Между надеждой и отчаянием

Раздался сигнал о новом сообщении.

Несколько строк текста вызвали у меня холодок по спине. Я огляделась по сторонам. Казалось, никто не обратил на меня внимания. Люди шли по своим делам.

Я открыла предыдущее сообщение. Цифры на экране манили, словно ловушка. Минут через пять я сунула телефон в карман и пошла искать ближайший банк.

— Можно ли узнать, кто сделал анонимный перевод? — спросила я кассира.

— Нет, — ответил он.

Казалось, я не смогу решить эту проблему, не зная, кто мне перевел деньги.

Выйдя из банка, я достала телефон и посмотрела на номер. Несколько раз я подносила палец к экрану и убирала его, не решаясь нажать на кнопку вызова. В конце концов, я сдалась.

После долгих гудков раздался голос автоответчика: «Абонент недоступен».

Стоя посреди улицы, я чувствовала смятение и страх. Откуда этот человек знает мой номер? Откуда он знает, что я попала в аварию и мне нужны деньги?

Чего он хочет?

Я смотрела на последнее сообщение.

«Хочешь получить еще 900 000?»

Конечно, хотела! Безумно хотела!

Эти деньги могли бы решить все мои проблемы. И еще осталось бы.

Я представила, как выплачиваю долг, а потом иду в торговый центр и покупаю все, что захочу. Как покупаю огромный пакет раков.

Интересно, купила ли Ду Сыцзя то белое платье? Если нет, я бы могла его купить.

Эти мысли были такими приятными, такими заманчивыми, что я чуть не ответила «да».

Но бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Деньги не падают с неба. Я не могла в это поверить.

Может, это какой-то новый вид мошенничества?

Но деньги уже были на моем счету. Разве мошенники раздают деньги?

Что же это тогда?

Немного подумав, я решила отправить сообщение.

«Какие условия? Как я могу тебе доверять?»

Ответ пришел почти мгновенно: «Условия есть, но я не буду просить тебя убивать или грабить. За каждое выполненное задание я буду переводить тебе 100 000 юаней. Когда все закончится, отдам оставшуюся сумму. Договорились?»

— Откуда ты знаешь мой номер? — написала я, чувствуя, как земля уходит из-под ног. — Что за задания?

«Мои цели просты и законны. Не волнуйся. Когда понадобится, я пришлю тебе сообщение».

Он больше не отвечал. Я почувствовала, как по спине течет холодный пот. Я словно воровка, которая только что украла деньги.

Стоя посреди улицы, я чувствовала себя беззащитной. Будто все мои тайные мысли вдруг стали известны всем.

В Шанхае стояла хорошая погода, но весенний холод всё еще не отступал.

Вернувшись домой, я села на кровать. Мне казалось, что я только что проснулась, и все это был сон.

Я умылась и посмотрела на себя в зеркало. Темные круги под глазами, худые щеки… Я выглядела гораздо старше своих лет.

Мне хотелось верить, что все будет хорошо, как я думала днем, но даже самый позитивный настрой не поможет мне найти высокооплачиваемую работу и заработать 500 000 за три месяца.

Кроме Фан Яо, у моих друзей не было денег. Они не могли мне помочь.

Да и Фан Яо не могла дать мне такую сумму.

Вздохнув, я легла на кровать. У меня не было сил готовить ужин. Да и есть не хотелось.

Какой ужасный день!

Я написала в Weibo: «Вдруг поняла, как сильно я изменилась. Сама себя боюсь».

Да, я сдалась под натиском реальности, предала свою мечту, продалась за деньги, согласившись на то, что неправильно.

Раньше я была другой.

Раньше я верила, что живопись — это мое призвание, и, благодаря поддержке Гу Нин Сюаня, следовала своей мечте. Я была уверена в себе и не гналась за деньгами.

Сжимая в руке телефон, я чувствовала горечь и разочарование. Я вытерла слезы.

Солнце садилось, и в комнате становилось все темнее.

Тени от окна тянулись к кровати.

Раздался сигнал о новом комментарии. Это был Chord, тот самый пользователь, с которым я переписывалась прошлой ночью. У него появился аватар — яркий подсолнух, мой любимый цветок.

«Платон говорил: „Нельзя дважды войти в одну и ту же реку, потому что новые воды постоянно текут мимо тебя“. Люди, как и реки, постоянно меняются», — написал он.

— Но я превратилась в того, кем не хотела быть, — ответила я.

— Неважно. Всегда найдется тот, кто будет любить тебя любой, — написал он.

— Ты не знаешь, какая я на самом деле. Вдруг я ужасный человек?

— Нет, — тут же ответил он.

Я улыбнулась. Мрачные мысли рассеялись, и я почти забыла о своей печали.

Как же удивительно, что незнакомый человек может так поддержать!

Но почему он так уверен? Словно знает меня. Или это просто красивые слова?

Словно отвечая на мои мысли, он написал: «Я просто предположил».

— А если я скажу, что нравлюсь всем, ты поверишь? — спросила я.

— Да, — ответил он.

Я не знала, что сказать. Я сама себе не верила. Его уверенный тон заставил меня смутиться.

Незаметно наступила ночь. На небе ярко светила луна, окруженная мерцающими звездами.

Взглянув на часы, я поняла, что проболтала с ним до восьми вечера. «Пока», — написала я, выключила телефон и пошла готовить ужин.

Да, я проголодалась.

Несколько часов назад мне казалось, что я больше никогда не смогу есть, но, как только время обеда прошло, мой желудок начал урчать, требуя еды.

Даже в плохом настроении у меня хороший аппетит. Это не очень хорошо для фигуры.

Поужинав, я начала просматривать почту. После увольнения я искала новую работу и отправила десятки резюме, но ответа так и не получила.

Я словно вернулась на три года назад. Неприятное чувство.

Поэтому, увидев новое письмо, я с волнением открыла его. Это было приглашение на собеседование в один из шанхайских ресторанов. На вакансию официантки.

Моему разочарованию не было предела.

Я указала эту вакансию в самом конце списка, на всякий случай. И вот теперь, когда все остальные варианты отпали, я не знала, плакать мне или смеяться.

Работа официантки — это не надолго. У нее нет будущего.

Но, немного поворчав, я решила, что всё равно пойду на собеседование. Нужно же как-то зарабатывать на жизнь.

Пусть эти 100 000 пока полежат на счету. Я не решалась их тратить.

Вдруг это не мошенничество, а какие-нибудь грязные деньги? Что, если меня посадят?

Эти деньги… Я не знала, что с ними делать.

На следующее утро я долго прихорашивалась перед зеркалом. Мне казалось, что я выгляжу гораздо лучше, чем вчера. Словно другой человек.

Когда я вошла в ресторан, официантка в черной униформе приняла меня за посетителя и вежливо предложила присесть. — Я на собеседование, — поспешила объяснить я.

Официантка замерла на месте, а потом, махнув своим конским хвостом, пошла вперед. Я потерла нос и последовала за ней. — Вам нужно к менеджеру, — сказала она.

Она открыла дверь и указала на дальний конец зала. — Вон там.

— Спасибо, — сказала я и вошла.

Менеджер, мужчина средних лет с пивным животом, внимательно изучил мое резюме. — Можете приступать сегодня после обеда.

— И всё? — удивилась я.

— Сначала испытательный срок, — серьезно ответил менеджер. — Если все будет хорошо, тогда возьмем вас на постоянную работу.

«Что может быть проще? — подумала я. — У меня трехлетний опыт работы. Я справлюсь с любыми трудностями».

Но жизнь, как обычно, преподнесла мне сюрприз.