Глава 6. Чаепитие (Часть 2)

— Я тоже давно её не видел, — тихо произнёс Божественный доктор, отпивая чай.

Цинцин взглянула на Чжоу Сявэя и Ян Шу, сидящих рядом, и, вспомнив о цели своего визита, снова посмотрела на шкаф у стены.

Божественный доктор Цяо заметил это и спросил: — Что такое? Вы пришли, потому что думаете, что Ухэнь находится в моей Усадьбе «Персиковый источник»?

Все трое поспешно заверили его, что это не так.

— Мы ищем Ухэня лишь для того, чтобы он больше не совершал преступлений, — сказал Чжоу Сявэй. — До сих пор не хватает средств на строительство моста. Даже если пожертвовать Белую нефритовую Гуаньинь, собранных денег будет недостаточно.

— Я понимаю, — сказал Божественный доктор Цяо. — Хотя я не местный, но живу здесь уже несколько лет и знаю, что Река Спокойствия к северу от города — важный путь для чиновников, торговцев и путешественников. Но эта река неспокойна: она широка, а в устье часто бывают сильные ветры и приливы, которые унесли много жизней. Строительство моста, которое затеял господин Ань, — благое дело и для народа, и для властей.

Когда речь зашла о господине Ане, Цинцин показалось, что выражение лица Чжоу Сявэя изменилось, словно в нём промелькнула тень гнева. Но она тут же отбросила эту мысль, решив, что ей показалось.

Чжоу Сявэй кивнул: — Строительство этого моста — благо для страны и народа, поэтому я согласился помочь названому брату и внести свою лепту.

Его слова звучали так искренне, что Цинцин подумала, что, должно быть, ошиблась в нём.

— Поэтому я хочу пожертвовать триста лянов в знак своей поддержки, — сказал Божественный доктор Цяо.

Услышав это, Ян Шу и Чжоу Сявэй вскочили на ноги и поклонились, благодаря Божественного доктора за щедрость.

— Божественный доктор, ваше благородное сердце достойно восхищения! — сказал Ян Шу. — От имени господина Аня и от имени всех жителей я благодарю вас.

Божественный доктор Цяо, сохраняя невозмутимое выражение лица, поднялся. — Подождите немного, я принесу деньги.

Никто не ожидал такого поворота событий. Из-за этого у Цинцин, Ян Шу и Чжоу Сявэя возникло неловкое чувство, словно они пришли сюда просить милостыню.

Цинцин прониклась симпатией к Божественному доктору Цяо. Он казался немного холодным, но не таким уж неприступным. И к ней он был довольно любезен.

И всё же что-то в нём было странное. Но что именно? Временами Божественный доктор казался похожим на женщину. Да, именно на женщину. Почему ей пришла в голову такая мысль? Цинцин и сама не могла объяснить. Рядом с ней сидел Ян Шу, тоже довольно изящный мужчина, но ей никогда не приходило в голову усомниться в его половой принадлежности.

Подумав об этом, она невольно повернулась и посмотрела на Ян Шу. Надо сказать, раньше она не обращала на него особого внимания, но теперь, присмотревшись, Цинцин нашла его довольно красивым. У него были чёткие черты лица, выразительные брови, он был одновременно изящным и мужественным, надменным и немного наивным. У Цинцин от этого взгляда забилось сердце.

— Цянь-цянь! Цянь-цянь!

Внезапно снаружи донёсся женский голос, доносившийся, похоже, от главных ворот усадьбы. Голос был довольно грубым.

Божественный доктор крикнул сверху: — Подожди, у меня гости.

— Хорошо! — раздался бодрый ответ.

Поскольку у Божественного доктора были гости, все трое решили, что не стоит продолжать расспросы, и поднялись, чтобы попрощаться.

Тем временем Божественный доктор Цяо уже принёс деньги и передал их Ян Шу, а затем проводил гостей до ворот усадьбы. По пути они шли по извилистым тропинкам, и, хотя у них была лишь возможность мельком взглянуть на сад, все трое были поражены его изысканностью и красотой.

Женщина у ворот, казалось, изнывала от нетерпения. Увидев Божественного доктора, она радостно бросилась к нему, намереваясь заключить его в объятия, но доктор ловко увернулся и, взглянув на Цинцин, Ян Шу и Чжоу Сявэя, сказал: — У меня гости.

Только теперь все трое заметили, что это молодая женщина лет двадцати с небольшим, к тому же очень красивая. Судя по её хриплому голосу, который они слышали у ворот, Цинцин ожидала увидеть какую-нибудь фурию, но женщина оказалась на удивление привлекательной: стройная, с овальным лицом и нежными щеками. Особенно хороша она была, когда улыбалась — в уголках её глаз и губ играла какая-то неуловимая прелесть.

— Гости? — улыбнулась женщина. — Проходите, выпейте с нами чаю. — Она говорила так непринуждённо, словно была хозяйкой в этой усадьбе.

Цинцин, Ян Шу и Чжоу Сявэй поспешили ответить, что только что пили чай и не хотят беспокоить их, и попрощались.

Перед уходом они заметили, что рядом с женщиной стоит повозка, нагруженная несколькими большими и малыми сундуками. Возле повозки стояли двое возниц.

Когда гости удалились, Божественный доктор Цяо, глядя на повозку с сундуками, спросил женщину: — Что это?

— Я приехала погостить на несколько дней, — ответила женщина с угодливой улыбкой.

— На несколько дней нужно столько багажа? — невозмутимо спросил Божественный доктор.

— Я проделала долгий путь, очень устала, — ответила женщина, её улыбка стала ещё очаровательнее. — Посмотри, у меня на лбу и шее выступил пот. — Она говорила и одновременно указывала работникам, куда нести сундуки.

Божественный доктор Цяо не стал возражать, а лишь спросил: — Госпожа Му, разве вам не следует быть дома и прислуживать родителям мужа? Зачем вы приехали в такую глушь?