Таинственный юноша (Часть 2)

— Красота принцессы ослепительна, — У Янь опустил голову ещё ниже. — Докладываю Старшей Принцессе: группа бандитов проникла в Небесную Столицу. Неизвестно, являются ли они сообщниками тех убийц. Ваш подчинённый беспокоится о безопасности принцессы и специально прибыл, чтобы сопроводить вас в резиденцию.

Говоря это, он искоса взглянул на Хун Ин. Хун Ин скорчила ему рожицу, а он глупо улыбнулся в ответ.

Эта парочка шутников… Юнлэ наблюдала, как они обмениваются взглядами, и нарочно сделала строгое лицо, спросив низким голосом:

— Ты беспокоишься обо мне или о Хун Ин, помощник Управляющего У? Говори яснее.

— А? — У Янь резко поднял голову, затем так же резко опустил её. — А? — он почесал затылок. С точки зрения долга — это Старшая Принцесса, а с личной точки зрения — конечно, Хун Ин. Трудный выбор. Помолчав, он выдавил: — О… обеих беспокоюсь.

Хун Ин сердито посмотрела на него.

— Кому нужно твоё беспокойство? Ты в боевых искусствах слабее меня.

— Но… но я всё равно должен тебя защищать, — У Янь выглядел решительным, но немного обиженным.

Юнлэ не могла на это смотреть. Она махнула рукой.

— Ладно, ладно, возвращаемся в резиденцию. Благодарю за беспокойство, помощник Управляющего У.

На полпути карета внезапно остановилась. Снаружи раздался голос У Яня:

— Докладываю принцессе, мы заметили тех бандитов, но, похоже, они нацелились не на нас.

— О? — Юнлэ отдёрнула занавеску.

На крыше неподалёку несколько десятков человек окружили юношу в серой одежде. Они были довольно далеко, и разобрать слова было невозможно.

Силуэт этого юноши показался ей знакомым. Юнлэ слегка прищурилась.

Наверху один из десяти крикнул юноше:

— Эй, парень, быстро отдавай вещь!

— С какой стати? Что я захватил, то моё. К тому же, эту вещь вы сами украли у других, — его голос был чистым и звонким. Белая тканевая повязка на лбу развевалась на ветру — похоже, он был в трауре.

— Третий, не трать на него слова, нападаем все вместе!

Услышав это, юноша как бы невзначай бросил взгляд на Юнлэ, которая только что вышла из кареты и смотрела в их сторону.

— Хорошо, нападайте все вместе, — на его губах появилась улыбка.

Сначала Юнлэ и её спутники просто наблюдали за битвой. Поскольку дерущиеся преграждали им путь, они не могли проехать. У Янь не смел расслабляться и приказал своим людям охранять принцессу.

Те люди сражались в гуще схватки. Юноша один противостоял десятерым и не уступал им. Его движения были плавными и грациозными, чистыми и красивыми. Все присутствующие были воинами и невольно засмотрелись, совершенно не заметив, что юноша постепенно заманивает противников в их сторону.

Он взмыл в воздух, словно уклоняясь от атак, и приземлился рядом с ними, но внезапно бросил какой-то неизвестный предмет. Тут же поднялся густой дым, заслонив обзор. Юноша развернулся и оттащил Юнлэ с того места, где она стояла.

Вокруг закричали: «Быстрее, защищайте принцессу!» Группа людей, сражавшихся с юношей, увидев это, испугалась последствий и тут же отступила.

Прежде чем она успела позвать на помощь, юноша схватил её за шею. Он пристально смотрел на Юнлэ, его глаза были полны ненависти. Стоило ему лишь немного надавить, и эта женщина умерла бы от его руки.

Юнлэ становилось всё труднее дышать. Когда она уже подумала, что ей конец, появилась тёмная тень.

Жэнь Суцин всё это время следовал за каретой. Увидев, что ситуация изменилась, он инстинктивно бросился вперёд. Сначала он схватил юношу за запястье и вывернул его, освобождая Юнлэ из захвата, затем одной рукой поддержал её за талию, а другой ударил юношу в грудь. Изо рта юноши хлынула кровь, и он без сознания рухнул на землю.

Всё произошло в мгновение ока. Густой дым рассеялся. Императорская гвардия подбежала и схватила раненого юношу, потерявшего сознание. Только тогда все увидели, что принцессу спас генерал Жэнь.

Боевые навыки юноши были уже на высоком уровне, но генерал Жэнь смог ранить и повергнуть его на землю за несколько мгновений. Не означало ли это, что боевое искусство генерала Жэнь намного превосходило его? Взгляды гвардейцев, обращённые на Жэнь Суцина, мгновенно наполнились благоговением.

Юнлэ сильно закашлялась и, подняв голову, посмотрела на Жэнь Суцина.

— Как ты здесь оказался?

Разве он не должен был выздоравливать в своей резиденции? И утром тоже, внезапно появился у ворот… Он следил за ней?

Голова Жэнь Суцина кружилась. Слова Юнлэ звучали для него необычайно медленно, её лицо расплывалось перед глазами. Вскоре он видел только, как она обеспокоенно открывает рот, но не слышал ни звука.

— Янь… Юнлэ, — произнёс Жэнь Суцин и тоже потерял сознание.

Только что он поддерживал Юнлэ, а в следующее мгновение уже сам всем телом упал на неё.

— Жэнь Суцин, Жэнь Суцин! — Юнлэ с трудом удерживала его на руках, чтобы он не упал на землю. Даже сквозь одежду она чувствовала, каким горячим было его тело.

Утром всё было не так серьёзно. Как он мог за один день так сильно разгореться?

Она тут же приказала Люй Сяо позвать лекаря, а Хун Ин помочь перенести Жэнь Суцина в карету.

Все смотрели на эту сцену, вспоминая недавние слухи. Старшая Принцесса тайно влюблена… нет, открыто влюблена в Полководца — Защитника Государства. Неужели это правда?

Только У Янь не думал об этом, его мысли были заняты собственным промахом.

— Ваш подчинённый не смог защитить вас. Прошу принцессу наказать меня.

— Он был подготовлен, тебе не в чем себя винить, — Юнлэ подошла к юноше, которого держали стражники.

— Тогда как принцесса намерена поступить с этим убийцей? Казнить на месте или бросить в камеру смертников?

Она посмотрела на лицо юноши.

— Этот человек мой. Никто не смеет его трогать. Отведите его в Резиденцию Принцессы.