Глава 4 (Часть 2)

Хотя Сюань Е было всего шестнадцать лет, в его гареме было бесчисленное множество красавиц, и женская красота почти перестала быть для него искушением. Однако впервые он всё же утонул в глазах Сяо А'вань. Эти глаза были ясными и чистыми, но присмотревшись, можно было заметить скрытую в их глубине боль.

— Мне очень жаль, что вы из-за меня так переживали. Может, присядем в том чайном павильоне? — предложил Цицзя Муцзинь.

Остальные не возражали, и все вместе направились к чайному павильону. Цицзя Муцзинь знаком показал Сяо А'вань, чтобы она заварила для них чай.

Такая мелочь, конечно, не была проблемой для Сяо А'вань. Прежде в Танском дворце, когда ей было нечего делать, она могла лишь заваривать чай, что позволило ей отточить свои навыки до совершенства. Заваривание, разливание, наливание чая — все движения были плавными, как текущие облака и вода. Даже Цицзя Муцзинь не ожидал, что его сестра сможет приготовить такой превосходный чай.

Увидев рядом винный кувшин, Сяо А'вань уточнила у хозяина, что это хорошее вино Сунлин, и по собственной инициативе подогрела небольшой кувшинчик.

Чайный аромат опьянял, а вино было сладким и мягким. Налань Жунжо сделал большой глоток.

— Прекрасное вино и ароматный чай — сколько таких моментов бывает в жизни?

Сюань Е обладал поразительной самодисциплиной и уже не пил алкоголь вне дворца, поэтому он лишь попробовал чай. Освежающий аромат чая и его сладкий вкус были даже лучше, чем у чая, заваренного дворцовыми служанками, специально обученными в Императорской чайной палате. Он похвалил:

— Гэгэ, ваше мастерство заваривания чая действительно высоко. Но, судя по вашей технике и последовательности, кажется, вы сами её изобрели?

Рука Сяо А'вань слегка дрогнула.

— Третий господин преувеличивает. А'вань с детства была глупа, откуда мне изобретать какой-либо метод заваривания чая? Просто раньше я читала древние тексты Династии Тан, нашла это очень интересным и немного научилась. А'вань не талантлива, освоила лишь поверхностно, не смею выставлять напоказ.

Находясь при императоре, Муцзинь давно знал, что его сестра в будущем войдёт в гарем. Если это действительно неизбежно, то, чтобы облегчить её жизнь во дворце, он мог лишь способствовать развитию чувств между Сюань Е и А'вань.

Он посмотрел на Сюань Е и А'вань, затем опустил голову, чтобы выпить чай, скрывая волнение в глазах. Теперь, похоже, вхождение А'вань во дворец стало свершившимся фактом. Он лишь надеялся, что впечатление императора об А'вань будет хорошим, и её первое пожалование будет высоким.

Вечером трое разъехались по своим домам. Когда Цицзя Муцзинь в тайной комнате кабинета рассказал Гуарцзя и Эрхэ о событиях дня, те испугались до потери пульса.

Гуарцзя понизила голос:

— Ты действительно уверен, что император позволит А'вань войти во дворец?

Цицзя Муцзинь серьёзно сказал:

— Энян, глубокий дворец полон опасностей. Некоторые вещи пора начинать преподавать.

Гуарцзя, прижав руку к груди, вздохнула:

— Несколько госпож во дворце не из простых. Моя А'вань по натуре спокойна, как ей с ними тягаться?

Несмотря на это, Гуарцзя каждый день начала рассказывать Сяо А'вань о дворцовых интригах и учить её, как управлять делами в доме.

Эти вещи Сяо А'вань уже изучала, и теперь ей было нетрудно их вспомнить. К тому же, проведя почти тридцать лет в Танском дворце, Сяо Шу Фэй хорошо знала дворцовые тайны. Даже Императрица Ван и У Цзэтянь терпели поражения от неё. Могли ли её методы быть низкими?

Однако слова Гуарцзя заставили её сердце внезапно сжаться. Неужели ей суждено вечно оставаться в тюрьме дворца?

Время быстро текло, и вот наступил июнь. Ещё два месяца назад в доме начались приготовления к свадьбе Муцзиня. К сегодняшнему утру уже были развешены красный шёлк и фонари с иероглифом «счастье». Но тут неожиданно возникла проблема со стороны семьи Ситала, родственников по браку.

Цицзя Муцзинь был обручён с Ситала Чжэньсянь, дочерью Учёного Внутреннего Кабинета. Однако перед Большой свадьбой Гэгэ Ситала внезапно тяжело заболела, постоянно бредила. Из-за тяжёлой болезни невесты Большая свадьба была вынужденно отложена.

Хуасюй рассказала А'вань всё, что услышала снаружи: — В семье Ситала говорят, что Гэгэ Ситала тяжело больна, но ходят слухи, что Гэгэ Ситала сама не хочет выходить замуж и притворяется больной.

У госпожи Ситала была только эта дочь, и она, конечно, лелеяла её как зеницу ока. Поэтому она отбросила стыд и отправилась во дворец, чтобы просить Великую Императрицу-Вдовствующую отменить этот брак.

— Госпожа Ситала действительно пошла во дворец?

— Сяо А'вань с силой ударила бамбуковым веером по столу.

Хуасюй испугалась, понизила голос и ответила:

— Чистая правда, она вышла через заднюю дверь. Слуга из нашего дома следил за ней и видел, как она вошла во дворцовые ворота.

Если бы не было никакого подвоха, зачем бы уважаемой госпоже, когда главные ворота открыты, идти через заднюю дверь?

— Какая нелепость! Если не хотела выходить замуж, почему не сказала раньше? Пришлось ждать почти до самой Большой свадьбы, чтобы расторгнуть помолвку, опозорив обе семьи, — глядя на красный шёлк и свадебные фонари под потолком, Сяо А'вань почувствовала лишь горькую иронию.

Сяо А'вань тут же отправилась в главные покои к Гуарцзя.

Она увидела, что Гуарцзя выглядела мрачной, но при виде её лицо немного прояснилось. Она спросила, зачем та пришла, и отправила ли уже приглашения о переносе свадьбы во все семьи.

Сяо А'вань пришла именно по этому поводу. Приглашения о переносе свадьбы она намеренно задержала. По её мнению, такая девушка совершенно не достойна её брата.

— Матушка, раз они так бесстыдно поступают, мы просто отменим этот брак.

Гуарцзя тяжело вздохнула:

— Это брак, дарованный императорским указом, как его можно отменить? Если мы его отменим, это может повлиять и на твой будущий брак.