родителям.

Цзи Сыянь широким шагом вышел из комнаты. Юй Жао, очнувшись, последовала за ним. Едва она вышла за дверь и сделала несколько шагов, как кто-то схватил ее за запястье и потянул назад.

От неожиданности Юй Жао вскрикнула. Цзи Сыянь обернулся.

Юй Жао посмотрела на человека позади себя — это была Вань Шуся.

Ей и так не нравилась эта женщина, а теперь ее бесцеремонность вызвала у Юй Жао настоящий гнев.

Цзи Сыянь нахмурился: — Что ты делаешь?

Вань Шуся, казалось, до смерти боялась Цзи Сыяня и заикаясь ответила: — Ни... ничего, ма... мама этой девочки ее ищет.

— Правда? — Цзи Сыянь проигнорировал слова Вань Шуся и спросил прямо у Юй Жао.

Чтобы Цзи Сыянь ее не узнал, Юй Жао оставалось только пойти с Вань Шуся.

У нее было предчувствие, что как только Цзи Сыянь узнает, кто она, он, скорее всего, больше никогда ей не улыбнется.

Юй Жао не понимала, почему она так думает, но в этот момент ее мозг не давал ей времени на размышления. Она тут же кивнула, давая Цзи Сыяню ответ.

— А Янь, пошли, — поторопил его Сун Чжичжоу спереди.

Цзи Сыянь промычал "угу" и больше не обращал внимания на Юй Жао, следуя за Сун Чжичжоу вниз по лестнице.

Только когда Цзи Сыянь ушел, Вань Шуся заговорила, взволнованно: — Моя маленькая госпожа, как ты одна сюда забралась? А где твоя мамаша, которая замуж вышла? Вот же безответственная.

У Юй Жао на лице отразилось недоумение: почему любые слова из ее уст звучат так неприятно?

Она сдержала раздражение и проигнорировала ее, слушая бесконечную болтовню Вань Шуся, пока не увидела ту самую девочку, которая указала ей дорогу.

Раз она шла следом за Вань Шуся, значит, была с ней близка.

Юй Жао была неглупа и внезапно поняла, как она оказалась в комнате Цзи Сыяня. Только вот уловка была слишком уж примитивной.

Ей было неинтересно, каковы цели Вань Шуся. Как и говорила Шэнь Хуэйжу, с людьми здесь нужно быть осторожной.

Но ей почему-то хотелось выделить Цзи Сыяня из этих людей, она находила его особенным.

Вань Шуся сказала, что отведет ее к Шэнь Хуэйжу, и Юй Жао не отказалась — это было лучше, чем бродить одной по огромному дому Цзи.

По дороге Вань Шуся не умолкала: — Жао Жао, тебе впредь нужно держаться подальше от этого человека, поняла? Он преследуем несчастьями, с кем он свяжется, тому не повезет.

Юй Жао почувствовала необъяснимое раздражение, но не могла его показать и лишь с сомнением спросила: — Почему?

Услышав эту фразу на не очень стандартном путунхуа, Вань Шуся продолжила: — Когда он был в твоем возрасте, он посмел пырнуть ножом твоего дядю Цзи! Недавно опять натворил дел. В таком юном возрасте ведет себя неподобающе, как и его мать — сумасшедший, ненормальный!

Так вот почему Шэнь Хуэйжу велела ей держаться подальше от Цзи Сыяня?

Юй Жао обернулась и посмотрела в ту сторону, куда ушел Цзи Сыянь, чувствуя смутное беспокойство.

В ушах у нее все еще звучали слова Вань Шуся, повторяясь снова и снова.

Цзи Сыянь — демон, которого боится вся семья Цзи.

Банкет закончился. Вань Шуся отвела Юй Жао к Шэнь Хуэйжу. Шэнь Хуэйжу, которая должна была провожать гостей, была вынуждена сначала заняться Юй Жао, попросив Вань Шуся проводить остальных.

— Я скоро вернусь.

Шэнь Хуэйжу с улыбкой кивнула и повела Юй Жао в кабинет Цзи Чанцина на первом этаже — сюда обычно никто не заходил.

Цзи Чанцин дал им право свободно передвигаться по дому, даже в кабинет с важными документами им было позволено входить.

Проходивший мимо по холлу Цзи Сыянь случайно увидел эту сцену. Он задумчиво посмотрел на закрывшуюся дверь кабинета, его улыбка была глубокой, но не достигала глаз: — Так это ее дочь.

— Все еще хочешь, чтобы она была из твоей семьи? — поддразнил Сун Чжичжоу. — Что? Жалеешь, что улыбнулся ребенку?

Цзи Сыянь скривил тонкие губы, его глаза словно покрылись инеем: — Не до такой степени.

Об этом он как-то не подумал.

Зная, что ему не нравится эта мачеха, Сун Чжичжоу больше ничего не сказал. Они собирались уходить, но именно в этот момент подошел дядя Чжэн и остановил Цзи Сыяня.