Безысходность

Я складывала в коробку чашки, документы, личные вещи… Вскоре мой стол стал таким чистым, словно я никогда здесь не работала.

Затем очередь дошла до ящиков, забитых всякой всячиной, которая три года хранилась на своих местах.

На самом дне я нашла завернутый в пожелтевшую газету трехлетней давности прямоугольный сверток. Это была картина, которую я написала еще в университете.

Подсолнухи, написанные в стиле Ван Гога. Яркие цветы, тянущиеся к солнцу. Каждый лепесток сиял, передавая красоту подсолнуха.

Это была моя лучшая работа. И единственная, которая у меня осталась.

Тогда я так любила рисовать! Мечтала стать художницей, посвятить жизнь любимому делу, быть свободной, путешествовать и запечатлевать на холсте все, что вижу.

Рисовать для себя, для других, для всего мира. Показывать мир глазами Гу Янь Янь, освещая его яркими красками.

Но мечты мечтами, а реальность сурова.

После выпуска, чтобы выжить, я обошла множество галерей, предлагая свои работы.

Некоторые владельцы, взглянув на пару картин, сразу говорили, что это никому не нужно, слишком абстрактно.

Другие, внимательно рассмотрев все работы, просили подождать.

Я с надеждой ждала почти месяц, но в итоге получила десятки отказов — вежливых и не очень. От известных галерей и от никому не известных, от крупных и от маленьких.

Фан Яо советовала найти нормальную работу, забыть о несбыточных мечтах и подумать о будущем.

— Это не просто прихоть! Я об этом много лет мечтала! — серьезно сказала я ей. — Знаешь, почему я выбрала графический дизайн? Потому что это связано с рисованием! После школы я хотела поступать в Академию художеств, но родители были против и тайком изменили мое заявление. Два года я не разговаривала с ними и не приезжала домой. Пока… пока Гу Нин Сюань не уговорил меня помириться с ними. Теперь я сама могу решать, как жить. Они больше не будут мной командовать.

— Так ты хочешь и дальше рисовать свои каракули и жить в нищете? — спросила Фан Яо.

Когда, стиснув зубы, я ответила утвердительно, она уехала в Шанхай искать работу.

Ван Гог говорил: «Жизнь для меня — тяжелое путешествие, но кто знает, не поднимется ли прилив так высоко, что покроет мои губы, а может, и голову? Но я буду бороться. Я буду жить достойно. Я буду стараться победить и выиграть эту жизнь».

Даже Ван Гог, который при жизни не продал ни одной картины, не сдавался и посвятил себя искусству. А меня всего лишь несколько раз отвергли. Это ерунда, пустяки.

Я верила, что найдется ценитель моего таланта, владелец галереи или художник, который оценит мои работы. Что у меня светлое будущее и впереди еще много возможностей.

Тогда, полная энтузиазма, я и представить себе не могла, что через несколько дней окажусь в Шанхае и предам свою мечту, выбрав совсем другой путь.

В тот день, вернувшись домой, я увидела родителей, сидящих на маленьком диване. В воздухе висел запах гари и чувство безысходности.

А потом я увидела железный таз, полный пепла, среди которого виднелся обгоревший уголок белой бумаги. Слезы брызнули из глаз. Я упала на колени перед тазом, вытащила этот клочок бумаги и сжала его в руке. В голове, словно взбесившийся автомобиль, носились мысли.

В этом тазу были все мои работы: рисунки, картины маслом, копии известных художников… Каждая картина была наполнена яркими красками, их сочетаниями и контрастами, неправильными линиями… Мне нравился стиль Ван Гога. Я рисовала залитые ярким солнцем поля моего родного городка, цветущую айву, реку, даже старый деревянный пол в деревенском доме.

Весь мир, весь свет был в моих картинах, не тронутый тьмой.

Когда мне было совсем туго, когда денег хватало только на баоцзы, я доставала эти картины и смотрела на них. Они жили, двигались, танцевали на бумаге. Стоило взглянуть на них, как кровь начинала бурлить в жилах, и я снова брала кисти, забывая о неудачах.

Но картины, которые вдохновляли меня и вселяли надежду, превратились в пепел.

Я спокойно вытерла слезы, встала и вышла.

Слова родителей, ругавших меня, казались невнятным гулом. Я ничего не слышала. Сердце, словно покрытое толстым слоем пыли, замолкло.

Три дня родители звонили мне без перерыва, уговаривая пойти работать туда, куда они меня устроили, рассказывая о своих переживаниях и родительской любви.

Когда я почти соглашалась, когда во мне просыпалась надежда, я вспоминала тот таз с пеплом, и надежда умирала.

Фан Яо тоже звонила, советовала переехать в Шанхай и найти нормальную работу.

Я долго молчала, не рассказывая о том, что случилось, и ничего не отвечала.

Я всегда говорила, что стану известной художницей, что мои картины будут выставляться в галереях, и люди, глядя на них, будут восхищаться: «Смотрите, это работа Гу Янь Янь!»

Но что в итоге? Мои картины никому не нужны. Даже маленькие галереи отказываются их брать.

А теперь все кончено. Картин больше нет. Как нет и желания, и веры в себя.

Когда-то мне говорили, что у меня все получится. Что я добьюсь успеха.

Но я прогнала человека, который в меня верил.

Я думала несколько дней, а потом завернула картину с подсолнухами в газету, нашла в интернете вакансию ассистента дизайнера и дешевую квартиру, собрала вещи и уехала в Шанхай.

Пусть Фан Яо не нашла работу в Шанхае и мы жили в разных городах, но моя нищета все же немного улучшилась. Я радостно сообщила Фан Яо: — По крайней мере, я больше не бедствую.

— Я так и знала, что ты не будешь цепляться за свои картины, — сказала Фан Яо. — Не то чтобы ты бездарная, просто чтобы стать известным художником, нужно родиться под счастливой звездой. Талант, трудолюбие, удача… плюс шанс, как выиграть в лотерею. Я боялась, что ты потратишь лучшие годы своей жизни впустую.

— То есть ты считаешь, что мне не везет? — с грустью спросила я.

После небольшой паузы раздался ее заливистый смех: — Тебе везет! Ты постигла золотую середину!

Я нажала «отбой».

— Ты что, бросила трубку?! — возмутилась она, перезвонив.

— Ой, случайно щекой нажала, — ответила я, меняя тему. — Не специально.

— Ты что, поправилась? — спросила она. — Пришли селфи. Без фильтров!

Я отправила ей смайлик с широкой улыбкой.

— Фальшивая улыбка. Не зачет, — написала она.

Я посмотрела на экран, отложила телефон, легла на кровать и уставилась в белый потолок. Я слышала, как бьется мое сердце. На столе лежала открытая папка с эскизами.

«Гу Янь Янь, — сказала я себе. — Твоя жизнь изменилась. Сегодня ты прощаешься со своими мечтами. Ты никогда не станешь художницей. В мире миллионы талантливых людей, но ты — не одна из них. Забудь об этом».