«Хм?», - я поднял глаза и встретился взглядом с бюстом представительницы класса, поэтому незаметно моргнул и посмотрел ещё выше, чтобы встретиться с её взглядом.
По какой-то причине она склонилась над моим столом и изучала меня.
Затем мой когнитивный аппарат наконец-то обработал сам вопрос, и я ответил.
«Конечно, я в порядке. А почему вы спрашиваете?»
«Ты держался за голову и тряс ею. Это больно?»
Я не понимал этого раньше, но у неё был очень мягкий, успокаивающий голос, когда она не волновалась.
«Нет, я в порядке», - ответил я с улыбкой, которая, как я надеялся, была ободряющей, и откинулся на спинку стула.
«Настроен как скрипка».
«Ах», - её лицо просияло, словно я только что напомнил ей о чем-то, и она наклонилась ближе, как будто собираясь последовать за мной.
«Пибоди спрашивал о тебе».
«Пибоди?», - рефлекторно переспросил я, в результате чего приподнял бровь.
«Школьная медсестра», - Джош пришел мне на помощь в самый последний момент.
«Ооооо, этот Пибоди!», - я повторил в фальшивом откровении, когда я повернулся к ней:
«Извините, мои мысли были о чём-то другом. Чего он хотел?»
«Что-то насчёт амнезии».
«А, это...», - увидев вопрос в её глазах, я быстро добавил:
«Я спрашивал его об этом в прошлый раз. Это для газеты. Внепрограммной».
«На второй день занятий в школе?»
«Да, мне нужны кредиты», - соврал я сквозь зубы, как профессионал, но мне не хотелось испытывать судьбу, поэтому я решил внезапно сменить тему.
«Итак, вы можете рассказать нам что-нибудь о переведенном студенте?»
«Да, мне тоже любопытно».
Я невольно моргнул от удивления, услышав новый голос, вступивший в разговор.
Он раздался из-за наших сидений, так что я оглянулся через плечо и оказался лицом к лицу с Энджи.
«Ух ты!», - Джошуа чуть не выпрыгнул из кресла.
«Хм... Доброе утро?»
Вместо того чтобы ответить на приветствие, девушка отвернулась, надув губы и слегка хмыкнув.
«Какие-то проблемы?», - неуверенно спросила представительница класса, явно выведенная из равновесия необычным напряжением между ними.
«Нет, они просто поссорились».
«Поправка», - Энджи подняла палец.
«Мы всего лишь собираемся поссориться. Сейчас мы просто не разговариваем».
«Значит, вы не ссоритесь?», - переспросила представительница класса, слегка нахмурившись и приподняв очки на носу.
«Подумайте об этом так», - сказал я, жестикулируя руками.
«У них уже есть повод для войны».
«Сейчас у них идёт холодная война, а потом будет война до полного уничтожения, которую Джош, очевидно, проиграет. Верно?»
«Правильно!», - Энджи серьёзно кивнула.
«Сурово», - прошептал Джош.
«Я хочу предупредить вас, что не потерплю никаких драк в классе. Если ты затеешь драку с Джошуа, мне придётся сообщить об этом учителю».
Внезапно Энджи сделала шаг назад, словно её ударили ведром холодной воды.
«Эй, мы же не ссоримся, верно?»
«Тогда почему ты здесь?»
Чёрт, представительница класса, возможно, и выглядела кроткой, но её язык, очевидно, был довольно острым.
Я увидел, как Энджи нахмурила брови, и вдруг вспомнил, что эти двое были противоположными углами возможного любовного треугольника. После некоторого раздумья я решил, что предотвращение возможной драки, вероятно, в моих интересах.
«Подожди, не говори!», - воскликнул я, прежде чем Энджи успела ответить, и поднял открытую ладонь для выразительности.
«Я собираюсь использовать свои недавно развитые экстрасенсорные способности, чтобы точно сказать, почему она здесь!»
Театральными движениями я поднёс левую руку к виску, а правую протянул Энджи.
Она действительно выглядела удивленной этим зрелищем. Я выдержал драматическое молчание в течение нескольких секунд.
«Понимаю...», - я глубокомысленно кивнул, как будто получил какое-то великое озарение.
«Ты злилась на Джошуа за то, что он был придурком, поэтому дулась за своим столом, когда увидела, что к нему подошла представительница класса».
«Представительница класса? Придурок?», - две трети моей аудитории что-то бормотали.
«Ты ревновала...», - я сделал паузу и решил, что нельзя останавливаться на середине фразы, поэтому поспешно добавил:
«…Что мы развлекались здесь, оставляя тебя в стороне, но подумала, что просто подойти к нам будет неудобно, поэтому ты кралась и ждала подходящего момента, чтобы перейти к разговору».
Энджи некоторое время молчала. В конце концов, к моему искреннему удивлению, она вздохнула и всплеснула руками.
«Отлично, ты меня поймал. Виновна по всем пунктам обвинения. Но вы же знаете, это было действительно несправедливо оставить меня в стороне», - она сделала паузу и скривила губы в озорной улыбке.
«И если уж говорить прямо, Лео, то ты тоже придурок, что не позвал меня! Вообще-то я тебе сигналила, понимаешь?»
Я не удержался и расхохотался, услышав её выпад.
Оглядываясь назад, я думаю, что это был момент, когда я действительно начал любить её.
«Я не придурок», - надулся Джош рядом со мной, и это только заставило меня смеяться ещё сильнее.
«А что такое «представительница класса?»», - с трудным выражением лица спросила девушка, сидевшая перед моим столом.
Я указал на неё пальцем и сказал:
«Это ты?»
«Да».
Ей, казалось, нужно было время, чтобы переварить это, поэтому я повернулся к друзьям детства с другой стороны.
Они, казалось, были в середине выяснения наименее неловкого способа начать разговор.
Я вздохнул от этого зрелища и поднял руку, чтобы похлопать Джоша по плечу. Если я сделаю всё возможное, чтобы остановить одну возможную драку, то с таким же успехом могу пойти ва-банк и попытаться остановить тотальную войну Энджи на уничтожение.
«Просто скажи ей, что ты сожалеешь», - прошептал я ему как ни в чем не бывало.
У него хватило наглости бросить на меня испепеляющий взгляд в ответ, неблагодарный кривоног...
«Почему же?»
«Потому что вчера ты заставил её поволноваться, что не так уж трудно, учитывая, что она очень беспокойная, но всё же».
Он казался неубежденным, поэтому на этот раз я похлопал его по плечу чуть сильнее.
«Да ладно, мы оба знаем, что вы двое быстро помиритесь, так что, пожалуйста, просто покончи с этим, чтобы мы могли сосредоточиться на более важных вещах».
Я действительно надеялся, что мой предполагаемый подтекст, говорящий:
«У меня уже слишком много вещей, чтобы беспокоиться о них, и у меня нет времени на ваше дерьмо», также попал.
Парень застонал и опустил плечи в знак поражения.
«Ладно, ладно. Извини. Теперь ты счастлив?»
«Не знаю. Давай спросим получателя, хорошо?»
Я повернулся к Энджи, и, к моему удивлению, она смотрела на меня со странной смесью подозрительности и страха, уважение? Или это было даже благоговение? В любом случае, мне стало не по себе.
«Ух ты, Лео. Вау. Что случилось с тобой за лето?»
На мгновение мне показалось, что она имеет в виду мою амнезию, но потом я прокрутил в голове предыдущий разговор и не нашел ничего необычного, поэтому решил перестраховаться.
«Что именно ты имеешь в виду?»
«Ты изменился. Наверное, повзрослел? Не пойми меня неправильно, это было как раз вовремя, но... всё равно странно».
Теперь это было то, что я не рассматривал раньше. Держать мою амнезию в секрете для исследовательских целей было бы совершенно бессмысленно, если бы люди поняли это сами, потому что я действую иначе.
Но с другой стороны, я понятия не имел, как мне «полагалось» действовать, хотя, учитывая, что они и глазом не моргнули на мою экстрасенсорную игру, это должно было быть то, чего они ожидали от «старого меня».
В любом случае, я сделал мысленную заметку о том, чтобы попросить Джошуа как-нибудь описать мне, как я вёл себя на публике. А пока лучше перестраховаться.
«Нет, это, наверное, просто твоё воображение», - я помахал рукой для большей убедительности, хотя она не казалась полностью убежденной.
Я решил, что пришло время для ещё одного тактического переключения тем.
«Так вы двое собираетесь помириться или как?»
Энджи на мгновение надула щёки, глядя на Джошуа, который, в свою очередь, выглядел явно неловко.
«На самом деле он так не думает», - сказала она наконец.
«О, но он точно знает. Он очень сожалеет, что заставил тебя волноваться вчера, но это была чрезвычайная ситуация. Не говоря уже о том, что это было в конечном счете из-за меня, и ты уже простила меня, так что все в любом случае хорошо. Просто подпиши мирный договор и покончи с этой холодной войной».
«Хммм ...»,- Энджи вела себя так, будто это было очень трудное решение (или, по крайней мере, я надеялся, что она просто играла роль), но в конце концов она смягчилась.
«О, прекрасно».
«Уф», - Джош тяжело выдохнул, словно с его груди свалился груз.
«Но мы всё равно поговорим об этом. Наедине», - добавила она, к большому огорчению Джоша.
«Отлично. Что бы вы ни делали за закрытыми дверями, это не наше дело, пока они звуконепроницаемы», - пошутил я, и вдруг оба они покраснели.
Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что мою шутку можно понять двумя разными способами, поэтому я решил заняться своим новообретенным хобби - тактической дискуссией.
«Послушайте, теперь, когда я думаю об этом, то считаю, что мы не получили ответа на наш вопрос о переведенном студенте, не так ли?»
Я посмотрел на представителя класса, и остальные последовали моему примеру. Внимание успешно отвлечено. Ура.
Я также не мог не заметить, что Энджи больше не хмурится ни на кого из нас, так что, полагаю, это тоже был шаг вперёд.
Не то, чтобы представительница класса заботилась об этом, поскольку она в настоящее время была в процессе отступления от внезапного изменения внимания.
«Я... я многого не знаю».
«Вы ведь были в учительской, верно?»
«Вы её видели?», - вопросы Энджи казались на удивление живыми.
Представительница класса только кивнула в ответ.
«Ну и что?»
«Она была невысокой блондинкой. И на ней было платье.
«Платье? Правда?», - теперь настала очередь Джоша вмешаться.
Он также, казалось, был удивлён этим. Наверное, все любят посплетничать.
С другой стороны, я считал, что если моя гипотеза о «уникальности внешности = важности» верна, то девушка, одетая в платье в обстановке средней школы, определенно будет важным дополнением. Но как насчет её волос?
Стоит ли спрашивать, подумал я, но решил не делать этого, чтобы они не приняли мои чисто академические расспросы за некий фетиш.
«Да. Я думаю, что она ещё не получила свою униформу», - представительница класса продолжила разговор, не обращая на меня внимания.
«Но платье?», - задумчиво произнесла Энджи, приложив палец к губам.
«Она, должно быть, богата».
«У неё также был дворецкий», - добавила представительница класса, наконец-то втянувшись в поток сплетен.
«Серьёзно?», - Джош присвистнул.
«Дай угадаю», - сказал я, поглаживая подбородок самым интеллигентным образом.
«Это пожилой джентльмен в строгом костюме, и зовут его так...
«Вставьте здесь драматическую паузу».
«Себастьян».
Представительница класса широко раскрыла глаза, и её голос впервые прозвучал взволнованно.
«Да! Как ты это сделал?»
Я театрально поднёс руку к виску и заявил:
«Экстрасенсорные способности».
«Правда?», - она действительно выглядела так, будто собиралась принять меня всерьёз.
Я рассмеялся и с усмешкой помахал поднятой рукой.
«Нет, я просто разыгрываю тебя».
«Тогда откуда ты знаешь?», - спросила Энджи, неловко наклоняясь ближе.
Я и раньше это замечал, но у неё, видимо, были проблемы с распознаванием личного пространства.