Глава 6. Часть 2

Я упал в кресло и потянулся, как кошка. Я уже делал так несколько раз этим утром, но мои конечности все еще казались затекшими. Наверное, это потому, что я всю ночь просидел перед компьютером, приводя в порядок свои записи. Может быть, мне стоит начать заниматься спортом по утрам?

Вспомнив об этом, я достал свой новый блокнот. ... Это был всего лишь новый блокнот, но мне нравилось думать, что с ним я начинаю всё заново без всех старых беспорядочных записей и перечеркнутых текстов, и этот блокнот своего рода новая глава.

Несмотря на то, что я записал все свои предыдущие идеи и наблюдения в удобный текстовый файл, который я мог бы спокойно редактировать с помощью волшебной клавиши backspace, мне по-прежнему требовался обычный блокнот, поскольку повсюду таскать компьютер с собой в школе так себе идея. Должен ли я купить смартфон со встроенной клавиатурой? Прошлой ночью я провел кое-какие исследования, и стало очевидно, что, хотя я и мой непосредственный круг общения использовали устаревшие кирпичи в качестве телефонов, новые технологии двигались вперед. Я решил, что мне действительно стоит купить новый телефон сегодня днем. Или, еще лучше, посмотреть один из планшетных компьютеров. Желательно хороший какой-нибудь, с долгим режимом автономной работы.

Я все еще обдумывал доступные варианты, когда мои уши уловили легкий скрип, доносящийся со стороны стола напротив. Я поднял взгляд и, конечно же, только что заметил, как принцесса поспешно садится, явно игнорируя меня. Это напомнило мне: у меня все еще была ее туфля в сумке, не так ли?

Я поморщился, вспомнив события предыдущего дня, и начал пялиться на спину девушки с медленно нарастающим желанием проказничать. Наконец я тихонько наклонился вперед, стараясь не шуметь. Медленно, очень осторожно я придвинулся достаточно близко, чтобы мое лицо оказалось около её плеча, а затем прошептал ей прямо на ухо.

"Доброе утро, принцесса."

"Ааааааа!"

Как и всегда предсказуемая, принцесса подскочила со странным шумом. На самом деле, на мгновение она почти упала, и только две ножки ее стула касались земли. Не говоря ни слова, я схватился за спинку ее стула и рывком привел его в устойчивое положение.

"Будь осторожнее", - я старался говорить как можно дружелюбнее. "Ты можешь пораниться, если упадешь. Опять."

"Тыыыы!" Она посмотрела на меня с той яростью, которая обычно приберегается для продавцов, разносящих товары от двери к двери.

"Я?" Невинно переспросил я, и на мгновение у меня возникло отчетливое чувство дежавю.

Она смотрела на меня несколько секунд, прежде чем отвернулась с недовольным ворчанием.

"Что ты делаешь?"

"Игнорирую тебя", - ответила она, надув губы, совершенно не осознавая иронии своих слов.

"Почему же?”

"За то, что ты сделал вчера".

"...Пытаясь спасти тебя от сворачивания шеи?"

Ее взгляд метнулся ко мне.

"Нет, за то, что ты сделал после этого!"

"...Спасал тебя от сворачивания шеи повторно?" Видя, что ее лицо становится пунцовым от леденящей кровь ярости, я решил сменить тему. "Кстати, как твоя лодыжка?"

"О, все в порядке, я ее почти не чувствую - ЭЙ! Не меняй тему!"

Я прищелкнул языком. Она меня раскусила.

"Очевидно, что мы помним события вчерашнего дня по-разному. Просвети же меня, почему ты злишься?"

Она мгновение непонимающе смотрела на меня, прежде чем снова отвернуться.

"Я не могу."

"Почему?”

"Потому что ..."

Ее голос затих, и хотя я мог поклясться, что видел, как двигалась ее челюсть, конца фразы я так и не расслышал.

"Так почему?" Я настаивал, но вместо объяснения она просто повернулась ко мне спиной и снова крикнула:

"Заткнись, замолчи, захлопнись!"

"Ого!" Я поднял руки в знак капитуляции. "Полегче, мы всё-таки на людях".

Принцесса огляделась и побледнела при виде смотрящих на нее людей, будто до неё только дошло, что они не одни. После короткой паузы она вскочила на ноги, готовясь выбежать из комнаты... В этот момент я быстро схватил ее и снова усадил её обратно на место. Она приземлилась с легким хлопком и посмотрела на меня непонимающе.

"Не устраивай сцен", - мягко пожурил я ее, как поступают с непослушным щенком. "Занятие вот-вот начнется".

“Прости”.

Это то, что она сказала, но, судя по выражению ее лица, она хотела убить меня и моих нерожденных детей чайной ложечкой. Вспоминая этот момент, я понимаю, что это, вероятно, была просто смесь гнева, удивления и смущения. Гневудисмущение?

... Вышло ужасно, простите. 

"Какие-то проблемы?"

Я обернулся и улыбнулся, услышав вопрос нового участника разговора.

"Доброе утро, староста".

Вместо ответа она одарила меня долгим, пристальным взглядом.

"Не слышу ответа".

"Я уверен, что ты и так всё поняла".

"Ерунда", - коротко бросила она и повернулась к принцессе. "Почему ты кричала?"

"Я... э-э..."

"Мы ужасно сожалеем, что подняли шум", - пришел я на помощь. "Мы просто разыгрывали сцену из старого шоу, и это вышло из-под контроля. Больше не повторится".

Староста с сомнением посмотрела на меня, прежде чем повернуться к принцессе.

"Всё так?"

"Э-э-э... Наверное, да"

Амелия все еще смотрела с недоверием, но, в конце концов, она смягчилась и снова повернулась ко мне.

"Пожалуйста, будь осторожнее в будущем". С этими словами выражение ее лица внезапно стало менее официальным, и она даже слегка улыбнулась. "О, пока не забыла. Я нашла то, что ты просил."

Мне потребовалось неприлично долгое мгновение, чтобы понять, о чем она, но потом я улыбнулся в ответ.

"А, ты имеешь в виду записи!" Она кивнула. "Спасибо, я думал, это займет больше времени".

"Всегда пожалуйста", - сказала она, прежде чем вернуться к своему столу и вручить мне огромную стопку тетрадей. А затем принесла ещё одну такую же стопку. Я не смог сдержаться и присвистнул от изумления.

"Как ты вообще притащила это в школу?"

"Попросила о помощи кое-кого из... друзей".

"В любом случае, большое спасибо. Ты просто палочка-выручалочка".

Она скромно улыбнулась в ответ на мою горячую благодарность и вернулась на свое место. Я еще раз взглянул на стопки и сглотнул. Хорошо, что мне не нужно спать, подумал я.

Я хотел открыть одну из тетрадей и заглянуть внутрь, но кое-что еще привлекло мое внимание. Светловолосая девушка передо мной снова впилась в меня взглядом (я полагаю, что наши отношения подошли к тому моменту, когда меня больше удивляло, когда она не глазела на меня), она слегка дрожала, а ее лицо было пунцового цвета, который, как я думал, присущ только гуманоидным инопланетянам в малобюджетных научно-фантастических сериалах, которыми забивают дневной эфир.

Она напоминала кипящий чайник, который вот-вот взорвется. На самом деле, у меня возникло искушение потыкать ее в щеки, просто чтобы посмотреть, будет ли у нее из ушей валить пар со свистом. Однако, прежде чем мои озорные порывы снова взяли верх, рядом с нами появился другой человек.

"Доброе утро!" Девушка одарила меня заразительной улыбкой, и я немедленно ответил ей тем же.

"Привет, Энджи".

Принцесса только кивнула ей, прежде чем возобновила свои попытки испепелить мое лицо яростью своих глаз.

"Ты не поздоровался со мной, когда видел меня сегодня", - заявила Энджи, преувеличенно надув губки.

"Извини, не хотел быть третьим лишним".

"А-ха!" Она торжествующе ткнула пальцем в мою сторону и воскликнула: "Я знала, что это ты! Ты послал Джоша помириться!"

"Виновен по всем пунктам", - скромно ответил я.

"Жаль. На мгновение я действительно подумала, что он перестал быть упрямым бараном самостоятельно".

"Эй, я прямо здесь, знаешь?" Запротестовал Джош, возникший прямо за спиной Энджи.

"Представь себе", - девушка ухмыльнулась и высунула язык, что вызвало странную гримасу у моего друга. Но они оба улыбались, так что я решил, что топор войны зарыт без особых последствий. "Итак, что все это значило?"

Вопрос Энджи вывел меня из моего кратковременного оцепенения, и я ответил: 

"Ты о чём?"

"Крики".

"Ах, это... Мы как раз говорили о том, что произошло вчера."

Джош и Энджи вопросительно переглянулись.

"Ты имеешь в виду, между вами двумя?"

"Нет!" - тут же запротестовала принцесса. "Между нами двумя абсолютно ничего нет".

"Кроме моего стола и ее стула, конечно", - услужливо добавил я, прежде чем вспомнил кое-что. Возможно, это был не самый подходящий момент, но я решил, что могу отдать ей туфлю прямо здесь и сейчас. Это надо было сделать для того, чтобы я вообще не забыл об этом и избежал дальнейших осложнений, и никоим образом не для того, чтобы подразнить её. Конечно не для последнего. С этой целью я полез в свою сумку и достал вышеупомянутую обувь.

"Вот, ты забыла это в..." Именно в этот момент она начала издавать забавные звуки ярости и попыталась подняться на ноги, чтобы сбежать, поэтому мне пришлось ещё раз дернуть её за куртку и усадил обратно на стул, прежде чем она успела поднять еще какой-нибудь шум. "...чера. Я был бы тебе очень признателен, если бы ты прекратила попытки убежать".

Она снова посмотрела на меня в недоумении, словно не понимая, как мне удалось удержать ее. Я вздохнул и всунул ей в руки туфлю. Мгновение она непонимающе смотрела на нее, затем на меня.

"Что надо сказать, когда кто-то возвращает тебе твою собственность?"

"Спасибо?"

"Именно. Хорошая девочка." Я показал ей поднятый большой палец, и она снова покраснела от смущения. Что ж, по крайней мере, она все еще была слишком ошеломлена, чтобы пристально смотреть на меня, это уже радует.

"Прошу прощения?" Вмешалась Энджи, положив руку на мой стол. "Откуда у тебя туфля Элли?"

"Элли?" - Рефлекторно переспросил я, пока не вспомнил, что у принцессы на самом деле было имя. "О, ты имеешь в виду принцессу?"

"Эй!” На этот раз настала очередь вмешаться принцессе, к которой, казалось, вернулась утраченная энергия. "Я же говорила, что мне не нужны прозвища!"

"Но они есть у всех!" Возразила Энджи, начиная указывать на каждого из нас по очереди. "Энджи, Джош, Лео, Амми и Элли".

Одно из этих имен привлекло мой интерес. Когда же вернулась староста? В любом случае, я одарил ее своей самой невинной улыбкой.

"Дай угадаю", - сказал я, задумчиво приложив руку к виску. "Ты подошла, потому что мы подняли шум, но потом ты не нашла подходящей возможности прервать нас, поэтому просто стояла, нахмурившись, и ждала, пока мы тебя заметим".

Староста какое-то время выглядела удивленной, прежде чем достала из кармана ручку и начала что-то писать на ладони, затем закрыла ее и повернулась ко мне.

"Что я написала?"

"Извини? Я думал, что мы уже закончили с этим".

"Давай, угадай!" Ее глаза сверкали в ожидании, так что в конце концов у меня не хватило духу отказать ей.

"Круг".

Ее глаза снова широко раскрылись, но прежде чем она смогла продолжить свое импровизированное исследование моих экстрасенсорных способностей, я быстро притянул Джоша к себе.

"Эй, ты уже поговорил со старостой?"

"С кем...? А, ты имеешь в виду Амми? На днях тебе действительно придется рассказать мне, почему ты ее так называешь".

"Не обращай внимания. Быстро, схвати ее и поговори с ней до начала занятий. Желательно вон в том углу."

"Но зачем?"

"Просто сделай это, солдат!" 

Я проворчал ему, и через мгновение он саркастически отдал мне честь, косо взглянув на меня.