Глава 1

Часть 1

Что касается утра, то это было не так уж плохо, если не обращать внимание на головную боль, головокружительную тошноту и громкий крик моего будильника, очевидно, одержимого желанием разбудить весь район. Кроме этих вещей, всё было просто замечательно.

В течение нескольких секунд я только ворчал, но затем действительно проснулся должным образом и ударил по кнопке выключения взмахом руки, подпитываемой праведной яростью недосыпающих.

После долгого зевка я неуклюже сел на кровать. Затем быстро упал обратно с мягким стуком.

«Чёрт возьми, что я делал прошлой ночью?» - пробормотал я, баюкая ноющий череп, и, на секунду-другую, почувствовал облегчение от того, что ничего не помню.

По крайней мере, это избавило меня от неизбежного приступа стыда, который, как я знал, должен был начаться в тот момент, когда моя память решила начать работать должным образом, хотя я мог сделать некоторые обоснованные предположения.

Вероятно, это было связано с выпивкой, и, судя по раскалённому добела топору агонии, посаженному между лопастями, много чем ещё.

В конце концов, я просто лежал на своей кровати в течение следующих пяти или около того минут.

Я зарыл свою ноющую голову глубоко в подушки, пахнущие дикими цветами и наслаждался тем мгновенным облегчением, которое могла предложить случайная циничная мысль.

Через некоторое время сознательная мысль, наконец, вернулась на место водителя моего серого вещества, и мой мысленный глаз вскоре вспыхнул предупреждающими огнями, как будто мой мозг был деформированной рождественской ёлкой.

Каким-то образом мне удалось вернуться в сидячее положение, несмотря на явное замешательство, и я начал осторожно массировать виски, хотя бы для того, чтобы сдержать неуклонно нарастающее чувство паники в животе.

Я ничего не мог вспомнить. Не только вчерашний вечером, я не мог вспомнить день, и предыдущий день, если подумать об этом. Чувствовал, как холодный пот стекает по моей спине, словно миниатюрные айсберги.

«Что за...?» - пробормотал я, а потом вздрогнул, когда вышеупомянутая паника всё же начала проникать в мою голову.

Что бы со мной ни случилось, это должно было быть очень серьёзно, так как на долю секунды я с трудом узнал свой собственный голос.

Это было ощущение, которое я определённо мог бы никогда не испытать за всю жизнь. Возможно, это была не самая жуткая вещь, но она одна из них точно.

Я решительно тряхнул головой и вскочил на ноги.

«Да, наверное, я всё ещё наполовину сплю или что-то в этом роде. Давайте подождем около получаса, тогда у меня будет повод для паники».

Следуя этой логике, я решил принять холодный душ. Если это не разбудит меня, то ничто не разбудит.

Я распахнул дверь своей комнаты и бросился в ванную. Я быстро сообразил, к своему немалому облегчению, что на автомате могу найти дорогу по просторному семейному дому. По крайней мере, моя функциональная память была в порядке.

С этой мыслью я открыл дверь ванной и огляделся.

Скромный душ, раковина и блестящая белая стиральная машина, спрятанная в углу, окруженная синими кафельными стенами и полом. Это была простая и довольно типичная обстановка, насколько это касалось ванных комнат, но в то же время, это было явно странно.

Я позволил своему мозгу извернуться над источником ненормальности, пока я вылезал из своей причудливой синей пижамы.

Кстати, причудливая - это именно то слово, как её можно охарактеризовать.

Казалось, что она была сделана из шёлка или чего-то такого же гладкого, и она подходила мне, как будто была сделана на заказ.

Черт возьми, да она и была таковой, насколько я знал...(учитывая мой дефицит памяти). Она также казалась совершенно новой, крошечное наблюдение, которое, наконец, пробудило ржавые винтики моего мозга, как раз, когда я собирался снять свои трусы.

Она просто не чувствовалась обжитой. Я имею в виду ванную, а не мои трусы. Всё было безупречно чисто.

Нет, что может быть чище, чем «стерильный»?

Что бы это ни было, ванная была именно такой. Не было даже пылинки на полу или намека на грязь на раковине. Это было похоже на ежедневную уборку номера в высококлассном отеле. Просто не соответствовало домашней атмосфере остальной части дома. Не так ли?

Я натянул трусы и осторожно выглянул в коридор, откуда пришёл. Это было не так очевидно, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что он так же тревожно чист, как и ванная...

Ну, должно же быть какое-то рациональное объяснение этому. Я пришёл к выводу с гораздо меньшим количеством твердых логических оснований, чем мне хотелось бы.

Но вернёмся к делу: я должен был принять холодный душ. Я мог думать о качестве обслуживания дома, как только стряхнул с себя нынешнее смятение по поводу огромного пустого участка, где должны были находиться мои воспоминания.

Поэтому, я снова шагнул в дверь, повернул направо и тут же замер как вкопанный. Из зеркала над раковиной на меня смотрело незнакомое лицо. Это был голос подростка, в лучшем случае старшеклассника. Его лицо было довольно привлекательным, хотя я первый признаю, что не очень хорошо разбираюсь в таких вещах, а короткие каштановые волосы на голове торчали в столь разных и совершенно невероятных направлениях, что это напомнило мне картину Эшера.

Я инстинктивно потянулся к макушке головы, чтобы расчесать её пальцами, но замер на полпути, когда до меня наконец дошло: это я. Я смотрел на своё собственное отражение и даже не мог его узнать!

Следующие несколько секунд я стоял ошеломлённый.

«Ладно...», - наконец пробормотал я, опуская руку.

«Я сейчас сойду с ума…»

Часть 2

«Леонард Даннинг», - я перекатывал слова во рту, словно пробуя их на вкус.

«Леонард...Даннинг…»

Это всё ещё казалось странным даже после нескольких повторений. Имя было знакомым и в то же время неуловимо неправильным.

Хуже всего было то, что это был мой собственный голос. По крайней мере, судя по студенческому билету в моей руке.

Я бросил кусок пластика на кучу связанных бумаг и документов и вздохнул, выжимая ещё один стакан холодной воды из своих мокрых волос, с пушистым синим полотенцем, накинутым на плечи.

После того, как я впервые обнаружил своё отражение, позволил себе четыре с половиной минуты паники, большую часть которых провёл, бегая по дому и крича во всю глотку.

Я должен был признать, это было странно освобождающее переживание. Может быть, мне стоит делать это время от времени просто для удовольствия.

Но вернёмся к сути: после первоначального экзистенциального кризиса у меня всё ещё хватало присутствия духа, чтобы заставить себя принять холодный душ, который, в конце концов, успокоил меня и дал мне ряд озарений.

Прежде всего: никогда больше не принимай холодный душ. Во-вторых: особенно никогда не принимай холодный душ в нижнем белье и без какой-либо сменной одеждой под рукой. Наконец, если бы у меня было время для паники, я мог бы использовать это время более конструктивно.

Поэтому я так и сделал. Сначала я осмотрел весь дом (после того, как нашёл сухой комплект нижнего белья, конечно) и сделал ряд открытий.

Открытие номер один: это был относительно просторный семейный дом с двумя этажами, тремя спальнями, гостиной, довольно большой кухней и уже исследованной ванной комнатой. Был ещё гараж, но я не смог найти ключи от него, так что я не могу сказать, были ли там какие-либо транспортные средства или нет.

Открытие номер два: я был совершенно один в доме. Мне даже не нужно было проверять комнаты, чтобы сделать вывод, поскольку не было никакого способа, чтобы кто-то проигнорировал мой бессвязный крик, но я всё равно сделал это, просто чтобы лишний раз убедиться.

Я не мог найти никаких признаков того, что кто-то живет здесь, кроме меня. Другие спальни рядом с моей тоже были меблированы, и кровати были установлены, что еще раз придавало этому месту некую атмосферу высококлассного отеля, но не было никаких реальных признаков жилья.

Кроме того, я нашёл в гостиной несколько фотографий в рамках, но ни на одной из них не было видно реальных людей. На самом деле, они выглядели как фотографии, которые кто-то нашёл в Google, а затем вставил их в какие-то причудливые рамки, которые лежали вокруг.

Открытие номер три: холодильник был заполнен. Сосиски, бобы, нарезанная ветчина, фрукты, экстра-пастеризованное молоко и так далее. Это было похоже на то, что жители готовились к вторжению зомби.

Хм. Может быть, именно поэтому вокруг никого не было? Их съели зомби. Горничная зомби, которая потом убралась. Элементарно, мой дорогой Ватсон.

Шутки в сторону, напоминание о холодильнике сделало мягкое ворчание моего живота немного более явным.

Я устало вздохнул, встал, бросил влажное полотенце на подлокотник дивана и взял несколько легких закусок и бутылку колы, прежде чем вернуться к столу со своими бумагами.

Правильно, газеты. С ними тоже было связано несколько открытий, и одно из них-мое настоящее имя.

«Леонард Даннинг», - я снова повторил про себя и всё ещё не мог избавиться в глубине черепа, от ощущения отчетливой странности.

Двигаясь дальше: я также обнаружил, что мне только что исполнилось семнадцать, моя группа крови была отрицательной, девичья фамилия моей отсутствующей матери была Джейн Доу, и я только начинал свой второй год в средней школе.

Кстати говоря, я, по-видимому, был зачислен в школу Блю Черри, что звучало так же глупо при повторном прочтении, как и при первом.

Я также нашёл несколько банковских бумаг, согласно которым у меня был счет с более чем двумя с половиной миллионами Джен на нём, с ежемесячным доходом больше восьмидесяти тысяч, очевидно, переведенных со счета моего пропавшего отца.

Я был бы очень рад этому, если бы знал хоть что-нибудь о том, сколько стоят эти деньги. А пока, пожалуй, я буду притворяться богатым, пока не докажу обратное. Уууу.

Следующей моей целью был календарь на стене. В соответствии с ним сегодня было первое сентября в 20XX году. Я, вероятно, был бы более удивлен всей этой «20XX» вещью при нормальных обстоятельствах, но на данный момент я решил просто смириться.

Я также невольно взглянул немного влево и положил глаза на большие дедушкины часы, которые беззвучно тикали одну секунду за другой. При взгляде на часы у меня возникло странное ощущение в животе, которое медленно опустилось.

Было 8:43, это означало ... чёрт возьми, я опоздал!

Я развернулся, и ноги уже были готовы унести меня прочь, когда мои высшие мозговые функции снова проявили себя, и я замер на полпути.

Подождите минутку. Куда я опять опоздал?