Глава 6. Учитель (Часть 1)

— Стать ученицей? Зачем?

Цзю’эр явно испугали слова Цинь Ин. Она всего лишь хотела научиться нескольким приемам у такого умелого воина, чтобы защитить себя, и совсем не думала о формальном ученичестве.

Теперь же, услышав слова матери, девочка вспомнила, что находится в прошлом. Хотя она и не знала, в каком именно времени, но, судя по тому, как здесь люди придерживались иерархии, это точно было древнее общество.

Она слышала, что в древности ученики должны были почитать учителя как отца, выполнять ритуал трех поклонов и девяти прикосновений лбом к земле… Представив все это, Цзю’эр струсила. Что, если она не создана для боевых искусств?

— Цзю’эр, Цзю’эр! — Встревоженный голос Цинь Ин вырвал девочку из раздумий. — А?

— Цзю’эр, как же ты будешь учиться без учителя?

— Он может просто показать мне пару приемов. Необязательно становиться ученицей.

— Ты думаешь, Ин станет делиться своими приемами с кем попало? — Цинь Ин с улыбкой посмотрела на дочку.

— А… Я не подумала об этом, — Цзю’эр расстроенно опустила голову.

— Ты правда хочешь учиться боевым искусствам? — смягчившись, спросила Цинь Ин и нежно подняла лицо дочери.

Только сейчас, в тени, Цзю’эр смогла разглядеть глаза матери. В них не было и следа усталости от долгого путешествия. Они были такими ясными и чистыми, что перед ними невольно хотелось снять все маски. — Да, я хочу учиться. Хочу стать сильной, — сказала Цзю’эр таким твердым голосом, что сама удивилась.

Услышав это, Цинь Ин рассмеялась и, поглаживая девочку по волосам, прошептала: — Хорошая моя, хорошая.

Цзю’эр почувствовала тепло от редкой ласки матери, но заметила слезы в уголках ее глаз. «Наверное, это слезы радости», — подумала девочка.

— Цзю’эр, — спросила Цинь Ин спустя некоторое время, — обучение боевым искусствам — это тяжелый труд. Ты не боишься?

— Не боюсь, — так же твердо ответила Цзю’эр.

— Хорошо. В ближайшие дни я начну обучать тебя базовым навыкам и посмотрю, есть ли у тебя способности к боевым искусствам. — Радость Цзю’эр от этих слов тут же померкла.

Заметив перемену в лице дочери, Цинь Ин пояснила: — Видишь ли, в обучении боевым искусствам многое зависит от таланта. Талантливый человек, прилагая те же усилия, что и обычный, может достичь определенных успехов за десять-двадцать лет. Обычному же человеку на это могут потребоваться десятилетия, а тому, у кого нет способностей, возможно, не удастся достичь даже малых высот за всю жизнь. Чтобы стать мастером, нужно не только упорно трудиться, но и иметь особую связь с боевыми искусствами. Так что на становление настоящего воина влияет множество факторов.

— Так долго? — Цзю’эр не поверила. В фильмах герои обучались невероятным техникам всего за несколько лет. «Похоже, телевизор и правда вреден», — подумала девочка, продолжая слушать мать.

— Точно сказать, сколько времени потребуется, я не могу. Это зависит от многих обстоятельств. Но, Цзю’эр, запомни: истинная сила — это сила духа. Как бы человек ни тренировался, он не сможет стать неуязвимым. По сравнению с силами природы человек — существо слабое, но в то же время удивительное. Самое сильное место в человеке — вот здесь, — Цинь Ин приложила палец к груди дочери.

— Мое сердце? — тихо произнесла Цзю’эр. Она не ожидала услышать такую мудрость. Хотя эти истины она много раз встречала в книгах, сейчас, услышав их от матери, девочка почувствовала, как пелена спадает с ее глаз.

Глядя на задумчивое лицо дочери, Цинь Ин вспомнила, как сама впервые услышала эти слова. — Цзю’эр, это сказал мне мой учитель, когда я только начинала свой путь. Прошло много лет, и я не знаю, как он поживает, — с грустью произнесла она.

— У тебя был учитель? — спросила Цзю’эр.

— Глупышка, а как же иначе я научилась боевым искусствам? Неужели думаешь, что я знала их с рождения? — Цинь Ин с любовью посмотрела на дочь, но в ее мыслях промелькнуло: «Не знаю, смогу ли я еще когда-нибудь смотреть на нее так…»

Цзю’эр вдруг показалось, что взгляд матери устремлен куда-то очень далеко, в места, которые ей недоступны, которые она пока не может понять. — Мама? О чем ты думаешь? — спросила девочка. — Давай начнем тренировку прямо сейчас.

Цинь Ин очнулась от своих мыслей и, решительно кивнув, крикнула: — Остановите повозку!

Повозка быстро остановилась. — Госпожа, мы скоро прибудем. Зачем останавливаться? — удивленно спросил Ян Фэй.

— Я устала. Отдохнем полдня и продолжим путь, — ответила Цинь Ин, хотя ни капли усталости не было заметно в ее облике. Ян Фэй, услышав это, не стал спорить и жестом велел А Ву спешиться и отдохнуть.