Проводить тебя домой

В ресторане моей основной обязанностью было разносить блюда. В первый же день я разбила тарелку, пришлось заплатить штраф и выслушать нотацию от менеджера.

На следующий день тарелки остались целы, но я обожгла руку горячим супом. Несла тарелку с почти полной чашей мимо столика, и, встретившись взглядом с посетителями, почувствовала себя ужасно неловко.

Девушка с конским хвостом сказала, что у меня «душа госпожи, а судьба служанки». И я не могла с ней не согласиться.

Да, я не справлялась даже с такой простой работой.

Я и сама это понимала.

Чтобы избежать новых ошибок, я начала тренироваться на кухне. Брала поднос, ставила на него вдвое больше тарелок, чем обычно, и ходила по кухне кругами.

Шеф-повар Ван был главным на кухне. Он всегда обедал там же, и я пользовалась этим временем для тренировок, чтобы не мешать другим поварам.

— Молодец, стараешься, — сказал он, с набитым ртом жуя куриную ножку. — Но я впервые вижу, чтобы кто-то тренировался носить подносы.

— Я тоже, — пожала я плечами. — Впервые тренируюсь носить подносы.

Он давал мне советы: — Не смотри в пол! Это выглядит непрофессионально! Спину прямо, живот втянуть! И поднос выше держи! На уровне груди! Левой рукой поддерживай снизу, а правую опусти вдоль тела.

— Слишком тяжело, — пожаловалась я. — Одной рукой не удержать. Рука сейчас отвалится. Кажется, поднос вот-вот упадет. Боюсь, что не донесу.

Шеф-повар Ван, смеясь, наблюдал за моими неуклюжими попытками. — Тренируйся, тренируйся. Скоро ужин, наплыв посетителей.

«Наплыв посетителей…» — с грустью подумала я. Мало того, что нужно было удержать поднос, так еще и уворачиваться от людей. Как на поле боя. Это было слишком сложно.

А другие официанты как-то справлялись, лавируя между столиками. Просто удивительно!

Ресторан был большой, разделенный на пять зон стеклянными перегородками. Просторный зал, зеленые растения между столиками, отдельные кабинки, мягкий желтый свет, создающий романтическую атмосферу… Сюда часто приходили парочки.

Я попыталась представить себя на их месте, но, пройдя пару метров, покрылась холодным потом и сдалась.

Когда я отнесла заказ последнему клиенту, ко мне подбежала Хэ Цзин. — Ян Си плохо стало, она в туалете. Попросила меня отнести заказ, но я не успеваю. Поможешь?

— Конечно, — согласилась я.

Как же я потом об этом пожалела!

Когда я подошла к столику, то чуть не умерла от ужаса. Гу Нин Сюань, с которым я недавно поклялась больше не встречаться, сидел у окна спиной ко мне и разговаривал с Ду Сыцзя. Она улыбалась, словно у нее было отличное настроение, а вот мое настроение упало ниже плинтуса. Мне хотелось провалиться сквозь землю.

Почему они решили ужинать именно здесь? Бывшая встречает бывшего с его невестой, да еще и в такой униформе! Какой позор!

К счастью, Ду Сыцзя меня не узнала.

Она повернулась ко мне, словно хотела что-то спросить. Прежде чем Гу Нин Сюань обернулся, я закрыла лицо меню и, подойдя к столику, тихо спросила: — Что будете заказывать?

— Вы мне кого-то напоминаете, — сказала Ду Сыцзя, с любопытством разглядывая меня.

Гу Нин Сюань тут же насторожился. — Да?

Ду Сыцзя, видя только мой профиль, подумала и покачала головой. — Не могу вспомнить.

— Вы, наверное, ошиблись. У меня обычное лицо, — поспешила сказать я.

К счастью, Ду Сыцзя переключилась на меню, а Гу Нин Сюань промолчал. Похоже, он меня не узнал.

Эти несколько минут показались мне вечностью. Когда они наконец-то сделали заказ, я с облегчением выдохнула, словно пережила второе рождение.

Перед уходом Ду Сыцзя с улыбкой дала мне чаевые. Я сунула деньги в карман и поспешила уйти.

Больше я к их столику не подходила.

К счастью, вернулась Ян Си. Я сказала ей, какой заказ нужно отнести к какому столику. — Что, получила чаевые и решила свалить всю работу на меня? — спросила она с недовольной улыбкой.

Я не знала, что ответить. Эти чаевые были чистой случайностью. Просто Ян Си ушла в туалет, и мне пришлось принять заказ.

Судя по ее тону, я словно украла у нее эти деньги. Чтобы не встречаться с Гу Нин Сюанем, я отдала ей чаевые. — На, иди сама.

Она молча взяла деньги.

К семи вечера поток посетителей наконец-то иссяк. Скоро конец рабочего дня.

Сегодня менеджер был особенно добр и отпустил нас на полчаса раньше.

— Говорят, вчера вечером недалеко отсюда убили девушку, — сказала Хэ Цзин. — Наверное, менеджер боится, что с нами тоже что-то случится.

У меня волосы встали дыбом. — Убили?

Мы вышли на улицу, и Хэ Цзин, отозвав меня в сторону, прошептала: — Какой кошмар! Какой-то маньяк напал на нее! Изнасиловал и убил!

Она провела рукой по горлу, изображая, как перерезают ножом. Я вздрогнула и поспешила выйти из темного угла.

— Трус! — рассмеялась она, догнав меня.

— Мне еще домой идти! Не пугай меня! — прошипела я.

— На такси езжай.

— Всего несколько минут идти. Зачем мне такси?

Пусть идти было недалеко, но сегодня этот путь казался мне бесконечным.

Проходя мимо темного переулка, я крепче сжала сумку и ускорила шаг, чуть не перейдя на бег.

Тусклый лунный свет освещал высокие стены. Вокруг царила тишина, постепенно поглощавшая все вокруг. Я слышала, как бьется мое сердце, свои быстрые шаги… и еще чьи-то шаги?

Они приближались… Всё ближе и ближе…

Я вышла на освещенное место. Моя длинная тень скользила по стене. Внезапный крик птицы нарушил тишину.

На стене появилась еще одна тень, словно сломанная пополам.

Вспомнив рассказ Хэ Цзин о маньяке, я сглотнула, достала из сумки нож и, громко закричав, бросилась вперед.

Но человек за спиной оказался быстрее. Он схватил меня за руку.

Сердце ушло в пятки. Я уже собиралась дать отпор, как вдруг услышала тихий голос: — Это я.

— Гу Нин Сюань! Ты хочешь меня до смерти напугать?! — закричала я, открыв глаза. — А если бы у меня был сердечный приступ? А если бы я тебя порезала?

Он молчал, глядя мне в глаза, и крепко держал меня за запястья. Когда мое дыхание стало ровнее, он тихо сказал: — Здесь опасно. Я провожу тебя.

— Со мной все в порядке, — вырвала я руки. — Лучше бы ты свою невесту проводил, а не меня.

Он спокойно стоял рядом, словно чувствовал себя здесь как дома. — Я ее только что проводил.

Я на секунду застыла на месте, а потом, как можно спокойнее, ответила: — А, понятно. — Но в душе почему-то было неприятно.

— Ты ревнуешь, — сказал он, внимательно посмотрев на меня.

— Ха! У тебя слишком завышенное самомнение! — сказала я, изобразив на лице преувеличенное удивление.

Он улыбнулся, словно мои слова его не задели, и прислонился к стене. С этого ракурса его ноги казались особенно длинными. Половина его лица была освещена луной, а половина — скрыта в тени. В темноте он казался еще более красивым и опасным.

— Почему ты больше не работаешь в рекламном агентстве? — спросил он, игнорируя мои слова.

«Он знает обо мне всё: и где я живу, и где работаю», — с досадой подумала я. — Уволилась, — равнодушно ответила я.

Он помолчал. — До твоего дома еще далеко. Я провожу тебя.

— Я же просила тебя не искать меня! — замахала я руками. — А вдруг твоя невеста неправильно поймет?

Он наклонился ко мне. Его лицо, освещенное лунным светом, было совсем близко. Я невольно сделала шаг назад, и он снова откинулся на стену.

Ночной ветер развевал его волосы. Он молчал, глядя на меня. Его белая рубашка, освещенная луной, казалась идеально чистой, а кожа — белой как снег на вершинах Куньлуня.

Воздух замер. Ветер стих.

Я застыла на месте и, чтобы нарушить неловкое молчание, кашлянула.

Он слегка улыбнулся. В его глазах я увидела что-то непонятное. Но это длилось всего мгновение, словно мне показалось.

Он быстро взял себя в руки и, продолжая мою мысль, сказал: — Ты очень переживаешь за мою невесту.

— Еще как! — сказала я, встряхнув волосами, и пошла вперед.

Он пошел за мной.

— Не ходи за мной! — резко обернувшись, сказала я.

— Я пойду, куда захочу, — спокойно ответил он.

Я вздохнула, закатила глаза и продолжила свой путь.

Он шел следом.

Наши шаги то совпадали, то расходились.

В тишине весенней ночи я слышала его дыхание и вдруг вспомнила…

Как мы гуляли по ночному стадиону. Вокруг смеялись и болтали парочки. Такая же темная ночь, яркая луна, холодный свет, покрывающий землю, словно иней.

Мы стояли посреди поля, не видя лиц друг друга, но смотрели друг на друга долго-долго.

В эту похожую ночь мое сердце вдруг защемило.

Когда я поднялась к себе, он еще некоторое время стоял внизу. Я закрыла окно, только когда он ушел.