«Это на самом деле очень хороший вопрос», - сказал я ему, почесывая подбородок.
«Как, чёрт возьми, я сюда попал?»
«Ты ведь шутишь, да?» - он бросил на меня невозмутимый взгляд и, к моему искреннему удивлению, сумел взглянуть на меня с ещё большим сомнением, чем прежде.
«Опять у тебя амнезия?»
«Нет, нет», - я слегка покачал головой, хотя она всё ещё немного кружилась.
«Это совершенно не связано».
«Неважно», - Джош откинулся на спинку скамьи и посмотрел на небо, прежде чем снова посмотреть на меня.
«Ну и что теперь? Ты собираешься в больницу?»
«Полагаю, что должен», - неуверенно ответил я.
Это, без сомнения, было логичным решением.
«Кстати, где ближайшая больница?»
«Это твой первый вопрос за сегодня, который действительно имел смысл».
«Почему же?»
Мой вопрос, по-видимому, бросил его в петлю, как раз когда он собирался звучать более уверенно.
«Я полагаю, это потому, что ты только что перевелся, так что ты, вероятно, ещё не знаешь, как себя вести».
«Погоди, я всё-таки студент по обмену?»
Я поспешно приглушил свой нечаянно повышенный голос и огляделся. Никто, казалось, не возражал, поэтому я продолжил:
«Когда я перевёлся?»
«За несколько недель до окончания первого курса».
«Неужели? Откуда?»
«Из-за моря»
«... из за границы?»
«Да».
«Понятно», - я резко кивнул, в основном самому себе, хотя быстро пожалел об этом после того, как меня затошнило.
В любом случае, казалось, что я «был» переведенным студентом в школу японского стиля. Может, мне стоит больше доверять своим инстинктам.
Тем не менее, Джошуа был прав в одном, прежде всего, мне нужна была профессиональная помощь как можно скорее.
«Так где же ближайшая больница?»
«В двух кварталах от парка, рядом со старым торговым районом. Большое белое здание, его трудно не заметить».
Я бросил на Джошуа сардонический взгляд и застонал.
«Чувак, я ничего не помню! Что я должен делать с ориентирами?»
«Ну, извини меня!», - на этот раз настала его очередь повышать голос.
«Если мои указания недостаточно хороши для тебя, посмотри их сам».
«Я...», - я уже собирался огрызнуться на него, но потом его слова действительно дошли до меня, и я передумал.
«Да. Думаю, я так и сделаю. У нас тут есть общественный сетевой терминал?»
«Что такое?», - Джош посмотрел на меня так, словно я вдруг заговорил на иностранном языке.
«Компьютер, который я могу использовать для доступа в интернет», - устало пояснил я.
«А, это... в компьютерном зале, я полагаю. Но их можно использовать только во время занятий или в компьютерном клубе».
«Беспроводной доступ в интернет?»
«Что?»
«Беспроводная сеть для, подожди, забудь. У меня нет смартфона».
Я покачал головой и встал. К моему удивлению, мои ноги лишь слегка подрагивали.
«Тогда всё решено», - сказал я, поправляя помятую униформу.
«Я думаю, что сначала поеду домой, добуду информацию и, возможно, новую одежду, а потом поеду в больницу».
«Подожди, ты имеешь в виду сейчас?» - Джошуа поспешил за мной, когда я направился прямиком к лестнице.
«У нас ещё есть дневные занятия!»
«Нет, ты знаешь», - сказал я ему, подмигнув.
«Скажи классному руководителю, что я внезапно заболел каким-то острым заболеванием и должен был вернуться домой. Он поймёт».
«Это она...», - автоматически поправил меня Джош и схватил за руку, как только я подошёл к двери, ведущей на лестницу.
«Подожди, по крайней мере, дай мне хорошую легенду, иначе Энджи поймет, что что-то случилось».
«Энджи?»
«Анджелина. Она наш друг. Думаю, ты тоже её не помнишь».
Я щёлкнул языком.
Так вот как её звали! Я был так близко, в любом случае, я ободряюще улыбнулся ему и осторожно убрал его пальцы со своей руки.
«Просто скажи ей правду».
«Но она в это не поверит!» - запротестовал он с несвойственной ему горячностью.
«Чёрт, даже я не уверен, что поверил в твою историю».
«Извини, но это всё, что я могу предложить. Может быть, начать с того, что сказать ей, что меня похитили инопланетяне, тогда объяснение амнезии будет звучать гораздо более правдоподобно».
«Но ты не можешь…», - начал он, но конец фразы был потерян, когда он бросился ко мне, чтобы снова схватить меня за руку, как раз в тот момент, когда я собирался упасть с лестницы.
«Ух ты!» - воскликнул я громче, чем намеревался, и на мгновение почувствовал, как сердце подступает к горлу.
«Чёрт, это было страшно ... спасибо».
Он всё ещё смотрел на меня с сомнением, но в то же время, на лице Джошуа был намек на согласие.
Он с силой выдохнул, и его лицо приняло решительное выражение.
«Знаешь, что? Ты прав, тебе действительно следует уйти».
Я улыбнулся ему:
«Видишь ли, я знал, что ты поможешь».
«А я пойду с тобой», - решительно сказал он и, прежде чем я успел ответить, обнял меня за плечи и повел вниз по лестнице.
Это было так неожиданно, что я не мог даже протестовать, пока мы не дошли до первого поворота.
«Это действительно необходимо?»
Джошуа бросил на меня острый взгляд и легонько толкнул локтем в бок:
«Если бы меня здесь не было, ты бы уже сломал себе шею. Если я выпущу тебя на улицу в таком виде, ты попадёшь под машину ещё до того, как пройдёшь квартал. На самом деле, я думаю, что всё-таки отвезу тебя прямо в больницу».
Я хотел возразить, но тут мои колени снова задрожали, и я решил заткнуться. К моему удивлению, Джош не повёл меня обратно в класс, вместо этого мы спустились на первый этаж, а затем он повел меня в дальний угол западного крыла.
Как ни странно, я точно знал, где мы находимся. Это было не так, как утром, когда я просто ходил везде на автопилоте, вместо этого я чувствовал, что коридоры были смутно знакомы, и как только мы шли по ним, я мог сразу же поместить их в рудиментарный план этажа в моей голове, как будто я складывал кусочки головоломки на свои места.
Наконец мы остановились перед дверью, которая ничем не отличалась от других в коридоре, но я почему-то подозревал, что это кабинет медсестры.
Джош легонько постучал.
«Извините нас», - он открыл дверь, и тяжелый запах дезинфицирующего средства почти ударил меня по лицу.
Да, это был кабинет медсестры.
«О-хо-хо! Входите, входите», - глубокий, весёлый голос исходил из живота весёлого пожилого человека, или, по крайней мере, он выглядел немного старше, чем я ожидал.
В основном из-за густых седых усов и лысеющей головы. Он был одет в белый халат поверх коричневого костюма и сидел за столом напротив двух чистых белых кроватей у открытого окна.
Джош втащил меня внутрь и уложил на ближайшую кровать.
«Я схожу за нашими сумками, а тебя пусть пока осмотрят».
«Конечно», - ответил я нерешительно, но к тому времени он уже закрывал за собой дверь.
Я вздохнул и повернулся к «медсестре».
Я понимал, что это было глупо с моей стороны, но я был немного удручен, когда смотрел на него.
Школьные медсестры должны были быть грудастыми, зрелыми двадцатилетними красавицами, а не усатыми стариками.
Как бы то ни было, я полагаю, что это была моя вина за то, что у меня были странные ожидания.
Я глубоко вздохнул и обратился к мужчине:
«Что случилось, док?»
Сначала он не ответил, предпочитая просто смотреть на меня с застывшей улыбкой. По общим признакам, он был гораздо более оживленным, чем студенты, но я всё ещё не мог избавиться от ощущения, что в нем было что-то переходящее.
«О-хо-хо. Падать вот так в первый же день в школе очень неприлично, молодой человек. Тебе надо хорошенько выспаться».
«Да»,- ответил я, пытаясь найти удобное место на кровати.
Подумать только, что эти плиты, представляющие из себя сплошное «неудобство», часто считаются одним из стереотипных средств романтических «прогулок» в средней школе, насколько отчаянными должны быть некоторые дети?
«О-хо-хо», - продолжал медбрат тем же весёлым голосом, когда он начал перебирать бутылки на столе своими пухлыми пальцами.
«Я полагаю, тебе нужно какое-нибудь лекарство от простуды, чтобы избавиться от этой лихорадки».
«У меня нет температуры».
«О-хо-хо, тогда, я полагаю, тебе следует полежать, пока твоя анемия не пройдет».
«У меня также нет анемии», - с каждой секундой я всё больше раздражался.
«И ещё, прекратите это».
«О-хо-хо, что ты имеешь в виду?»
«Ваш смех. Это раздражает.
«О-хо-хо, это просто говорит низкий уровень сахара в твоей крови. Вот, возьми конфетку», - он предложил мне леденец, и, хотя я был не в настроении, я всё же взял его.
Поступить иначе было бы просто невежливо.
«Скажите, док?» - спросил я, отправляя конфету в рот. Тьфу, виноград, опять невезуха.
«Да?» - он посмотрел на меня с широкой дедушкиной улыбкой, всё ещё застывшей на его лице.
«У вас есть что-нибудь от амнезии?»
Лицо медбрата резко обмякло, и он посмотрел на меня остекленевшими глазами:
«Прошу прощения?»
«Амнезия. Ретроградный вид. У вас есть какие-нибудь советы?»
«Я...», - он внезапно побледнел, и я мог поклясться, что его взгляд стал рассеянным.
«Я не понимаю».
«Амнезия. Ретроградная. Из тех, что теряют память до тех пор, пока не проснутся», - терпеливо повторил я.
Он не ответил, если не считать полного оцепенения и отказа даже моргнуть в ответ.
Я уже начал беспокоиться о бедняге, когда дверь лазарета снова открылась и вошёл Джош с двумя сумками под мышками.
«Это было быстро».
«Мне пришлось бежать», - ответил он между двумя вздохами.
«Энджи поймала меня в коридоре».
Мне оставалось только гадать, насколько страшной должна быть эта Энджи, хотя у меня не было на это времени, когда он протянул мне мою сумку.
«Ты можешь идти?» - это был хороший вопрос.
Вместо ответа я встал и, к удивлению всех присутствующих, даже не пошатнулся.
Ура. Джош с облегчением кивнул мне и кивнул головой в сторону двери.
«Хорошо, пошли».
С этими словами он практически вытащил меня из лазарета, даже не удостоив взглядом все еще застывшего старика, тупо уставившегося на то место, где я только что сидел.
ЧАСТЬ 2
«Подожди, давай посмотрим, правильно ли я понял», - сказал я, жестом приказывая Джошу остановиться.
Ну, технически он всё равно стоял, так как мы ждали, когда светофор станет зеленым, но кого волнует семантика?
«Итак, она твоя соседка, вы выросли вместе, каждое утро вместе ходите в школу, и ваши семьи все время тусуются. Только не говори мне, что она будит тебя каждое утро».
«Не каждый раз», - сказал он, избегая смотреть мне в глаза.
«Она живёт по соседству и рано встаёт. В этом нет ничего странного».
«Правильно, совершенно нормальное поведение друга детства».
«Я серьёзно!»
Тем временем зажёгся зеленый, и мы снова двинулись в путь. На этот раз на улицах действительно были пешеходы, и я даже мог видеть случайные машины, проезжающие мимо, хотя люди казались такими же бездарными, как и ученики в школе.
«Я тоже не шучу», - сказал я Джошу так искренне, как только мог.
«Это совершенно нормальное поведение друга детства, никакого сарказма».
«Ну, пока ты живёшь в дешёвой романтической манге», - хотел добавить я, но воздержался.
Он всё ещё критически смотрел на меня, но не стал продолжать дискуссию, вместо этого он потер висок.
«Дежа вю», - он попытался сделать вид, что говорит только сам с собой, хотя было очевидно, что он пытается сменить тему.
Я решил, что должен сделать ему одолжение.